Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Беспокойные мертвецы I

— Я читал о тебе, парень, у тебя синдром отличника, — сказал барон. — В жизни, а особенно в браке, время от времени нужно расслабляться, иначе твоя благоверная начнёт подымать планку всё выше и выше. Порой лучше подвести людей, иначе они станут воспринимать чудеса как должное. Что же до меня, я вполне доволен тем, как ты разрешил кризис, не потеряв ни одного из моих людей и сохранив город в целости. По правде говоря, я не верил, что один рейнджер сумеет разобраться с таким количеством монстров в одиночку, и был готов провести зиму в постоянной битве с ними на истощение. Так что армия услышит от меня о тебе лишь похвалу. Знаю, у нас в Джамбеле смотреть особо не на что, но не стесняйся посетить нас со своей девушкой, когда наступит весна. Здесь тебе всегда будут рады. 

На этих словах Ириэль побледнела ещё сильнее и, извинившись, вышла из-за стола. Ни Лит, ни барон не упустили из виду того, как она вырядилась, и уже некоторое время пыталась набраться храбрости, чтобы заговорить с Литом. 

«Похоже, барон весьма тщательно меня изучил, — подумал Лит. — Он сильный и умный человек. Он избавил меня от необходимости отвергать его дочь, и, если сдержит слово, разрушение лаборатории не слишком скажется на моих заслугах». 

— Благодарю, барон. Камила — настоящий исследователь. Ей нравится посещать новые места, но обычно я её торможу. Я постоянно в пути, так что единственное, о чём я могу думать в свой выходной — это как бы поскорее сесть и расслабиться, — сказал Лит. 

Его ответ был последним гвоздём в крышку гроба наивной мечты Ириэль найти себе рыцаря в сияющих доспехах. Она громко разрыдалась и убежала. 

[И не стыдно тебе! —  выпалила Солус в ответ на его откровенную ложь. —  Какое ещё «расслабиться»? Да ты даже не спишь, если я тебя не заставлю. Ты проводишь с Камилой столько времени лишь ради «привилегий» и из страха, что, если будешь обращаться с ней, как с Флорией, она тебя тоже бросит]. 

Слова Солус сильно задели его. Будь на то воля Лита, он проводил бы почти всё свободное время в башне за экспериментами, отложив остальное на потом. Лишь после того, как Флория порвала с ним, он осознал, что, хоть они и жили, практиковались и тренировались вместе во время обучения в Белом Грифоне, на деле он уделял ей мало времени. Он был так сосредоточен на работе, что пренебрёг своей девушкой, друзьями и даже семьёй. Но, тогда как родственники могли смириться с тем, что со временем он отдалялся и требовал себе больше пространства, Флория в конце концов устала от его постоянного молчания, отсутствия и того, что всегда была для него на втором месте. Сперва она перестала надеяться, что он ей откроется, затем оставила попытки стать большей частью его жизни, пока, наконец, окончательно не разочаровалась в их отношениях. 

«Интересно, как она вообще терпела меня так долго» — подумал Лит. 

[Ты права, Солус, но где бы я сейчас был, если бы столько не работал? Я пошёл на жертвы, дабы создать для себя лучшее будущее. За всё приходится платить, даже за счастье]. 

[Ты провёл свою первую жизнь без любви, пока не умер в одиночестве. Я не говорю, что ты поступил неверно, просто найти кого-то особенного — это словно маленькое чудо. Тебе следует дорожить таким человеком, а не надеяться найти другого, когда она устанет от твоих выходок] — ответила Солус. 

Лит размышлял над её словами всю дорогу до Зантии, своего следующего пункта назначения. Он принял во внимание наставления барона, и, рассчитав, что без способности башни Солус к Варпу простому рейнджеру понадобился бы целый день на преодоление такого расстояния, провёл остаток дня, изучая добычу и восстанавливая тело Проблемы. Лит ещё не пробовал прибегать к высшей некромантии, по большей части от того, что создание разумной нежити было сродни рождению ребёнка. Пусть высшая нежить была умна и быстро взрослела, она всё ещё являла собой чистый лист, нуждаясь в руководстве и воспитании. В противном случае она бы обернулась безмозглыми монстрами и могла попытаться убить своего создателя. 

Лит предпочитал низшую нежить. Они были бездумными, одноразовыми и, быть может, однажды могли стать временным телом для Солус. Он давно уже научился применять некромантическую энергию для поднятия трупов. Ирту, королева клакеров, а теперь и Проблема стали прекрасным дополнением его коллекции. Чёрный глаз балора оказался способен поглощать магию тьмы, словно губка. 

«Даже мёртвые, глаза балора — отличный магический усилитель соответствующего элемента. Какого чёрта в армейском бестиарии об этом ни слова?» — думал Лит. 

[Может, чтобы не допустить браконьерства среди рейнджеров. Не удивлюсь, если начальство потребует отдать им тело. Хоть они и монстры, но балоры плодятся медленно. Они столь же редки, сколь и могущественны] — размышляла Солус. 

[Вот чёрт! Знал бы, что это не просто труп, не стал бы показывать его во время доклада]. 

[Тогда бы они не восприняли тебя всерьёз. Без угрозы того, что лаборатория станет нерестилищем балоров, они бы не послали подкрепление, и взрыв лаборатории повесили бы на тебя, а не на Ворга, — сказала Солус. — Если будешь оставлять всё себе, рано или поздно кто-то да заинтересуется твоей деятельностью. Нам и так уже сошла с рук кража фиолетового кристалла. Так что, если армия захочет труп, отдай им его. Невозможно всегда оставаться в выигрыше]. 

Лит вздохнул, признавая правоту Солус. Без армии он бы никогда не услышал о кризисе в Джамбеле, а адамантовая кузница и зачарованные предметы, полученные там, были бесценными сокровищами. 

[Посмотрим, что произойдёт, когда я обращу балора в нежить. Никогда не видел трупа, способного хранить так много магии тьмы] — сказал Лит. 

[А как насчёт отдыха? Ты уже несколько дней толком не спал]. 

[У меня всё ещё полно времени. Я не отправлюсь в Зантию до завтра, и я не знаю, смогу ли оставить труп себе. Если не поэкспериментирую сейчас, то ничего не узнаю о балорах]. 

У Солус было немало возражений, но, поскольку они были внутри башни, мало что могло пойти не так. Шаг за шагом Лит начал процесс истинной некромантии, которой его обучила Калла. Он сотворил кровавое псевдоядро, состоящее из магии тьмы с искрой магии света в центре. Оно служило отпечатком для создания связи между нежитью и создателем, которая обеспечивала её верность. Стоило псевдоядру коснуться трупа, как оно стало двигаться само по себе, находя останки ядра маны балора и используя их для распространения своей сущности. 

[Раньше такого не было... Солус, следи за массивами] — Лит начал готовить несколько заклинаний, но было уже поздно. Труп поднялся, осматривая лабораторию вместо того, чтобы ждать приказов, как положено низшей нежити. Хуже того, красный свет, что обычно вдыхал жизнь в приспешников Лита, на сей раз сменился пылающим фиолетовым. 

[Красный — автопилот, синий — когда ты ими управляешь. Что значит фиолетовый?] — спросила Солус. 

[Без понятия] — ответил Лит, пытаясь двигать нежить своей волей. Он ощущал, как разум его резонирует с искрой света в кровавом псевдоядре. Приказы поступали, но чувствовалось сопротивление, будто за контроль боролась вторая воля.