Онлайн чтение книги Наследный принц в нефритовой подвеске The Crown Prince in the Jade Pendant
1 - 128

*[狐狸尾巴 húli wěiba - хвост лисы; перен. звериный облик; истинная сущность; 露出狐狸尾巴 показать свой истинный облик; выдать себя с головой]

Цю Шуан велела Хун Мама отнести порошок во дворец Цицин и найти возможность спрятать его от Чу Цзинь Яо. Все эти слова были ложными. Супруга Шу не даст Хун Мама шанса перейти на сторону врага или предъявить встречное обвинение. Как только Хун Мама выйдет из дворца Куньнин, люди, поджидающие в тени, набросятся на нее, чтобы раскрыть смерть младшей императрицы Ци и поймать Хун Мама как «настоящего убийцу».

Хун Мама является членом Восточного дворца, и даже если Хун Мама не важна для Чу Цзинь Яо, это не имеет значения. Подчиненная наследной принцессы появилась во дворце Куньнин поздно ночью, императрицу нашли мертвой, а Мама несла при себе порошок, которым была убита императрица.

Так получилось, что событие произошло накануне возвращения императора во дворец, и даже ребенок, живущий вне дворца, мог бы догадаться, что здесь происходит.

Все шло по плану супруги Шу, за исключением последней детали - поимки преступника. Она не могла понять, где Хун Мама нашла изъян. Возможно, это было связано с тем, сколько хлопот потребовалось супруге Шу, чтобы привезти ее во дворец Куньнин, или с жуткой тишиной дворца. Или, вероятно, когда Цю Шуан уверенно твердила, что ее отправят к племяннице, и тут Хун Мама наконец поняла, что ее последняя родственница в поднебесной, вероятно, умерла, и что у нее не будет возможности ждать до завтра, чтобы сказать Чу Цзинь Яо, что она хотела бы уехать в поместье и провести остаток жизни тихо в сельской местности. 

Хун Мама даже поняла, что ей не удастся выбраться из дворца Куньнин. Если бы она сделала этот шаг, то навлекла бы беду на наследную принцессу. Это зло без повода. Это не просто борьба за власть и прибыль во дворце, это преднамеренное убийство, беда и позор. Это самая мерзкая и грязная тактика дворца. Хун Мама многое повидала за первую половину своей жизни, но сейчас она не может позволить, чтобы весь Запретный город, наследный принц и наследная принцесса страдали от такой несправедливости!

Так, с величайшим усилием в своей жизни, Хун Мама ударилась в столб и умерла.

Никто не мог предположить, что невзрачная старая Мама обладает такой проницательностью и таким сильным сердцем. Смерть Хун Мама нарушила планы супруги Шу, но это не являлась большой проблемой, потому что  младшая императрица Ци уже мертва.

Раз младшая императрица  Ци мертва, имеет ли значение остальная часть плана? Кто во дворце больше всего хотел смерти младшей императрицы Ци и кто больше всего боялся, что младшая императрица Ци  встретится с императором?

Вскоре после этого Цю Шуан, дежурный служитель дворца Куньнин, испустила ужасающий крик, который едва не переполошил половину дворца. Казалось бы, спешно поднявшаяся супруга Шу вскоре прибыла во дворец, выглядя взволнованной и недоверчивой:

— Государыня умерла? Как такое может быть!

Чу Цзинь Яо уже переоделась и собиралась лечь в постель, чтобы почитать книгу в ожидании Цинь И, как вдруг услышала звук беспорядочных шагов снаружи. Когда Чу Цзинь Яо явилась во дворец Куньнин, внутри и снаружи уже собралось много людей.

Лицо Чу Цзинь Яо было сумрачным, неужели младшая императрица Ци умерла после принятия яда? Чу Цзинь Яо не верила во все это. Младшая императрица Ци была не из тех, кто покончит с собой, тем более в такое время. Император вернется во дворец через несколько дней, и младшая императрица Ци не стала бы убивать себя в такой момент, с какой стороны ни посмотри.

— Наследная принцесса, - Лин Лун и остальные колебались и пытались остановить Чу Цзинь Яо, но она махнула рукой и решительно вошла.

