Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Неожиданный ход I

Лит ушел еще до того, как семья Вайлон закончила завтракать, не оставив Ириэл времени на светские беседы. Он взлетел, выбрав кратчайший путь к Сломанному хребту – прерывистой горной цепи, где находилось подземелье.

Лит летел на оптимальной высоте, что позволяло ему безопасно изучать местность вокруг с помощью Жизненного обзора, обнаруживая и помечая гнезда подземных монстров.

Ему нужно было убедиться, что твари не готовят крупную атаку, иначе он вынужден был бы отступить во время рейда для защиты города. Для рейнджера количество убитых тварей было лишь второстепенным достижением, настоящим источником заслуг была выживаемость тех, кого они призваны защищать. Монстрам требовалось всего несколько дней, чтобы стать полностью взрослыми, в то время как на обучение одного ремесленника уходили десятилетия.

[Ещё одна хорошая вещь, в моих отношениях с Камилой, что с тех пор, как мы сошлись, ты перестала подталкивать меня к каждой девушке, которую мы встречаем], — Лит внутренне усмехнулся.

[Это не значит, что мне не жалко Ириэл, — упрекнула Солус. — Хоть раз ты мог бы помочь кому-то, не имея в качестве своей суперсекретной цели простой перепихон].

[Мог бы, но попасть из снежной глуши в крупный город будет для нее равносильно смертному приговору, если, конечно, никто не присмотрит за ней. Но это в общих чертах, а как отреагирует любая нормальная женщина, если я приведу домой 18-летнюю девочку?] — парировал Лит.

Солус не могла больше ничего ответить. Даже если бы Солус могла читать мысли Лита, на месте Камилы она все равно надрала бы ему зад.

Вокруг не было ни одной формы жизни, ни чего-либо другого. Как барон и доложил Литу, животные и магические звери покинули эту местность. А те, кто не заметил присутствия логова по причине спячки, были мертвы, съедены, или что похуже. Наконец Лит достиг Сломанного хребта, он не направился прямо к известным входам, а начал разведывать местность, чтобы определить, насколько умны и сильны его противники.

[Мне это не нравится… — подумала Солус. — Мой мана-сенсор беснуется от мощности массивов как над землей, так и под логовом. Я никогда не видела даже подобия большинства из них, что уж говорить о их структуре взаимодействия друг с другом. Монстры чисто физически не способны создать что-то настолько сложное, тем более за такой-то промежуток времени].

Лит кивнул, читая плавающие руны и пытаясь понять их смысл, переместив все имеющиеся в их распоряжении книги стража в Солуспедию, они смогли определить только функцию неизвестных массивов.

[Их конструкция очень старая, — размышлял Лит. — Ни один из них не предназначен для атаки или обороны. Я вижу маскировочные, сдерживающие и даже усиливающие массивы, но на этом всё, такие используются в секретных лабораториях, а не в крепостях. Я не могу отключить их и избавиться от монстров одним махом, они все постоянного типа. Чтобы сделать это, мне нужно подделать кристаллы маны, питающие их, но они, скорее всего, разбросаны по всему Сломанному хребту, — Лит покачал головой. — Судя по размеру этих массивов, подземелье простирается на всю площадь их действия. Я не думаю, что даже балор сможет выполнить такую грандиозную работу].

[Вызовем подкрепление?] — спросила Солус.

[И потерять мою добычу? — усмехнулся Лит. — Если это реально секретная лаборатория древнего мага, то кто схватил, того и тапки. По крайней мере, до тех пор, пока я единственный, кто об этом знает».

Благодаря своей разведке он обнаружил несколько входов в подземелье, большинство из которых не охранялись. Лит заметил, что если края пещер были грубыми и природными, как и поверхность коридоров, ведущих внутрь, то туннели были гладкими и безупречными.

[Чтобы прорыть столько метров скалы голыми руками, им, должно быть, потребовались бы месяцы!] — ужаснулась Солус, заметив следы когтей и пятна крови вдоль выходов.

[Наиболее вероятная гипотеза заключается в том, этот комплекс — тюрьма и только недавно им удалось освободиться, но… Тогда почему они все еще здесь? — подумал Лит. — Что еще важнее, чем они питались, пока не сбежали? И шаман орков, и балор могли легко прорыть себе путь наружу. Почему никого из них не заботит выход?]

Вопросов было гораздо больше, чем ответов, но чувство наживы сверлило мозг Лита. Шаман орков означал еще один огромный и редкий кристалл маны, а несбежавший балор мог означать, что это существо охотится за чем-то ценным. Балоры были достаточно умны, чтобы собирать магические безделушки, компенсирующие их врожденные недостатки, но, как и у всех монстров, у них не было пространственных предметов. Они не могли легко перенести что-то хрупкое или огромное, в то время как у Лита такой проблемы не было. Лит сдерживал свою жадность, пока слова Солус о мерзостях эхом раздавались в его голове.

Он нашел охраняемый вход и выпустил стаю волков-нежити на несчастных гоблинов, стоявших на посту. Они кричали и умирали как обычные гоблины, не проявляя никаких признаков мутаций или особых способностей. Лит оставался скрытым в тени, пока его приспешники пировали на трупах.

«Если эти гоблины похожи на тех варгов, то мерзость внутри них должна отреагировать на их смерть и вызвать подкрепление», — подумал Лит, но даже через несколько минут никто не появился.

За это время он изучил одежду и снаряжение гоблинов. Они были хорошо одеты: в хлопчатобумажных рубахах, кожаных штанах и обуви. Самым интригующим был герб на их одежде, представлявший собой черную башню, охваченную пламенем, с золотой короной на вершине. Даже их оружие было сделано из качественного металла. Их хозяин даже подогнал его под пропорции гоблина.

Когда Лит убедился, что на его пути никого нет, он отправил стаю нежити внутрь через тот же вход, чтобы отвлечь внимание, а сам вошел через другой неохраняемый вход. Его коридор уходил глубоко под землю и вел в то, что определенно было не подземельем, а скорее чьим-то жилищем.

Ни один монстр не пользовался дверями, магическими светильниками, метками для обозначения каждой комнаты, но на каждом перекрестке были даже указатели, указывающие на разные зоны.

«Если бы я только мог читать эту тарабарщину!» — сокрушился Лит о неизвестный текст, следуя наугад из развилки в развилку и обнаружил самую большую стеклянную мастерскую, которую он когда-либо видел. Здесь были склянки, мензурки и множество компонентов для алхимических приборов всех форм и размеров, его гневу не было предела, но он мгновенно утих, стоило Литу обнаружить, что все они были высшего сорта. Лит перманентно одолжил некоторые из них.

Внезапно связь между Литом и его приспешниками исчезла. Его беспокоило то, что они не погибли в бою, кто-то расправился с ними в один миг.

«Нежить трудно убить, а монстры слишком тупы. Может им всё же повезло встретить шамана. Ведь он спокойно мог выветрить элемент тьмы, чтобы легко разобраться с ними», — Объяснение сработало, но этого было недостаточно, чтобы успокоить паранойю Лита.

Он двинулся в ту сторону, откуда в последний раз почувствовал волков-нежить, проверяя каждую дверь на своем пути. К несчастью, большинство из них были заперты, а к еще большему несчастью, не на простой замок. Литу было некогда вскрывать их одну за другой: вокруг бродило столько врагов, а Жизненный обзор подсказывал, что внутри нет ничего, что обладало бы сильной магической аурой.