Покинув официальную резиденцию, Аннет на минутку остановилась и взглянула в небо. Это был солнечный день. Выпавший вчера снег уже растаял.
Она обернулась, кинув прощальный взгляд на особняк, в котором прожила последние три года, и продолжила свой путь. Она шла так далеко, насколько позволяли её ноги. Неважно, куда она прибудет.
«Если мы разведемся, пообещай, что будешь жить».
Откровенно говоря, Аннет не собиралась следовать данному обещанию. Но она и не лгала, соглашаясь со словами Хайнера. Она просто ничего не думала об этом.
— Должна ли я умереть?
Ей было всё равно, рассердится Хайнер или расстроится после её смерти. Так или иначе, они развелись, и теперь стали друг для друга незнакомцами. Хотя, до развода они не были такими уж разными.
Бесцельно прогуливаясь, Аннет очутилась в парке. Она положила сумку на скамейку и на мгновение присела.
Воздух был холодный, но солнце пригревало. Она опустила голову, прикрывая глаза от ослепительного солнца. Её рука в перчатке привлекла её внимание. Брошь и визитка Ансгара всё ещё были зажаты в ней.
«Что мне теперь делать?» — лениво подумала Аннет, глядя на брошь с алмазной огранкой, вещь, которую она так желала бы иметь в прошлом.
Даже если она и хотела умереть, она не могла понять, как это сделать. Аннет как будто разучилась думать, все мысли развеяло ветром.
Внезапно на её голову упала тень. Аннет медленно подняла взгляд.
— Ах.
Её рот слегка приоткрылся, когда она увидела лицо подошедшего человека. Свет вернулся к её зрачкам, что были затуманены и расфокусированы.
***
Хайнер стоял у окна и смотрел на удаляющуюся маленькую фигурку вдалеке. Даже после того, как она исчезла, он ещё долго стоял на месте.
Постепенно солнце садилось. Его тень на стене стала длиннее.
«Где всё пошло не так?» — рассеянно подумал он.
Сначала это было просто чувство увлечения. Всё, чего он хотел, это прикоснуться к ней хоть раз. Он не смел желать её.
Так, со своей настойчивостью, он стал псом маркиза. Он хотел получить более высокое положение, больше власти, чтобы стать «подходящим» для неё.
Чтобы немного приблизиться к ней. Потому что она ни за что не обратит внимание на солдата, который был сиротой и всё, что он умел, — убивать людей…
Хайнер посмотрел на свою руку на оконном стекле. Он ещё чувствовал запах крови, что давно была смыта. Он сжал кулаки.
«Я знаю, что я более грязный и низкий человек, чем ты. На мне слишком много вины. Я знаю, что я грешник, убивший бесчисленное количество людей и отправивший своих коллег на смерть».
Хайнер не хотел этого признавать. Он скорее хотел свалить всю вину на неё.
«Ты была так счастлива в своём благородстве, пока я валялся в грязи, служа твоей семье. Ты понятия не имеешь, чья кровь была пролита и чьи жизни были принесены в жертву. Совершенствование навыков игры на фортепиано для тебя казалось самым сложным и печальным в жизни. Так…. Я ненавидел тебя за это».
Резко нахлынувшей волной его грязные, низшие эмоций захлестнули грудь. Тело Хайнера медленно опустилось.
Она одна была причиной того, что он так яростно боролся, но, в конце концов, вышло вот так.
Хайнер обхватил голову руками. Его дыхание сбилось. В конце концов, он не смог сдержаться и застонал.
Забившись в угол он, казалось, утратил всё своё величие и достоинство. Ему показалось, что ветер издалека доносит звуки фортепиано. Слёзы отчаяния покатились по его щекам. Он плакал очень долго.
***
AU703, остров Сазерлейн.
По складу, наполненному белым сигарным дымом, раздались глухие удары. Группа людей окружила мальчика, что лежал, свернувшись калачиком.
Увидев, что он не издаёт ни единого стона, один из тех, кто его пинал, сплюнул.
— Ты чёртов ублюдок. Тебе нравится лобызать директору? Из-за тебя, ублюдок, моё имя попало в список.
Со всей силы говоривший пнул мальчика в живот. Тот ещё больше свернулся, пытаясь стерпеть.
Это было возмутительно. Он не был виноват, что на этот раз они попали в список для обучения выживанию, несмотря на то, что были на последнем курсе.
Просто потому, что их сравнили по способностям с мальчиком, который учился всего лишь на третьем курсе, директор включил их в список для обучения выживанию, сказав, что они ничем не лучше младших детей.
— Эй, нам пора идти.
Девушка, курившая дешёвую сигару и дурачившаяся с друзьями на стуле, вскочила.
— Если опоздаем, нам не сдобровать.
Она стряхнула пепел и присела на корточки перед мальчиком. Её брови нахмурились, когда она заглянула в лицо мальчика.
— О Боже! Не трогайте его лицо!
— Какого чёрта?
— Он красивый! Не бейте его в лицо!
— Эй, эй, заткнись и иди скорее.
Девушка уныло прицокнула языком, легонько похлопала мальчика по щеке и встала.
— Тебе не кажется, что ты ударил слишком сильно? Будь милее.
Мальчик лежал полумёртвый с открытыми глазами. Девушка затянулась сигарой и быстро обернулась.
— Да пошли уже. - окликнули её.
С глухим стуком дверь склада закрылась. В тёмном помещении наступила тишина.
Мальчик с усилием поднял верхнюю часть туловища, и пополз к стене. Он прислонился к ней и закашлял.
Его серый тренировочный костюм теперь был мятым и грязным. Мальчик изо всех сил пытался сесть, и ему на глаза попалась табличка с именем на правой стороне куртки: «Хайнер Вальдемар».
Хайнер сплюнул сгусток крови. Всё тело болело, но, к счастью, переломов не было. Те парни не хотели привлекать внимание директора и избили его, по большей части, просто чтобы унять гнев.
Линчевания здесь были обычным явлением. Группы формировались из курсантов, у которых были разные причины снять стресс и устранить соперников.
В большинстве случаев для линчевания не было уважительной или подходящей причины. Если они просто хотели ударить, они били. Если в результате кто-то умер, что ж, это было не их проблемой.
Поскольку Хайнер показывал себя отличным курсантом в глазах руководителей, он привлёк к себе ненужное внимание.
Хайнер снова проверил, нет ли переломов, а затем медленно встал.
— Хху.
Стон, который он так долго сдерживал, вырвался наружу. Он заставил себя встать на ноги сквозь стиснутые зубы. Если он пропустит урок, то потеряет баллы.
Здесь, в Учебном заведении острова Сазерлейн, каждые три месяца проходили тренировки по выживанию. Термин звучал как «обучение выживанию», но это было обучение убийствам. На самом деле, иногда в процессе обучения всерьёз разрешалось убивать.
На тренировках оружие распределялось по баллам. Тех, у кого было мало баллов, бросали в лес с голыми руками.
Хайнер боролся с собой, заставляя тело идти. Быстрый взгляд под тренировочную куртку показал темный синяк на животе. Он остановился, чтобы достать из внутреннего кармана обезболивающее.
На этом острове ему пришлось научиться притуплять боль, так как скоро предстояло начать обучение пыткам.
Он глубоко вздохнул и двинулся. Все его тело ныло, но он не показывал этого, по крайней мере, внешне.
Однако, в тот день Хайнеру пришлось опоздать на урок, и он потерял баллы.
***
Учебный полигон острова Сазерлейн был учреждением при Королевских вооруженных силах. В центре интенсивно обучались шпионы и осведомители.
Лучшие из них официально зачислялись в армию. Конечно, для этого им пришлось доказать свою верность королевской семье, преодолев угрозу гибели в различных операциях.
Те, кто поступал в это учебное заведение, были в основном подростками и делились на два типа: преступники и сироты.
Более десяти лет королевская семья вывозила бездомных воришек и сирот ради облагораживания облика столицы. Бездомные исчезали из виду, а сиротские приюты пустели, создавая у населения «фальшивое благополучие». Их отправляли в тренировочные лагеря.
Хайнер был одним из них. Он потерял родителей в раннем возрасте и до 12 лет рос в приюте с ужасными условиями. Затем его посадили на корабль, направлявшийся на остров Сазерлейн.
Детям, застрявшим на острове, промывали мозги и учили присягать на верность королевской семье. Затем, окончив шести- или семилетний курс повышения квалификации, они начинали работать в тени при армии.
Выживаемость к моменту выпуска составляла около 30%. Это было мало, но сирот было так много, что военные считали этот показатель большим.
— Хайнер.
Свеча вспыхнула в присутствии приближающегося противника. Хайнер поднял голову, перебирая учебники по королевской истории.
Это был Итан, живший с ним в одной комнате.
— Ты как, в порядке? Послезавтра тренировки по выживанию.
— …так себе.
На самом деле Хайнер был далеко не в хорошей форме. С его ранами соперники безжалостно оттесняли его и издевались. Он не мог провести привычные взмахи во время тренировки.
— Сколько у тебя?
— Не так много.
— А, понятно. Хммм, ну, я собирался сказать, что если мы завтра попадём в разные команды…
Итан какое-то время помедлил. Он был на год младше Хайнера.
— Давай просто поможем друг другу остаться в живых.
— …
— Мы же с тобой не хотим, чтобы у нас снова появились новые соседи по комнате, которых мы не знаем, да ведь?
Свеча потухла.
— А как насчет Хьюго и Стефана? — спросил Хайнер, взглянув на две пустые койки.
— Я с ними тоже договорился. Так ты с нами или нет?
Хайнер какое-то время боролся.
Он был в плохой форме, нет, он был в ужасной форме, но он был уверен, что сможет выступить и выиграть два или три раунда. Конечно, если предположить, что у них с соперником будет одинаковое оружие.
С текущим рейтингом, шансы на то, что он получит хорошее оружие, были достаточно высоки. Казалось, нет ничего плохого в том, чтобы принять предложение Итана.
— … Хорошо.
— Да, хороший выбор. Не будем бить друг друга в спину?
Итан похлопал Хайнера по плечу с посветлевшим лицом. Хайнер бесстрастно кивнул.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления