Онлайн чтение книги Биско-ржавоед Rust-Eater Bisco
2 - 13

Глава 13

— Это бесполезно, Акабоши, бесполезно! Твои стрелы никогда не пробьют мои щиты!

— Чушь собачья! Нет ничего, что мои стрелы не смогли бы пробить!!

Лук Биско заскрипел, когда он вложил всю свою силу в стрелу; пока кровь не хлынула его прокушенной губы. Он выпустил ее и послал в зеркало Ржавчины, пробив поверхность, верный своему слову, и пробив щит насквозь.

— Р-р-ро-о-о-о-о-о-о!

Стрела вонзилась в грудь Келшинхи, и несколько стеблей великолепного Пожирателя Ржавчины с шумом вырвались у него из спины. От шока Келшинха упал на колени и свирепо уставился на Биско.

Но даже Биско начал чувствовать жар. Пот стекал по его лбу, и он еще раз посмотрел на лук Джаби в своих руках. Прямо посередине его проходила глубокая трещина, и теперь от нее больше не было бы никакой пользы.

Черт возьми! Мой лук все-таки сдается...!

— Хм! Великолепно, Акабоши! Вот это величие демона, достойного сразиться с богом! Взгляни на этих пылких зрителей! Они просто умирают от желания увидеть нашу историческую битву!!

Это была действительно невероятная битва. Лук Биско и копье Келшинхи были равны по силе, и руки идола, которые служили им полем битвы, теперь покраснели от крови двух бойцов, переливающейся через край алыми водопадами.

Однако, даже когда Пожиратель Ржавчины внутри него спешил залечить раны Биско, его сила восстановления была намного отставала от силы Келшинхи.

— Ша-а-а...

Старик встал и поднял руку к воздуху, и кружащаяся над их головами Ржавчина, взятая у молящихся, потекла в него. В мгновение ока его разорванная плоть срослась заново, и даже Пожиратели Ржавчины потеряли свой блеск и увяли. Тем временем верующие ссутулились, когда у них украли жизненную силу, прежде чем рухнуть на землю без сознания. Новые верующие бросились через их поверженные тела, чтобы заменить их.

— ...О-остановитесь! Придурки, стойте! Разве вы не видите что он просто высасывает из вас жизнь и оставляет умирать?

— Это именно то, чего они хотят. Это величайшая честь для их жалких жизней – стать моей кровью.

Черт возьми...! Я должен что-то сделать...!

На секунду в сознании Биско возник образ того, как он разносит всех верующих грибовидной стрелой, но вскоре этот образ затуманился и исчез. Возможно, когда-то Биско прибегнул бы к подобной идее, но сейчас он был лучшим человеком, познавшим силу любви и сострадания. К сожалению, именно это сострадание теперь отдало его на милость зла.

— Знаешь, чего тебе не хватает, Акабоши? Силы созидания. Пожиратель Ржавчины знает только, как разрушать. Он никогда не сможет даровать иную силу. Ты можешь стать богом только разрушения, а не созидания!

— Бог это, бог то! Заткнись уже! Я Хранитель грибов! — крикнул Биско, поднимая свой разбитый лук. Как раз в этот момент откуда-то сверху донесся голос.

— Дамы и господа! Вы действительно наслаждаетесь этой кровавой битвой? Разве вы не предпочли бы вместо этого увидеть что-нибудь другое?!

Жизнерадостный женский голос, совершенно не вязавшийся с серьезностью поля боя, раздался над их головами. Безмозглые верующие успокоились и со страхом огляделись по сторонам. Высоко, на груди статуи, стояла девушка с волосами цвета розовой медузы, одетая в довольно возмутительно откровенный наряд.

— Посмотрите сюда, ребята! То, что Башни Металла больше нет, еще не значит, что Золоченные слоны сошли с трассы!

— Что задумала эта лисица?.. — прорычал Келшинха.

— Вон-ген-торео-либ-сну! Вперед, берите!

Когда Тирол закончила свою мантру, огромная клубящаяся масса Ржавчины, парящая высоко над святилищем, превратилась в груду золотых монет, дождем посыпавшихся на людей внизу.

— Ого, это золото! Золото!

— Сокровища! Сокровища сыплются дождем с неба!

