Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Битва умов II

— Замечательная мысль, Квилла, — сказала Флория, раскладывая еду и мох по четырём углам пещеры. — Победа над големами бы ничего не стоила, умри мы сразу после того, как с ними покончили. 

— Да, но как только идея пришла мне в голову, выполнить это было под силу уже кому угодно. А я бы предпочла помогать остальным на передовой, а не играть в садовника и оставлять грязную работу другим, — ответила Квилла. 

— Ты не одна такая, сестрёнка, — сказала Флория. — Теперь ты знаешь, каково быть мной. Отстойно, не правда ли? — и обе женщины хихикнули. 

Лит был впечатлён мастерством профессоров. Конечно, они были под защитой массивов, в то время как ему приходилось сражаться вне формации, но победа над тремя големами заняла у профессоров столько же времени, сколько ему понадобилось, чтобы сокрушить одного, да ещё и с помощью Морока. 

«Мне и правда нужно хорошее оружие. Я не так много могу сделать голыми руками, особенно против врага, способного блокировать мои сильнейшие стихии», — подумал Лит. 

Он ещё не успел расслабиться, как земля задрожала. Лит использовал Жизненный обзор, чтобы взглянуть сквозь стену, окружавшую Кулу. Гигантский столб красного света окутывал второе здание, то самое, из которого вышли големы. 

[Это массив, вопрос в том, чего он пытается достичь?] 

[Судя по рунам, из которых он состоит, похоже, это какой-то огромный массив самоуничтожения. Жаль, что из-за попытки големов задушить нас сейчас внутри Кулы недостаточно воздуха, чтобы массив мог работать. Наш массив сохраняет кислород внутри нашего лагеря, снаружи не получится и спичку зажечь, не говоря уже о взрыве бомбы], — пояснила Солус. 

После нескольких неудачных попыток столб из красного превратился в смесь оранжевого и чёрного. Поскольку взорваться он не мог, массив заставил здание разрушиться под собственным весом, используя магию земли. Затем он создал направленную массу магии тьмы, которая питалась всем, что содержалось в оружейной, пока не остались лишь пыль и обломки. Никто не сообщил Литу, что было в здании, иначе тот бы наверняка уже ругался во всё горло. Он остро нуждался в новом оружии, а все чудеса, оставленные оди, были теперь утрачены навсегда. Звук рушащегося здания насторожил лагерь, но никто не хотел выходить наружу после столь жаркой схватки. Лит продолжал смотреть на Кулу даже после того, как дрожь земля прекратилась. Уничтожение големов активировало какую-то защиту, которая теперь наполняла все здания мировой энергией, которую кабели магического кристалла извлекали из подземного гейзера маны. Лит мог видеть их сквозь стену благодаря Жизненному обзору. 

[Для чего им может понадобиться вся эта энергия? — размышлял Лит. — Мировая энергия просто течёт сквозь здания без какого-либо видимого эффекта. Ни один новый массив не был активирован, и мана не накапливается в определённых точках для питания оружия или новых конструктов. Есть какие-нибудь идеи, Солус?] 

[Никаких, но мы уже знаем, что неактивные массивы невидимы даже для моего мана-сенсора. Нам нужно подойти и выпустить заклинание обнаружения массивов, чтобы убедиться, что берег действительно чист, — ответила она. — Оди и впрямь высокомерны, но они не жалеют средств на безопасность. Должно быть, есть что-то, что стоит защищать. Может быть, даже тайна замены тела, которую ты ищешь]. 

Лит не мог понять, радует или беспокоит Солус идея приблизиться к ответу на его проблему реинкарнации и, возможно, даже к решению отсутствия у неё человеческого тела, поэтому он решил спросить её, в чём проблема. 

[Я очень надеюсь, что это нас куда-то приведёт, но в то же время мне очень страшно. Не только из-за того, что использование технологии, разработанной такими монстрами, может негативно на нас сказаться, но и из-за последствий, которые влечёт за собой нахождение заклинания замены тела. Теки живы, так что ничто не мешало кому-то из выживших членов оди спрятаться здесь и использовать их тела для продления жизни, пока они изучают способ снова стать доминирующим видом или ждут, пока к их дверям доставят молодых, сильных магов. Например, членов нашей экспедиции. Что, если всё это — испытание? И не одно из тех нелепых испытаний на поиск достойного наследника, о которых поют барды, а скорее испытание на поиск тела, достойного для захвата?] 

Слова Солус звучали опасно похоже на те переживания, которые Лит скрывал уже много дней. По рассказам Морока, когда он впервые добрался до руин с группой шахтеров и мастеров кристаллов, на них несколько раз нападали разные виды существ. Экспедиция же подверглась нападению лишь однажды в день своего прибытия. Это имело смысл, поскольку первая группа Морока состояла из слабых людей, в то время как нынешняя уничтожила волны теков в считанные секунды, а значит, прошла испытание. 

[Если посмотреть на это с другой стороны, то, возможно, оди всё-таки были не так глупы. Теки можно считать вступительным экзаменом, массив на передних воротах — просто проверкой интеллекта, и так далее], — подумал Лит. 

[Это также объясняет, почему у големов не было слабых мест. Они были первой реальной мерой безопасности, с которой мы столкнулись, и, возможно, победив их, мы доказали свою состоятельность], — сказала Солус. 

Лит постоял немного, надеясь, что со временем поток мировой энергии прекратится, и Кула снова окажется в спящем состоянии, но даже спустя несколько минут ситуация не изменилась. Он попробовал выйти за пределы барьера, но кислорода, поступающего из туннелей, было недостаточно, что делало Кулу непригодной для жизни. Профессора отдыхали, восстанавливая свою ману, изучая останки големов, а помощники и солдаты продолжали сажать новые участки мха. 

— Возможно, потребуется несколько дней, чтобы подышать свежим воздухом, так что мы могли бы устроиться поудобнее и немного наверстать упущенное, — Флория заметила обеспокоенный взгляд Лита и попыталась его подбодрить. 

К тому времени, как Лит закончил объяснять ей свою новую теорию об истинной природе Кулы и изменениях, произошедших с городом после разрушения второго здания, в подбадривании нуждалась уже она. 

— Клянусь богами, если ты прав, то нам нужно убираться отсюда как можно скорее. Я попрошу профессоров снова усилить массивы, пока пещера наполняется кислородом, — сказала Флория. 

— Отличная идея. А я тем временем, пожалуй, пойду обследовать туннели. С открытой Кулой не было времени играть в искателя приключений, но теперь у меня есть разумное объяснение, чтобы их исследовать. Если я найду следы существ, живущих в окрестностях Кулы, то вся эта теория окажется моей старой доброй паранойей, в очередной раз вышедшей из-под контроля. Если же обнаружу скрытые проходы или другие знаки, ведущие сюда, то это будет означать, что наши неприятности только начались. 

Лит был бы очень рад улизнуть из лагеря и проверить, может ли Солус принять форму башни внутри Кулы. Это дало бы ему мгновенный путь к отступлению в случае, если дела пойдут плохо, или точку доступа, если он решит вернуться.