Онлайн чтение книги Мой возлюбленный угнетатель My Beloved Oppressor
1 - 114

**События в главе происходят сразу после развода, когда Кэтрин забрала Аннет к себе домой**

720 год, зима.

Хайнер развалился в кресле, слушая, как тикает секундная стрелка часов. Его глаза были затуманены, окутаны полупрозрачной плёнкой.

...Тик-так…Тик-так…

Монотонный ход стрелки становился громче, пока не заполнил всю комнату. Очевидно, время неустанно шло вперёд, но ему казалось, что оно остановилось. Это было странное ощущение. Он судорожно втягивал воздух снова и снова, независимо от собственной воли.

Взгляд Хайнера упал вниз, туда, где на столе так неаккуратно валялись подписанные документы. Это были бумаги о разводе. Эти несколько листов стали итогом его долгого и трудного пути.

Хайнер коротко рассмеялся. Этот внезапный смех был пустым и безжизненным. Он сорвался с губ мужчины ещё несколько раз, прерывистый, как у сумасшедшего, а потом внезапно оборвался.

Хайнер медленно прикрыл глаза, и его тёмный мир наполнился могильной тишиной. В конце концов, он остался один в стенах «замка», который строил почти всю свою жизнь, пытаясь заключить в тюрьму единственную женщину.

Он сам понятия не имел, как выбраться из этого места. Как следовало поступить? Если он не способен выбраться, оставалось только ждать, пока она сюда вернётся. Однако, Хайнер понимал, что ушедшие не возвращаются. Как его друзья, как и те, кого он убил...

Кровавые пятна медленно растекались по полу, ровно на том месте, где он сидел. Хайнер уставился на красный и липкий пол, опустив голову.

Перед его глазами стояли те, кто уже давно ушёл из мира живых. Итан, Хьюго, Деон, Энн, его собратья по оружию, товарищи из Революционной армии, убитые члены королевской семьи и дворяне, даже семья Розенберг…

Внезапно высокий голос Энн тихо прошептал: «Ты напуган?»

— Да, я боюсь.

— Почему?

— Я всё уничтожил. Я всё испортил. Всё, что мне осталось сейчас…

— Разве не этого ты хотел? Помнишь, как нас учили: если нечто важное нельзя надёжно спрятать, лучше это уничтожить.

Капли крови из груди Энн капали на пол. Её ботинки были пропитаны кровью и грязью. Она высказала истину весёлым тоном:

— Эта женщина тебе дорога.

Хайнер в оцепенении поднял голову. В тот же момент те, кто его окружал, растаяли, словно мираж. В кабинете никого не было.  Вслед за этим пришло тупое осознание.

Эта женщина действительно была важна для него. Он словно провёл всю свою жизнь в ожидании её, он мог пойти за ней на смерть, он готов был рискнуть всем, чтобы обладать ею. Нет, на самом деле, он просто хотел хотя бы раз прикоснуться к ней… Она была драгоценной и мучительно желанной. Всегда ли он ощущал такие эмоции?

В дверь кабинета постучали, прервав его смятение. Хайнер не ответил, он снова и снова вспоминал свои заблуждения и давние мысли. Было ощущение, будто что-то в его разуме сломалось.

Когда после нескольких настойчивых стуков ответа не последовало, дверь осторожно открыли. На лице вошедшего дворецкого отразилось лёгкая тревога. Он нахмурился, увидев, что Хайнер неподвижно сидит в кресле.

— Прошу прощения. Надеюсь, я не сильно потревожил вас.

Взгляд Хайнера всё ещё был прикован к краю стола. Дворецкий тихо кашлянул.

— Эм… Ваше Превосходительство. Не знаю, правильно ли об этом сообщать, но, полагаю, вам следует знать…

Мужчина поколебался, но всё же решил перейти к делу. По мере того как он сообщал детали, затуманенные зрачки Хайнера медленно сфокусировались на нём. С полу-растерянным выражением лица он схватился за край стола, готовый вскочить в любой момент.

— Что…?

***

Хайнер мгновение колебался перед тем, как зайти в её комнату. Ему казалось, стоит только открыть дверь, и она будет сидеть там, как обычно. Казалось, она будет смотреть на него, усталая и бледная, угасающим взглядом, говорящим о её разочаровании.

Хайнер неосознанно схватился за ручку и толкнул дверь. В одно мгновение воздух стал настолько холодным, что его тело задрожало.

В комнате никого не было, но на кровати осталось несколько бумажных конвертов. Хайнер подошёл и вскрыл их. Внутри находились договоры и справки, необходимые для взыскания алиментов в банке. Аннет, похоже, вовсе не собиралась их забирать.

На мгновение взгляд Хайнера застыл. Выслушав слова дворецкого, он не мог поверить, но когда увидел своими глазами, почувствовал себя так, словно кто-то ударил его по голове.

Он развернулся и начал лихорадочно обыскивать комнату. Он хотел удостовериться, что забрала с собой Аннет, а что оставила. Однако, как ни посмотри, комната осталась почти такой же, как была. Даже скудная сумма наличных денег осталась нетронутой, не говоря уже о драгоценностях. Только самой Аннет здесь уже не было.

Открыв последний ящик стола, Хайнер лихорадочно вытащил все необходимые вещи. В этот момент что-то упало на пол.

