Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Сожаления

После того, как король был вынужден прервать связь с карантинной зоной, многое ещё должно было произойти, прежде чем этот долгий день подойдет к концу.

Воспользовавшись усталостью как предлогом, Лита проводили в его новые апартаменты. Это была небольшая одноместная палатка высотой около двух метров и диаметром всего три метра. Она была совершенно пуста, за исключением кровати и прикроватной тумбочки.

Это было самое маленькое жилище, которое он когда-либо имел; единственным спасением было то, что у него, по крайней мере, было хоть какое-то уединение. Если они не запихнут спальный мешок, другой человек не сможет поместиться.

Первое, что он сделал, это проверил свои силы. Как и ожидалось, все виды элементальной магии, кроме света и тьмы, казалось, были заглушены, как для фальшивой, так и для истинной магии. Но в то время, как фальшивая магия просто не давала никаких результатов, с истинной магией он мог чувствовать препятствие.

Это было похоже на прикосновение к предмету через пластиковую плёнку, он всё ещё мог чувствовать мировую энергию вокруг себя, но не мог достичь её обычными средствами.

Лит понятия не имел, как устроен этот Маленький мир, но был совершенно уверен, что в случае необходимости он всё равно сможет использовать магию, если будет достаточно силён, чтобы преодолеть невидимый барьер.

«Проблема в степени осведомлённости, которую артефакт дает Варгрейву. Существует большая вероятность, что успешная истинная магия, даже мои попытки, могут быть обнаружены. Лучше всего сохранить это в качестве последнего средства».

К его большому удовлетворению, и магия духа, и магия слияния работали без сучка и задоринки. Либо мастер кузнечного дела, создавший Маленький мир, был фальшивым магом, либо он специально оставил лазейки, чтобы не стать жертвой собственного творения.

Лит вздохнул, каким бы ни был ответ, это всё равно было небольшим утешением по сравнению с осознанием того, что он теряет контроль над своей жизнью, становясь марионеткой в играх, которые его не интересовали.

[Знаешь, Солус, это может быть худшим днем в моей третьей жизни. Сначала меня забрали из академии, потом чуть не убили, а теперь объявили государственной тайной. И всё это за один день. Только представь, что может случиться завтра].

[Они же не похитили тебя. Они предложили тебе работу, и ты согласился, — Солус не верила собственным словам, и просто пыталась поднять настроение. Она знала, что пока они живут в какой-либо стране, всегда найдутся предложения, от которых нельзя будет отказаться. — После этого дела пошли не очень, но, по крайней мере, ты будешь вознаграждён за свои услуги. И даже можешь получить хороший дом и благородный титул].

[Ты что, издеваешься? — он фыркнул. — Это было бы хуже всего. Если у меня будет выбор, я выберу деньги. Титул означает наличие подчинённых, обязанностей, становление активной частью системы, от которой я пытаюсь убежать с первого дня. Не говоря уже о том, чтобы быть вынужденным посещать светскую жизнь, жениться и участвовать в политике].

Он хлопнул ладонью по тумбочке, заставив её на пару сантиметров погрузиться в мягкую землю.

[Чёрт возьми, я никогда не хотел быть героем и не хотел завоёвывать этот дерьмовый мир. Моей целью всегда было найти решение проблемы реинкарнации, а затем жить счастливой и спокойной жизнью].

[Теперь вместо этого я на грани признания самой короной, и если это произойдет, моя семья всегда будет использоваться в качестве рычага давления на меня. Я уже чувствую, как кандалы вокруг моего тела становятся всё туже и туже].

[Но какие у меня есть варианты? Убить собственную семью только для того, чтобы больше не иметь никаких связей? И что потом? Прожить всю жизнь как чудовище, которым я стану в одиночестве, всё время бегая и сражаясь, как бешеная собака?]

[Какой смысл иметь всю эту чёртову силу, если я даже не могу защитить единственных четырех людей, о которых забочусь?]

