Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Совершенная форма I

Эфирные конечности пронзили четырех разных карпентеров, выведя их из строя и приведя в замешательство стратегию кукловода. Освободив линию огня, солдаты сосредоточили свои заклинания на десяти поверженных существах, убив восьмерых из них одним махом. 

Теперь, когда они превосходили существ числом, солдатам не составляло проблем справиться с оставшимися карпентерами самостоятельно. 

Лит активировал Жизненный обзор, чтобы проверить, что происходит в кабинете маркиза, прежде чем решить, как лучше поступить. Жизненные силы Манохара и Минны всё ещё были активны, что заставило его вздохнуть с облегчением. 

[Карпентер с пурпурным ядром — это последнее, что я хочу видеть. Интересно, почему тот, кто их захватил, не сбежал, пока мы разбирались с этими мешками с мясом], — подумал Лит. 

[Могу ответить, — сказала Солус, оценив ситуацию с помощью чувства маны. — Я чувствую там ещё двух карпентеров, и они принадлежат к совершенно другой лиге по сравнению с предыдущими. Они не только ассимилировали магов вместо дворян, но и не торопятся устраивать свои тела наилучшим образом. С каждой секундой, которую мы здесь тратим впустую, они становятся сильнее и эффективнее]. 

— Кто-нибудь сбежал за периметр? — спросила Джирни через свой коммуникационный наушник. 

— Отрицательно. Мы захватили и поместили в карантин всех, кто вышел из дома, — ответил женский голос. 

— Это означает, что у нас огромная проблема, — сказала Джирни остальным членам команды. — Если бы был кто-то, способный победить Манохара честно, они бы уже покинули комнату и неистовствовали, прокладывая себе путь отсюда. Итак, либо есть потайной ход, ведущий наружу, о котором мы не знаем... 

— Это невозможно, — Лит прервал ее. Ему нужно было поторопиться, иначе, судя по показаниям Солус, вскоре карпентеры станут настолько сильными, что он не сможет победить их, не раскрыв своих способностей. — Я не доверял ни словам маркиза, ни чертежам дома. Мы с Манохаром обыскали комнату с помощью магии земли. Никаких потайных ходов. 

— Или они все еще прячутся там, ожидая, когда мы попадем в их ловушку, — Джирни кивнула, удивленная его необычным волнением. — Я не могу придумать способов так быстро уничтожить члена королевского Корпуса. Наиболее вероятные гипотезы – это предатель среди нас или какой-то массив, а может и то, и другое. Мы можем справиться с предателем, застрелив того, кто еще находится в сознании, но массив — это совсем другая история. Лит? 

Лит раздраженно фыркнул, направляясь к офису и произнося заклинание обнаружения массива. 

[Солус?] — он доверял её чувству маны гораздо больше, чем базовому заклинанию Стража. 

[Никаких массивов, кроме тех, что защищают дом. Есть сильный остаточный запас маны, но это может быть либо от заклинаний Манохара, либо от того, что было использовано для его оглушения]. 

— Ничего. Я все еще думаю, что это ловушка. Вы, ребята, оставайтесь здесь и готовьтесь к худшему, — Лит достал разноцветное зелье из одного из своих карманов и выпил его одним глотком. 

Это была первоклассная алхимическая смесь, которая временно повышала физические способности употребившего до уровня магического зверя. На самом деле Лит в этом не нуждался, но это позволяло ему использовать магию слияния, не вызывая подозрений. 

В тот момент, когда Лит собирался коснуться дверной ручки, огромная когтистая рука размером со стол пронзила древесину по самое запястье. Грудь Лита постигла та же участь, если бы он все это время не поддерживал Жизненный обзор активным. 

Уклониться от атаки с помощью магии слияния было легко. Притворяться, что не замечаешь опасности, не так уж и сложно. Он отпрыгнул назад в последнюю секунду, когда полностью сформировавшийся карпентер выскочил из комнаты, за ним быстро последовал второй. 

