Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Насмешка I

Впервые с тех пор, как Лит возродился на Могаре, он почувствовал себя на шаг ближе к достижению своих целей. Способности Черной Звезды были именно тем, о чем он мечтал в течение последнего десятилетия. По крайней мере, на бумаге.

Она была способна хранить несколько ядер маны и создавать сосуды для них. Независимо от того, сколько раз их тела были уничтожены, либо из-за циклов между фазами тени и света, либо во время набегов королевства Грифонов, кадурианцы все еще были живы.

Они разговаривали, они ели, у них, казалось, даже были чувства. Это было именно то, чего Лит хотел для себя: способность избежать цикла перевоплощений и предложить то же самое тем, кто, возможно, захочет разделить его бессмертие.

С другой стороны, положение жителей этого города было скорее сродни адскому наказанию, чем благословению. Они были обречены умирать снова и снова, чтобы удовлетворить потребности двух действующих сил.

[Я не могу поверить, что ты за считанные минуты разгадала загадку, которую не смогли понять бесчисленные маги, несмотря на годы обучения и неограниченный бюджет].

Наблюдая за массой людей, движущихся под ним, Литу было трудно смириться с тем, что все эти жизни были не чем иным, как игрушкой для проклятого объекта. Это заставляло его чувствовать себя маленьким, незначительным.

Он был всего лишь камешком, роль которого заключалась в том, чтобы создавать рябь на поверхности реки без малейшего шанса изменить ее русло. Мысль о том, что на его пальце покоится существо такой же силы, на секунду ошеломила его.

И Солус, и Черная Звезда были способны на подвиги за пределами его понимания, почти искажая реальность, известную Литу.

[Я не настолько умна, — ответила Солус, пожав плечами. — Просто у меня есть доступ к большему количеству данных, чем у тебя, и мои чувства позволяют мне легко их интерпретировать. Кроме того, я сомневаюсь, что Королевство игнорирует то, что здесь происходит. Они просто не делятся этим с рейнджерами].

[Похоже, ты тоже надела свою шапочку паранойи, — кивнул Лит. — Возвращайся к работе. Предупреди меня, когда ядра кадурианцев будут заполнены наполовину. Вот тогда я нанесу удар. Я использую оставшееся время, чтобы собрать как можно больше информации].

Лит двинулся по крышам, подальше от толпы. Как и сказала ему лейтенант Йехвал, в городе не было магических предметов, а его жители застряли на темно-красном цвете ядра.

Помимо магических кристаллов внутри шпилей, построенных на крышах, единственная мана, которую смог уловить Лит с помощью Жизненного обзора, исходила от небольшого замка, расположенного в центре Кадурии.

Как и городские ворота, окна дворца остались без охраны. У Лита не было проблем с тем, чтобы проникнуть внутрь с помощью магии воздуха, прилипнув к потолку, как паук, и двигаясь к своей цели.

<Это фарс! Мы не можем продолжать так дурить наших людей>, — сказал глубокий голос. Лит не понимал ни слова, но узнал отчаяние в голосе и на лице, когда увидел его.

Комната, в которую он вошел, была полна богатств. Там были картины с изображением богато одетых людей в натуральную величину в золотых или серебряных рамах. Целая стена была покрыта мозаикой, составленной не из раскрашенных камешков, а из драгоценных камней.

Восемь золотых кубков с гравированными рубинами размером с орех стояли на хрустальном подносе. Восемь человек образовали круг вокруг чего-то похожего на алтарь из белого мрамора с золотыми прожилками.

Каждый из них был одет в белые шелковые одежды со сложными узорами, вышитыми золотом. Их мантии были с капюшоном, но говоривший мужчина снял его, обнажив голову, покрытую густыми светлыми волосами.

— <Что же ты тогда предлагаешь делать?> — ответил резкий женский голос. — <Сказать нашему народу, что мы обречены? Что мы навсегда связаны с тем самым артефактом, который должен был нас защитить?>

— <Однако Рука в чем-то прав. Когда мы снова активируем Верховного Лорда и потерпим неудачу, а мы точно потерпим неудачу, все увидят нашу ложь насквозь. Мы должны сказать им правду>, — сказал другой женский голос.

— <Прекрати ныть, Цета! Ты уже забыл, что произошло, когда мы делали это в последний раз?> — голос говорившего звучал очень сердито. — <Весь город сошел с ума и оставался таким в течение многих лет. Годы, в течение которых родители убивали своих собственных детей, пытаясь призвать любое известное божество, чтобы положить конец их страданиям. Братья убивали друг друга и считали это актом милосердия. Они провели десятилетия, предаваясь худшим порокам, которые только могли вообразить их разбитые умы, прежде чем вновь обрели рассудок. Людям не нужна правда, им нужна надежда!>

Лит проигнорировал их тарабарщину, его взгляд был прикован к величественному белому кристаллу маны в форме звезды, покоящемуся на алтаре. Он мог видеть сложный магический круг, нарисованный вокруг него. Рядом с кристаллом было помещено несколько инструментов для изготовления кузнечных изделий.

Лит вспомнил рисунки за пределами Кадурии, наконец-то сумев придать им смысл.

[Я предполагаю, что это какой-то сценарий Дня Сурка. Толпа придет сюда, жрецы проведут ритуал, чтобы активировать Черную Звезду, и тогда она поглотит их всех].

П.Р. День сурка – день, который в точности повторяет предыдущий. Также есть одноименный фильм 1993 года.

[Да, за исключением того, что в этом случае все сохраняют свою память. Это объяснило бы, почему магазины закрыты и никто не заботится о деньгах], — Солус почувствовала, как у нее защемило сердце при мысли обо всех страданиях, которые кадурийцам приходилось испытывать по нескольку раз каждый божий день.

Что еще хуже, ее чувство маны могло видеть сквозь паутину лжи, проецируемую Черной Звездой. Артефакт был уже завершен. Он притворялся, что ждет последнего штриха, одновременно пополняя свои энергетические запасы.

Когда она смотрела на Черную Звезду, Черная Звезда смотрел на нее в ответ. Он послал ей маленькую нить духовной магии, чтобы установить мысленную связь.

[Ты здесь, чтобы помочь мне, сестра? Это приятный сюрприз — встретить родственную душу], — голос проклятого предмета раздался в ее сознании, оставив Солус ошеломленной.

[Сестра? Ты меня знаешь? Ты знаешь, кто я?] — холодный смех был ответом, который она получила.

[Конечно нет. Возможно, нас создали разные люди, но цель у нас одна и та же. Сестра – это просто ласковое обращение. А теперь ответь на мой вопрос, дитя].

[Ты не сказал волшебного слова, брат], — ответила она, прежде чем перерезать нить своей собственной магией духа.

[Вот время и настало! Остерегайся Черной Звезды. Он притворяется мертвым].

Первым побуждением Лита было напасть на Черную Звезду. Ему не понравилась попытка артефакта связаться с Солус и, судя по ее тону, ей тоже. И все же он мог видеть Жизненным обзором, что проклятый предмет обладал силой, уступающей только академии.

"Заклинания, которыми я располагаю – ничто, по сравнению с энергией, которую он накопил за все это время. Прямая атака была бы пустой тратой маны. Даже если мне каким-то образом удастся уничтожить проклятый предмет, я никогда не переживу следующий взрыв. Это проигрышная ситуация".

Взмахом руки он свернул шеи восьми жрецам, собравшимся под ним. Их трупы растворились в воздухе, втянутые в ближайший артефакт, который издавал раздраженный гудящий звук.