Глава 2
Это стали называть террористическими актами урбанизации.
По стране поползли разговоры о белых автоматонах с рыжими волосами, которые одновременно появлялись по всей стране, «урбанизируя» все, к чему они прикасались. Их не волновало, были ли их были ли их объекты природными или искусственными, или даже человеческими или животными. Они урбанизировали все, превращая в бетонные здания, телеграфные столбы и светофоры древних городов. города древних времен.
Без всякого предупреждения это странное, беспрецедентное явление охватило всю страну, погрузив всю Японию в хаос. Все префектуры подверглись нападениям, но ни одна из них не пострадала больше, чем Киото, резиденция правительства страны. В одночасье столица пала, цепь управления цепь управления рухнула, и Япония погрузилась в хаос. Именно Имихама взяла на себя управление страной.
***
«Префектура Имихама подтвердила внезапное внезапное появление огромного города в Токийском кратере, к югу от Сайтамы. Мы считаем, что машины, которые нападают на наши земли, появляются из этого города».
«Люди всех земель, всех вероисповеданий, всех профессий, всех племен. Народ Японии, отбросьте свои разногласия и объединитесь вместе на защиту нашей страны. Мы собираем наши силы в Имихаме».
***
Было неясно, смогут ли другие префектуры быстро проглотить свою гордость и принять предложение Пау, но молодая красивая губернаторша Имихамы верила.
Сейчас было не то время, чтобы беспокоиться о сохранении своего лица.
***
— Выстрел… Сброс. Запустить: Градостроитель… Выстрел.
Бум! Бум! Бум!
Белые роботы парили над Имихамой, выкрикивая свои проклятия и обрушивая разрушения в виде синих кубиков на землю внизу. Хорошо упорядоченные, методичные городские пейзажи охватывали землю, куда бы они ни попадали.
— Отведите людей в убежища! Когда места закончатся, ведите людей в канализацию!
— Капитан Натс! Вернитесь! Здесь, на передовой, слишком опасно!
— Не неси ерунды! Если мы и дальше будем медлить, бюро окажется в опасности! Мы должны удерживать их здесь до завершения переговоров!
Когда кавалерия игуан Отряда линчевателей бросилась навстречу своим врагам, ряды Хранителей грибов открыли огонь. Казалось, что после Киото следующей целью в списке террористов была Имихама, последний бастион Канто.
***
— ...Гр-р-р. Они не особо избирательны...!
Пау посмотрела сквозь армированное стекло окна бюро на урбанизацию, раскинувшуюся внизу по улицам Имихамы. Мрачная гримаса исказила ее идеальные черты лица. Даже когда она ждала в зале заседаний начала обсуждения, у нее по-прежнему была гордая осанка бывшего капитана Отряда линчевателей, и она всегда держала в руке свой верный железный посох. Это было все, что она могла сделать, чтобы не выбежать из комнаты и самой не присоединиться к драке.
— Пожалуйста, поприветствуйте Председателя Зенджуро Матоба от «Matoba Heavy Industries».
— От Тоттори, временный представитель племен Хранителей грибов, Великого Старейшины Гифуне.
— От храма Банрюджи в Иватэ, Верховный Жрец Очагама.
— От Шиманэ, Верховная Жрица Амлини и ее Проповедник Раскени.
Собрание высшего руководства всех важных организаций Японии. Пау глубоко вздохнула и отбросила свое желание сражаться в сторону, прежде чем повернуться и поприветствовать своих гостей одного за другим.
— Амли, спасибо тебе за то, что пришла, и не меньше, чем с Раскени. Я знаю, тебе, должно быть, сейчас нелегко в Шиманэ.
— Не думайте об этом, госпожа Пау, — ответила Амли. — Если бы не вы, секты Кусабира не существовало бы.
— Прямо сейчас ты лидер человечества, Пау, — сказала Раскени. А затем, прошептав на ухо Пау, она добавила: — Оставь секты нам, а сами сосредоточьтесь на объединении племен и предприятий
Пау кивнула. Один за другим известные люди Японии садились за стол переговоров. Это было место, где злейшим врагам мира предстояло научиться работать сообща, и не кому иному, как Пау, было под силу осуществить это.
— С тех пор, как умерла эта старая крыса Курокава, наши отношения с Имихамой начали ухудшаться, — сказал председатель Зенджуро Матоба, тыкая мясистым пальцем в стол и презрительно вглядываясь своими темными глазами в лица вокруг него. — Я как раз подумывал полностью отрезать тебя от себя, когда ты заставила меня прийти сюда... И, что еще хуже, я вижу, что ты пригласила за стол кучу нецивилизованных грибоедов!
