Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Двуличие I

Прежде чем покинуть Ассоциацию Магов, Лит забрал деньги, которые они задолжали ему за лечение людей, раненых во время последнего несчастного случая.

[Бедный парень. Меня бы не удивило, если бы он прямо сейчас писал свое завещание. Твои актерские способности впечатляют], — усмехнулась Солус.

[Потому что большая часть того, что я сказал, правда. Меня не волнуют их проблемы, и если я не получу должной компенсации, я найду способ поквитаться с ними. В тот момент, когда Командир приказал мне слушать, а не делать, я понял, что происходит что-то серьезное. Чего я не ожидал, так это того, что они втянут Тисту в этот беспорядок, чтобы заставить меня действовать. Я попытался выкрутить им руку, чтобы получить сочную награду, а в итоге вывернули руку мне. Кто бы ни стоял за этим, он будет мне очень обязан], — ответил Лит.

[Не Дориан?]

[Дориан всего лишь маг, у него нет такой силы, чтобы провернуть подобный трюк. Он просто подчиняется приказам, а я ищу того, кто дергает за ниточки], — Лит вышел из здания и позвонил своей сестре.

— Где ты?

— И тебе доброе утро, братишка, — Тиста ответила лучезарной улыбкой, не обращая внимания на его холодный тон. — Я только что добралась до твоего отеля. Твоя комната действительно хороша. Я ожидала, что ты будешь спать в хостеле, чтобы сэкономить деньги, а вместо этого ты выбрал номер люкс. Путешествие к Отре, должно быть, было кошмаром.

— И благодаря тебе пребывание тоже выглядит не очень хорошо. Я скоро буду, — он взлетел и менее чем через минуту добрался до Песни Лебедя. В тот момент, когда он вошел внутрь, Лита приветствовала знакомая атмосфера. Зависть, смешанная с враждебностью.

— Тиста, — сказал Лит со вздохом. Всякий раз, когда они путешествовали вместе, она привлекала к себе много внимания и превращала большинство мужчин в заклятых врагов Лита. Тот факт, что она представилась его фамилией, даже не сказав, что она его сестра, подлил масла в огонь.

Даже мелкий администратор на стойке регистрации был достаточно возмущен, чтобы свирепо посмотреть на него.

Лит поднялся наверх и обнаружил табличку "Не беспокоить", висящую на дверной ручке. Он уже собирался постучать, просто на всякий случай, когда голос внутри произнес:

— Заходи!

Тиста подбежала к нему и крепко обняла. Лит на секунду ответил ей тем же, прежде чем мягко оттолкнуть ее.

— Я скучал по тебе, старшая сестренка.

— Я тоже скучала по тебе, братишка. Почему ты был такой сердитый ранее? — спросила она с любопытством в голосе.

— Перво-наперво, как ты сюда попала?

— Как обычно, — она пожала плечами. — Я сказала администратору, что я с тобой, и показала ему свое удостоверение личности.

— То, с моим фамильным гербом и именем? Теперь все будут думать, что мы женаты, — он тяжело плюхнулся на ближайший диван.

— Таков был план. Я еще не нашла такого подонка, который осмелился бы беспокоить меня после того, как увидел тебя, — она усмехнулась.

— Прекрасно! А теперь, не могла бы ты объяснить мне, как ты могла позволить втянуть себя в то, что здесь происходит?

— Ты действительно не знаешь, насколько серьезна ситуация? — Тиста была ошеломлена.

— Меня не волнует ситуация.

— А должна! Мы давали клятву целителей, и даже если для тебя это просто красивые слова, для меня они много значат. После всего, что я пережила в детстве, я не могу бездействовать, пока люди страдают, — Тиста злилась на его безразличие, она хотела, чтобы он был лучше этого.

— Они одурачили тебя, чтобы получить мою помощь. Нет ничего благородного в том, чтобы так легко позволить собой манипулировать, — он ответил фырканьем.

— Ты думаешь, я настолько глупа? Я поняла, что делает Ассоциация, как только они упомянули город Отре.

— Тогда почему ты согласилась? — Лит сложил пальцы домиком с таким видом, что она снова почувствовала себя его ученицей.

— По нескольким причинам. После того, как я получила их предложение, я связалась с одним из моих одноклассников, который живет здесь. Он подтвердил все, что рассказал мне маг Врен, мой вербовщик. Город находится на грани хаоса. Каждый день во всех трех кругах находят странные трупы. Много людей исчезло, и никто не знает, что с ними случилось. И последнее, но не менее важное: маги, о которых никто никогда не слышал, грабят Отре. Ассоциации удавалось держать ситуацию под контролем только потому, что Варп-врата позволяют мгновенно прибыть подкреплению, когда это необходимо. Но если то, что здесь происходит, распространится через торговцев обратно в их города, как только начнется зима, никто не сможет им помочь, пока не станет слишком поздно.

— И что? — Лит даже не скрывал свое пренебрежение ко всем их делам.

— Так я решила, что могу сделать что-то хорошее и получить выгоду. Приняв приглашение, я получила возможность работать вместе с двумя самыми блестящими умами Королевства, один из которых, так случилось, мой вечно отсутствующий брат; и вступить в Ассоциацию Магов. Двух зайцев одним выстрелом.

— Подожди, мне пришлось два года преподавать в Белом Грифоне, чтобы присоединиться. Они действительно в таком отчаянии? — Литу не нужны были заслуги, но, возможно, он мог бы заставить Ассоциацию заплатить ему магическими ресурсами.

— Да, — Тиста кивнула. — Я также проконсультировалась с профессором Вастором, прежде чем выдвигать свои требования. По его словам, архимаг Кварт, нынешний председатель, привел Ассоциацию на грань исчезновения. Ему необходима крупная победа, чтобы остаться на плаву, и он готов на многое.

На лице Лита появилась хищная улыбка. Ему не нравились ни его карты, ни игра, в которую его втянули. Однако результаты выглядели очень многообещающе.

***

Штаб Армии, город Белиус.

Коммандеру Бериону, командиру и спонсору Лита в Армии, только что напомнили, как опасно недооценивать загнанную в угол добычу.

«Мне не следовало позволять рейнджеру Верхену прислушиваться к их требованиям. Генерал Морн Грифон уже жаждет моей крови, я не могу позволить, чтобы еще больше членов Высшего командования отвернулись от меня. Это был бы конец моей карьеры», — подумал он.

Высшие эшелоны Армии уже праздновали похороны Ассоциации, когда им пришлось ловить гранату архимага Кварта. Они были уверены, что Лит откажется.

Ассоциации нечего было ему предложить, а он был не из тех людей, которые работают по доброте душевной. Никто не ожидал, что Кварту удастся завербовать Манохара и Тисту Верхен.

Если уловка Кварта увенчается успехом, Берион будет привлечен к ответственности за это. Контроль над Ассоциацией означал бы для Армии получение власти над системой дворянства и изменение критериев присвоения титула и земель, которые к нему прилагались.

Игра еще не началась, но он уже был на заднем плане. Два основных игрока были вне его досягаемости, и в соответствии с их сделкой, Лит будет считаться принадлежащим к обеим фракциям.

Ему нужен был контроль над ситуацией, и чем быстрее, тем лучше.

— Извините, сэр. Прибыла первый лейтенант Камила Йехвал, — его секретарь объявил через амулет.

— Впусти ее.

Отношения Камилы с Литом не были секретом, как и тот факт, что единственным, кому Лит был верен, был он сам. Берион знал, что своим неверным решением выставил себя напоказ. Она была его единственным шансом склонить чашу весов в свою пользу.