Онлайн чтение книги Биско-ржавоед Rust-Eater Bisco
1 - 11

Ущелье Плачущего Дитя. Глубокие долины, напоминающие следы от когтей великана, скрытые высокой травой. Считается, что это место получило свое название из-за звука проносящегося по долинам ветра, который, как говорят, похож на плач детей.

Время от времени из долин поднимался бледно-голубой туман, покрывая землю, отчего ущелье выглядело еще более загадочным для наблюдавших за ним Биско и Мило.

— …Какое красивое место, — сказал Мило. — Но здесь как-то тоскливо.

— Думаешь? Эй, давай поищем в долинах.

Биско остановил Актагаву и взглянул вниз с края обрыва. Там он увидел красивые голубые грибы, растущие из отвесных стен и слегка светящиеся во мраке бездонных долин.

— Ах! Г-грибы! — воскликнул Мило. — Тогда получается, что этот синий дым…

— Споры. Однажды Хранители Грибов пришли сюда в поисках Пожирателя Ржавчины… Это было пятьдесят лет назад.

— И Джаби был одним из них?

— Ну да, только если он не выдумал все это, — сказал Биско, ухмыляясь обычной нахальной улыбкой. Хотя на первый взгляд он казался совершенно здоровым, Мило заметил, что Биско был слегка бледным. Стараясь не делать свое беспокойство слишком явным, Мило выдавил ухмылку.

Раны Биско были тяжелыми. Мило пытался подлатать его после того, как они сбежали из пещеры, но Биско сломал несколько костей и получил немало повреждений внутренних органов. Ни один обычный человек не смог бы пережить такое, и даже Биско не сможет полностью игнорировать эти раны.

— Пожиратель Ржавчины настолько силен, что с чем бы ты его ни смешал, в результате всегда получится стрела Пожирателя Ржавчины, — сказал Биско. — Все, что нам нужно сделать, это найти его. И у нас есть “крупная добыча”, о которой говорилось в книге.

— Эй, Биско. Ты уверен, что нам нужно делать это сегодня? Может лучше подождать, пока твои раны заживут?..

— Не глупи. Мы не хотим, чтобы наживка испортилась. Ладно, Актагава, вот нужное нам место.

Биско бросил на землю огромную тушу гигантского бензокальмара, которую он вытащил из тоннеля. Воздух наполнил запах жареного кальмара, совершенно неуместный среди пышной растительности.

— Теперь надо ждать, — сказал он. — Если он не появится через пятнадцать минут, мы попробуем в другом месте.

Мило сдерживал беспокойство из-за боязни испортить хорошее настроение Биско, но больше не в силах терпеть, он осторожно потянул Биско за плащ.

— …Биско, я волнуюсь. Ты потерял много крови. Давай хотя бы сделаем переливание? Мы можем использовать мою кровь, если она подойдет… Какая у тебя группа крови?

— Группа крови? О чем ты говоришь? У крови есть группы?

— Да ты шутишь?! Как можно не знать свою группу крови?!

Затем Мило вспомнил то время, когда он ухаживал за Джаби в канализации Имихамы. Тогда Мило восполнил потерянную кровь старика, используя несколько пакетов с кровью, которые он хранил в карманах лабораторного халата. Любопытно, но, казалось, что не имело значения, какую кровь он переливал — тело Джаби без проблем принимало ее. Даже сам Джаби, казалось, понятия не имел, какая у него группа крови.

Хранители Грибов не знают о группах крови? Или, может, их кровь даже не?..

— Мило, сзади!

Мило ослабил бдительность. Когда Биско прыгнул, чтобы защитить его, из близлежащего ущелья вылетела огромная ярко-красная птица с черными отметинами и взлетела вверх, едва не задев их.

— Вау, это что, птица?! — сказал Мило.

— Ага! Она пришла за кальмаром!

И действительно, птица даже не заметила две маленькие точки внизу и просто схватила тушу бензокальмара, сжав ее мощными когтями настолько крепко, что даже Актагава не смог остановить птицу.

— Ну уж нет, черт возьми!

Изумрудные глаза Биско блеснули, когда он приготовил лук и пустил стрелу прямо в голову птицы.

