Онлайн чтение книги Биско-ржавоед Rust-Eater Bisco
2 - 12

Глава 12

Это был странного вида бог, его огромное тело было тускло-серого цвета, освещенное светом жаровен. У него были прекрасно отточенные мышцы и шесть сильных рук, которые тянулись от его тела. В пяти своих руках он держал сердце, почку, печень, селезенку и легкие, а в шестой сжимал копье, направленное вверх, словно желая пронзить небеса. Его глаза были широко раскрыты, а злая улыбка была такой широкой, что казалось, рот вот-вот разорвется. В сочетании со своим внушительным ростом он выглядел воплощением гнева, готового поглотить человечество целиком.

На самом деле, теперь было ясно, что статуя Повелителя Ржавчины олицетворяла все, чем хотел стать Келшинха.

Перед этим богом стояли сотни монахов, сражавшихся за пространство, несмотря на огромные размеры центрального круглого помещения Башни Ржавчины. Они бросились к подножию статуи и, конечно же, повторяли свои молитвы с безраздельным усердием.

— Вон-калверо-келхаша.

— Вон-халкуро-келхаша.

Монахи были сложены друг на друга, как бродячие мертвецы. По иронии судьбы, вид этого места поклонения был подобен видению самого Ада.

— Посмотри на все это, Акабоши.

Открытые ладони идола были подобны сцене, и эта сцена была запятнана кровью. Крови было столько, что она пролилась на пальцы идола и стекала по его запястьям.

На вершине сцены стояли Повелитель Ржавчины Келшинха и рычащий дьявол, который осмелился выступить против него. Они дрались не очень долго, но по тому, как окровавленный Биско тяжело дышал и опирался на большой палец идола в поисках поддержки, было ясно, что это была действительно ожесточенная борьба.

— Взгляни на моих любящих почитателей. Их более десяти тысяч, и все благодаря Мантре Контроля. Марионетки, придите предложить мне свою эволюционную силу.

— Только потому, что ты вынудил их...! Ты украл их разумы и заставил их петь против их воли!

— Вот именно. Однако все они одинаковы… У каждого здесь есть одно желание, и только одно: обрести бессмертие. Они больше ни во что не верят. Однако очень скоро эта мантра распространится от башен по всей Шиманэ, а от Шиманэ – по всей Японии. Скоро каждый человек в мире преклонится перед Повелителем Ржавчины!

— Нет, если я могу что-то с этим поделать!

— Ха-ха-ха-ха...! Вон!

Биско стиснул зубы, взял свой лук и выпустил стрелу в сторону Келшинхи. Старик ухмыльнулся и ответил своей мантрой, отчего в воздухе появилось несколько отполированных ржавых щитов, сверкающих, как зеркала. Стрела отскочила от них, как бильярдный шар, и попала Биско в плечо.

— Гхах!!

— Господин Биско!! — закричала Амли.

— Ой, у тебя порвано сухожилие на руке? — спросил Келшинха. — Пожиратель Ржавчины не так силен, как я себе представлял. Сколько времени требуется, чтобы восстановиться?

Затем он хрустнул плечом и подбросил ее высоко в воздух. Когда она достигла примерно высоты груди статуи, она остановилась, застыв в воздухе, и начала извиваться.

— Я знаю, что не могу проиграть, Акабоши, но ты мог бы, по крайней мере, немного подраться. Смотри.

Келшинха остановился и поднял руку, обращаясь к тысячам своих последователей. Потоки Ржавчины потекли из глаз, ушей и ртов всех тех, кто сидел в первом ряду, закручиваясь внутри храма.

— Мы разыгрываем победу богов над демонами. Мы действительно сможем вырастить Ржавчину очень высокого качества... Если, конечно, вы хорошо выполните свою роль.

В конце концов, вся Ржавчина начала проникать в тело Амли, и она закричала так, словно у нее вот-вот должно было разорваться горло, когда масса металла вошла в нее.

— Нет-не-е-ет... Не-е-е-ет!! А-а-а-а-а!!

— Амлиии!!!

Вся Ржавчина исчезла внутри нее в мгновение ока, оставив ее качать головой и дрожать от страха.

— Нет... Так много... Людей... Внутри меня...

— Оставайся со мной, Амли! Как только я убью старика, я приду, чтобы спасти тебя!