Верующие, которые за мгновение до этого были так поглощены битвой Келшинхи, мгновенно потеряли интерес и начали драться друг с другом за монеты.

— Что?! Ты богохульная шлюха! Ты находишься в присутствии бога!

— Ха-ха-ха! Ты впадаешь в маразм, старик! Разве ты не знаешь, что людей в этом мире волнуют только две вещи: их жизни и деньги!

— Тирол! Откуда ты взялась?

— Просто заткнись и сражайся! Он не может регенерировать, пока они отвлекаются!

Украшения экзотического наряда Тирол позвякивали, когда она двигалась, танцуя на вершине гигантской статуи. Таинственный ветер подхватил монеты и выбросил их далеко наружу, и под гром шагов вся толпа побежала за ними.

— В-вы идиоты! Вы неисправимые придурки!

— Ха! — поддразнил Биско. — Без их силы ты подобен сдувшемуся воздушному шарику.

— Молчать, сопляк!

Келшинха сделал выпад, его копье лишь задело Биско, когда тот увернулся. Теперь, когда его способности к управлению Ржавчиной были ограничены, он полагался только на свою силу, которая все еще намного превосходила силу Биско.

Черт бы побрал этого старика...!

Без своего верного лука Биско мог полагаться только на свои ноги и клинок, и даже с учетом безграничной энергии Пожирателя Ржавчины, наполнявшей его силой, это было все, что он мог сделать, чтобы отражать безжалостные атаки Келшинхи.

Он... Сильный! Сильнее всех, с кем я сталкивался!

— Я передумал, Акабоши. Я убью тебя и заберу эти твои органы, чтобы они стали моими новыми Реликвиями!

— ...Черт возьми, — пробормотала Тирол, прерывисто дыша. — Они вернутся обратно через пять минут. Сила этого старика невероятна! И Биско долго не продержится. Где, черт возьми, Мило?!

— Госпожа Тирол!

— А?

— Госпожа Тирол, сюда!..

Тирол посмотрела в направлении голоса и увидела Амли, прикованную к груди статуи ржавыми цепями. Она подбежала так быстро, как только могла, чтобы рассмотреть поближе.

— Почему ты такая бледная?..! Это из-за всей этой Ржавчины, которую ты высасывала? Такими темпами, ты…

— Послушайте меня, госпожа Тирол, — простонала Амли, когда Ржавчина затянулась вокруг ее запястий. — Ржавчину внутри меня нужно изгнать. Однако, если я просто выпущу ее в воздух, Келшинха сможет дотянуться до нее, и если обычный человек вроде тебя примет ее в себя, он всегда сможет высосать ее из тебя… Однако, если бы нашелся кто-то, кто смог бы полностью поглотить Ржавчину...

— Т-ты же не имеешь в виду...!

Возглас удивления Тирол насторожил Келшинху, и он повернул голову наверх, чтобы посмотреть, кто пытается украсть его драгоценную Амли. Заметив Тирол, он вскочил ей навстречу.

— Ты ублюдок! — закричал Биско, прыгая, чтобы перехватить его.

— С дороги, демон, — сказал Келшинха, готовя свое копье, и они столкнулись. Похожий на лезвие удар Биско сбил Келшинха с ног, но в ответ копье старика угодило прямо в глаз Биско.

— Гх... А-а-а-а!!

— Не-е-ет!! Акабоши!! — закричала Тирол.

— Муах-ха-ха-ха… Интересно, можешь ли ты регенерировать свой мозг? Что ж, это не будет иметь большого значения, как только я извлеку твои органы и сделаю их своими новыми Реликвиями...

Черт возьми! Я не могу стоять, мои ноги не слушаются...!

Келшинха медленно подошел к Биско, как вдруг почувствовал, что кто-то приближается сбоку, и быстро отпрыгнул назад.

— Кра-а-аргх!

— Хм!

Тяжелый железный посох отрубил кончик его бороды и расколол землю у его ног.

— Ты ублюдок, что ты сделал с Акабоши?! — заорала Пау.

— Ах, еще одна крыса пришла докучать мне...!

— Варулер-сну!

Как раз в тот момент, когда Келшинха отразил атаку Пау своим копьем, бесчисленные ржавые шипы появились из земли у него под ногами, пронзив его туловище и заставив лицо старика исказиться от гнева.

— Вообще-то две крысы, ты, старый маразматик! — раздался крик Раскени.

