Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Иная точка зрения I

На этих словах Лит наконец понял причину перемены чувств Флории. С одной стороны, он посчитал обнадёживающим то, что ему не придётся терпеть эту пустую детскую влюблённость, с другой же, он почувствовал себя задетым этим.

— Ты определённо знаешь, как завоевать сердце мужчины, — его голос был полон сарказма. — Я не получал столько оскорблений с тех пор, как утроил цену за исцеление торговцу, который вёл себя как грубый придурок.

Его слова заставили Флорию усмехнуться, но она не отпустила его, да и он не пытался её оттолкнуть.

— Я не оскорбляла тебя, лишь сказала правду. Попробуй опровергнуть что-нибудь из вышесказанного.

— Да, конечно. Ещё больше причин, почему ты не должна считать меня подходящим тебе парнем. Особенно после того, как ты услышала мою историю. Будучи двенадцатилетним, я уже был сломавшимся. Если ты хочешь позабавиться, то можешь найти варианты получше.

— Это не правда! — она обняла его покрепче, словно пытаясь утешить. — Во-первых, ты мне не парень. У нас есть куча времени, чтобы узнать друг друга получше, так давай воспользуемся им с умом. Во-вторых, ты мой лучший друг в академии по более чем одной причине. За этой циничной маской ты добрый и заботливый. Неважно, сколько раз мы спотыкались и падали, ты всегда был рядом, протягивая руку, чтобы помочь нам подняться. Ты даже сделал это на пробном экзамене, после того как мы обращались с тобой как с дерьмом и даже чуть не потянули вниз за собой. Ты очень впечатлил меня тогда. Именно поэтому я вступила в твою группу позже.

Кроме семьи и Солус, ещё никто не говорил ему такие слова.

«Я был бы тронут, если бы она не была совершенно неправа, — подумал он. — Я помог им только потому, что понял истинную цель экзамена и должен был обмануть их, так как знал, что за нами наблюдают. Она как Квилла, видит во мне другого человека».

[Нет, она не такая, — возразила Солус. — Флория провела много времени, разговаривая с тобой, а не наблюдая с расстояния. Она также заметила твои попытки заботиться об окружающих, как и твои недостатки].

— Также… — добавила Флория, — не думай, что я не благодарна за то, что ты всё ещё обнимаешь меня, несмотря на все вещи, что я тебе сказала, и даже не шутишь о том, что я плоская как доска.

Лит испугался, подумав, что она напрашивается на комплименты, но вместо этого Флория засмеялась над своей шуткой, а Лит с удовольствием присоединился к ней.

«Да уж, грустно, что при её телосложении, её B-чашечки едва заметны. При её возрасте и росте, думаю, она не сильно продвинется в этом направлении».

[Спасибо, что сделал вид, что ничего не заметил тогда…]

— Я не понимаю о чём ты говоришь, — нагло солгал он, но Флория это проигнорировала.

— Но клясться головами своих братьев было действительно бесстыдно. Ты думал, что я не замечу?

— Попытка — не пытка, — он пожал плечами.

— Боже, ты действительно как моя мать, — Флория оттолкнула его, притворяясь разозлённой. — Ну, мамуля, надеюсь, мы поладим. Но не приставай ко мне, ты пока что только друг для меня. Попытаешься скинуть меня на Юриала, и я надеру тебе зад.

Когда Флория успокоилась, она вместе с Литом вернулась в класс обязательных курсов на последний урок дня. После того как она сбросила камень со своей души, она чувствовала себя лёгкой, как пёрышко.

В контраст ей, Лит был мрачным и разочарованным, но ничего из этого не отображалось на его лице, пока они болтали. Солус же, смеющаяся над этим, конечно же ему не помогла.

[Думаю, это моё зрелое обаяние подействовало на неё. Флория не искала себе парня, она искала в академии кого-то, в ком она увидела бы образ отца].

[Скорее матери, мой дорогой начинающий Казанова, — Солус не могла перестать смеяться. — Это с её слов, не с моих. Но разве этот вариант не лучше? Словно ты получил новую сестру, которая будет держать подальше от тебя всех этих искательниц наживы, которые донимали тебя раньше. Не слишком ли ты разочарован для того, кто не видит во Флории девушку?]