— Ха-ха-ха-ха. Вот это был бы впечатляющий поворот сюжета. Такое чудесное событие заслуживает того, чтобы его засвидетельствовало как можно больше людей, не так ли? Акабоши, позволь мне кое-что тебе показать.

Келшинха покрутил пальцами, и вся Ржавчина внутри Амли начала вытекать обратно, через ее глазницу. Она поднялся на дыбы, как огромная змея, и выстрелил наружу в направлении Башни Металла, обвиваясь вокруг здания.

— Я породил ящерицу. Скоро она принесет нам еще больше гостей.

— Что, черт возьми, это такое?..

Биско с благоговением уставился на силу Келшинхи, его гнев сменился явным изумлением. На его глазах Башня Металла изогнулась и превратилась в огромную золотую ящерицу. Ящерица прорвалась сквозь внешнюю защитную стену башен и проникла в город, где своим длинным языком подхватила паникующих горожан и зашвырнула их внутри Башни Ржавчины. Там сбитые с толку горожане были очарованы мантрой Келшинхи и начали петь, направляясь к платформе вместе со всеми другими монахами.

— Ха-ха-ха-ха… Все еще недостаточно. Амли, гони ящерицу быстрее.

— Ах... Ах... Господин Бис... Ко... Пожалуйста...

— …!!!

— ...Убей… Меня ...

— Амли...!

— Р-р-ра-а-а-ха-ха-ха-ха!! Теперь она полностью опустошена. Ей больше не во что верить. Ни в отца, ни в мать. Пустой сосуд. Скоро ее никчемное самоощущение тоже будет смыто скрежещущей Ржавчиной. Она даже не вспомнит своего имени.

— ...Тогда я просто должен убить тебя, прежде чем это произойдет...

Даже когда кровь водопадом лилась по его телу, Биско казался более живым, чем когда-либо, как будто каждая из ран, нанесенных Келшинхой его телу, была не чем иным, как еще большим разжиганием огня.

— Я – Пожиратель Ржавчины, стаикан… Как только споры внутри меня пробудятся, они сожрут тебя...!

— Хм. Даже сейчас ты продолжаешь нести чушь. — Келшинха выглядел недовольным и, взяв копье в одну руку, ткнул им в сторону Биско, который изо всех сил пытался выпрямиться. — Тогда попробуй, Акабоши! Сражайся со мной, умри и предложи мне свою Ржавчину!

Я не собираюсь умирать здесь! Мило...! Что я должен делать?

Биско подпрыгнул в воздух, готовя свой лук, и Келшинха прыгнул ему навстречу. Пылкие верующие еще громче возвысили свои голоса в молитве, когда битва между добром и злом достигла своего апогея.

***

Черт возьми, я застрял...!

Раны, нанесенные кнутом Келшинхи, оказались неожиданно глубокими, и когда Мило упал с крыши Башни Ржавчины, он остался без возможности натянуть лук и выпустить одну из своих верных парашютных стрел.

Я ничего не могу поделать… Кто-нибудь, присмотрите за Биско вместо меня...!

Мило зажмурился и приготовился упасть на брусчатку, когда гигантский оранжевый снаряд со свистом подхватил его и покатился по земле, чтобы смягчить падение. Как только Мило почувствовал знакомую гладкость панциря, он выскользнул наружу и обнял массивную клешню Акутагавы.

— Акутагава! Я знал, что могу тебе доверять!

Гигантский краб тем временем усадил Мило в седло.

— Ты прав, Акутагава. Мы должны спасти Биско. Он вон в той башне...

Внезапно огромная ящерица проползла через широко открытые ворота Башни Ржавчины, на которую указывал Мило, и высадила там большое количество людей, среди которых было несколько всадников на игуанах Имихамы, которые охраняли город. Затем ящерица медленно изменила направление и направилась в другое место в поисках новых подношений.

— Ч-что за...?! Неужели мантра сделала это...?! — пробормотал Мило, копаясь в воспоминаниях Келшинхи в поисках подсказок.

Тем временем ящерица прибыла во внешний город и начала хватать горожан своим языком.

— Он пытается собрать больше верующих...! Я должен положить этому конец, или Биско проиграет! Давай, Акутагава! — крикнул он, натягивая поводья, и гигантский краб спрыгнул со стены башни, направляясь к золотой ящерице вдалеке.