Чу Цзинь Яо неоднократно ходила между дворцом Цицин и дворцом Куньнин, чтобы выразить свое почтение младшей императрице Ци. Те дни терпения и противостояния все еще живо стояли в памяти, но Чу Цзинь Яо не ожидала, что однажды она будет стоять на том же месте и видеть такое зрелище.

Младшая императрица Ци умерла во внутренней комнате, отравившись, а Хун Мама, с которой она виделась только сегодня, умерла ужасной смертью. Чу Цзинь Яо взглянула на них и отвернулась, не в силах смотреть дальше.

Супруга Шу, казалось, стояла уже долгое время, и когда она увидела Чу Цзинь Яо, край ее рта незаметно дрогнул: 

— Наследная принцесса, Вы здесь.

Чу Цзинь Яо медленно перевела взгляд с дворца на супругу Шу, ее лицо было невыразительным, даже глаза были холодными:

— Супруга Шу няннян пришла очень быстро. Несмотря на то, что дверь дворца была заперта, супруга Шу сразу же появилась во дворце Куньнин. Будто новости не нужно было передавать,  будто супруга Шу сама почувствовала это.

Супруга Шу мягко улыбнулась:

— Наследная принцесса очень занятой человек, управляющий внутренним дворцом, да так, что уже не может мыслить ясно. Лежащий на земле человек, очевидно, из дворца наследной принцессы.

Чу Цзинь Яо вздохнула, подумав о Хун Мама. С момента захвата власти у младшей императрицы Ци, она внимательно следила за ней. Однако, поскольку двери дворца запирались каждый день после наступления темноты, дворец Куньнин превратился в маленький закрытый внутренний двор, что делало неудобным передачу сообщений внутри и снаружи. На самом деле, не только Чу Цзинь Яо, но и сама младшая императрица Ци не ожидала, что Цю Шуан, которая являлась доверенным лицом, вдруг воспользуется ситуацией и нанесет удар в спину.

— И что значит из моего дворца? О чем это говорит? - Чу Цзинь Яо встретилась взглядом с супругой Шу, и в ее глазах не было ни малейшего признака слабости: — Неужели супруга Шу няннян что-то знает и потому такая нетерпеливая?

Супруга Шу разочарованно покачала головой, тихо вздохнула и сказала:

— Наследная принцесса сейчас очень важная персона. Во внутреннем дворце лишь Вы, а за пределами дворца наследный принц господствует. Я всего лишь императорская наложница, как я смею что-то говорить о наследной принцессе? Но, наследная принцесса, почему Вы должны всех их убивать? Даже если император скоро вернется, а императрица находится в таком состоянии, что не будет Вам мешать, почему Вы должны позволить ей умереть?

Чу Цзинь Яо слегка подняла брови:

— А что, супруга Шу уже осудила меня без каких-либо доказательств? Ты не боишься спровоцировать, еще не рассеявшихся, духов мертвых, говоря это перед дворцом императрицы?

Супруга Шу на это только улыбнулась, так как было очевидно, что успех неминуем, и даже терпеливая супруга Шу не смогла удержаться. Она тихонько засмеялась, глядя на Чу Цзинь Яо со скрытым весельем:

— Смерть императрицы - это вопрос, который никто из нас не может решить. Приговор будет зависеть от воли императора.

Затем супруга Шу ушла со своими сопровождающими. Чу Цзинь Яо стояла на холодном ветру, начес на ее капюшоне развевался во все стороны, она стояла так примерно палочки благовоний.

С самого начала это был огромный заговор.

Младшую императрицу Ци втянули в мутную воду, императора уговорили отправиться в военную экспедицию, затем шесть министерств остались вакантными, а во главе государства встал наследный принц. В итоге битва закончилась почти нелепым поражением.

Происшествие в Сюаньфу не было случайностью, это был тщательно продуманный заговор этих людей.

