Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Встреча I

— Нашу защиту? Ты был там? — спросил Лит. 

— Конечно, был. Это моя территория, и Королевство тратит огромные деньги на защиту таких вещей, как кристаллические шахты. Они даже ценнее платиновых. Их добычу нельзя прекращать даже зимой, ведь иначе пострадают магические исследования. Благодаря оружию и массивам стражникам удалось продержаться до моего прибытия, но даже я мало что мог сделать. Ты ведь встречал гоблинов, да? Так вот, их была чёртова армия, и каждый мог использовать не только обычную магию, но и эти чёрные лучи. Когда я понял, что у нас нет шансов против такого нападения, я подорвал массивы, чтоб выиграть время, и повёл выживших внутрь шахт. Мы зашли в самые глубокие туннели, а затем я использовал магию земли, чтобы завести нас ещё глубже. Обычно делать такое — идиотизм, необработанные кристаллы нестабильны, и из-за магии земли они могли взорваться. Вот почему для работы в шахтах нужен специализированный персонал и мастера кристаллов. Однако между вероятной смертью и верной гибелью выбор был очевиден. Мы шли несколько дней, имея только мой паёк на десятки людей, постоянно в бегах. Каким-то образом гоблины всегда находили нас, и, что ещё хуже, со временем они, похоже, стали лучше владеть магией. Короче говоря, мы нашли руины по счастливой случайности. Во время побега мы пересекли подземную сеть туннелей, о которой даже не подозревали. В этот момент удача повернулась к нам лицом. Гоблины перестали нас преследовать, и у меня наконец-то появилось время дождаться подкрепления. Об остальном ты можешь легко догадаться, — рассказал Морок. 

«Твою ж налево! Это значит, что мерзость внутри гоблинов успела полностью перестроиться и поджидает в этом районе, ну или даже такое могущественное существо боится этих руин. В любом случае, это плохо» — подумал Лит. 

Солус разом включила все свои чувства. Грязный ум Лита был не единственным, что передалось ей со временем. Её паранойя так же полностью развилась. 

— Это тогда ты съел плоть монстра? — спросил Лит. 

— Да, но не гоблинов. С ними было что-то не так. Их запах, то, как они двигались, чёрт, они даже могли говорить. 

Когда они приземлились, Лит небрежно обнюхал своего напарника. Он доверял Солус, однако после опыта с Пробуждённым убийцей начал думать, что её чувства можно обмануть. Морок продолжал говорить, как магический зверь. Обычному человеку не хватило бы времени, чтобы уловить запах гоблинов в разгар кризиса. Однако все его усиленные чувства подсказывали ему, что странный рейнджер всё же человек. 

Вход в шахты напоминал военный форт. Высокая круглая стена из камня в метр толщиной окружала территорию размером с деревню. Четыре сторожевые башни возвышались на десять метров, что позволяло стражникам издалека замечать приближающихся врагов. Жизненный обзор раскрыл Литу ряд массивов, окружавших форт. Все здания в стенах были сделаны из камня и находились в идеальном состоянии. В самом центре форта располагалась арка из камня и огромных деревянных балок, которая вела в подземный ход. 

— Ты уверен, что это то самое место? Оно в идеальном состоянии, я не вижу никаких следов нападения, — сказал Лит, 

— Я же говорил. Королевство не жалеет средств на кристаллические шахты. Зима или нет, но они восстановили её меньше, чем за месяц. 

— Тогда почему бы не поставить Варп-врата? Это позволило бы перевозить подкрепления и кристаллы куда быстрее, чем любыми другими средствами передвижения, — спросил Лит. 

— Кристаллы нестабильны. Даже количество установленных здесь массивов точно рассчитано на то, чтоб не вызвать цепную реакцию. Варп-врата были бы помехой, поскольку при искажении пространства на такие большие расстояния возникают пульсации, которые могут заставить кристаллы взорваться. Даже если бы не было никакого массива, защита имеет приоритет. 

Морок достал из одного из своих пространственных амулетов несколько прямоугольных деревянных стержней. Длина стержней составляла около двух метров, а толщина — три сантиметра. Каждая из их четырёх сторон была покрыта ярко-красными рунами, пульсирующими силой. Лит тут же узнал эти стержни. Такие же использовал покойный капитан Велагрос для постройки временной проходной точки возле Кандрии. Тогда Лит ничего не знал ни о рунах, ни о продвинутом кузнечном деле, а потому ни Солус, ни он сам не обратили на зачарованный предмет никакого внимания. Теперь же, узнав о важности рун, им потребовалось приложить немало сил, дабы не уставиться на них тупым взглядом. 

[Именем моего создателя, каждая из этих вещей содержит лишь часть псевдоядра. Руны ещё удивительнее, чем мы думали! Они даже могут позволить разобрать и собрать магический предмет по своему желанию] — подумала Солус. 

[И почему именно красные руны? Они отличаются от синих или как?] — задумался Лит. 

— Впервые видишь такие? — спросил Морок, заметив удивление Лита. 

— Вообще-то, во второй. Не знаешь, почему на этих штуках есть руны? Я никогда не видел их на зачарованных предметах, кроме как на коммуникационных амулетах, а ведь я мастер кузнечного дела. 

— Повезло тебе! А я трачу целое состояние всякий раз, как мне нужно обновить снарягу. Честно говоря, понятия не имею. Может, как руны на амулетах отмечают их владельца, так и эти связаны с установленными координатами, — пожал плечами Морок и стал удаляться от шахт. — Хотелось бы, чтоб эти штуки не были такими хрупкими. Трудно собирать их, когда ты в осаде, но хуже всего то, что их можно использовать только раз, и они привязаны к определённому месту. Даже если бы она у меня была, я не смог бы использовать её для побега, потому что без надлежащей структуры пространственные колебания, создаваемые Вратами, взорвали бы шахты и убили бы всех нас, — вздохнул он. 

Лит помог Мороку собрать стержни, сформировав из них круг на земле. Солус видела, как при правильном их расположении фрагменты псевдоядра собираются воедино. Малейшая ошибка привела бы к их столкновению, и стержни бы разъединились, выпустив искры. Закончив, рейнджерам оставалось лишь напитать стержни маной. Это потребовало от них времени и усилий, но через несколько минут над кругом материализовались Варп-врата. 

— Что я тебе говорил? Избалованные богатые дети — худшие из всех. Мы должны были прилететь сюда и сделать всю тяжелую работу, чтобы только они не потели. Ленивые ублюдки, — сказал Морок. 

Литу было интереснее с помощью мана-сенсора Солус изучать, как руны взаимодействуют с Вратами, нежели слушать бредни Морока. Простые зачарованные предметы не могли удерживать такие заклинания, как полёт, исцеление или же Варп-ступени, поскольку для их исправной работы требовалась воля заклинателя. Маг мог вложить такие заклинания только в свои собственные магические кольца, что было одной из причин, по которой даже кольца третьего уровня были дорогими, а четвёртого — неподъёмными для большинства магов. Такой же путь, напротив, смог преодолеть эти ограничения благодаря рунам. Они окутывали псевдоядро, неся в себе волю его создателя и направляя всю накопленную в стержнях энергию на соединение с Варп-вратами. Пространственный коридор был достаточно велик, чтобы через него могли пройти сразу несколько человек. Все, кто проходил сквозь Врата, были членами исследовательских групп из всех шести великих академий, каждый из которых носил свою отличительную форму. Поляна быстро заполнилась разноцветной массой людей.