Они отличались от тех, с которыми Лит сталкивался раньше. Эти были гуманоидными существами, ростом около 2,5 метров, с кроваво-красной кожей. У них были дополнительные рты как на животе, так и на левом плече. 

На секунду Лит подумал, что у них есть какой-то голубой ореол вокруг головы, прежде чем понял, что это куча светящихся глаз, которые позволяли существам видеть во всех направлениях в любое время. 

«Эти тела неестественны, — подумал Лит. Они напомнили ему о человеческом облике Гадорфа Виверны. — Даже используя двух таких, как я, в качестве строительных материалов, они не смогли бы иметь такие толстые мышцы и такие крепкие кости. Эти карпентеры – результат Скульптурирования тела». 

Первый карпентер раскрыл левую ладонь, выпустив огненный шар в упор. В очередной раз Жизненный обзор спас шкуру Лита. Даже если ни один из ртов существа не двигался, Лит видел, как мана накапливается на его руке, и двигался соответственно. 

Пылающая сфера пролетела мимо своей основной цели и попала в середину группы. Спутникам Лита удалось увернуться только потому, что они были достаточно далеко от заклинателя, чтобы успеть среагировать. 

Тиста использовала слияние воздуха, чтобы выйти из него невредимой, в то время как Джирни была поймана краем взрыва, несмотря на своевременный прыжок. Ей пришлось перекатиться, чтобы разогнать инерцию. Дориан сделал то же самое, но не имея такой подготовки, ударная волна отбросила его к стене. 

«Сукин сын! — подумал Лит, протягивая правую руку и делая вид, что использует заклинания, хранящиеся в его кольцах, на самом деле высвобождая истинные заклинания, которые у него были наготове. — Он направил огненный шар так, чтобы, если я увернусь от него, заклинание не пропало даром. Мы должны избегать выстраивания в очередь». 

Шквал воздушных лезвий ударил туда, где должны были находиться главные артерии, в то время как молнии бомбардировали грудь карпентера. Предполагалось, что они превратят его в обугленный труп или, в худшем случае, оглушат на достаточно долгое время, чтобы Чумные стрелы позади них подорвали его силу. 

Лит чувствовал, что его жизнь превращается в пьесу о законе Мёрфи[1], когда всё не то и всё не так. 

Воздушное лезвие рассекло карпентера до костей, почти отрубив ему ноги и голову. К несчастью, из таких глубоких ран не только сочилась струйка крови, но и порезы были настолько чистыми, что на их регенерацию у существа ушло меньше мгновения ока. 

Молнии поразили свою цель, оставив после себя только почерневшие точки в качестве доказательства их недолгого существования. Комбинированные эффекты от порезов и молний удерживали существо на месте, не давая ему уклоняться от Чумных стрел. 

Карпентер использовал свою гигантскую правую руку, чтобы перехватить заклинания тьмы, отмахиваясь от них, как от мух. Плоть на конечности сгнила и отвалилась, обнажив, руку, состоящую в основном из костей. 

Карпентер активировал свой вихрь. Это одновременно помогло существу противостоять воздействию Чумных стрел, прежде чем рука могла отвалиться, и оставило Солус изумленной. 

[Это очень плохо! Полностью сформированный карпентер может использовать оба своих ядра одновременно], — объяснила она, когда существо взмахнуло здоровой рукой и выпустило заклинание боевого мага четвёртого уровня — Гоняющаяся молния. 

Пять разрядов электричества вырвались из его пальцев, причем каждая молния напоминала змею как по движениям, так и по внешнему виду. Лит знал, что уворачиваться от них бессмысленно. Как и следовало из их названия, они не отпускали свою добычу. 

[Что это значит?] — ответил Лит, устанавливая свою защиту и посылая невидимые нити духовной магии против вихря, чтобы отравить его. 

[Это означает, что вихрь расположен во вторичном ядре, поэтому, даже если ты испортишь его своей маной, карпентер все равно сможет использовать его для накопления материнской жилы мировой энергии, пока вспомогательное ядро не разрушится]. 

____________ 

[1] Закон Мерфи гласит: если что-то может пойти не так, то оно пойдёт не так.