— Т-ты, лисица...!

Келшинха выглядел так, словно из его ушей вот-вот повалит пар, и все его тело покраснело от крови, когда он пытался отразить комбинацию посоха Пау и мантр Раскени. В то время как трое его противников привлекли его внимание, Мило высоко подпрыгнул над всеми ними, приземлившись на статую и разрубив путы Амли своим клинком.

— Господин Мило!

— Слава богу, я успел вовремя, Амли! — сказал Мило, поглаживая бледные щеки девушки и одаривая ее широкой улыбкой. — Теперь мы должны помочь Биско, давай!

— Да!

Мило кивнул Тирол и взвалил Амли себе на спину, прежде чем отскочить, как заяц, приземлившись рядом с окровавленным телом своего напарника.

— Биско! Ты меня слышишь? Это я, Мило!

Он лежал на земле лицом вверх, с широко открытыми глазами и ртом, не подавая признаков жизни. Даже оранжевое свечение спор Пожирателей Ржавчины казалось более тусклым, чем обычно, когда они порхали вокруг него.

— ...Биско! Это бесполезно, Пожиратель Ржавчины слишком слаб...! — воскликнула Амли.

— Что тебе нужно? — спросил Мило. — Моя кровь?! Я… Я отдам ему один из своих органов, если нужно! Просто, пожалуйста, спаси его! — закричал он, и его лицо наполнилось горем.

И все же Амли направилась к Биско с умиротворенной улыбкой и спокойным шагом. Она опустилась на колени и обхватила его голову руками, прежде чем повернуться к Мило.

— Нам повезло, господин Биско… Мой брат силен, — она взяла руку Мило и положила ее поверх руки Биско. — Ты понимаешь это лучше, чем кто-либо другой... Брат.

— Амли...!

— Я должна вернуть господину Биско всю Ржавчину, которую я у него забрала. Пожиратель Ржавчины поглотит ее... И он вернется к нормальной жизни.

— З-значит, тебе просто нужно сделать все наоборот?! Эта штука с твоим глазом?..

— Но живот Акабоши уже полностью зажил, — отметила Тирол.  — Куда ты собираешься ее запихивать?

— Это правда. Отверстие может быть где угодно. Интересно...

Она немного помолчала, прежде чем повернуться к Мило и Тиролю с широкой лучезарной улыбкой на лице.

— Я придумала! Теперь, когда мы семья, о поцелуе не может быть и речи, да?

— Что-о-о-о-о?!

Но прежде чем эти двое успели высказать свои возражения, Амли прижалась губами к губам Биско, лежащего без сознания, и невообразимый поток хлынул из ее тела в его.

Га-Бум!

Когда ток хлынул в него, спящие Пожиратели Ржавчины внезапно ожили по всему его телу. Когда Пожиратель Ржавчины внутри него высосал всю Ржавчину, которую поставляла Амли, раны по всему его телу закрылись, кровь снова заструилась по венам, и даже его волосы, казалось, снова замерцали, как пламя.

— Ей просто нужен был предлог, чтобы поцеловать его! Мило, ты не против?!

— А что еще оставалось?! На этот раз я ее прощу!

Мило смотрел на Амли бледными глазами, крича, чтобы его услышали, перекрикивая сильный ветер, исходящий от тела его напарника. Десять секунд спустя ветер стих, и глаз Биско резко открылся. Затем он пару раз моргнул и посмотрел вниз, на источник мягкого ощущения на своих губах и вокруг языка.

— Нгмгххх! - закричал он, извиваясь. Амли села с громким выдохом и удовлетворенно вытерла рот, ее лицо было ярко-красным, когда она застенчиво смотрела на Биско.

—Это было чудесно, Биско, мой брат...

— Ч-что?! Разве меня не пырнули? Эй, что случилось со стариком?!

— А-Акабоши! — Тирол взвизгнула. — Как ты до сих пор жив? Это что, какой-то розыгрыш?!

— А?!

Биско поднес руку к лицу и обнаружил, что копье, которое Келшинья вонзила ему в глаз, все еще было там.

— Что за черт?!

Внезапно Майло закричал:

— Биско! Смотри за Келшинхой!

— Акабоши-и-и!! — закричал старик, призывая на помощь свою сверхчеловеческую силу, чтобы отшвырнуть двух женщин в сторону.

