Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 85 - Неизменное чувство вины (2)

В конце концов, Максимилиан не нашла того, что могла бы ему сказать, что-нибудь разумное, мысль, которую бы маг принял, и вместо этого девушка лишь покачала головой. Рут рядом с ней пожал плечами, словно его вопрос не имел такого уж большого значения:

— Нет смысла оглядываться в прошлое. Независимо от того, как рыцари обращались с тобой ранее, тот факт, что ты жена лорда Калипса остаётся неизменным. Не обращай внимание на их слова и поступки, только если они не пересекают черту, - проговорил мужчина, и Макс смиренно кивнула.

Хотел ли волшебник этими словами утешить её или разозлить ещё больше, но он уже встал со своего места:

—Ну, я верю, что ты придёшь в библиотеку, чтобы помочь мне.

После кивка госпожи Рут безразлично простился. Отдав дань уважения, маг вышел из комнаты, разминая плечи. Вскоре и оставшиеся люди покинули столовую – Максимилиан осталась одна.

К этому времени её суп уже остыл и выглядел неаппетитно, но девушка всё ещё бесцельно помешивала его, вращая ложку по бесконечному кругу. Макс показалось, что она пребывала в тревожном и одиноком положении, из которого нет выхода.

Быть может, другие чувствовали себя также. Возможно, теперь она навсегда останется известна тем, что толкнула многообещающих рыцарей к краю пропасти, и отвернула от своего мужа верных союзников. Избалованная госпожа, осыпанная богатствами Рифтана – только так о ней могут говорить.

Макс считала, что возможен только этот вариант.

Затем разум девушки возвратился ко времени, когда перед воротами её открыто высмеивал Роб Мидахас. На глазах всего народа… Это воспоминание всё ещё могло сломать ту крохотную уверенность, которую она сумела обрести за последние несколько недель.

Могут ли жители Анатоля гордиться хозяйкой, которая показала настолько убогое лицо?

Не в силах терпеть раздирающую изнутри грусть, Макс сдалась и, наконец, перестала мучить свой суп. Она встала и тихо направилась к выходу:

— Мадам! – девушка повернулась к источнику шума.

Возможно, её нестабильное настроение было настолько сильным, что Родриго смог заметить это в плетущейся по коридору госпоже. Вежливо окликнув, он приближался сзади, и Максимилиан остановилась.

Старик застрял где-то в дверях с большой коробкой в руках:

— Господин велел мне передать, чтобы вы пришли к нему, - он пытался удобнее обхватить короб.

— Я-я слышала, что он у северных ворот.

— Лорд только что вернулся и теперь в са…

Девушка выбежала на улицу до того, как Родриго успел договорить. Она стремительно пронеслась мимо беседки и встала перед лестницей, увидев в саду слуг, занятых переноской багажа. Глаза Максимилиан распахнулись: перед ней стояла огромная повозка, запряжённая пятёркой лошадей. Прислуга постоянно доставала оттуда какие-то небольшие коробочки и бережно несли в замок.

Макс прошла мимо них и аккуратно спустилась по лестнице. Рифтан стоял перед повозкой и разговаривал с двумя мужчинами, какие напоминали купцов с Южного континента. Заметив жену краем глаза, он повернулся:

— Макси, - Калипс поприветствовал её, и девушка попыталась подарить супругу самую счастливую улыбку.

Она поспешила к нему как щенок, которого окликнул хозяин. Уголки губ Рифтана приподнялись, мужчина взял у купца поводья и слегка потянул вперёд. Невероятной красоты кобыла, которая захватывала взгляд каждого присутствующего, грациозно шагнула вслед за ним:

— Вот, - Калипс протянул поводья Максимилиан и нежно похлопал изящную длинную шею лошади.

Девушка пусто уставилась на это существо, не понимая намерений мужа:

— Тебе не нравится? – спросил он слегка подтрунивающим голосом.

— П-прости? – девушка не знала, что Рифтан имел в виду.

Вместо объяснений мужчина схватил её руку и всучил Макс поводья:

— Я же обещал купить тебе подарок, когда вернусь, - напомнил он.

Девушка посмотрела на его довольное лицо, а затем на кроткого коня. Чтобы вернуть оторопелую Максимилиан к реальности, Калипс взял её руку и прислонил ладонь к вытянутой морде кобылы. Она дрожащей рукой погладила как будто золотую гриву, а в ответ лошадь потёрлась об неё своим носом:

— Все мои кони такие дикие, не думаю, что они тебе подойдут. А эта кобылица ещё молода, но уже хорошо обучена, поэтому с ней будет несложно сладить, - проговорил Рифтан, замечая, как Макс играется с животным.

— К-какая красавица… - выдохнула она, и мужчина радостно улыбнулся её реакции.

— Теперь она твоя.

— Я никогда н-не видела… такого чу-чудесного подарка.

Кобыла ласкалась мордой об её руку, очаровательно надувая рот и выпуская воздух. Максимилиан мягко погладила её и во все глаза рассматривала невероятный подарок. Длинные стройные ноги, утончённая линия пояса, густая золотая грива и такие умные чёрные глаза – образцовая кобылица. Сбалансированная форма тела и меха свидетельствовали о том, что она была превосходной породы:

— Я м-могу взять её?.. Правда? – взволнованно переспросила Макс.

— Я же сказал, она твоя, - немного хмуро заверил её Рифтан. – Никто кроме тебя не может ездить на таком прекрасном товарище, - добавил он.

Лошадь фыркнула, словно поддерживая слова Калипса. Девушка рассмеялась и погладила её уши:

— Так тебе нравится? – мужчина слегка наклонил голову и посмотрел на жену сверху вниз.

— Очень нравится.

Это было больше, чем симпатия, и поэтому Максимилиан хотела дать старательный ответ:

— Я де-действительно благодарна… я-я правда ценю… - ответила она дрожащим голосом.

Девушка была переполнена эмоциями, но ей очень хотелось, чтобы Рифтан понял, насколько ей понравился этот подарок. Девушка изо всех постаралась успокоить свою сбивчивую речь:

— Спасибо тебе большое.