[Это вопрос гордости. Даже если я отказываю девушке, мне льстит её попытка. Я предпочитаю, чтобы меня любили как парня, а не желали в виде наседки].

Когда они сели за свои парты, Юриал подмигнул им и поднял большой палец вверх. По его мнению, два его друга имели новое и очень близкое познание друг друга. Квилла не знала, как смотреть в лицо Флории, которая, казалось, не замечала её огорчения, приветствуя её ослепительной улыбкой, как и всегда.

«Прости, малышка, — подумала Флория. — Но тебе всё ещё двенадцать. У тебя есть ещё четыре года перед тем, чтобы решить, как ты собираешься провести свою жизнь, скорее всего, ты закончишь тем, что будешь работать в безопасной среде, как академия или известная больница. У меня же есть чуть больше года, чтобы вычеркнуть как можно больше вещей из своего списка. Я надеюсь, ты усвоишь этот урок. Как говорит моя мама: если видишь хорошего мужчину — хватай его, или его утащит другая».

Флория прекрасно понимала чувства своей приёмной сестры, но считала их не более чем детской забавой. За всё время, что они знали друг друга, Квилла всегда была пассивной, умудряясь говорить с Литом только о домашней работе и магии. Флория же, напротив, не понимая почему его присутствие приносит ей спокойствие, старалась понять свои чувства и позволить ответу, каким бы он ни был, вести её.

Когда прозвучал второй звонок, в класс вошла полная женщина. Болтовня студентов тут же прекратилась, так как их внимание привлекла новоприбывшая. Она была ни красивой, ни пугающей, совсем наоборот. Ей было под сорок, ростом метр пятьдесят четыре, длинные светлые волосы с оттенками чёрного доходили до бёдер. У неё была заразительная улыбка и круглое весёлое лицо, которое больше подошло бы пекарю, торгующему сладостями, чем могущественному магу. В отличие от всех остальных профессоров, она носила одежду и мантию, что были не снежно-белыми, а чёрными как смоль.

— Добрый вечер, дорогие студенты. Меня зовут Калин Зенефф и на этот триместр я приглашена как лектор по курсу некромантии. Как вы могли заметить по моей одежде, я обычно преподаю в академии Чёрного Грифона. Наши учреждения договорились о программе обмена профессорами, чтобы мы могли учиться друг у друга и улучшить отношения между нашими школами.

Она медленно прошлась по классу, изучая реакцию учеников.

— Перед началом урока будет лучше, если я отвечу на все вопросы, которые обычно возникают в голове у тех, кто впервые слышит слово «некромантия». Нет, это не запретная дисциплина, и некроманты не крадутся по ночам, чтобы похищать младенцев и девственниц. Некромантия такая же магическая дисциплина, как и другие. Мы, некроманты, получили плохую репутацию благодаря невежеству, суеверию и некоторым плохим персонам. Помните, неважно, мастер кузнечного дела вы или же боевой маг, единственные заклинания, которые запрещены в трёх великих странах, это те, которые используют человеческую жизнь как материал или требуют обмена жизней на силу. Я собираюсь обучить вас основам некромантии, её законам и тому, как её использовать на поле боя. Из-за природы моего предмета, мои коллеги из академии Белого Грифона прозвали меня «анти-Радд». Как и в случае с пространственной магией, прохождение этого курса повлияет на ваши оценки, но не помешает закончить академию. Также, в то время как предмет Радда долгий и сложный, мой будет относительно коротким и лёгким.

— Давайте начнём с краткого введения. Из-за моральных и юридических последствий использования трупов в качестве инструментов, некромантию можно считать действительно особенной ветвью магии. Заклинания от первого до третьего уровня считаются базовой некромантией, и именно этому я собираюсь вас научить. Четвёртый и пятый уровни состоят либо из продвинутой некромантии, чтобы изучить которую, необходимо вступить в королевскую армию или Корпус королевы, либо из запрещённой магии, практика которой карается смертной казнью во всех трёх великих странах. Базовая некромантия — это временное превращение трупа в нежить, которая будет служить вам в качестве стража, рабочей силы или разведчика. Это очень полезно для следопытов и магов, которые любят действовать в одиночку. Продвинутая некромантия позволяет вам создавать долгоживущих рабов в виде нежити, которая будет служить вам до тех пор, пока не разрушится или не потратит всю свою магию. Эта дисциплина не преподаётся ни в академиях, ни в Ассоциации магов. Только короне позволено иметь армию, неважно, состоит она из живых или нет. Превращение себя или других в вампиров или личей — это запрещённая магия, которая карается смертной казнью. Я также объясню почему некромантия так строго контролируется, её риски и как от неё защититься.