— У тебя проблемы с грибами? — усмехнулась старейшина Гифуне, пожилая женщина, представляющая Хранителей. — Знаешь, для человека с огромным количеством фабрик ты делаешь какой-то мусор. Одного выстрела из наших грибных стрел достаточно, чтобы отправить твои машины на свалку металлолома, где им и место! Но я скажу одно: они очень хороши в качестве мишеней!
— Т-ты смеешь называть наше оружие мусором?!
— Ну, а как еще мне их называть? Мусор? Куски барахла?
— Старейшина, я вас прошу! Как и вы, председатель находится здесь, чтобы обсудить вопрос огромной важности.
Старейшину Гифуне, однако, казалось, нисколько не смутили возражения Пау. Лицо председателя, сидевшего напротив нее, стало красным, как у свиньи.
— Хм! Если бы я позволил «Matoba Heavy Industries» вступить в союз с варварами-грибоедами, мои предшественники перевернулись бы в могилах! Губернатор, извините меня, но я должен...
Внезапно, словно для того, чтобы прервать его, что-то с грохотом пробило потолок и приземлилось посреди стола. Это был один из белых захватчиков-андроидов, единственная стрела пронзила его лицо. Мгновение он дергался, поскрипывая, прежде чем… Бабах! Бабах! Быстрая череда взрывов остановила его.
— И-ик! Это одна из э... Этих штуковин!
—Не кипишуй. Он мертв, — раздался голос сверху.
Старик спрыгнул через дыру в потолке и поправил треуголку, которая спустя секунду упала ему на голову. Затем, просто чтобы убедиться, что он действительно мертв, старик наступил роботу на шею и отбросил его отрубленную голову в сторону.
— Это герой, Джаби!
— Такой подвижный для своего возраста!
По залу пронесся шепот восхищения. Джаби остановился и вгляделся в лица сидящих за столом, и когда его взгляд упал на Гифуне, он стал явно недоволен.
— Фи. Я вижу, ты пригласила ведьму.
— Невоспитанный, как всегда, — ответила она. — Вы, молодежь, должны проявлять немного уважения к старшим.
— Мастер Джаби! Как я рада видеть тебя в целости и сохранности. Захватчики проникли внутрь здания?
— Нет, только этот. Но им нет конца. Если вам, ребята, есть чем заняться, вам лучше заняться этим, потому что они скоро будут здесь.
Пау кивнула и повернулась к шумному столу, перекрикивая неразборчивые голоса.
— Все вы, я надеюсь, теперь понимаете, в какой ситуации мы находимся. Не только в этой комнате. На карту поставлены жизни невинных людей по всей Японии! Было бы большой трагедией, если бы мы потеряли наших людей, наши земли из-за недальновидной горечи и обиды. Мы должны объединить наши сердца и повернуться лицом к нашему общему врагу!
Пау стояла там с посохом в руке, ее длинные черные волосы развевались за спиной, когда за столом воцарилась тишина. Затем, через мгновение…
— Соглашусь.
— Мы поддержим губернатора Пау!
— Очень хорошо.
...один за другим люди за столом откладывали свои ссоры в сторону и выкрикивали слова поддержки. Даже суровый Матоба подавил свой гнев, когда подумал о поставленной на карту прибыли, и сумел выдавить неохотное: «Ладно, давайте просто покончим с этим».
— Ньо-хо-хо! — Джаби рассмеялся. — Похоже, юная леди теперь еще и прекрасная деловая женщина!
— Ха. Не оскорбляй меня. Мое сердце по-прежнему принадлежит полю боя.
Пау прочистила горло и повернулась к большому дисплею, встроенному в переднюю часть комнаты.
— Итак. Я уверена, что вы все устали от своих сегодняшних долгих путешествий, но время поджимает. Позвольте мне сразу перейти к делу. Нам удалось сделать несколько фотографий огромного города, внезапно появившегося в Токийском кратере с большой высоты. Мы думаем… Хмм?
Как только все обратили свое внимание на фотографии, изображение на мгновение дрогнуло, прежде чем сменилось помехами.
— Поломка? Этого еще не хватало… Ладно, не важно, у нас все еще есть печатные копии. Раздайте их, и мы...
— ...Ах. Я слышу чей-то голос. Это работает? Эй? Вы меня слышите? Это бюро префектуры Имихама? Дайте мне знать, если меня слышино.
— Ч-что это?! — удивленно спросила Пау.
Сквозь белый шум статических помех был слышен голос, который звучал так, словно принадлежал молодой девушке. Пока Пау и другие люди в зале заседаний в замешательстве перешептывались, изображение внезапно изменилось, и на экране появилась красноглазая девушка-медуза.
— ...О! Кажется, я поняла! Не совсем стабильно, но сойдет.
