Онлайн чтение книги Мой возлюбленный угнетатель My Beloved Oppressor
1 - 4

Её голову пронзила острая боль. Она сжала виски и свернулась калачиком от ощущений, словно её голова была разбита. Аннет как обычно попыталась найти своё лекарство от головной боли, но позже поняла, что оно закончилось. Она вздохнула и села на кровати.

В воздухе пробивались первые лучи рассвета. Она глубже забралась в постель и стала ждать, когда взойдет солнце. Аннет обычно просыпалась рано из-за головных болей, но всегда так тихо проводила время пока мир не проснулся и не наполнился голосами.

Ей очень нравилось это время суток. Ей нравилось, что никто не шумел, в том числе и она сама. Было тихо. Мирно. Настолько, что ей хотелось, чтобы солнце не взошло до конца, а задержалось где-то посреди рассвета.

Аннет повернула голову, чтобы посмотреть на стул рядом с кроватью. Именно здесь вчера сидел Хайнер.

Она всегда просыпалась одна. Падания была обычной страной, где женатые пары, как аристократы, так и простолюдины, общепринято использовали совместную спальню, но в её браке всё было не так.

В прошлом Аннет время от времени навещала спальню Хайнера. Она хотела сохранить их супружеские отношения.

Также Аннет давно хотела иметь ребенка. Врачи сказали ей, что ей будет трудно забеременеть, но она всё равно не сдавалась. Она думала, что рождение ребенка улучшит их отношения. Да и Хайнер не отказывался от её визитов в спальню.

Почему так было? Почему он не отвергал её? Пытался ли он заставить жену жить тщетными надеждами?

Но и в спальне Хайнер не был нежным. Они занимались любовью в темноте, не раздеваясь полностью даже при выключенном свете. Аннет никогда не видела его голого тела.

После окончания супружеского долга он всегда уходил из спальни и не возвращался до рассвета. Даже если это была его спальня. Как будто провести утро вместе – тяжкий грех.

Аннет закрыла глаза и рухнула обратно на подушку. Ей хотелось унять пульсирующую голову.

Как только рассвело, она поспешила вызвать врача. Арнольд машинально осмотрел её и достал из сумки несколько таблеток. Это были те же таблетки, что и раньше. Аннет слегка нахмурилась.

— Эти таблетки не очень помогают.

— Госпожа, это хорошее лекарство. Вы, кажется, ищете какое-то идеальное средство, но мигрень — распространенное заболевание. Не нужно быть слишком чувствительной.

— Я должна жить с этой головной болью?

— Да.

Аннет закрыла рот. Она не могла в это поверить, но ей больше нечего было сказать на слова доктора. В любом случае, спрашивать его было бы бесполезно.

— …В каком-то смысле, я понимаю. Но это не просто головная боль… моё тело, кажется, не очень хорошо себя чувствует в последнее время. У меня часто случается расстройство желудка, и мне интересно, может ли это быть гастрит.

— Вероятно, это связано со стрессом, отсутствием физических упражнений и т. д. Избегайте стимулирующих продуктов и больше ходите пешком, вместо того чтобы много лежать.

Тон Арнольда звучал так, будто он насмехался над ленью Аннет, которая всегда ограничивала себя собственной комнатой. Конечно же, последовал сарказм, замаскированный под совет.

— Госпожа выросла драгоценной леди, чувствительной даже к малейшему дискомфорту. Я не могу быть вашим личным врачом.

— …Понимаю.

Аннет ответила приглушённым голосом. В нескольких шагах от неё она могла слышать злорадства и насмешки слуг.

— Я понимаю. Спасибо, что терпите меня, доктор Арнольд.

Аннет мягко улыбнулась. Однако её губы шевелились без тени неискренности.

***

— Какой из них вы предпочтёте, госпожа?

Служанка показала ей несколько платьев. Все они были унылого темно-синего или серого цвета. Аннет выбрала яркое темно-синее платье. Она не хотела выглядеть слишком траурно на вечеринке.

После падения монархии Аннет жила простой жизнью. Хайнер не говорил ей поступать так, она сама выбрала это. Было очевидно, что если она наденет что-нибудь хоть немного вычурное, о ней сразу же начнут сплетничать.

Всё время, пока её украшали для вечеринки, в комнате царила неловкость. Времена, когда горничные весело болтали и разносили всяческие восторги и сплетни, подбирая ей лучший наряд и укладявая причёску, прошли уже давно, что и не вспомнить.

Слуги всегда следовали воле хозяина дома. Иногда они поступали по совести, но не в случае с Аннет. Все они были обычными простолюдинами и никакого отношения к сильным мира сего при монархии не имели.

Скорее, было много случаев, когда они теряли то, что имели, из-за королевской семьи и военных, или присоединялись к революционной армии. Это означало, что у них не было абсолютно никаких оснований оказывать Аннет какую-либо благосклонность или выражать симпатию.

— Мне уложить вам волосы?

— Да, пожалуйста.

— Какую бы вы хотели укладку?

— Моя чёлка закрывает глаза, так что было бы неплохо воспользоваться булавкой.

К счастью для Аннет, прислуга не питала к ней такой уж сиьной неприязни. Они только сплетничали, обменивались колкостями или проявляли безответственность. Но изначально они не были злыми людьми. Это ещё больше огорчало Аннет.

