Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Предатель I

Капитан Велагрос смог лишь улыбаться и терпеть поведение Лита, и делал он это не только из-за приказа. Чем больше он наблюдал за мальчишкой перед собой, тем страннее себя ощущал. Этот холодный, пронзающий взгляд, расчётливое поведение без единой эмоции — капитан много раз видел подобное, но впервые у ребёнка.

Эти черты характерны для ветерана боевых действий или отъявленного психопата. Не говоря о том, что когда он ранее сделал шаг вперёд с целью надавить на Лита, каждая клетка его тела кричала об опасности. Член корпуса королевы не дожил бы до этого возраста, не развивая свои инстинкты, и сейчас они говорили ему отступить, избегая резких движений.

— Сколько ты хочешь? — спросил он.

— Вы говорите так, будто я требую деньги. Перед тем, как стать целителем, я был охотником. И первое, что я выучил было то, что охотники не делают одолжений, они заключают сделки. И вот что я предлагаю: я соглашаюсь на это поручение, и если у меня получится, то я получаю безопасное убежище для своей семьи. Меня не волнует, разразится ли гражданская война, на королевство нападут или наступит засуха. Если что-то случится, я хочу чтобы они были в безопасности за пределами королевства. Идет?

Лит вытянул свою руку, и Велагрос без промедления пожал её. На секунду Велагрос побоялся, что мальчишка запросит нереальную гору денег или артефакт, но вместо этого он потребовал что-то простое и понятное, хоть и дорогое, не оставляя возможности поторговаться.

— Идёт. Но, что если ты не справишься? — в ответ Лит лишь пожал плечами.

— Если это случится, то мы оба впустую потеряем пару часов, — Лит пожал плечами.

«Пока я могу использовать Восстановление, нет ничего, чего я бы не смог обнаружить, а вот вылечить — уже другой разговор. Если чума — это что-то вне моего понимания, то даже владение истинной магией не поможет».

— Это займет больше, чем пару часов, — Велагрос начал объяснять. — Варп-ступени заблокированы по всему региону. Сперва мне нужно подготовить наш выход неподалеку от зоны карантина, а оттуда до границы карантина мы полетим. На все приготовления потребуется несколько часов.

Лит нахмурился.

— Я думал, мы сразу выдвинемся. В таком случае, я хочу чтобы наша сделка была письменно задокументирована и подписана. Произнесённое забывается, но написанное остаётся¹.

— Без проблем. Используй это время, чтобы доделать свои дела и собрать вещи перед уходом. В зависимости от того, как всё обернётся, мы можем застрять в Кандрии до завтра. И запомни, тебе запрещается рассказывать о миссии и её деталях кому-либо.

Лит ушел, игнорируя последний тривиальный приказ. Он быстро направился к своей комнате, так как хотел как можно больше времени посвятить сну перед отбытием. Одно дело быть ослабленным и уставшим в пределах академии полной профессоров, обязанных помочь ему, с больницей, в которой его могли вылечить пока хоть толика жизни теплилась в его теле, и совсем другое — вне её. Неважно, будет ли он работать с корпусом королевы или даже с самой королевой, он всё равно будет действовать так, словно может рассчитывать лишь на себя.

[Я так рада, что ты взялся за это поручение, — мысленно улыбнулась Солус. — Столько людей страдают, если мы можем, то должны помочь].

[А вот тут ты неправа. Если будешь бросаться на помощь всякий раз, как кто-то в опасности, то проживешь всю жизнь, спасая окружающих. Дай им палец — откусят руку. Неспроста я потребовал награду. Во-первых, если я преуспею, то предотвращу события из видения, по крайней мере, те, о которых я волнуюсь. Во-вторых, это покажет им, что я не пешка. Только солдаты слепо повинуются приказам, и только идиоты или святые работают даром, когда могут получить компенсацию].

Солус обдумала эти слова. Ранее она бы проигнорировала их, списав на циничность и ледяной характер Лита, но теперь она была неуверенной.

После того как Лит ушел из кабинета директора, Велагрос начал подготавливать последние приготовления для миссии, пока Линьос не переставал вздыхать.

— Это и есть общество, которое мы хотим создать? Мир, где герои на самом деле являются хладнокровными убийцами? Мне всё равно, что королева со мной сделает. Что меня пугает, так это мысль о том, что если он преуспеет, то с него станут брать пример. Я надеялся, что воспитание пересилит природу, но, видимо, и в этом я ошибался².