В этот же момент раздался низкий стон и подул ветер, вдруг что-то длинное и белое поднялось из ущелья и улетело далеко в небо. По бокам из белой блестящей кожи торчали сотни ног, которые выглядели в точности как человеческие пальцы. Подобно водовороту, существо завертелось в воздухе, прежде чем вцепиться белыми похожими на колонны зубами в летящую птицу. Не имея возможности спастись, птица была раздавлена мощной челюстью монстра и проглочена, а туша бензокальмара вскоре последовала за ней в глотку существа.

Пока двое в шоке наблюдали за происходящим, гигантское длинное белое существо издало еще один низкий стон, прежде чем развернуться в воздухе и с похожим на раскат грома грохотом нырнуть в другую пропасть. Ветер, поднятый этим существом, растрепал волосы Мило и Биско, и они только и могли, что смотреть в недоумении, прежде чем Биско помотал головой и указал на зверя.

— Это Трубчатая Змея!

— О-она такая большая…

Как и было описано в книге, это была колоссальная змея с двумя головами без глаз и носа. Однако по сравнению с детским рисунком, найденным в книге, в жизни она была таких невообразимых размеров, что парней парализовало от страха.

— Э-это не змея! Это какой-то дракон! — крикнул Мило.

— Мне плевать, что это такое. Стрела все равно его пронзит. Идем.

Биско помчался на Актагаве к ущелью, в котором скрылась змея. Сняв с бедра стрелу с проволокой, он пустил ее в утес на другой стороне.

— Ха-а-а?! Биско, ты что делаешь?!

— Мы не знаем, где она вылезет в следующий раз! Вы двое оставайтесь на этой стороне, а я буду на той!

Еще до того как Биско закончил, стрела уже потянула его через пропасть. Мило собирался было возразить, как вдруг все перед его глазами побелело, когда существо взмыло вверх между ними и плавно изогнулось в воздухе, развевая плащ Мило. Змея и правда была величественна как дракон. Она провела в воздухе на удивление много времени, прежде чем уйти тем же путем, которым пришла, беспорядочно царапая стены долины сотнями ножек. Мило напряг тело, чтобы подавить нарастающий страх… Потом он вспомнил обнимавшие его руки сестры и лицо Биско, когда он говорил об умирающем мастере.

Мы прикончим эту штуку. Биско способен… Мы способны на что угодно!

Мило поднял взгляд, полный решимости. Возможно, Актагава чувствовал то же самое, потому что, желая принять участие в охоте на крупную дичь, он издал боевой клич и яростно помчался за странным белым существом.

***

— Она огромная!..

Биско не привыкать к охоте на крупную дичь, но можно с уверенностью сказать, что на настолько больших зверей он еще не охотился. Он уже пытался выстрелить в существо парой стрел, но это привело лишь к небольшим наростам крошечных грибов, которые огромная змея даже не заметила.

— Ее чешуя слишком толстая… Тогда что насчет рта или живота… Черт, как мне ее вообще ранить?

Пока Биско размышлял над этим, он вдруг что-то услышал. Звук скрежета чего-то о землю. Биско стоял спиной к скале, так что спрятаться было негде, но тем не менее звук постепенно становился все громче, напоминая рычание какого-то свирепого зверя. Казалось, оно приближалось прямо к нему.

Что это? Это не Трубчатая Змея. Звучит как… мотоцикл?..

Как только эта мысль пришла ему в голову, Биско охватил ужас. Он посмотрел прямо вверх как раз вовремя, чтобы увидеть…

— А-а-ака-а-або-о-оши-и-и!

Визжа словно банши, женщина на белом мотоцикле неслась на него по почти вертикальной скале. Черные волосы, струившиеся из-под серебряной кипы на голове, стремились вверх словно хвост кометы. Это была капитан Корпуса Линчевателей Имихамы Пау, с убийственным взглядом размахивавшая железным посохом.

— Грядет кара небесная!

— Откуда ты, черт возьми, приперлась?!

Мчащийся мотоцикл столкнулся с землей, как метеорит, вырвав траву и подняв в воздух клубы пыли. Биско отпрыгнул в последнюю секунду, едва избежав столкновения с мотоциклом, и пустил стрелу в ответ. Пау без труда отразила ее посохом. Не прошло и секунды, как она прорвалась сквозь облако пыли на мотоцикле и понеслась прямо на Биско.

Биско сделал еще пару выстрелов, но Пау отразила их вращением посоха, после чего направила тяжелое металлическое оружие прямо на него. Когда она снова и снова проезжала мимо Биско, он использовал лук как щит, чтобы блокировать удары, а затем, на третий раз, взмахнул луком как дубинкой, попав ей прямиком по лицу.