Теперь они с Цинь И дошли до того, что уже не могут остановиться, в то время как Су Ван отправил императора обратно к императорскому двору с заслугой приветствовать его возвращение, а супруга Шу убила императрицу в ночь перед возвращением императора во дворец. В конце концов, кто еще, кроме одного из своих, мог так хорошо знать дату возвращения императора? Цинь И не мог уследить за местонахождением императора с момента его въезда в страну. Теперь же Чу Цзинь Яо была уверена, что император вернется завтра.

Чу Цзинь Яо выдохнула длинный воздух в холодное, ясное ночное небо, который сгустился в белый туман на холодном ветру и постепенно рассеялся в великолепной, но смертельной тишине дворца Куньнин.

На другой стороне Цинь И открыл письмо, отправленное тайной стражей.

Полгода назад одного тощего ученого видели входящим и выходящим из дворца Су Ван, но он исчез. Позже его увидели военным советником армии ойратов.

Цинь И молча сжал кулак, секретное письмо почти превратилось в порошок на его ладони.

На следующий день рано утром во дворце было получено сообщение, что императору не терпится вернуться, мол он попросил быструю лошадь, чтобы мчаться во дворец, и ожидается, что он въедет во дворец сегодня.

Три месяца назад 300 000 солдат и более 60 высокопоставленных чиновников последовали за императором по этой дороге, но  вернулся только он один.

Где же героический дух?

Император наконец вернулся в свой давно покинутый дворец. Он едва успел перевести дух, как услышал новость о смерти младшей императрицы Ци. Глаза императора расширились от удивления, и он, не двигаясь, уставился на стоящего перед ним человека:

— Что ты сказал?

Евнух в зеленом, почти обливаясь холодным потом, склонил голову и подтвердил:

— Ваше Величество, государыня покинула бренный мир.

Император надолго застыл на месте:

— Когда?

— Прошлой ночью.

Император закрыл глаза, его грудь бесконтрольно поднималась и опускалась. Прошлой ночью. У нее никогда не было ни бедствий, ни болезней. Как она могла умереть таким странным образом? Кто это такой, что даже не может позволить им увидеться в последний раз?

Когда император покидал дворец, он действительно был несколько недоволен младшей императрицей Ци, но, в конце концов, она была молодой женой, которой он потворствовал более десяти лет. Хотя он обижался на нее и пренебрегал ею, он никогда не думал, что однажды младшая императрица Ци уйдет даже раньше, чем он.

Император выдержал долгую паузу, прежде чем задать вопрос:

— Где она?

Император стоял во дворце Куньнин и наконец-то снова увидел младшую императрицу Ци. Но на этот раз между ними была пропасть в виде жизни и смерти. Стоя позади императора, супруга Шу, не двигаясь, взглянула на выражение лица императора, подняла платок, чтобы вытереть уголки глаз, и прошептала:

— Ваше Величество, Вы только вернулись! Не горюйте сильно и заботьтесь о своем теле! Если бы императрица наблюдала за Вами на небесах,  уверена, она не хотела бы видеть, как Ваше Величество наносит вред своему телу из-за этого вопроса.

Сказав это,  супруга Шу резко вздохнула:

— Императрица намного моложе меня,  никогда не думала, что молодая императрица уйдет первой.

Император был неожиданно разгневан этим замечанием, которое задело его за живое:

— Она умерла от яда, она была убита ядом! Что за чертовщина здесь творится? Кто это имеет наглость так поступать?

Очевидно, император не думал, что императрица сама приняла яд, и все признаки указывают на убийство.

Супруга Шу выглядела смущенной, но покачала головой в недоумении. Увидев выражение ее лица, император понял, что здесь что-то не так. С тяжелым лицом он спросил:

— Скажи мне, кто это?

Супруга Шу вздохнула. Дворцовая служанка позади нее робко ответила:

— Когда Ваше Величество поспешили сюда, императрица была уже мертва. В то время во дворце Куньнин не было посторонних, но…

Дворцовая служанка тихо посмотрела на Чу Цзинь Яо, стоявшую позади нее, и прошептала:

— Но Мама наследной принцессы покончила с собой во дворце Куньнин из-за страха перед наказанием.