Затем он пустил в ход всю мощь своих мантр и сотворил из Ржавчины огромный колокол, который он швырнул в сторону Биско, Мило, Амли и Тирол.

— Умри!

— Вот ублюдок! Он пытается раздавить нас всех сразу!

— Я смогу! Вон/кард/сайед/сну! (Защитить мое окружение!)

— Я тоже! Вон-керд-сайед-сну!

Мантры Мило и Амли окутали четверых зеленым и фиолетовым куполом, и независимо от того, сколько раз Келшинха швырял в него колоколом, барьер не поддавался.

— Вы глупцы! Ваши самодельные мантры не идут ни в какое сравнение с моими! Я раздавлю вас!

— Он прав, мы не можем продолжать в том же духе долго! — закричала Амли, используя то немногое, что осталось внутри нее от Ржавчины, чтобы активировать щит. — Мы должны уничтожить его!

— Черт возьми, — пробормотал Биско. — Если бы только у меня был мой лук!..

— Биско, продолжай в том же духе.

— А?!

— Представь себе самый сильный лук, какой только сможешь, — сказал Мило. — Представь, что ты натягиваешь самый мощный лук, с которым ты можешь справиться.

Биско посмотрел на Мило и моргнул, прежде чем кивнуть и полностью посвятить свое воображение просьбе своего напарника. С помощью самой красивой формы, которую он мог себе представить, он имитировал натягивание тетивы до полной натяги.

— Ты – яркая звезда Хранителей грибов, — сказал Мило. — Ты знаешь, почему ты такой сильный?

— ...

— Это потому, что ты в это веришь, Биско. Чем сильнее ты веришь, тем сильнее ты становишься. Твой лук. Твои грибы. Твой напарник. И ты сам...

— Вон/шад/адд/вивики/сну. (Предоставить цели желаемое оружие)

Как только последний слог слетел с губ Майло, вращающийся зеленый кубик полетел в протянутую левую руку Биско. Затем из этой руки появился мерцающий изумрудный лук, описавший в воздухе полукруг, и мерцающая тетива материализовалась между его пальцами. Вскоре Биско держал в руках прочный большой лук, невероятно тугой, более мощный, чем любой из тех, которыми он когда-либо владел, и все же крепко удерживаемый на месте силой Биско.

— Что?..! Что это, черт возьми, такое?!

— Э-э-э, лук?

— Я понял, придурок!

Внезапно Тирол закричала.

— Ва-а-а-ах! Обратите внимание, щит разрушается! — и Биско немедленно переключился обратно в боевой режим. Единственным глазом он прицелился в Келшинху и выпустил стрелу.

Фу-у-у!

— …?! Откуда взялся этот лук? Вон!

Келшинха поспешно вскинул щит, но стрела Биско одним ударом разбила его вдребезги и продолжила движение.

— Что?! Невозможно! Вон! Вон!

Щит за щитом поднимались из земли, и каждый был пронзен грибовидной стрелой Биско насквозь, которая не собиралась останавливаться и с глухим стуком угодила Келшинхе в шею.

— …?! Гр-р-р-р-р-р?!

— М-мы попали, господа! — воскликнула Амли.

— Да, но гриб не укоренился. Я еще не научился обращаться с этим луком...!

— Акабоши-и-и!!

Каким бы мощным ни был его удар, этого было недостаточно, чтобы остановить мантру Келшинхи, которая была наполнена яростью. Биско поспешил наложить вторую стрелу, но большой лук был слишком тугим, и он не мог выстрелить из него со своей обычной точностью.

— Черт возьми, эти стрелы слишком слабые. Нам нужно копье или что-нибудь подобное!

— Ва-а-а-а! Не смотри сюда! Как долго ты собираешься оставлять его там?! Вытащи уже! — Тирол взвизгнула.

— А?!

— Копье! Вытащи его!

После этих слов Биско наконец обратил внимание на копье, застрявшее у него в глазу. Он начал медленно вытаскивать его, пока с тошнотворным чавком не увидел в руках нечто, не слишком похожее на большую стрелу, золотисто блестевшую от крови Пожирателя Ржавчины Биско.

— Точно! Тирол, я могу это использовать!

— Гяа-а-аг! Да не смотри сюда! У тебя в лице огромная дыра!