***

— Заместитель Плам! Горожане меня не слушают!! Они что-то бормочут... И направляются к башням!

— Черт возьми, что происходит?..! Что там происходит?!

Отдых Отряда линчевателей был прерван приказом защищать жителей. Недавно вокруг центральной башни появился странный фиолетовый пузырь, и в то же время жители города начали вести себя странно, игнорируя команды стражи.

— Их что-то привлекает?! ...Черт возьми, если бы только Пау была здесь...!

— Плам!! Берегись!

—   Гх?!

Натс бросился вперед и оттащил Плам с дороги за несколько секунд до того, как огромные клыки вонзились в землю там, где она только что стояла, откусив огромный кусок земли.

— Ч-ч-что?! А-а-а-а-а-а-а...! Ч-что это?!

Над Плам стояла гигантская золотая ящерица, в ее челюстях было зажато бесчисленное множество людей, а алые глаза смотрели сверху вниз на двух линчевателей, которые едва избежали ее клыков.

— Я только что видел, как Башня Металла превратилась в эту штуку! Это чудище, меняющий форму!!

— Чудище? Натс, что мы вообще можем сделать против этой штуки?!

— Я никогда не видел ничего такого большого, даже в море Кальверо. Я не думаю, что даже губернатор могла бы...

— Тогда у нас нет ни единого шанса, — сказала Плам. — Что мы должны делать? Хочешь поцеловаться перед смертью?

— Не говори глупостей! Я не собираюсь так легко сдаваться!

Когда ящерица ринулась вниз для новой атаки, эти двое отпрыгнули в сторону и побежали к своим игуанам. Вскочив на своих верных скакунов, Натс вручили гарпун Плам, которая крикнула:

— Это прямо как охота на угря, верно?

— Ты уверена, что справишься с этим?

— Конечно!

Эти двое развернули своих игуан и помчались вслед за ящерицей, которая топтала лапами дружинников. Они настигли ее, пробежав у нее перед глазами, чтобы отвлечь, и, уворачиваясь от зубов и когтей, медленно опутали зверя длинными, прочными веревками, которые тянулись от тыла их оружия.

— Теперь ты...

— ...Попалась!

Двое соскочили со своих коней и вонзили свои гарпуны в передние лапы ящерицы, пригвоздив ее к земле.

— Как рыбаки Кальверо на охоте. Проще простого.

— Полегче, моя нога. Я видел, как ты там описался в штаны.”

Остальные дружинники разразились радостными возгласами, когда внезапно ящерица отсоединила свои руки и ноги, превратившись в золотую змею. Затем она схватила жителей Шиманэ своей пастью и запустила их в сторону Башни Ржавчины. Кричащие горожане оказались в фиолетовом силовом поле, окружавшем башню, где их мысли были немедленно стерты, и все они начали скандировать в унисон.

— Ч-черт возьми! Этот монстр творит, что хочет!

— Натс, у нас нет ни единого шанса! Давай пока отступим и…

В тот короткий миг, когда Плам обращалась к своему напарнику, огромная змея резко развернулась и выхватила молодую девушку из седла, подняв ее высоко в воздух своими клыками.

— И-и-и-ик!! Натс!!

— Плам!!

Когда у него на глазах похитили его драгоценного друга, Натс стиснул зубы и застонал. Разве он не тренировался для того, чтобы больше никогда не испытывать этого чувства? Когда слезы начали подступать к его глазам, он внезапно заметил что-то наверху. Вырисовывающийся на фоне солнца силуэт, отбрасывающий тень на тело змеи, гигантское оранжевое нечто неслось к существу подобно метеору.

— Эт-это...!

— Вперед, Акутагава!!

Клешни гигантского краба разорвали морду змеи, освободив Плам из ее пасти. Когда та закричала и полетела на землю, мужчина в седле подхватил ее на руки.

— Плам, это ты? — спросил он.

— Э-это ты...!

— Я почти не узнал тебя! О, извини, сейчас не время наверстывать упущенное!

— Подожди! Разве ты не знаешь, как сильно я... Мило!!

