Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 55 - Его отъезд в столицу (1)

Дворецкий поспешил проговорить:

— Эм… мадам, не будете ли вы возражать, если я попрошу вас… - несколько раз сухо кашлянув, Родриго неловко продолжил. – Сможете ли вы позвать лорда на трапезу? Еда уже готова, и я подумал, что перед отъездом ему следует поесть, поэтому я пребывал на кухне с раннего утра…

— Я-я скажу ему! – громко и волнительно ответила Макс.

Лицо старика, полное беспокойства за то, что он, возможно, самонадеянно просил слишком многого, в облегчении разгладилось:

— Спасибо, мадам, - поспешил он выразить свою признательность, - оставляю это вам.

Девушка бросилась к выходу без должного прощания – она была безумно рада тому, что теперь у неё появился повод увидеться с Рифтаном. Легкий осенний ветерок нежно прикоснулся к её тосковавшему телу. Максимилиан мельком взглянула на небо: бледное солнце озаряло сегодняшний день и отражалось в блеске луж, что образовались по всему саду. Легко прыгая через них, Макс направилась к лестнице.

Она пересекла огромный сад и подошла к огромным воротам. Осторожно придерживая юбку, чтобы не намочить её, девушка ловко спустилась по восьми ступенькам, едва ли не перепрыгивая их. Страж, завидев внезапно появившуюся госпожу, опустил голову. 

Макс прошла через коридор, и перед ней открылось оживлённое пространство. Окруженный высокой внешней стеной, с потолком, что удерживался крепким столбом, этот возвышенный зал в блеске тусклого солнца выглядел грандиозно. А рыцари в серебряных доспехах, которые выстроились в линию перед впечатляющим Калипсом, поразили девушку ещё сильнее. 

Войдя, Максимилиан остановилась. Не проронив ни звука, она пыталась понять обстановку. Мужчины, казалось, говорили о чём-то серьёзном, и Макс чувствовала, что подойти к супругу сейчас было бы неуместно. Поэтому она решила подождать подходящего момента. В это время голоса лишь неукоснительно росли:

— Командир, если вы так сильно переживаете за Анатоль, я могу остаться.

Габиль, молодой рыцарь, какой во время званного ужина продемонстрировал своё прекрасное владение словом, сделал шаг вперёд:

— Вы не будете волноваться, если хотя бы один рыцарь Ремдрагона останется в замке, верно?

— Это невозможно. Каждый воин, участвующий в битве, должен присутствовать на празднике. Признание за верную службу должно быть справедливо разделено между всеми нами. 

— Меня не интересуют титулы и королевские награды. Моя репутация рыцаря достаточно высока, и я уже получил более чем достаточно похвал. Лучше остаться в замке и практиковаться с моим верным мечом нежели тратить время на скучные дворянские вечера.

— Ты серьёзно? – Хебарон скрестил руки на груди и в неверии покачал головой.

Он, как подумалось Габилю, хотел сказать нечто большее и вызвать его на поединок:

— Ты не похож на монаха, - продолжил рыцарь, - если все дамы императорского двора свалятся у твоих ног, ты откажешься? С твоим-то талантом ты способен охмурить любую леди, какой бы надменной она ни была.

— Поверхностный человек! Неужели такая большая голова способна думать лишь об этом?

— Что ты там вякнул?

Глядя на Хебарона и Габиля, что со яростно уставились друг на друга, Рут, который стоял подле Калипса, вздохнул:

— Наверное, это какое-то проклятье – не рыкните друг на друга хотя бы день, подхватите губительную заразу. – Маг щелкнул языком, как будто он невыносимо устал от этих споров. – Как и сказал лорд Калипс, все рыцари, чтобы были в походе, должны отправиться в замок. Сэра Оварона, сэра Себрика и стражи хватит для того, чтобы защитить Анатоль. К тому же… я тоже подумываю остаться в стороне.

— О чём ты говоришь? Ты обязан пойти. Твой вклад в победу неоценим!

— Я не тот, кто заботится о чести и славе. Тем более, если я пойду, то непременно возникнут разногласия с придворными волшебниками. Ведь они обращаются со мной как с предателем из-за того, что я покинул Мировую Башню без дозволения.

Рут пожал плечами, а рыцари раздражённо закатывали глаза, вспоминая об этом факте. После непродолжительно молчания Рифтан принял решение:

— … если ты останешься, я буду чувствовать себя спокойнее.

— Я планировал поступить так с самого начала, - снова пожал плечами маг, словно это не имело для него большого значения.

После этого Калипс сделал шаг вперёд, ввергнув зал в тишину. Он обвёл строй властным взглядом и торжественно проговорил:

— Тогда всё решено. Отправляемся, как будем готовы. Маршрут я озвучивал ранее.

Рыцари подняли руку к груди и синхронно опустили их. Это было похоже на их собственный жест учтивости. Максимилиан, что долгое время оставалась позади, тихонько подошла к Рифтану, когда инструктаж подошёл к концу. Мужчина оглянулся и изумленно посмотрел на неё:

— Я же говорил, что ты можешь отдохнуть. Что-то случилось?

— Ох, нет… Ну, я п-почувствовала, как будто я т-тоже должна в-встать.

Приближаясь к супругу, она проигнорировала взгляды вперившихся на неё рыцарей. Рифтан взволнованно смотрел на неё. Чувствуя, как сердце сжималось при его взгляде, Макс застенчиво продолжила:

— М-мне сказали, что еда у-уже готова, п-поэтому… я здесь, чтобы с-сказать тебе…

Калипс быстро посмотрел на небо и, измерив наклон солнца, громко проговорил:

— Давайте для начала наполним желудки.

Рыцари быстро разошлись. Рифтан придерживал жену за плечо, словно защищая её, а девушка искоса посматривала на его залитую солнцем фигуру. Одетый в серебряную броню и синюю тунику, Калипс был так великолепен, что, казалось, будто он только что выскочил из старой храмовой фрески. Максимилиан понимала, почему крестьяне, глядя на него, кричали «Великий Уигру!»… 

… легендарный рыцарь, который вознёсся до самых небес.