Биско глубоко вздохнул, и его тело засияло. Он направил всю эту силу в свой лук, медленно отводя назад большую стрелу Пожирателя Ржавчины. Словно реагируя на него, стрела сияла все ярче, чем больше он сосредотачивался, пока ее золотой свет не осветил весь храм. Когда Биско нацелился в сердце Келшинхи, Мило положил руку ему на спину, и его дыхание все замедлялось и замедлялось, пока Биско не достиг состояния чистой концентрации, полностью свободного от нетерпения или гнева.

Мило узнал дыхание своего напарника. Это был тот, кого он всегда чувствовал спиной, когда они сражались вместе.

— ...Ты победишь, Биско.

— ...Что, если... — говоря это, Биско выпустил изо рта сверкающую золотую пыль. — Что, если бы я закончил так же, как он? Я мог бы выбрать тот же путь, зацикливаться на силе ценой своей человечности... Если бы я никогда не поехал в Имихаму... Если бы я никогда не встретил тебя...

— ...

— Мир мог бы назвать это злом, но он всего лишь гнался за тем, во что верил. И он почти добрался до этого. Еще один шаг. Он был предан делу... Его разум был свободен от отвлечений...

— Но он был одинок.

— Да. Вот почему он никогда не победит меня.

Шквал золотистых спор вырвался из безмолвного Биско, рассыпаясь вокруг него подобно искрам. Пожиратель Ржавчины теперь полностью восстановил отсутствующий глаз, и в этих нефритовых жемчужинах не было ни единого признака эмоций.

— Что это за взгляд?.. Где твой гнев, Акабоши? Твой страх? Ты не боишься?!

Увидев необычное поведение Биско, Келшинха остановил его атаку и сконцентрировал всю свою силу Ржавчины у себя в животе.

— Бог может быть только один! Один! Я! Я один правлю этим Ржавым миром! Только я! Акабоши-и-и! — закричал Келшинха, его рот был открыт так широко, что казалось, у него отвалится челюсть.

Затем невероятно большое копье Ржавчины, такое толстое, что его правильнее было бы назвать столбом, вырвалось из его тела с невероятной силой. Келшинха сжал копье в руках и одним взмахом рассек шею великого идола, как горячий нож масло. Отрубленная голова упала на землю под панические крики верующих.

— К-какая сила! Господин Биско! Эта атака наверняка пробьет щит! — воскликнула Амли.

— Ва-а-а-а-а-а-а! — закричала Тирол. — Чего ты ждешь, Акабоши, моего разрешения?! Огонь! Огонь!

— Акабоши! Твое порабощение навсегда войдет в традиции этой земли!!

Келшинха с ухмылкой посмотрел на острие своего копья, на пути которого стояли четверо его противников, и среди них Биско, который стоически смотрел в ответ, величественный, как бог солнца.

— Старик.

— …?!

— Ты был довольно крут. Я не был уверен, как победить тебя, не прибегая к дешевым трюкам...!

Как только посох Келшинхи пробил щиты Мило и Амли, споры вокруг Биско вспыхнули, будто он был в огне. Множество тонких нитей золотых искр пробежали по всей длине стрелы, светясь оранжевым, как будто из них вот-вот должна была вырваться магма. Затем, наконец, огромная стрела засияла ослепительно белым светом, таким же ослепительным, как полуденное солнце.

— Увидимся!

Фу-у-у!

Разрушительная стрела Биско превратилась в полосу чистого, обжигающего света, которая разорвала землю и небо на части. Она ударилась о наконечник огромного копья Келшинхи и остановилась.

— ...Хах. Ха-ха-ха! И это все? …?!

Бабах! Бабах! Бабах!

Затем, как раз в тот момент, когда казалось, что стрела потеряла инерцию, из наконечника стрелы Келшинхи вырвался огромный мерцающий Пожиратель Ржавчины, вызвав трещину прямо по древку. Стрела снова медленно ускорилась, приближаясь и набирая скорость, как будто пронзая копье насквозь. В мгновение ока кульминация Ржавой мощи Келшинхи была поглощена грибами и разлетелась на куски.

— Нет... Не-е-ет!

Быстро соображая, Келшинха рассеял ржавое копье и перенаправил свою силу на множество щитов, расположенных в линию, но стрела Биско, похоже, вообще не замедлилась и врезалась прямо в первый щит, оставив на нем великолепную вмятину.