— Тирол, ты в порядке! — сказала Пау с облегчением, когда увидела появившееся изображение своей подруги. Затем, вспомнив, что она все еще находится перед несколькими важными людьми, она откашлялась и продолжила. — Как ты это делаешь? Вообще-то, в данный момент я на совещании. Это может подождать?..
— Я просто взломала вещательный спутник. Знала, что у Курокавы есть связь с Имихамой, но мне просто потребовалось некоторое время, чтобы найти правильный канал… А, я вижу, ты собрала всех лидеров Японии. Лучшего момента и быть не могло.
— Тирол...? Что с тобой случилось? Твое лицо...
— С-священная метка на ее челе!
Кое-кто был шокирован появлением Тирол еще больше, чем Пау. Какой-то большой, пушистый комок ваты вскочил со своего стула и опустился на колени перед экраном.
— В-верховный Жрец Очагама?!
— Основательница! — взмолился комок ваты. — Долго мы, верные слуги, ждали твоего возвращения! Мы в храме Банрюджи тщательно изучили ваши священные писания и сохранили ваши учения для поколений! Пожалуйста, дайте нам свои указания вновь!
До этого момента Верховный Жрец храма Банрюджи не произнес ни слова, поэтому, когда он внезапно начал пресмыкаться перед экраном, в зале заседаний снова поднялся шум.
— …Госпожа Тирол, основательница Банрюджи? — спросила Амли. — Но этого не может быть.
— Вполне может, — сказала Раскени. — Эта отметина в форме куба на ее лбу также появлялась в письменах Келшинхи, обозначая самого верховного из всех богов. Верховный Жрец Очагама еще не совсем сошел с ума, Амли.
— Я этого не говорила, мама! Хм!
Тем временем на экране Тирол, казалось, улыбалась главному священнику с некоторой долей воспоминания.
— Очагама, мой старый друг! Я не могу поверить, что ты все еще в том месте! Сколько тебе, должно быть, сейчас лет? А-а-а-а-а, ты не представляешь, как я рада снова тебя видеть. Как обстоят дела с вашей стороны?
— Ну, многие из самых известных префектур Японии подверглись нападению армий Белых Аполло. Захватчики используют программу Градостроитель для урбанизации всей страны. Ситуация крайне тревожная… Однако тот факт, что Аполло прибегнул к этой тактике, должен означать, что его попытки восстановить всю Японию одновременно, должно быть, оказались безуспешными.
— Действительно. Триста лет назад Аполло не мог предвидеть эволюцию этих спор, которые противодействуют его усилиям. В результате Ржавчина не смогла восстановить города, как он планировал. Пока Аполло пытается наладить систему, мы должны нанести первый удар по Токио, прежде чем он сможет уничтожить нас.
— Однако, Основательница…У нас нет возможностей атаковать Токио. Все, что мы можем, так это держать Белых Аполло на расстоянии. У нас нет ни единого шанса против этого человека.
При словах Верховного Жреца Тирол плутовато ухмыльнулась.
— Очагама, старый друг. У человечества есть туз в рукаве. Я своими глазами видела, как двое молодых людей ранили Аполло.
— Что?!
— Биско! Иди сюда! Захвати с собой и Мило! ...Сюда, перед телевизором!
— Б-Биско? И... Мило?!
До сих пор Пау была ошарашена странным ходом событий, но когда она услышала имя своего брата, она пошатнулась от шока. Через несколько мгновений появился единственный нефритово-зеленый глаз, когда Биско заглянул в какое-то приемное устройство, находившееся с другой стороны так, что было видно лишь его дикое лицо. Затем светлолицый мальчик-доктор схватил его за волосы и потянул назад, стало видно их обоих
— Смотри, я вижу Джаби! — сказало изображение Биско. — Что это, видео?
— Ой! Пау! О, и Амли тоже там! Тирол, они тоже нас видят?
Тирол протиснулась между парнями, появившись в центре экрана.
— Эти двое – чудесные гибриды гриба и человека. Споры, бегущие по их венам, обладают огромной силой, достаточной, чтобы поглотить Ржавчину... то есть Частицы Аполло. — Она пару раз моргнула своими ярко-красными глазами и продолжила. — Теперь, когда Аполло сбросил свою смертную плоть и стал единым целым с частицами, они единственные, кто может причинить ему вред. Я привезу их обратно в Имихаму так быстро, как только смогу, поэтому, пожалуйста, продержитесь еще немного.
— Как прикажете! — ответил Очагама.
— Эй, Тирол, с дороги. Если Имихама действительно на другом конце провода, тогда я должен кое-что сказать.
Биско схватил голову Тирол и дернул ее в сторону, прежде чем заполнить экран своей собственной.
— Пау! Ты здесь? Ты ведь видишь это, верно? Тирол сошла с ума! Она продолжает расспрашивать о Токио, говорит, что Япония разрушена! В ее словах нет никакого смысла! Я думаю, она одержима!