Мило посадил ее в седло поджидавшей ее игуаны, затем снова бросил Акутагаву на змею, прорвав порез на ее морде и разорвав кожу и плоть в клочья. Когда змея закричала от боли, миллионы золотых монет высыпались из ее тела вместо крови, разлетевшись по улицам.

Акутагава продолжал бежать вдоль его тела, пока не достиг основания башен, и к этому моменту огромная змея была аккуратно разрезана надвое. Существо больше не могло подняться, поэтому Мило наклонился в седле и дал гигантскому крабу пять.

(Ну, или два?)

— Фух! Отличная работа, Акутагава!

Краб торжествующе поднял клешни, когда Мило уставился на башню. Хотя золотой змей, наконец, был убит, за это время он собрал так много горожан, что они едва могли поместиться внутри, и теперь они хлынули из его дверей, все еще горячо скандируя в его сторону.

— Черт возьми, здесь уже так много...! Давай, Акутагава, вперед!

Акутагава пригнулся, словно собираясь прыгнуть к центральной башне, но, заметив что-то странное, остановился.

— Актагава, что случилось?.. Ч-что за...?!

Две половинки упавшей змеи внезапно начали извиваться и устремились к Башням Огня и Земли. Обвиваясь вокруг них, змеи, казалось, принимали формы этих стихий: одна окутывалась пламенем, а другая обрастала толстой чешуей, твердой, как сталь.

— ...Насколько же сильными могут быть мантры Келшинхи?! — воскликнул Мило, когда две змеи спустились к Акутагаве, прокладывая себе путь сквозь здания города.

***

Каждый раз, когда Раскени бросала копье в Пау, быстрый взмах ее железного посоха переламывал его пополам. Тем не менее, в битве не проявлялось никаких признаков истощения, поскольку ржавые копья, казалось, были способны бесконечно пересобираться.

Я не могу продолжать сражаться с этой раной в боку. Мне нужно покончить с этим, быстро!

— Сдавайся...

— Ты довольно сильная для женщины. Ты и Амли учила так драться?

— Не... Произноси... Имя… Моей… Дочери !!

Раскени наколдовала ржавое копье с крыши и, используя его как отвлекающий маневр, метнула свое собственное копье в Пау. Пау едва успела увернуться, копье задело ее шею, и ухмыльнулась. Она схватила Раскени за горло и притянула к себе с устрашающей силой, несмотря на ее тонкие руки.

— Итак, ты вспомнила, что она твоя дочь. Возможно, эта ниточка избежала кукольного искусства Келшинхи? Что, если я потяну за нее?..

— А... А...?

— Ты знаешь, как одиноко чувствует себя эта девушка в руках Келшинхи? Насколько сильно ей нужен кто-то, кому она доверяет?

— Нет...! Это ничего не значит для меня...! Остановись!

— Она хочет, чтобы ее мать...

— ЗАТКНИСЬ!!

Раскени сделала размашистое движение своим копьем, рассекая грудь Пау, разбрызгивая капли крови по земле, похожие на красную краску. Пау отпрыгнула назад, чтобы отступить, но Раскени погналась за ней, прижав к краю башни и глядя вниз на городские улицы далеко внизу.

Пау пригнулась, чтобы избежать копья Раскени, отступая еще ближе к выступу.

Черт возьми! Я недооценила ее! Сейчас я ничего не могу поделать!

Когда Пау упала, приземлившись на спину, Раскени взобралась на нее верхом и занесла копье для последнего удара. Внезапно одинокая слеза скатилась с ее лица и упала на щеку Пау.

— Я...

— …?!

— Я... Демон. Все, что я дала этому ребенку – это страдание. Я больше недостойна держать ее в этих порочных руках. Сейчас…Я не знаю, о чем молиться...

Она собирается...!

Как только Пау увидел проблеск здравомыслия в ее полных слез глазах, вся Башня содрогнулась и Раскени полетела с крыши в глубину города.

— Р-р-ра-а-а-а-а!

Пау протянула свой посох, и Раскени инстинктивно ухватилась за него.

— Не отпускай! Я вытащу тебя! — кричала Пау, когда кровь капала из уголков ее рта и открытых ран, пропитывая одежду, пока она отчаянно пыталась удержаться.

— Черт возьми! Я потеряла слишком много крови...!