— Н... невозможно… Невозможно...!

С грохотом мерцающая стрела пробивала один за другим щиты Келшинхи.

— Я не могу проиграть! Я – Повелитель Ржавчины! Великий бог Келшинха!

Пот стекал по его телу ведрами, и вскоре Келшинха оказался под последним щитом, а наконечник стрелы был всего в сантиметрах от того, чтобы пронзить его кожу.

— Только другой бог может убить меня! Только бог!

— Если это правда, — сказала Амли, аккуратно приземляясь рядом с Биско и крича в сторону Келшинхи. — Тогда господин Биско... Нет, и господин Биско, и господин Мило – боги, превосходящие все, чего ты мог бы надеяться достичь! А теперь исчезни, демон! Превратись в пыль! За веру без убеждений! За веру без причины!

То, что Келшинха увидел в свои последние мгновения, были две звезды, лазурная и малиновая, каждая из которых придавала силу другой. Эти две жизни сияли друг напротив друга, освещая Келшинхе путь во тьму. Они олицетворяли то, чего старик никогда не хотел признавать: уровень божественности, даже более высокий, чем его собственный.

— Я... Был неправ… Божественности вообще не было в Акабоши… Она была в узах, которые они разделяли...!

Стук! Бабах! Бабах!

— Акабоши-и-и!!

Затем стрела Биско, наконец, пронзила Келшинху. Бесконечные Пожиратели Ржавчины, рожденные из спор, выпадающих из Биско и Мило, опустошали почти неисчерпаемый запас Ржавчины Келшинхи, разрывая его плоть, когда они вырывались из его мускулистого тела.

Однако.

— Я никогда не проиграю...

Бабах!

— Никогда...

Бабах! Бабах!

— Акабоши…Я никогда не проиграю тебе...

Келшинха был одержим. Это было не просто упрямство, а злоба, порожденная ненавистью. Когда он думал о мантре, из его мозга вырастал гриб. Когда он открыл рот, чтобы заговорить, одно слово сорвалось с его языка. Тем не менее, Келшинха вырывал каждый гриб своими руками, медленно, шаг за шагом, продвигаясь к Биско. Амли испуганно закрыла глаза, но Биско шагнул ему навстречу и уставился прямо в глаза человеческой бомбе замедленного действия Пожирателей Ржавчины. Биско был золотистым, сияющим, как солнце, образцом божественности, достижению которой Келшинха посвятил всю свою жизнь.

— ...Ка-а-ах-х-х!

Внезапно вся Ржавчина хлынула из тела Келшинхи, невероятное количество, которое распалось под воздействием воздуха. Затем, наконец, остался только умирающий старик, ничего, кроме кожи и костей, выглядевший точно так же, как тогда, когда Биско впервые спас его из логова бандитов.

— ...Ргх... Ргх...

— …

— ...Ты был истинным богом... Все это время. Я жду твоего божественного наказания за высокомерие глупого старика.

—  Я не бог, и не демон. Я Хранитель грибов.

— …

— Я не пытаюсь наказать тебя. Я просто следую своим собственным убеждениям. Я все еще думаю, что ты большой засранец, но я не думаю, что ты был неправ. У тебя была сила, старик. Я с этим не спорю.

— ...

— Но подобные идеалы подобны магнитам. Они притягивают друг друга, сталкиваются снова и снова, выбрасывая искры, и в конце концов...

—  Один из них должен пасть. Я понимаю… А теперь, Акабоши, остаешься только ты.

— Ну что ж, — сказал Биско, и с лицом маленького мальчика, который совершенно забыл, ради чего только что была вся эта напряженная борьба не на жизнь, а на смерть, он улыбнулся. — Я думаю, что это более или менее все. Не повезло тебе, дедуля!

Бабах!

Когда Келшинха с благоговением уставился на лицо молодого человека, он почувствовал, как внутри него разрастается последний Пожиратель Ржавчины. Собрав все свои силы, он сдержался и заговорил.

— ...Услышь меня, Акабоши. Мои мантры – это техники, позволяющие управлять телом по своему желанию. Их сила ограничена словами, которые человек использует, чтобы управлять ими, но они проистекают из большей силы. Возможно, этой силы достаточно, чтобы приказать Ржавчине переделать весь мир так, как она считает нужным.