Но Пау не упала с мотоцикла, а лишь остановилась, чтобы вытереть со рта кровь, и свирепо посмотрела на Биско, пока ветер завывал над лугом.

— Эй, а ты стала гораздо лучше, — сказал Биско. Он не лгал. Его лоб был нехарактерно блестящим от пота. — Неплохо поработала, преследуя меня так далеко. Я удивлен, что ты добралась сюда на мотоцикле. Как ты узнала, где я?

— В кольце Мило есть маячок. Я дала ему это кольцо, когда Мило было четырнадцать, и сказала никогда не снимать его.

Пау отвечала с решимостью в своем прекрасном голосе. Затем она провела железным посохом по воздуху и указала им прямо между глаз Биско.

— Твоя судьба решена, Мухомор-Людоед. Верни моего брата.

— Послушай, леди. Проделать весь этот путь ради семьи — это здорово, но Мило сам попросил взять его с собой. — Биско, казалось, изо всех сил пытался объясниться, пока женщина горела гневом, словно раскаленный кусок металла. — А все потому, что он хотел найти Пожирателя Ржавчины и спасти тебе жизнь! Разве это не милая история? Почему ты так хочешь забить меня до смерти своей металлической палкой? Я пытаюсь помочь ему, понимаешь?!

— Как ты смеешь… Как ты смеешь сбивать его с толку, забивая голову всякой ложью! — Пау взмахнула посохом. — Хватит болтовни, Акабоши. Я защищаю брата, а не наоборот. Приготовься!

— Послушай! Ты не его щит, ты его клетка! Тебе надо дать ему немного свободы! Ты никогда не слышала термин “чрезмерно опекающий родитель”?

— Мило мой брат…

— О, да… Прости, у тебя такое лицо, что я тебя за мать принял.

— Я убью тебя!

Пау завела мотор мотоцикла и помчалась на Биско, как вдруг огромная белая змея вылетела из глубокого ущелья прямо рядом с ними. Одна из его ножек ударила Пау с такой силой, что та потеряла сознание, даже не успев закричать, а затем змея унесла ее вместе с мотоциклом в чистое голубое небо.

— Черт возьми, почему тебе приспичило драться именно здесь?! — закричал Биско, но прежде чем он успел натянуть тетиву, что-то оранжевое блеснуло на солнце, спрыгнув с утеса.

— Мило!

Мило ехал верхом на Актагаве и спрыгнул со скалы к схваченной сестре. Пролетев по воздуху, он приземлился на тело змеи.

— Мы с Актагавой освободим Пау! Биско, готовься ее ловить!

— Хорошо! — крикнул Биско в сторону крошечной синеволосой фигурки.

По команде Мило Актагава взмахом клешни оторвал змее палец, и Пау с мотоциклом полетели обратно на поле, покрытое колышущейся травой. Биско прыгнул к ним как акробат, поймал их в воздухе и приземлился в глубине долины, после чего крикнул:

— Убирайся оттуда, Мило! Немного выше, и ты не сможешь с нее слезть!

— Хорошо! — сказал Мило, и Актагава спрыгнул с белой змеиной кожи на землю. В этот момент что-то огромное, липкое и розовое подхватило их в воздухе.

— Актагава!

Актагава мгновенно среагировал, схватив язык Трубчатой Змеи огромными клешнями. Однако краб прорезал его лишь наполовину, прежде чем язык обмотался вокруг Актагавы.

— Мило-о-о! — закричал Биско.

Двухголовая змея взмыла еще выше в небо, далеко за пределы досягаемости голоса Биско, унося напарника и любимого краба вдаль.

— А-а-а-а-а! Нет… Нет! Мило!

Биско повернулся и увидел лежавшую на земле Пау, беспомощно дрожащую от этого зрелища. Она была так охвачена страхом того, что у нее заберут Мило, что не могла даже думать.

— Залезай на байк, дура! — закричал Биско. — Если он вернется под землю, то мы потеряем его!

— И-и что нам делать против этого… этого монстра?!

— Мы уже сражались с монстрами и побеждали их. Этот ничем от них не отличается, — сказал Биско. Затем он повернулся к ней, открыл глаза и взревел. — Шевелись! Или ты собираешься просто сидеть и смотреть, как твоего брата съедают?

Сейчас было не время спорить. Пау завела мотоцикл и, когда Биско вскочил на него, мгновенно разогналась до максимальной скорости. Пока Трубчатая Змея находилась в воздухе, Пау рванула к ней, отклоняясь влево и вправо, уворачиваясь от летящих на них сверху валунов.