— Давайте начнём с маленькой демонстрации, — щёлкнув пальцами, профессор Зенефф достала из своего пространственного кольца мёртвую крысу. — Обычно ваши подопытные не будут такими чистыми. Я намеренно удалила все ненужные части, чтобы большинство из вас не тошнило. Я говорю это вам потому, что некромантия бесполезна, если трупу больше пяти дней. После этого времени шансы на успех стремительно снижаются. Только свежие тела могут быть обращены в нежить. Такие вещи, как некроманты, поднимающие целые кладбища — это просто фольклор и сказки.

Лит нахмурил брови, становясь тем более задумчивым, чем больше он находил несоответствий тому, чему его учила Калла.

«Пять дней? Трупам, которые Калла хранит в лесу, не меньше месяца. Даже те, кого я поднял в зоне карантина, были мертвы уже несколько недель, — подумал Лит. — Хорошая новость — это то, что я уже могу быть лучшим в этом классе, плохая новость же заключается в том, что это кажется колоссальной тратой времени».

Профессор Зенефф произнесла первое заклинание, позволив Литу заметить первые различия между истинной и фальшивой некромантией. Когда Лит создавал нежить, он посылал одиночный усик магии тьмы в труп, создавая кровавое ядро. Добавляя искру магии света во время процесса, он ставил отпечаток своей жизненной энергии на существе, связывая его своей волей. Профессор же вместо этого создал плотный туман тёмной энергии, который входил и выходил из скелета крысы, как будто он что-то искал. Через несколько секунд туман был полностью поглощён костями, и в пустых глазницах засиял красный свет. Прежде чем процесс был завершён, Зенефф выполнила второе заклинание, которое оставило светящуюся метку на голове существа. Класс ахнул, в то время как нежить вытянула свои конечности, издавая странно забавный дребезжащий звук.

— Это и считается успехом, — профессор отправила крысу на обход класса простым взмахом руки. — Как вы можете видеть, существо прекрасно функционирует и подчиняется моим приказам. В отличии от всех дисциплин, которые вы изучали ранее, некромантия не так проста, как прицелиться и выстрелить. Она требует сильную волю и использование нескольких элементов даже на первом уровне.

Второй щелчок её пальцев создал металлическую клетку, в которой был скелет второй крысы. Она повторила заклинание тьмы, но в этот раз не стала использовать магию света. Новая нежить пришла в неистовство, изо всех сил ударившись о решётку, пытаясь добраться до Зенефф.

— Это является следствием ошибки. Это происходит, когда из-за некомпетентности мага или недостатка его силы воли существо пускается в буйство. Обычно его первой жертвой становится сам некромант, — пока она говорила, нежить продолжала издавать пронзительный звук, похожий на плач ребёнка. Оно пускалось на прутья снова и снова, пока обломки костей не начали падать на учительский стол.

— Создание и контроль нежити требует концентрации. Чем сильнее ваше создание, тем сложнее контроль над ним. Откусите больше, чем можете прожевать, по силе или числу, и вот что произойдёт, — она указала на клетку. — В моё время, когда некромантию преподавали на первом курсе, многие студенты умирали от лап этих монстров, которых они держали как своих питомцев.

Знакомо выглядящая девочка подняла свою руку.

— Что такое, мисс?..

— Леди Милна Кратик, — она отвесила учителю глубокий поклон. — Зачем кому-либо хотеть владеть этим?

Милна не могла перестать вертеть головой, следя за крысами-мертвецами.

— Отличный вопрос, леди Кратик. Ответ — для власти и контроля. Это был способ показать свой талант и иметь верных хранителей круглосуточно. Издевательства выставляют нежить гораздо более привлекательными, чем живых, — Зенефф вздохнула.

Профессор закрыла свои глаза, сделав глубокий вздох. Внезапно первая нежить бросилась к Милне. Она запрыгнула на её парту и сказала:

— Также, в основном из-за этого.