По полу покатились маленькие осколки стекла и ракушки, вылетевшие из матерчатого мешочка. В тишине они с грохотом подпрыгивали на полу, катились, издавая различные звук, и, в конце концов, остановились где-то под ногами. Это были «сокровища», которые Аннет подобрала на пляже в Гленфорде.

В свете жёлтой лампы поверхность осколков стекла слабо блестела. Хайнер какое-то время тупо смотрел на этот блеск, а затем внезапно вскочил на ноги и выбежал, прихватив бумаги, оставленные на кровати. Он даже не надел пальто.

Хайнер пересёк сад и сразу же достиг входа в особняк. Охранники на входе, поражённые видом начальника, отдали ему честь. Он яростно закричал им:

— Немедленно разойдитесь и обыщите окрестности! Моя жена…

Хайнер на мгновение прервался. Сделав короткий вдох, он скомандовал:

—…Немедленно найдите Аннет Розенберг!

— Да сэр!

— Проверьте всё вокруг. Проверьте, нет ли в реке каких-нибудь тел…

Произнося это, его голос ужасно дрожал. Хайнер рванул с места, даже не дослушав ответа подчинённых.

Ледяной мороз середины зимы кусал его шею. Он лихорадочно бежал со смутной уверенностью, что она всё ещё где-то рядом. Он хотел быть уверен, хотел надеяться, с хрупким желанием и с таким уверенным отчаянием и тревогой...

«Почему?»

Словно вспышка молнии, этот вопрос потряс его мозг. Бумаги в его руках были смяты.

«Почему? Почему? Почему? Почему ты не забрала их? Почему ничего не забрала? Куда, чёрт возьми, ты ушла?»

Нетронутые документы на кровати ясно свидетельствовали о том, что Аннет не имела желания продолжать жить. Его губы задрожали. Он не мог сказать, из-за сильного холода ли это или по иной причине. Хайнер продолжал идти, сдерживая морозное дыхание.

Нити его разума рвались с каждой минутой. Его зрение продолжало размываться. Несмотря на это, он бесцельно двигался вперёд, как одержимый. Побродив некоторое время по окрестностям, Хайнер с опозданием понял, что дождаться отчёта из официальной резиденции будет гораздо эффективнее.

Он остановился и потёр своё замёрзшее лицо, осознав, какую глупость совершил. Каким дураком он был… Тяжёлый вздох вырвался из его груди.

Зимний ветер скрипел сухими ветвями деревьев. Эти скрипы напоминали стоны, отчего казались унылыми.

Простояв так некоторое время, Хайнер крупными шагами двинулся в противоположном направлении.

***

Ключ к разгадке местонахождения Аннет был найден на вокзале. В информации сообщалось, что на имя Аннет и ещё одной женщины было куплено два билета до станции Синтия.

После тщательного розыска Хайнер узнал, что Аннет вошла в дом Кэтрин Гротт. Как только он услышал эту новость, первой догадкой, что пришла ему в голову, была, конечно же, месть.

По логике вещей, Кэтрин Гротт не могла испытывать к Аннет добрых чувств. Возможно, она пыталась завершить незаконченную месть, которую не смог осуществить её брат.

Аннет, вероятно, не догадалась бы об этом. Очевидным был лишь тот факт, что она послушно последовала за Кэтрин. В свою очередь это было доказательством того, что она уже ни о чём не сожалела в своей жизни.

Получив все наводки, Хайнер отдал приказ полицейскому управлению Синтии мобилизовать группу и связать его по телефону с семьёй Гротт. Вскоре с другой стороны послышался женский голос:

[— …Слушаю. Это дом Кэтрин Гротт…]

— Вас беспокоит Хайнер Вальдемар. Аннет сейчас с вами?

На другой стороне повисла тишина. Кэтрин не спешила с ответом. Во время этого короткого молчания Хайнер ощутил, как горит его горло. Спустя ещё несколько секунд женщина заговорила со вздохом.

[— Это моя небрежность…Я не подумала, что мои действия вызовут недопонимание.]

— Я спросил, с вами ли она?

[— Да, она сейчас в своей комнате. Она, наверное, отдыхает.]

Слова эти ещё не были подтверждены, но Хайнер, по крайней мере, почувствовал облегчение. Однако, он не мог полностью избавиться от своих сомнений и потому говорил, как бы предупреждая:

— Скоро приедет полиция для проверки.

[— Прошу, не могли бы вы попросить их о молчании? Ваша бывшая жена была бы не рада, узнав, что вы ищете её, мобилизовав ради этого полицию.]

Хайнер потерял дар речи от спокойного голоса Кэтрин. Аннет действительно могла бы возненавидеть его, если бы узнала, что он преследовал её и после развода.

«Нет, она стала бы презирать…»

На телефонной линии воцарилась тишина. Обе стороны некоторое время молчали, не задавая больше вопросов, но и не вешая трубку. Через некоторое время Хайнер открыл рот. Раздался слегка хриплый голос, как у человека, что долго не разговаривал.

— Почему? Почему вы забрали её….?

[— Мне показалось, что ей некуда идти...]

— …

[— Кажется, она и не хотела никуда идти.]

Со стороны Кэтрин что-то лязгнуло. Звуки расставляемой на столе посуды доносились из приёмника. Такие обычные и чрезвычайно простые, но чистые и умиротворяющие звуки оставили лёгкую дрожь в его сердце.

Хайнер опустил взгляд от неизвестной боли.