— Почему? Почему ты щадишь меня? — кричала Раскени с другого конца посоха, и слезы текли по ее лицу. — Почему ты не убила меня во время той драки? У тебя столько раз была такая возможность! Я – зло! Не более чем демон, который воскресил своего темного бога только для того, чтобы удовлетворить свою собственную похоть!

— Даже если так, ты все равно ее мать!! — голос Пау прорезался сквозь грохот башен. — Твои грехи будут рассмотрены трибуналом, и ты получишь то наказание, которого добиваешься… Но я не могу позволить тебе умереть здесь! Я и мой брат никогда не можем допустить, чтобы еще один ребенок остался сиротой, не сделав ничего, чтобы остановить это!

***

— …! Акутагава! Направо!

Продемонстрировав способность к лазанию, которой славился его вид, Акутагава запрыгнул на башню, чтобы избежать изменяющих форму змей-близнецов из огня и стали. Но он только и делал, что обороняться. Против идеально скоординированных атак своих врагов Акутагава не смог пустить в ход свои смертоносные клешни.

Проклятье! Такими темпами мы даже сами себе помочь не сможем, не говоря уже о Биско!

Воспользовавшись нерешительностью Мило, стальная змея схватила Акутагаву в свои огромные челюсти. Пока краб пытался вырваться, раздавался ужасающий скрип, пока, наконец, его огромная клешня не была оторвана.

— А-а-а! Не-е-ет!!

Лишенный своего главного оружия, Акутагава не мог больше сражаться с этими монстрами. Затем огненный змей атаковал его ноги, и, поскольку они были не такими крепкими, как его когти, Акутагава издал ужасный визг.

— Акутагава! — воскликнул Мило, отпуская поводья и натягивая лук. Хотя он был слабее Биско, все, что он мог сделать, это надеяться, что его грибы сработают против этого нового врага.

У меня нет выбора! Иначе Акутагава умрет!

Воодушевленный, он вытащил стрелу из своего колчана, и вдруг почувствовал что-то странное. Он опустил взгляд на свою руку.

— ...?! Чт... Что за?!

Над его ладонью парил маленький блестящий зеленый кубик... Чего-то, со свистом вращающийся в воздухе. Он сжимался и увеличивался в ритм с дыханием Мило и продолжал вращаться, словно ожидая его команд.

         «Ржавчина – это точка опоры эволюции».

«Выживают те, кто может приспособиться и обуздать Ржавчину».

         — ...Мантра? Я что, это делаю?..

Мило посмотрел на раздавленную клешню Акутагавы, и ему в голову пришла идея. Он глубоко вздохнул и что-то прошептал своему другу.

— Акутагава, ты мог бы победить их, если бы у тебя была твоя клешня, верно?

Акутагава в ответ выдул единственный пузырь, который лопнул перед глазами Мило. Мило улыбнулся, чтобы избавиться от стресса, и сосредоточил все свои мысли на руке Акутагавы.

— Вон/шад/адд/вивики/сну! (Предоставить цели желаемое оружие!)

В ответ на мантру Мило зеленый куб начал вращаться быстрее и полетел к руке Акутагавы, оставляя за собой изумрудный след. Слетающие с него частицы прилипали к суставу и начинали восстанавливать сломанную клешню... Только сильнее, чем та была прежде. Но даже тогда они не собирались останавливаться и вытекали все в большем и большем количестве, пока Акутагава не получил огромную изумрудную клешню, даже больше его собственного тела, сверкающую в ослепительном солнечном свете.

— Чего...!

Даже Мило затрепетал от этого великолепного зрелища, но Акутагава немедленно взмахнул своим новым оружием и со всей силы обрушил его на череп змеи. Удар был настолько сильным, что глаза стальной змеи вылезли из орбит, но Акутагава, не теряя времени, немедленно вонзил клешню в горло чудовища, раздвигая его со зловещим скрипящим звуком, пока шея змеи не раскололась пополам.

— А-Акутагава...! Это было потрясающе!

Когда огромная змея закричала от боли, Акутагава поднял все тело стальной змеи и хлестнул ею, как кнутом, по одной из близлежащих башен. Затем, чтобы покончить с этим, он запустил его в сторону Башни Ржавчины, разрушив стену и открыв огромный храм, а также статую внутри.

— Биско!! — закричал Мило, заметив своего партнера, стоящего на вершине идола, и когда огненный змей бросился, чтобы проглотить парня, Акутагава разжал их своим изумрудным когтем.