Чу Цзинь Яо смотрела прямо перед собой, не поворачивая глаза ни в какую другую сторону, но Лин Лун слегка отстранилась и сказала  повышенным тоном:

— Безобразие! Как ты смеешь проявлять неуважение к духам и клеветать на мертвых, говоря, что Хун Мама покончила с собой из-за страха перед наказанием?

У отруганной дворцовой служанки сжалась шея, она опустила голову и больше не решалась говорить. Супруга Шу взглянула на императора, на ее лице появилась слабая улыбка, которая затем сменилась печалью и гневом:

— Тебе, невоспитанной служанке, кто позволил разговаривать перед лицом Его Величества?

— Супруга Шу няннян действительно предвзята, - Чу Цзинь Яо вступила в разговор и сказала, — Это твоя служанка позволила себе высказаться без разрешения, и ты не сделала ей замечание, когда она высказалась невпопад, а вместо этого поправила Лин Лун и решила отчитать ее за дерзость.

— Высказалась невпопад? - Супруга Шу усмехнулась, — Тогда скажите мне, наследная принцесса, что не так сказала моя служанка? Почему Ваша личная Мама находилась во дворце императрицы посреди ночи? Вчера императрицу отравили, а эта старая рабыня случайно оказалась во дворце Куньнин, поэтому, на мой взгляд, возможно, это она отравила императрицу, а потом, боясь, что император вернется и накажет ее, покончила жизнь самоубийством.

— Если она совершила самоубийство из-за страха перед наказанием, она могла принять яд и быстро умереть, зачем ей было биться о столб? - Чу Цзинь Яо пристально смотрела на супругу Шу и сказала, — Супруга Шу, вероятно, не читала много книг по истории. Смерть от удара о столб всегда была героическим актом мужества, вынужденным необходимостью. Супруга Шу могла бы заглянуть в книги по истории или в архивы палаты по уголовным делам, чтобы увидеть, как умирали люди, совершившие самоубийство из-за страха перед наказанием.

Супруга Шу была озадачена опровержением. Чу Цзинь Яо действительно была права в этой ситуации. Человек, совершивший самоубийство из-за страха перед наказанием, вряд ли найдет неприятный способ умереть и вряд ли ударится о столб. После небольшой паузы супруга Шу быстро изменила свои слова:

— О людях, совершающих самоубийство из-за страха перед наказанием, не стоит толковать по общепринятым нормам. Она пыталась избежать правосудия Его Величества, и то, как она умерла, было делом личного выбора. Напротив, ее присутствие во дворце Куньнин и ее связь со смертью императрицы являются неопровержимыми доказательствами.

— Должно быть, ее насильно привели во дворец Куньнин. Если ее подозревают только потому, что она была во дворце Куньнин, тогда почему супруга Шу не подозревала дворцовых служанок из окружения императрицы? По моему мнению, они были с императрицей в течение многих лет, и ее одежда, пища, жилище и средства передвижения находились в их руках, поэтому им должно быть легче отравить императрицу. Хун Мама - посторонняя. Даже если она принесла императрице отравленную еду, как могла императрица, которая столь бдительна, принять ее?

— Императрица - женщина добродетельная, как могли окружающие предать ее? - сказала супруга Шу.

— Даже если наследная принцесса хочет оправдать своих подчиненных, она не может клеветать на добродетель и репутацию императрицы.

Что сказала супруга Шу? Младшая императрица Ци покорила добродетелью людей? Чу Цзинь Яо это не понравилось, но император охотно поверил. После смерти человека все его недостатки и ошибки исчезают, а все хорошее в жизни превозносится.

Цю Шуан прислушивалась снаружи зала, услышав это, она сильно потерла свои красные глаза и, стоя на коленях в коридоре, заплакала:

— Наследная принцесса, Вы можете говорить что угодно, но Вы не можете стереть преданность слуг императрице! Лань Юй Гугу была убита убийцей из-за Ее Величества. Эта рабыня сожалеет лишь о том, что у нее не было трех голов и шести рук, чтобы остановить убийцу и спасти Ее Величество. Ваше Величество, императрица с нетерпением ждала Вашего возвращения, и даже перед смертью приказала этой служанке причесать ее волосы, она так ждала Вас, Вы должны выполнить свой долг перед ней!