Вдали от дома и друзей Лит никогда не чувствовал себя таким беспомощным и одиноким. И снова Солус столкнулась со своим состоянием. Она знала, что именно в те редкие моменты, когда Лит показывал себя уязвимым, держание его за руку, или просто держание крепко, поможет ему избавиться от стен, которые он воздвиг, чтобы защитить себя.

Но она была просто куском камня с голосом, и не было ничего, что могли бы сделать простые слова. Лит провёл свою первую жизнь, переходя от одной трудности к другой, когда люди говорили ему оставаться сильным, что всё будет хорошо.

Сейчас, как и тогда, он не нуждался в утешении. Лит нуждался в ком-то, кто мог бы встать рядом с ним и помочь ему противостоять надвигающейся волне. Из-за Маленького мира она была неспособна менять форму и даже использовать своё карманное измерение.

Солус чувствовала себя бесполезной, желая хоть на секунду стать всего лишь безмозглым орудием, не быть вынужденной видеть страдания тех, кого любила, и при этом быть неспособной предложить хоть какое-то утешение.

***

В палатке полковника Варгрейв и Килиан планировали будущее, попивая Драконью воду, один из самых крепких и дорогих напитков, доступных в Королевстве Грифонов, содержащий под 50% алкоголя.

Килиан слушал несколько докладов своей команды, пока Варгрейв пересматривал своё последнее завещание.

— История парня подтвердилась. Разведчики нашли место, где, должно быть, состоялась последняя битва Велагроса. Действительно есть признаки использования фиолетового пламени. Кем бы ни были нападавшие, они не хотели рисковать.

— Кто-нибудь выжил? — спросил Варгрейв формально, не поднимая глаз и не отрывая пера.

— Нет. Серьёзно, я не могу поверить, что ты можешь писать завещание с таким серьёзным лицом.

Варгрейв залпом выпил свой стакан, прежде чем снова наполнить его.

— Я солдат, старый друг. Я очень хорошо знаю, что допустил ошибку, позволив личным делам вторгнуться в мои обязанности, и готов нести ответственность за последствия.

Варгрейв поднял свой бокал в небольшом тосте, прежде чем опустошить его снова.

— Это, и пять стаканов Драконьей воды могут превратить любую мышь во льва, иначе я бы уже давно обделался, — признался он.

— Неужели всё так плохо? — Килиан привык проводить больше времени в поле, чем в королевском дворце. Он не знал, что недавние события сделали королеву совершенно неумолимой.

— Очень, — Варгрейв вздохнул. — В наши дни сильный маг стоит сотни солдат. Давай будем честными, наши маги не имеют слепой преданности, которую племена Кровавой пустыни посвящают своему таинственному лидеру, и мы не вкладываем так много, как Империя Горгон, в воспитание наших талантов. Мы уже находимся на проигрышной стороне холодной войны за власть и знания с нашими соседями. Если бы моя судьба зависела только от короля, я мог бы надеяться на понижение в должности или на очень трудную, но выполнимую задачу, чтоб доказать свою ценность. Но, увы, в своей первой ошибке за двадцать с лишним лет выдающейся карьеры я имел глупость перечить королеве на её собственной территории, едва не убив ее новую золотую гусыню. Боги, я бы всё отдал, чтобы повернуть время вспять и дать пощечину самому себе.

Варгрейв сложил завещание и вложил его в конверт, прежде чем передать Килиану.

— Пожалуйста, когда эта история закончится, отдай это моей жене. Скажи Шайе, что это я во всём виноват, и не надо растить наших детей в ненависти к короне.

Килиан схватил его за руку, отказываясь брать конверт.

— Ты выдающийся солдат и друг. Я уверен, что мы найдем способ заставить их понять, что казнить тебя — это ошибка, и вытащить тебя из этой передряги. Пока есть жизнь, есть и надежда. И между прочим, если ты будешь каркать, то я застолблю твой меч.