Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Успех и провал I

— Ты права, и я это знаю, — сказала Солус. — И именно поэтому я и пригласила вас сюда. Каждый раз, когда мы создаём магический предмет, я чувствую, как что-то скребётся у меня в затылке. Вот только Лит — единственный, кто по-настоящему колдует. Я хочу и сама что-нибудь выковать, но с моим слабым ядром мне одной это не по плечу. Мне нужна ваша помощь, чтобы наполнить круг маны энергией, а остальным займусь сама. Если окажусь права, смогу вернуть себе ещё часть воспоминаний. Тогда у меня не останется другого выбора, кроме как признаться Литу. А если ошибаюсь, то ничего не произойдёт, и мы только зря потратим час нашего времени. Так вы со мной или нет? 

— Я с тобой, сестра. Несмотря ни на что, — Солус была для Ники особенной. Подобно ей она была «бессмертным вампиром», и к тому же её первой подругой. 

— Давай сделаем это. Я всегда хотела научиться истинному кузнечному делу, — сказала Тиста. — А что мы будем создавать? 

— Маскировочное кольцо. Без него мы с Литом никогда не сможем разойтись, не рискуя, что кто-то засечёт мою жизненную силу. А если это случится, наши жизни будут в постоянной опасности. Для его создания мне понадобятся только базовые ингредиенты. Достаточно сплава золота и серебра, но вместо серебра я возьму орихалк, чтобы псевдоядро вышло прочнее, чем у Ориона. Это очень простое псевдоядро, так что даже с моим тёмно-зелёным ядром маны мне это должно быть по силам. Даже если не выйдет, ничего страшного. Одно кольцо требует очень малого количества ингредиентов. За исключением кристалла маны, — последнюю фразу Солус пробубнила себе под нос, но все отчётливо её услышали. 

Тиста знала, насколько скуп её брат, и сомневалась, что он не заметит пропажи. Что же касалось Ники, ей было всё равно. Мать обеспечивала её всем, так что понятия дорого и дёшево были ей чужды. 

Солус достала из кармана молот Цветения. Оба молота обладали одинаковыми свойствами, но, поскольку для изготовления кольца она собиралась использовать кузницу Цветения, этот вариант показался ей более подходящим. Солус расплавила в тигле золотой самородок вместе с очищенным орихалком, а затем вылила жидкость в форму, придав ей очертания кольца. Охладив его с помощью магии воды, она взяла ещё белый раскалённый металл и поместила его в адамантовую кузницу. 

«Во всех своих воспоминаниях я работала серебристым молотом и использовала серебристую кузницу, чтобы что-то зачаровать. Наверняка всё это было сделано из адаманта, но, поскольку у меня его нет, придётся довольствоваться орихалком» — подумала Солус. 

Еще одна вещь, которая её беспокоила, — это руны силы, выгравированные на всех зачарованных предметах, что появлялись в её воспоминаниях. В фальшивом кузнечном деле их использовали для создания и стабилизации путей маны, но по окончании процесса они исчезали навсегда. В истинном же Лит и Солус вовсе не использовали рун, только чистую ману. И она была уверена, что учитель Менадион не стал бы гравировать все свои творения рунами лишь для того, чтоб они выглядели круто. Проблема заключалась в том, что, даже если руны и впрямь могли помочь сделать их творения совершеннее, она понятия не имела ни о том, что они делают, ни как их наносить. 

«Гравировка случайных рун наверняка вызовет большой бум. Будем надеяться, что удастся восстановить память и о них. Это был бы прекрасный подарок Литу на годовщину». 

Уже скоро должен был наступить день пробуждения Солус ото сна. Лит считал этот день её днём рождения, но для Солус он имел и другое значение. Это был день, когда она обрела семью, лучшего друга, а быть может, и нечто большее. Именно в этот день их связь из пакта между артефактом и хозяином переросла в партнёрство. Она хотела, чтоб и секрет рун, и кольцо стали её первым подарком Литу. Ей хотелось вернуть ему что-то после того, как она так долго лишь брала у него. Кроме того, это бы придало ей смелости, необходимой для того, чтоб открыть ему свою человекоподобную форму. 

В отличие от Ориона, у неё не было фиолетового кристалла, и Солус могла соединить кольцо лишь с небольшим синим. Затем она создала магический круг и позволила девушкам его наполнить. Солус приходилось заботиться и о молоте, и о псевдоядре, а потому поддерживать концентрацию ей было непросто. Золото оказалось невероятно устойчиво к воздействию маны, как во время заклинания Уз, так и в процессе ковки. Солус решила использовать кузницу Цветения, поскольку ей не хватало силы, необходимой для преодоления объединённого эффекта отторжения золота и системы циркуляции маны. Точность была её единственным путём к успеху, и кузница Цветения оказалась идеальным средством достижения цели. Сперва она создала небольшое псевдоядро и пути маны, используя молот для увеличения их размеров лишь после того, как убедилась, что придала им идеальную форму. Каждый удар вызывал вспышку тёмно-зелёного света, но утраченная память так и не давала о себе знать. 

«Странно. В моих воспоминаниях я била непосредственно по предмету, а не по магическому кругу. Что же в нём может быть такого?» — гадала Солус. 

На создание кольца у девушек ушло почти два часа, и к тому времени, как они закончили, все были совершенно измотаны. 

— Вы с моим братом два сапога пара, Солус. Если это и есть твоё представление о веселье, то напомни мне подумать дважды в следующий раз, как пригласишь меня, — Тиста была вся в поту, её тело болело так, что казалось, оно вот-вот развалится на части. 

Чтобы поддерживать круг в рабочем состоянии, она была вынуждена непрерывно использовать Бодрость. 

— Умираю от голода, — простонала Ника, стараясь не смотреть на Тисту, как на огромный чизбургер. У неё не было пота, но не было и Бодрости. И, дабы внести свою лепту, ей пришлось довести себя до состояния, опасно близкого к голодному безумию. 

— Простите, девочки. Я никогда не понимала, как трудно делать то, что я обычно делаю с помощью гейзера маны, — и Солус протянула Нике кувшин, наполненный кровью Лита, который та держала в карманном измерении специально для своей неживой подруги. 

Ника понюхала деликатес и выпила его маленькими глотками, применяя в процессе технику медитации Очищение. Питаясь, вампиры со временем становились сильнее. И чем сильнее был источник крови, тем больше питательных веществ они получали. Обычные вампиры просто пили кровь, что частично перерабатывалась их кровавым ядром, заставляя его постепенно увеличивать силу. И, хотя они и не были Пробуждёнными, некоторые из них открыли технику, позволявшую перерабатывать всю кровь, а не только её часть. Они поделились своими знаниями с Каллой, а та, в свою очередь, передала их дочери. Благодаря Очищению Ника могла усвоить большую часть маны и энергии света, содержавшихся в крови Лита, что позволило её ядру расти быстрее обычного. В отличие от ядра маны, сила кровавого ядра определялась тем, сколько чёрной энергии оно хранило. И, чем мощнее было ядро, тем меньше в нём оставалось чёрных прожилок. Согласно легендам, идеально красное кровавое ядро давало вампиру возможность по желанию превращаться обратно в человека с красным ядром маны, преодолевая все ограничения нежити ценой потери всех своих магических способностей до тех пор, покуда вампир сохранял эту форму.