Хриплым голосом император вопросил:

— Ты видела как старая служанка совершала свое злодеяние?

— Эта рабыня не видела непосредственно процесса, но когда эта рабыня возвращалась за водой, она случайно увидела Хун Мама, выходящую из главного зала.

Император выглядел разгневанным, а Лин Лун и остальные в панике смотрели на Чу Цзинь Яо, надеясь, что она исправит ситуацию. Однако вместо того, чтобы посмотреть на императора, Чу Цзинь Яо повернулась и бросила взгляд на Цю Шуан:

— Расскажи мне больше о своей вчерашней встрече с Хун Мама

С настороженным выражением лица Цю Шуан говорила осторожно и обдуманно:

— Ее Величество в то время захотела причесаться.  Эта рабыня пошла за водой для мытья рук, но не ожидала, что  вернувшись, столкнется с Хун Мама. Та торопилась и выходила с опущенной головой.  У этой рабыни возникли подозрения, и  бросилась к няннян, но увидела... и была так потрясена и разгневана, что тут же выбежала и позвала Хун Мама, которая очень испугалась, увидев эту служанку. Она попыталась обманом заставить эту рабыню подойти ближе, чтобы отравить рабыню ядом, но эта рабыня, конечно, отказалась, и бросилась звать людей снаружи. Когда правда раскрылась, Хун Мама разбилась насмерть о столб и покончила жизнь самоубийством. Перед смертью она заявила, что поскольку доказательств убийства нет, то и выяснить ничего нельзя.

Доказательств убийства, действительно, не существует. Младшая императрица Ци, Лань Юй, Хун Мама - все они умерли не по своей воле.

Чу Цзинь Яо была зла, но ее разум оставался очень спокойным. Глаза супруги Шу были полны самодовольства, Чу Цзинь Яо видела это в ее глазах, но ее сердце становилось все яснее и яснее. Она медленно сказала:

— Ты лжешь.

Эти  два слова были настолько громкими, что ошеломили всех. Чу Цзинь Яо попросила кого-то принести что-то, продолжая говорить:

— Раз к тебе не подходила Хун Мама, то как получилось, что твоя пряжка оказалась на ней?

Как только супруга Шу увидела пряжку, ее лицо побледнело. Цю Шуан вспомнила, что вчера, когда она обманом заставляла Хун Мама выйти на улицу, та действительно сильно ударила ее и неожиданно воспользовавшись моментом, оторвала пряжку и спрятала ее на своем теле.

Глаза Цю Шуан забегали вокруг,  она в панике сказала:

— Эта рабыня неправильно вспомнила, Хун Мама увидела эту рабыню и побежала ее ловить. Этой служанке пришлось некоторое время возиться с ней, прежде чем смогла вырваться, и тогда Хун Мама оторвала эту пряжку. Вчера эта рабыня так испугалась, что неправильно запомнила…

Чу Цзинь Яо холодно фыркнула и повернулась, чтобы посмотреть на императора:

— Ваше Величество, эта служанка путается и ее показания неясны. Если она действительно пережила это, как она могла неправильно вспомнить такую важную деталь? Это только доказывает, что она лжет, и ее показания не заслуживают доверия.

Супруга Шу тут же огрызнулась в ответ:

— Как ей можно не доверять? Сказала ли наследная принцесса, что ее показания не заслуживают доверия, так как служанка опознала кого-то из близких наследной принцессы?

—  В начале супруга Шу няннян была так уверена в себе. Вероятно, она что-то знает и осмеливается на такое самовольное нападение.

— Этого достаточно! - прорычал император, - Она уже ушла, но вы все еще отказываетесь дать ей покоя. Уходите, ибо чжэнь сам примет решение по этому вопросу.

Автору есть что сказать:

[Младшая императрица Ци выбила]

Как упоминалось до этого младшая императрица Ци - младший босс в придворной битве, потому что главный босс - супруга Шу.

Переводчику есть что сказать:

С днем рождения меня!!!

На чашечку кофе переводчику: BCC 4899 9399 8862 3497