— О-одержима?
— Да! А Мило не силен в проклятиях и прочем… У вас в Имихаме есть всякие лекари и знахари, правда? Пришлите кого-нибудь сюда! Хорошего!
— Биско! Сейчас не время! — запротестовало изображение Тирол. — Мы должны немедленно вернуться в Имихаму!
— Мы делаем это ради тебя! Мило! Дай ей пожевать ирисок или что-нибудь в этом роде!
Наблюдая за хаосом, разворачивающимся по другую сторону экрана, зал заседаний снова начал перешептываться. Верховный Жрец Очагама нервно почесал в затылке и пробормотал: «Ты приведешь сюда Акабоши? Интересно, согласится ли он, Основательница?..»
Но когда Амли услышала слова священника, ее фиалковые глаза блеснули.
— Вы хотите, чтобы господин Биско пришел сюда? И все?
— Что…?
Внезапно Амли встала со своего места и крикнула в сторону экрана:
— Братишка! Я могу позаботиться о Тирол за тебя! Если в нее вселился злой дух, мои мантры высосут его! Мы, целители, искусны в такого рода вещах!
— Амли! Это здорово! Тогда приезжай сюда, на Шикоку, так быстро, как только сможешь!
— Боюсь, в данный момент я не могу покинуть Имихаму! Я сейчас... Эм-м... Я… Я... Занята изгнанием злого духа из Пау!
— Что…? Из меня?! — удивленно воскликнула Пау.
Амли повернулась и подмигнула ей, после чего Пау, наконец, поняла ее игру и замолчала.
— Пау тоже одержима? Что ж, я думаю, в этом есть смысл… В конце концов, она довольно грешная женщина. Что это за злой дух?
— Это... М-м-м... Дух предыдущего губернатора, Курокавы! Это заставляет ее увиливать от своих обязанностей и целыми днями читать мангу! Она тоже ест только нездоровую пищу; это просто ужасно!
Биско расхохотался, и пока Амли гадала, купился ли он на ложь, Пау стоял, дрожа от негодования.
Следи за тем, что говоришь, соплячка, даже если это просто притворство...!
— Видишь, ты просто обязан прийти сюда, господин Биско! Если мы отложим лечение Тирол хотя бы на мгновение, это может иметь ужасные последствия!
— Понимаю. Тогда, наверное, мне лучше тащить свою задницу обратно в Имихаму.
— У нас нет выбора, — сказал Мило. — Тирол продолжает давать себе пощечины, и мне неприятно видеть ее в таком состоянии. Нам нужно вылечить ее как можно быстрее.
Пока двое парней совещались, Тирол подмигнула Амли, как бы говоря: «Спасибо!» Затем она сказала уже вслух:
— На этом у меня все! Я отправлюсь, как только смогу. Я думаю, что спутник скоро отключится, так что...
— О-Основательница! У меня есть одна просьба!
— Конечно, но поторопись! У меня осталась всего минута!
— Н-ну…Основательница… Речь идет о теле, в котором вы сейчас обитаете... — Пушистый священник нервно взглянул на экран, прежде чем продолжить. — ...Так случилось, что это тело моей пра-пра-правнучки. Может, она и неверующая, но она добросердечная и любящая девушка. Все, о чем я прошу, это... Чтобы вы были внимательны, пока находитесь в ее теле.
— Да, я знаю. Тебе не о чем беспокоиться, Очагама, старый друг. Она станет для тебя прекрасной преемницей. У нее невероятная воля, способная на время вырваться даже из-под моего контроля… Ау! — Еще одна сильная пощечина Тирол по щеке прервала ее слова, и она нахмурилась. — Даже если она иногда бывает немного упрямой. Ах, похоже, мое время вышло. Пау! Остальное я оставлю на...
Затем изображение в последний раз стало замерло. Зал заседаний снова наполнился голосами, и каждый высказывал свое собственное мнение о том, что они только что видели.
—...Что ты думаешь, мастер Джаби? — спросила Пау.
— Я не уверен, что мне нравится то, что я услышал, но Биско – самое сильное живое существо в стране, это точно! Продержаться до его приезда не самая плохая идея. — Джаби уставился на помехи на экране и радостно погладил бороду. — Проблема в том, как убедить этих негодяев снаружи оставить нас в покое… Ньо-хо-хо! У меня такое чувство, что этим старым костям придется изрядно попотеть!
— Остальное она оставит мне, да? Серьезно?.. Ей легко говорить.
Пау отправила в рот одну из старых таблеток Курокавы от головной боли, размышляя о том, как она собирается справиться с шумом, который сейчас наполняет зал заседаний. Впервые она почувствовала, что хоть немного понимает боль предыдущего губернатора.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления