Онлайн чтение книги Стратегия Императора The Emperor's Strategy
Глава 52 - Неожиданный случай

Я покажу тебе, как решить задачу с расположением Фэньсин

***

Так они и заснули, обнявшись, и не встали даже к полудню. Евнух Сыси прислушивался снаружи, но не уловив из спальни ни звука, все же распорядился приготовить немного теплой тонизирующей пищи и принести, когда Император проснется.

Еще через час начался летний ливень. Раздался раскат грома, и Чу Юань резко распахнул глаза, сердце его бешено колотилось. Спустя какое-то время он приподнялся, взглянув на человека рядом.

Дуань Байюэ все еще спал. У него короткие ресницы, прямой нос и тонкие губы, на подбородке виднелся небольшой бледный шрам. Посторонние его даже не заметят — его не видно, если не приглядываться. Шрам появился, когда они в детстве состязались в своих боевых навыках, и за столько лет так и не исчез.

Спустя продолжительное время, Чу Юань аккуратно прикоснулся к его запястью. Пульс под пальцами был ровным и отчетливым, Чу Юань так и не смог обнаружить ничего необычного.

— Теперь успокоился? — спросил Дуань Байюэ.

Чу Юань замер.

— Я же говорил, что пока Золотой Шелкопряд не пробудился, то все хорошо, — Дуань Байюэ посмотрел на него. — Я не допущу, чтобы со мной что-то случилось.

Чу Юань убрал руку:

— Мм.

Дуань Байюэ потрогал его лоб, проверяя температуру: тот все еще был немного горячим.

Чу Юань отвернулся:

— Я в порядке.

Посмей только позвать императорского лекаря, и я разведусь с тобой!

— Тебе нужно что-нибудь съесть, иначе свалишься в голодный обморок, — сказал Дуань Байюэ. — Чего бы ты хотел? Как насчет куриного супа с лапшой?

Чу Юань кивнул, в теле чувствовалась ломота, двигаться совсем не хотелось. Опираясь на изголовье кровати он наблюдал, как Дуань Байюэ вышел и отдал распоряжение Сыси. Немного подумав, он снова спросил:

— А где достопочтенный тайфу?

Дуань Байюэ откинулся на спинку кровати:

— Продал.

Чу Юань засмеялся:

— И кто же захотел его купить?

— Ты ведь тоже знаешь, что этот старик никому не нравится, — Дуань Байюэ помог ему завязать пояс. — Ты наверное измотан после ночи, отдохни несколько дней. Сегодня тебе нельзя встречаться с ним, и завтра тоже, решать важные дела тоже запрещается.

Чу Юань приподнял пальцами его подбородок:

— Я не замечал этого раньше, но у тебя действительно есть талант наводить смуту в законах и дисциплине императорского двора.

— Само собой, — Дуань Байюэ легко согласился. — Но тут ничего не поделаешь: тот, кто нравится Императору, как я, неприменимо начнет пользоваться благосклонностью и зазнаваться.

— Почему же ты нравишься Императору? — Чу Юань облокотился на изголовье кровати и надулся. — Ты закончил прислуживать в постели, поэтому возвращайся в свой Холодный дворец.

Дуань Байюэ сгреб его в охапку и рьяно поцеловал:

— Не уйду, я зависим от тебя.

Чу Юань улыбнулся, принялся уворачиваться, что тут же переросло в шуточную потасовку. Евнух Сыси осторожно известил, что трапеза уже готова. Дуань Байюэ вышел к нему, почти сразу вернувшись, неся куриный суп с лапшой. Это в самом деле был куриный суп с лапшой, только вот чашка оказалась настолько огромной, что скорее напоминала таз, и даже два человека вряд ли способны ее опустошить.

— ...

Дуань Байюэ принес чашку, усевшись у кровати:

— Какое счастье, что у меня сильные руки.

Иначе кто бы смог ее удержать?

Чу Юань придвинулся поближе.

Подцепив палочками лапшу, Дуань Байюэ подул на нее, остужая, дал ее Чу Юаню, а затем сам наклонил голову и умял большой клубок лапши.

П/п. Занимаясь этой новеллой переводчик постоянно хочет есть.

— ...

Стоявший снаружи евнух Сыси довольно посмеивался и похлопывал себя по животу: это их первая трапеза, естественно они должны есть из одной чашки, чтобы потом любить друг друга, жить в мире и согласии, и никогда не разлучаться!

Вкус у лапши был очень мягкий, однако Дуань Байюэ совсем не возражал. Он мужественно помогал Чу Юаню закончить с супом, пока в чашке не остался лишь один кусок мяса.

— Ешь, — сказал Чу Юань.

Дуань Байюэ покачал головой:

— Нет, ты ешь.

Чу Юань нахмурился, а вслед тут же рассмеялся:

— Даже простой человек не в таком трудном положении, как мы с тобой.

— Ты неправ, это не трудное положение, это моя бесконечная любовь, — Дуань Байюэ украдкой поцеловал его в уголок губ. — В будущем, если у нас в доме останется только миска риса...

— В таком случае, на раз — хлопнуть, на два — развести ладони,* — Чу Юань постучал по его переносице. — Я не хочу вместе с тобой ходить и просить милостыню.

П/п. на раз — хлопнуть, на два — развести ладони 一拍两散 — метафора к "расстаться", "развестись".

— Кто сказал, что мы будем просить милостыню? Просто дослушай, — Дуань Байюэ протянул ему кусочек курицы. — Если останется только одна миска риса, тогда мы пойдем на улицу вымогать деньги, выберем самого рослого и крепкого, окутанного шелками, и налетим на него. Я хорошо владею боевыми искусствами, могу отнять пикуль зерна.

Какое-то время они безмолвно смотрели друг на друга, после чего Чу Юань поднял одеяло и накрылся с головой, явно демонстрируя свое презрение.

— Полежи пока, а я схожу к учителю и Яо-эру, — похлопал его Дуань Байюэ. — Заодно прихвачу лекарственную мазь.

Чу Юань глухо промычал.

Дуань Байюэ умылся и вышел из спальни. Улыбка евнуха Сыси была чересчур довольной, словно перед ним предстала сама матушка-императрица. Не хватало только благоговейно преклонить колени и бить челом, проявляя высочайшее уважение.

Дуань Байюэ решил, что по возвращении в Синань непременно отправит ему целую повозку золота.

В маленьком дворике по соседству Нань Мосе и Дуань Яо о чем-то разговаривали, но увидав как он заходит в дверь, одновременно вскочили, улыбки их едва не доставали до ушей.

Князь Синаня впервые видел окружающих его людей настолько радостными.

— Ну как? — глаза Нань Мосе были полны надежды.

Дуань Яо тоже нервно теребил его одежду.

В конце концов, он ведь все это время находился в императорской спальне. Даже если он святой любовник, с таким совершенным счастьем и полным взаимопониманием, он же должен понимать к чему это все ведет, да?

К счастью, в этот раз Дуань Байюэ выдала слабая улыбка, а глаза сияли так, словно он был ученым номер один* вернувшимся к семье на родину.

П/п. ученый номер один — победитель на государственных экзаменах.

Нань Мосе, на пару с Дуань Яо, готов был расплакаться.

Жизнь была прожита не зря!

— Если у вас нет ко мне дел, тогда я пошел обратно, — сказал Дуань Байюэ.

— Постой-постой! —Дуань Яо замотал головой и побежал в другую комнату, притащив оттуда полную тарелку красных яиц.

— ...

— Быстрее ешь и отнеси одно моей невестке, — наказывал Дуань Яо. — Это родные обычаи, на удачу.

Дуань Байюэ пришлось сесть за стол и разбить яйцо. Под пламенными, радостными взглядами учителя и младшего брата он откусил от яйца.

Нань Мосе торопливо затянул:

— Пускай любовь и согласие длятся сто леееет...

Дуань Байюэ поперхнулся.

Второй укус.

— Уважайте и почитаааайте друг другаааа...

Дуань Байюэ быстро затолкал в рот остатки яйца.

Нань Мосе продолжал, даже не переводя дыхание:

— Пускай дракон и феникс будут для вас предвестниками счастья, дом полон детьми и внуками, живите в мире и согласии вместе до самой старости!*

П/п. Нань Мосе нараспев перечисляет классические пожелания, которые обычно звучат (или звучали в древности) на свадьбах, когда поздравляют молодоженов))

Дуань Яо стоял рядом, глупо хихикая.

Дуань Байюэ невозмутимо встал и пошел обратно.

Если он останется с этими двумя еще на какое-то время, высока вероятность, что ему захочется их избить.

— Брат! — Дуань Яо побежал за ним, стуча в дверь. — Не закрывай! Учитель закончил, но мне еще есть что тебе сказать!

— Если я снова услышу какие-то поздравления и пожелания, то завтра же отправлю тебя Юньчуаню, — угрожал старший брат младшему.

Дуань Яо спешно объяснил:

— Я хотел поговорить о другом, это касается той женщины-призрака, которая появилась недавно.

— Ты нашел ее? — Дуань Байюэ нахмурился.

— Прошлой ночью я снова ходил к пагоде отгоняющей демонов, и обнаружил, что внутри, по-видимому, кто-то был. Если помнишь, когда мы с тобой были там в прошлый раз, там все было покрыто пылью, однако когда я пришел в этот раз, первый этаж стал намного чище.

— Есть что-то кроме этого?

— Больше ничего. Я побоялся скосив траву, спугнуть змею, и не осмелился проверить все этажи, — говорил Дуань Яо. — К тому же, весьма похоже, что местные власти тоже это заметили. Рано утром я ходил покупать сахарные булочки и по пути решил снова туда заглянуть. Вокруг пагоды было вдвое больше имперских войск, чем обычно.

— Если власти уже обнаружили это, тогда нет необходимости сейчас в это вмешиваться, — произнес Дуань Байюэ. — Будем спокойно наблюдать за развитием событий.

— Хорошо, — кивнул Дуань Яо.

— Я хочу, чтобы ты еще кое-что сделал.

— Что?

Дуань Байюэ шепнул ему на ухо несколько слов.

Дуань Яо нахмурился:

— Зачем это?

— Просто сделай. И помни: тебя не должен никто увидеть.

Нань Мосе обладал впечатляющей внутренней силой, естественно, он прекрасно слышал, о чем они говорили.

Вздохнув, он сказал:

— Твой учитель ошибся. Все же надо изготовить для тебя табличку "святой любовник".

Дуань Байюэ улыбнулся, затем достал из шкафа немного лекарств, и стремительно направился в императорские покои.

Чу Юань в этот момент сидел и читал книгу. После того как он проспал все утро, он уже не чувствовал ни капли сонливости.

Дуань Байюэ протянул ему пилюлю:

— Съешь это.

Чу Юань открыл рот.

Пилюля оказалась совсем не горькой, а вполне себе сладкой, с ноткой прохлады.

— Это будет полезно для твоего горла, — произнес Дуань Байюэ, затем достал еще одну маленькую баночку. — А это масло луносемянника, давай я помогу тебе втереть его в поясницу.

— Когда мы пойдем искать того старца?

— Будет еще не поздно сходить когда стемнеет. К тому же, чтобы тебя не увидели другие люди, не стоит торопиться туда сейчас.

Они молча посмотрели друг на друга.

Взгляд Дуань Байюэ был совершенно спокойным.

— Хорошо, — ответил Чу Юань.

Дуань Байюэ обнял его, открыл баночку, достал из нее немного мази, и принялся мягко массировать его спину и поясницу.

Ноющая боль постепенно стала отступать, от масла по пояснице растекалась приятная истома и чувство легкого онемения. Чу Юань слегка сменил позу, положив голову на плечо Дуань Байюэ, будто кот, разомлевший после обеда.

После дождя лучи солнца проникали через оконный переплет, что отбрасывал на пол причудливые тени. Их окружало умиротворение, доносился слабый аромат цветов. Наилучшее время года, и лучший человек. Эту сцену и впрямь можно запомнить на всю жизнь, до самой старости... а когда они состарятся...

Чу Юань долго размышлял над этим, затем обнял его за пояс одной рукой:

— Дуань Байюэ.

— Ммм?

— Ты должен прожить дольше.

Дуань Байюэ рассмеялся:

— Хорошо.

Чу Юань посмотрел на него:

— С нашей первой встречи и до нынешнего дня, ты всегда выполнял все, что обещал мне.

— И это выполню, — Дуань Байюэ взял его за руку.

Чу Юань тоже рассмеялся, чуть наклонившись и коснувшись его лба своим.

Вечером, после ужина, они некоторое время отдыхали, а потом покинули императорские покои, направившись в уединенный дворик.

Старик все еще играл сам с собою в го, сверток подтаявших конфет цзунцзы по-прежнему лежал рядом.

— Старейшина, — Дуань Байюэ протянул руку и постучал в дверь.

Старик покачал головой:

— Прежде ты приходил один. Почему же сегодня ты привел с собой кого-то?

— Если я вас потревожил, прошу старейшину простить меня, — сказал Дуань Байюэ. — На сей раз этот младший пришел лишь для того, чтобы посоветоваться со старейшиной по некоторым вопросам.

Старик отложил камни:

— Говори.

— В этом мире и правда существует Небесная Киноварь?

— Да.

— Где ее найти? — продолжал Дуань Байюэ.

— Трудно сказать. Она может быть и в придорожной лекарской лавке, а может на острове бессмертных Пэнлай. Но если тебе суждено, то ты ее найдешь.

— Тогда что будет, если Золотой Шелкопряд начнет просыпаться четыре-пять раз в год?

— Ничего не будет, только немного больнее. Когда он проснется, просто пей побольше теплой воды, и станет легче.

Чу Юань безмолвствовал.

— Большое спасибо старейшине.

— Это все, что вы хотели узнать? — старик поднял голову и взглянул на Чу Юаня. — Может быть этот молодой человек тоже желает что-то спросить?

— Кроме Небесной Киновари, есть ли другой способ избавиться от Золотого Шелкопряда? — заговорил Чу Юань.

Старик покачал головой:

— Нет, во всем мире нет больше ничего, что могло бы помочь в этом, только Небесная Киноварь. Даже если вы не можете найти ее сейчас, в этом нет ничего страшного. Как я уже сказал: если вам суждено, то вы ее найдете.

Чу Юань слегка нахмурился.

— Уже поздно, старейшине стоит пойти отдыхать, — сказал Дуань Байюэ. — Большое спасибо этому старейшине за то, что ответили на наши вопросы.

Старик махнул рукой, провожая взглядом двух людей, шедших бок о бок и скрывшихся за воротами.

Мгновение спустя из дома позади него показался Дуань Яо:

— Спасибо, старейшина.

— Так вот кто возлюбленный твоего брата, — старик тяжело вздохнул. — Монарх этой страны...

— Ну и что, что он монарх? — Дуань Яо уселся перед стариком, подперев ладонями щеки. — Мой брат не против быть императрицей.

А может, очень даже за.

Старик впервые за все время улыбнулся:

— Это верно. Если двое любят друг друга, то вмешательство посторонних будет для них лишь досадной помехой.

Дуань Яо как раз хотел попрощаться, когда краем глазом вдруг заметил расстановку камней на игральной доске и удивленно воскликнул:

— Ух ты! Расположение Фэньсин?

— Расположение Фэньсин? — старик с большим интересом посмотрел на него. — Дитя, ты знаешь, что это такое?

— Хотя, кажется, я ошибся. Прежде, в имперской столице, я один раз видел этот мертвый расклад, но он немного другой, — сказал Дуань Яо, покачав головой.

— Ты не ошибся, — старик снял с доски несколько камней. — Это действительно расположение Фэньсин.

— Ого!

Это оно!

— Ты умеешь играть в го?

Дуань Яо честно признался:

— Не умею.

— Как бы то ни было, это не важно, — сказал старик. — Сегодня я покажу тебе, как решить задачу с расположением Фэньсин.