Услышав это, капитан Велагрос рассмеялся.

— Дорогой директор, я не знаю, в каком мире вы жили до этого, но когда я поступил в академию Кристального Грифона, я попал в кошмар наяву. Издевательства, насмешки, конкуренция, стресс. О каком воспитании вы говорите? Вы нянчитесь со своими студентами? Водите их за ручку?

Линьос покачал головой, слегка краснея от унижения.

— Я видел много людей, подобных ему. Обычно, они заканчивали свой путь в тюрьме, становились солдатами, или очень преуспевали в торговле. Это зависит от того, как хорошо они способны себя контролировать, как правило, выбирая честную работу, в то время, как могли бы законными путями рушить чужие жизни или прибегать к насилию. Вспомните об авантюристах или спекулянтах. Многие из них похожи на него, но все грезят о богатствах, добытых выполнением чьих-то поручений или своим трудом. Вы когда-либо задумывались, сколько смертей лежит за этими богатствами? Если он выполнит своё задание и не превратится в кровожадного маньяка, то я не имею ничего против мальчика.

***

Не прошло и минуты с момента вызова Лита в кабинет Линьоса системой оповещения, как из академии Белого Грифона поступил звонок архимагу Лукарту.

— Лукарт, ты идиот, королева попросила нашу академию о помощи.

— Меня не волнует.

Лукарт терпеть не мог оскорбления, но в этот раз предпочёл спустить это с рук. Наличие предателя в академии стоило выслушивания оскорблений в свой адрес.

— Я уже позаботился о том, чтобы Манохар получил ингредиент, что он так искал. Поэтому его можно вычеркнуть. Если верить Хаторн, то кроме него никто не сможет определить природу чумы. Помимо инцидента в лаборатории, всё идёт прекрасно.

— Прекрасно? Установка карантина и оповещение всего мира о твоих экспериментах далеко не то, что я назвал бы «прекрасно». К тому же Линьос только что привлек Лита из Люции, поэтому тебе стоит поторопиться.

— Он всего лишь ребёнок. Он может умереть в огне вместе со своей грязной деревенькой.

— Если ты продолжаешь недооценивать ребёнка, который спас дочь маркизы Дистар от твоего хвалёного яда, уничтожив последние надежды твоей попытки убийства на успех, обернувшейся полным фиаско, а потом урегулировал ситуацию с пространственными разломами без ущерба сверх моего саботажа, то ты ещё больший дурак, чем я думал.

После этих слов Лукарт зарычал. Он всё ещё помнил обе эти неудачи. Первая цель — уничтожить всю семью маркизы Дистар, но из-за присутствия Аинза получилось навредить лишь её дочери. Вторая же прошла даже хуже. Смерть студентов должна была устроить массовые недовольства, закладывая фундамент для последующей казни Линьоса и принуждения фракции дворян, поддерживающих простолюдинов, прекратить борьбу или начать гражданскую войну. Оба плана были идеальны, поскольку в понимании Лукарта имели бы одинаковый результат. Его фракция победила бы, и простолюдины должны были бы либо смириться, либо умереть.

— Ты не можешь просто отключить защитную систему и убить его?

— Ты действительно идиот. После саботажа наши кольца были лишены нескольких функций. Теперь лишь директор может управлять защитными системами академии.

— Ты действительно бесполезен! — Лукарт ударил кулаком по столу с такой силой, что с ладони потекла кровь.

— Бесполезен? — полный ярости собеседник сделал несколько глубоких вдохов. — Я готовил свои уроки так, чтобы твоим сыновьям было гораздо проще. Я удостоверился, чтоб клакеры охотились рядом с теми местами, где могли появиться наиболее талантливые простолюдины. Я деактивировал все защитные барьеры, чтобы полный учеников класс был уничтожен. Если я бесполезный, то что насчёт твоих дорогих деток, которых обставляют простолюдины? Я начинаю думать, что все это было ошибкой. Может, нам стоит просто принять перемены.

— Никогда! — будучи не в состоянии продолжать слушать этот бред, архимаг Лукарт прервал звонок.

____________

¹ «Произнесенное забывается, но написанное остается» — оригинал ссылается на пословицу на латыни: «Verba volant, scripta manent».

² «Я надеялся, что воспитание пересилит природу, но, видимо, и в этом я ошибался» — отсылка на дебаты «nurture vs nature» о влиянии окружения и генов на характер человека.