— Не стой между мной и Биско!! — закричал Майло. Зеленый кубик в его руке, очевидно, истолковав это как команду, вцепился в руку Мило, когда он натягивал тетиву, покрывая стрелу изумрудной пылью. Мило выпустил стрелу сквозь широко раскрытую пасть змеи и попал ей в макушку. Стрела ускорилась, как ракета, отправив огненную змею назад, прочь от Башни Ржавчины, где та с грохотом взорвалась, как фейерверк, превратившись в блестящий зеленый гриб, которого Мило никогда раньше не видел. Тело змеи снова превратилось в Огненную Башню и врезалось в землю, послав ударную волну по всей земле.

— Ха-ха... Ха-ха...! Мы сделали это!

Мило в изумлении смотрел на великолепный гриб, когда вдруг услышал сверху знакомый голос.

— Мило-о-о! Лови меня...!

—…! Акутагава!

Мило немедленно приказал крабу поймать двух женщин прежде, чем они упали на землю.

— Пау!

— Ты пытаешься убить нас? Из-за вашего грохота здесь, внизу, мы чуть не погибли!

— Ты раненв...! Я сейчас же сделаю тебе укол. А Раскени...

Пока Мило вводил свое лекарство, Пау перевела взгляд с женщины на ее брата и слегка кивнула.

— Убей меня, Мило... — пробормотала Раскени едва слышным из-за слез голосом. — Сейчас, пока Келшинха отвлекается на свой бой с Биско, думая только о себе. Как только все закончится, он снова сделает меня своей рабыней...

— ...Раскени. Посмотри сюда, пожалуйста...

Раскени сделала, как ей было сказано, и повернулась лицом к Мило. Он выровнял дыхание и воздел руки, словно в молитве. Вскоре зеленый кубик в его руках начал вращаться и плавать.

— Мантра?! Откуда ты знаешь...?! — спросила Пау.

— Н-но я никогда раньше не видела этого свечения… Это Ржавчина? — спросила Раскени.

Мило приложил пальцы к губам и заставил их замолчать, прежде чем прижать кубик к покрытому Ржавчиной лбу Раскени и пробормотать:

— Вон/шад/амрит. Вон/шад/амрит/сну. (Извлечь мантру из цели)

По приказу Мило куб превратился в зеленую пыль и покрыл лоб Раскени, превратив зараженные части в ярко-изумрудные. Раскени просто стояла неподвижно, потрясенная, и не прошло и десяти секунд, как ее лоб полностью пришел в норму... Хотя и со странным зеленым свечением, распространяющимся вокруг лба.

— Это была... Мантра Амли по Извлечению. Как ты...?

— Саму мантру я украл у Келшинхи, пока он был у меня в голове, — объяснил Мило, засовывая кубик обратно в карман. — Но я не знаю, что это за зеленая штука. Я не думаю, что это Ржавчина, и это не Реликвия. Я думаю, что получил это, когда мне перелили кровь Пожирателя Ржавчины Биско. Это нечто совершенно новое, идеальный баланс между Ржавчиной и Пожирателем Ржавчины. По крайней мере... Мне так кажется.

— ...Украсть мантры из разума Келшинхи и вывести их на шаг за пределы… Каков гений! — с благоговением воскликнула Раскени.

— Я не гений, — ответил Мило. — Я просто ходил в школу.

— Акабоши превратил моего младшего брата в волшебника, — сказала Пау, забираясь на Акутагаву и указывая дальше вглубь храма. — Я поговорю с ним об этом позже, но сейчас мы должны сохранять спокойствие. Ему и горожанам нужна наша помощь.

— Ты права! Мы должны пойти и помочь ему прямо сейчас! Акутагава, ты как?!

Казавшийся раздраженным большим количеством людей на его спине, Акутагава, тем не менее, направился к Башне Ржавчины. Даже сейчас, когда башня была наполовину разрушена, граждане с промытыми мозгами толпами стекались к ней, и за этими толпами стоял гигантский идол, в руках которого Биско сражался за свою жизнь.

— Вот он! Биско!! — закричал Мило, но Акутагава уже перепрыгнул людское море, карабкаясь по стенам башни к полю боя, где стоял его названый брат.