— Переделать... мир?

— В этом мире уже есть что-то, обладающее такой силой. Я назвал это богом. Наш мир находится и всегда был в руках этого бога.

— …?! Чувак, о чем ты говоришь?..!

— Послушай меня. Этот бог не предвидел вашего существования в этом мире. Вы – пара богов, которых он не предвидел. Пожиратели Ржавчины. Ржавчина – ваша добыча. И поэтому тот бог, без сомнения, обратит против вас свою безграничную мощь... Мощь, зародившуюся давным-давно... еще до того, как Токийский Кратер был... Гблх...!

— Эй, старик! Не умирай сейчас у меня на руках! Расскажи все эти сложные вещи тому, кто в них разбирается!

Келшинха выпустил облако Ржавчины, и гроздь грибов прорвалась сквозь стены башни. Стены рухнули, и прихожане, к которым теперь вернулось здравомыслие, разбежались в безумной панике, а Акутагава собрал столько, сколько смог, и спрятал их под своим надежным панцирем.

— Быстрее! Четверо к игуане! Все, кто достаточно силен, тащите кого-нибудь с собой! — кричала Пау, стоя во главе толпы и командуя Отрядом линчевателей. Раскени стояла рядом с ней, крича над морем верующих.

— Верующие! Все боги в этом месте мертвы! Но вы еще можете жить! В каждом из вас живет бог! Так что не молитесь, а вставайте и немедленно бегите отсюда!

По их приказу кавалерия игуан и Кандори вместе вынесли десятки людей из рушащейся башни.

— Биско! Времени больше нет. Мы должны убираться отсюда! — закричал Мило, вернувшись после того, как помог Тирол и Амли сбежать.

Биско взглянул на него, затем достал из кармана шприц с грибной вакциной и воткнул его в шею Келшинхи.

— А-а-а-а-а?! Ч-что ты делаешь, Биско?!

— Ты не должен убивать стариков, — ответил он, оглядываясь на своего напарника через плечо. — Это одно из правил Хранителей грибов. Я не могу просто оставить его умирать. Вся его ржавая сила была высосана. Сейчас он просто сморщенный старик, такой же, как и тогда, когда мы впервые нашли его. Он довольно скоро умрет. Я просто хочу позволить ему самому выбирать, как ему поступить.

Мило было трудно что-либо сказать в ответ на решимость, прозвучавшую в голосе Биско. Он просто уставился, как будто созерцал что-то очень красивое, а затем кивнул. Он взял своего напарника за руку и спрыгнул с рук идола вон из башни.

И там, с изумлением наблюдая, как грибы, разрывающие его тело на части, засыхают и умирают, Келшинха опустился на колени. Когда румянец вернулся к его лицу, он медленно поднял руки на уровень глаз.

 «Я потерял все...

Сотню лет...

Сотню лет я трудился... В поисках власти над Ржавчиной... Власти над смертью.

И он отнял все это... Одной стрелой...

Акабоши.

Если бы только у меня была эта сила.

Если бы только у меня была его сила....

Если бы только у меня была сила органов Акабоши...!!!»

Келшинха закричал во всю мощь своих легких, встал, вырвал стрелу Биско из своей груди и, развернувшись, как ракета, помчался к двум парням.

— Дай мне еще раз свой желудок, Акабошии!!

— И чего я только ожидал...

За долю секунды до того, как удар Келшинхи достиг цели, два Хранителя грибов развернулись, полностью синхронно, и парой ударов с разворота отправили Келшинху в полет к идолу далеко позади.

— Но ты знаешь, такое отношение не так уж плохо!

Затем эти двое выпустили свои стрелы, пару комет, которые полетели вслед за Келшинхой и пронзили его, Мило в голову, а Биско в сердце, с грохотом пригвоздив его к статуе.

Бабах! Бабах! Бабах!

Как будто стрела раньше была недостаточно сильной, Пожиратель Ржавчины, активированный луками пары, распространил свой мицелий не только по статуе, но и по всем стенам башни, распространяя свои споры по всему храму.

— Придурок! Это слишком мощно! — завопил Биско

— О нет! Прости! Он сейчас взорвется!

Они вдвоем подпрыгнули в воздух, где Акутагава поймал их и в мгновение ока вытащил из башни.

Бабах! Бабах! Бабах!

БА-ГУМ!

Последний взрыв возвестил о появлении чрезвычайно высокого гриба, который разнес башню на куски.

— С-смотри, Биско! Это грибная башня!

— Прекрати таращиться, придурок!

Акутагава подпрыгнул высоко в воздух с Хранителями грибов на спине и приземлился на единственном мосту, соединяющем башни с внешним миром, где запихнул своих хозяев себе под брюхо и покатился по земле. Мост неуклонно рушился позади него, быстрее, чем он мог убежать, и, когда ему оставалось пройти всего тридцать метров, казалось, что ему суждено упасть в бездонную пропасть внизу.

— Хватайся, Акабоши!

Чуть впереди Натс слез со своей игуаны с гарпуном в руках. К концу была привязана веревка, и Натс метнул гарпун в сторону Биско. Как раз в тот момент, когда Акутагава был готов потерять равновесие, он обхватил его своей меньшей клешней и едва не сверзился с внешнего утеса.

— Т-ты сделал это! Молодец, Натс!

— Он слишком тяжелый! Плам! Зови остальных!!

Акутагава был особенно тяжелым стальным крабом, и другой конец веревки, прикрепленный к воткнутому в землю якорю, уже начал ослабевать и поднимать грязь. Лицо Натса покраснело, когда он изо всех сил потянул за веревку, как вдруг он почувствовал мягкое прикосновение к своей спине, и вокруг его тела сомкнулись объятия прекрасной госпожи губернатора. Со своей устрашающей силой Пау потянула за веревку обеими руками.

— Отличная работа, Натс! Я знала, что ты тот человек, который подойдет на пост капитана!

— Г-губернатор! Держись от меня подальше, я не могу сосредоточиться!

— Хм-м? Почему нет? Держи себя в руках, или Акутагава упадет!

— Твои сиськи касаются моей спины!!

Пау непонимающе посмотрела на него, прежде чем разразиться смехом. Когда она это сделала, другие члены Отряда линчевателей, а также несколько зевак столпились вокруг и дружно потянули за веревку. Там было около тридцати человек, но с силой, равной сотне, они втащили Акутагаву наверх и перевалили через выступ, где он рухнул, обессиленный, и сбросил двух своих хозяев на землю.

— ...Уф... Я устал… Как я до сих пор не умер? Мне и так не везло.

— Ах-ха-ха! Это правда! …Эй, Биско! Посмотри на это!

Мило приподнял Биско и указал пальцем. Там, где когда-то стояли Шесть Башен, возвышался огромный Пожиратель Ржавчины, достаточно высокий, чтобы самому считаться башней. Он рассыпал свои мерцающие споры, которые разносил легкий ветерок, и на его шляпке был расплывчатый узор из красного и зеленого. Пожиратели Ржавчины от Биско и Мило слились воедино, два цвета смешались в прекрасном контрасте.

— Мы только что превратили их храм в огромный гриб… Почему мы никогда не можем оставить место таким, каким мы его нашли? Эти религиозные типы будут в ярости.

— Я бы не был так уверен. Послушай...

Мило указал на толпу, где один за другим люди начали подходить к гигантскому грибу. Добравшись до края утеса, они опустились на колени. Сейчас их было чуть больше тысячи. Весь Отряд линчевателей в замешательстве наблюдал за тем, как они молились.

Ни по чьему приказу.

Ни о чем не прося.

Они просто преклонили колени перед божественным сиянием Пожирателя Ржавчины, не имея ни веры, ни доктрины в своих сердцах, ни слов на устах.

— …

— …

Мило просто переваривал увиденное и ждал циничного замечания Биско... Но его не последовало. Даже он был ошеломлен искренностью представшей перед ним сцены и замолчал. Мило улыбнулся, глядя на лицо своего напарника, и решил пока не подшучивать.

— Может, нам тоже помолиться, Биско?

— Не-а. Я думаю, мы причинили достаточно неприятностей для одного дня. Это наши молитвы породили эту штуку в первую очередь!

Биско отвернулся от грибной башни и помахал Акутагаве, который украдкой убегал прочь, очевидно, устав от того, что окружающие обращаются с ним как с божественным зверем. Парни засмеялись и побежали ему навстречу.