— Я попробую попасть по ней якорной стрелой! Можешь попытаться сравнять с ней скорость?

— Я не просто попытаюсь!… Просто убедись, что стрела попадет в цель!

— Знаешь что? А ты довольно… Осторожно, впереди обрыв!

— Поняла! — сказала Пау, ударив посохом о землю. Большой мотоцикл взмыл в воздух, совершив сальто, и благополучно приземлился на дальнем конце зияющей пропасти.

— Буэ. Я не просил красоваться.

— Молчать! Это достаточно близко?

Биско посмотрел на Трубчатого Змея, который теперь был в пределах досягаемости, и глубоко вздохнул. Глядя на белое тело, извивающееся в небе, Биско заколебался. Его предыдущие выстрелы не пронзили толстую чешую существа. Даже Пау видела, как дрожит его правая рука, сжимающая тетиву.

— Акабоши!..

— Что?!

— Я верю в тебя!..

Пау обернулась, и Биско встретился с ней взглядом. С ее дрожащими, залитыми слезами и беспомощными глазами. Они напоминали глаза Мило, когда тот пугался.

«Они и правда похожи», — подумал Биско и опустил лук. Затем он почувствовал, как на него нашло странное спокойствие и им завладела таинственная сосредоточенность.

Если стрела не работает...

Биско выдохнул и потянулся к оружию на спине. Его идея была рискованной, но разве когда-то было иначе? Биско всегда верил только в собственный успех.

***

Мило потерял счет тому, сколько раз он чуть не потерял сознание из-за ураганного ветра. Он отчаянно держался за бок Трубчатого Змея. Используя стрелы с оцепеняющими грибами, он попытался освободить схваченного существом Актагаву, но змея была безжалостна, и ее огромный язык все еще крепко обвивал клешню Актагавы. Ползая по колоссальному телу змеи, Мило смог подобраться к языку и со всей силы вонзил в него нож. Однако толстый язык совершенно не поддавался лезвию Мило.

Бедного Актагаву проглотят, если я ничего не сделаю!..

Внезапно в голове Мило промелькнула идея. Сглотнув, он взял с пояса серебряный пузырек, а затем повернулся к Актагаве.

— Прости, Актагава… Сейчас будет весьма страшно. Ты можешь довериться мне?

Актагава был крабом. Выражение его лица было непроницаемым, но, как и всегда, когда Мило обнял его, он выпустил один-единственный пузырь. Мило кивнул и сделал глубокий вдох. Он поискал брешь в железном панцире Актагавы у основания когтя и сунул в нее пузырек. Вскоре клешня Актагавы начала шипеть, и из нее пошел белый дым, пока жидкость разъедала плоть краба.

Серебряное вещество являлось концентрированной смесью серебристого намеко и слизи бензокальмара, образуя сильный растворитель. Мило быстро натянул тетиву и пустил железную стрелу прямо в основание клешни Актагавы. С отвратительным треском клешня Актагавы оторвалась от тела. Больше не сдерживаемый языком Трубчатого Змея, он полетел вниз, кувыркаясь в воздухе, и аккуратно приземлился на ноги на находящуюся под ними травянистую землю.

Фух!..

На лице Мило отразилось облегчение, пока он смотрел на приземление Актагавы. Огромный язык позади него постепенно оправился от паралича и отправил клешню Актагавы вниз по глотке Трубчатого Змея, а затем полетел к Мило. Мило приготовил следующую стрелу, сдерживая стук зубов. Он был напуган, но не позволял страху завладеть собой. Его ранее милое и невинное лицо теперь источало свирепость воина.

«Если бы здесь был Биско…» — подумал он, натягивая тетиву. Вспоминая путешествие, которое было таким долгим и трудным, Мило все же казалось, что они провели вместе совсем немного времени.

...То он бы не сдался! До последнего выстрела!

Язык хлестнул и рванул к Мило. Мило вложил в эту стрелу все, что у него было.

Но прежде чем он успел выстрелить, что-то стальное пронеслось у него перед глазами, после чего раздался звон, словно железный кол вонзился в лист металла. Из ниоткуда появился длинный металлический шип, пригвоздив язык к телу Трубчатой Змеи. Пока Мило в шоке на это смотрел, шип продолжал двигаться дальше, пронзая толстую чешую и пробивая дыру в теле монстра.