— Готово. Его превосходительство ждёт снаружи.

Служанка сухо отчиталась, склонила голову и удалилась. Аннет, по своему обыкновению, положила в сумочку носовой платок и лекарство от головной боли, прежде чем выйти из резиденции.

Её ноги, казалось, прилипли к полу. Машина была припаркована у подъезда к воротам. Она могла видеть Хайнера через окно на заднем сиденье. Водитель открыл дверь, и Аннет вошла внутрь и осторожно села рядом с ним.

Пока Аннет разбиралась с широким подолом своего платья, Хайнер подпер подбородок рукой и безучастно смотрел в окно. Его профиль выглядел отточенным и сильным, как у хорошо управляемой гончей.

«Поистине непостижимый человек», подумала она.

Аннет чувствовала себя ужасно на вечеринках. Но Хайнеру на светских приёмах всегда требовалось сопровождение партнёрша, и он всегда брал её с собой. Как жена главнокомандующего, по его мнению, она обязана была выполнять этот минимум.

— Хайнер, мне каждый раз нужно идти? Почему бы тебе не найти другую партнёршу?..

— Зачем мне это, если у меня есть жена?

Зачем ему брать жену туда, где её никто не жалует? Он казался Аннет невероятно трудным для понимания человеком. Теперь она могла видеть, что ответ был очень простым. Должно быть, он хотел подкинуть страданий для Аннет, которая редко покидала резиденцию, потому как довольно сложно найти такое место, где злоба была бы столь явной и откровенной, как на светском приёме.

Машина ехала плавно. Супруги не вели диалог. Аннет отвернулась от мужа в другую сторону.

За окном простиралось ясное осеннее небо. Мимо проплывали сады и деревья. Никто не смотрел на неё сейчас, но Аннет сама внимательно изучала выражение своего лица.

***

— Ваше превосходительство! Давно не виделись.

— Спасибо за приглашение, господин Шмидт.

Хайнер и Арно засмеялись и пожали друг другу руки.

Арно Шмидт был торговым капиталистом и большим сторонником революции. Он был одним из самых богатых людей в Рочестере.

— Конечно, я должен был пригласить вас. Вы крупный инвестор в нашем отеле.

— Я слышал, вы планируете открыть ещё один филиал в Менхейвене.

— Сначала я прослежу за доходами и решу, когда придет время. Хм, почему же слухи так и летают вокруг в эти дни? Группы сторонников Франции и Ратленда объединили свои силы… Нельзя ведь так игриво переступить оборонительный договор, не так ли?

— В настоящее время мы ставим в приоритет привлечение официанток к переговорным силам. Я думаю, шансы зависят от того, добьёмся ли мы успеха, но мы делаем всё возможное.

Арно облегченно улыбнулся.

Гостиничный бизнес, золотые прииски, гражданские войны в других странах, республиканские и роялистские группировки, столичные сплетни… По залу разносились самые невероятные сплетни и истории. Люди постепенно собрались вокруг Хайнера, образовав толпу.

Аннет всё это время не открывала рта. Никто не поздоровался с ней и не заговорил. Раньше с ней здоровались, а теперь даже этого не делали. В любом случае, Хайнера совершенно не волновало, как с ней обращались.

— Хорошо, сэр. Я слышал, сенатор Гюнтер направил вам брачное предложение!

— Боюсь, я отклонил его.

— О, но… Сенатор, должно быть, был очень разочарован.

— Почему вы отказались? Слишком многие отмечали, что вам эта партия очень идёт!

Аннет сжала кулаки. Они вели себя так, будто её здесь и не было вовсе. В этом не было ничего нового, но обсуждать брачное предложение её мужа в присутствии его жены было явно неуважительно по отношению к ней.

— Отказ был закономерен.

Хайнер ответил вежливой, но холодной улыбкой.

— Я не совсем понимаю, почему он вообще сделал это предложение. У меня уже есть жена.

При этих словах взгляды людей на мгновение задержались на Аннет, а затем снова рассеялись по залу.

— Мисс Аннели Энгельс – замечательная женщина, и она выйдет замуж за лучшего мужчину, чем я. — добавил Хайнер.

— Боже, кто может стать лучшим женихом в Рочестере, чем ваше превосходительство!

За этими словами последовали согласие и смех. Аннет не могла вынести невежества и неловкости, поэтому взяла один из коктейльных бокалов. В коктейле было немного алкоголя, и, как только она сделала глоток, жар опалил горло. Это было неплохо. Лучше было сконцентрироваться на этом ощущении.

— В Лангштейне обнаружено золото…

— Как права на добычу…

Все разговоры казались далеким шумом. Аннет в изумлении потягивала свой коктейль. Она отчаянно хотела вернуться домой как можно скорее.

Она почти допила свой третий стакан, когда кто-то выхватил его у неё из рук. Аннет растерянно посмотрела на человека. Это был Хайнер. Он продолжал свой разговор, как будто ничего не произошло. Она хотела что-то сказать, но перебить было трудно.

В конце концов, когда она уже собиралась взять ещё один коктейльный бокал, большая рука легла ей на плечо, в попытке остановить её действия. Аннет снова посмотрела на него и увидела, что Хайнер слегка нахмурился.