— А… А!..

Тело Мило онемело от силы удара, и он замер с луком в руке. Затем он услышал идущий снизу голос, который он сейчас так жаждал услышать.

— Мило-о-о! Я выстрелил из гарпуна! Спускайся по веревке!

И правда, Биско пустил из лука не стрелу, а семейную реликвию Натса. Ни одна стрела не смогла бы вонзиться в чешую зверя со всей чудовищной силой Биско. Только гарпун был достаточно тяжелым, чтобы передать всю силу, которую Биско вложил в грозное острие. И результат этого выстрела был великолепным.

— Ч-что это, черт возьми, было?.. — Пау смотрела с мотоцикла в полном недоумении. — Как ты вообще пустил эту штуку из лука?!

— Потому что я верил, что это возможно. У тебя просто нет воображения, — возразил Биско, привязывая веревку гарпуна к себе. — Мило, спускайся сюда, пока он не ушел под землю!

— Х-хорошо! Иду!

Мило схватился за веревку и понесся навстречу бурному ветру.

— А, Мило!.. — Пау вздохнула с облегчением. Но именно в этот момент Трубчатая Змея, лишенная одной из двух своих голов, закружилась в воздухе. Ее вторая голова полетела к Мило, и пасть, похожая на вход в какую-то огромную пещеру, грозила сомкнуться. По одному лишь колоссальному размеру зверя было понятно, что в этой ситуации ни один простой человек не сможет сделать ничего, кроме как беспомощно барахтаться в воздухе.

— Не отпускай, Мило! Что бы ты не делал!

Когда извивающееся тело Трубчатой Змеи потянуло за веревку, Биско слетел с мотоцикла. Мило и Биско кувыркались в воздухе как игрушки, пока хлыстоподобный язык колоссального существа приближался к ним.

Пау прыгнула, чтобы защитить их, ударив посохом по языку змеи, но он оказался вырван из ее рук и исчез в пасти зверя. Тряхнув головой, Трубчатая Змея отправила Пау обратно на землю, а затем, снова сосредоточившись на изначальной добыче, поглотила Мило и Биско ужасной пастью.

— Гх… Гах!.. — Пау откашлялась кровью, когда ударилась о землю, глядя на кружащуюся в воздухе змею, а затем отвела взгляд, безмолвно всхлипывая.

В этот момент раздался внезапный грохочущий рев, сотрясший землю.

— Бо-о-о-о-о-оа-а-а-а-а-а-а!

Пау поняла, что это был рев Трубчатой Змеи.

БА-БАХ! БА-БАХ!

Гигантские грибы проросли по всему телу змеи прямо из-под ее кожи. Пока змея корчилась в небе от боли, она постепенно начала терять высоту. Затем что-то длинное и тонкое вырвалось прямиком из макушки змеи, летя по прямой линии. Это был посох Пау.

— Мило! — крикнула Пау.

Из дыры вылезли Мило и Биско, с ног до головы покрытые слизью. Они держались за посох Пау одной рукой и поддерживали друг друга другой. Затем они закричали в унисон.

— Актагава-а-а!

В ответ на их голос гигантский краб выпрыгнул из ближайшей расщелины и галопом помчался по равнине. Эти двое подпрыгнули как раз в тот момент, когда умирающая Трубчатая Змея упала на землю. Актагава подскочил, поймал их ногами и покатился по земле, остановившись прямо перед обваливающейся скалой. Едва избежав падения в бездонную пропасть, изнеможенный Актагава рухнул на землю.

— Мило-о-о!

Пау, шатаясь, подошла к гигантскому крабу и обняла любимого брата. Он был покрыт вязкими телесными жидкостями Трубчатого Змея, но его сердце билось тихо и ровно.

— Мило! О, Мило! Слава богу, ты в порядке!..

— Пау, смотри!

Совершенно не беспокоясь о собственном благополучии, Мило вырвался из ее объятий и, схватив сестру за руку, подошел к Биско. Биско смотрел куда-то вдаль, на павшую Трубчатую Змею, раскинувшуюся над пропастью словно огромный мост.

— Биско! Это же?!.

— Пожиратель ржавчины!..

Из длинного гладкого тела змеи поднималось скопление огромных блестящих оранжевых грибов, словно восход солнца над снежной равниной. Все трое просто стояли, любуясь величественным зрелищем в таком благоговении, что каждый из них позабыл о ранах.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist