Вспоминая о недавних крупных событиях, Луна, Эмлин, тут же подумал о великой мгле и вспышке чумы, догадавшись, что именно их имела в виду сидящая напротив него леди.
«Но я слышал, что это была работа Демонессы Отчаяния, которая пыталась ускорить своё продвижение… Более того, Церковь Повелителя Бурь отреагировала быстро, создав всё смётший ураган. Как вообще можно сказать, что это Шут спас Баклунд?» – Эмлин, за плечами которого стоял целый клан, был достаточно хорошо информирован. После сравнения имеющейся информации с только что услышанной, ему было трудно не удивляться и не смущаться.
Хотя он всегда был горд и не хотел тратить время на общепринятую тактичность, он всё ещё чувствовал инстинктивный страх, когда сталкивался с таинственной сущностью, которую следовало называть «Он». Эмлин не решился открыть рот, чтобы спросить, и решил немного послушать.
Элджер, хотя и дрейфовал в открытом море, получил известие о великой мгле Баклунда. Он интересовался секретами и истиной, стоящей за всем этим, уверенный в том, что здесь определённо замешана борьба между божествами. В конце концов, это же привлекло внимание Мистера Шута!
«Я спрошу Мисс Справедливость при обмене информацией. Впрочем, она может не слишком хорошо знать детали. Учитывая её положение, ей практически невозможно узнать слишком много деталей. Хе-хе, она очень любопытна. Начиная с такого приветствия, она определённо пытается получить ответ от Мистера Шута. Надеюсь, что у меня будет возможность послушать их со стороны…» – с этими мыслями Элджер повернул голову и посмотрел на Солнце. Видя, что тот не встревожен, а спокоен и сдержан, Элджер понял, что исследовательская команда Города Серебра уже вырвалась из круга повторяющейся судьбы.
Точно так же Одри, которая по поведению Маленького Солнца поняла, что операция прошла успешно, испустила тайный вздох облегчения. Она решила узнать в деталях о произошедшем позже.
После торжественного поклона Мистеру Шуту, она поблагодарила казавшегося злобным члена Клуба Таро, Мира, за его заблаговременное предупреждение.
– Мистер Мир, если бы не ваше раннее предупреждение, то, возможно, десятки тысяч людей погибли бы в Баклунде во время этого великого смога.
– По правде говоря, я сделал это, чтобы также спасти себя самого, – Клейн заставил Мира хрипло рассмеяться.
Он сказал это искренне и без малейшего намёка на притворство, потому что если бы не Мисс Справедливость, которая была предупреждена заранее и оповестила Церковь Богини Вечной Ночи, то могущественное существо, стершее Мистера А, не прибыло бы вовремя, а сам Клейн, возможно, не смог бы продержаться долго.
«Если бы Мистер А дезинтегрировал меня и поглотил, тогда, возможно, у меня не было бы шанса возродиться…» – с признательности подумал Клейн.
Вкус победы Мистера А буквально был бы сладок!
Сразу после этого, уже как Шут, он откинулся на спинку стула и ответил с улыбкой: – Всё, что я сделал – лишь оказал незначительную помощь.
– Нет, ваш последователь действительно помог спасти Баклунд. Его вклад – самый большой среди всех, – от всего сердца похвалила Одри. – Его предупреждение позволило Церкви Богини Вечной Ночи сделать необходимые приготовления, своевременно уничтожив Демонессу Отчаяния и не позволить Первозданной Демонессе пробудиться. Благодаря этому загрязнённый смог был взят под контроль. Более того, он даже разрушил ритуал Ордена Авроры и предотвратил очередную попытку пришествия Истинного Создателя, держа его подальше от реального мира.
Одри получила единодушную похвалу от Эрла Холла и его жены за предоставление самой важной информации. Они не скрывали от неё результатов и некоторых деталей расследования.
Конечно, они также как родители высказали своё пожелание, чтобы их дочь не слишком увлекалась той тайной организацией. Было бы достаточно, если бы она оставалась во внешнем круге и собирала некоторую информацию, остановившись на уровне не выше седьмой Последовательности.
«Пробуждение Первозданной Демонессы… Попытка пришествия Истинного Создателя. Что именно произошло в Баклунде?» – в это же время у Элджера и Эмлина была одинаковая реакция, но выражение их лиц было разным. Первый лишь слегка приподнял брови, его зрачки сузились, пока он безмолвно сидел в некотором отстранении; в то время как второй, казалось, вот-вот вскочит.
«Мать… Нет, Почитаемая Луна, с каких это пор Баклунд стал таким опасным? Два злых бога действительно показались во время великого смога! Неужели эта юная леди лжёт? Даже если Мистер Шут, вероятно, является божеством, всё равно невозможно, чтобы «Он» одновременно затеял конфликт с двумя существами того же уровня, верно же… Ведь «Он» не может действительно быть реинкарнацией истинного бога? Или за «Ним» стоит альянс божеств? Именно поэтому Предок попросила меня помолиться «Ему»?» – чем больше Эмлин думал об этом, тем быстрее билось его сердце, но у него не было возможности получить подтверждений.
Даже если Сангвиников называли вампирами, это не означало, что у них отсутствовало сердцебиение. Просто оно было относительно медленным, и само сердце являлось одной из фатальных слабостей Сангвиника.
«В самом деле! Такое событие в самом деле привлекло внимание Мистера Шута… Но какую выгоду «Он» может получить, срывая планы злых богов?» – Элджер внутренне вздохнул.
Форс была удивлена и испугана. Она не ожидала, что ужасный смог, унесший жизни десятков тысяч людей, скрывает за собой ещё более ужасную правду.
«Если бы его вовремя не остановили, весь Баклунд был бы уничтожен, а мы с Сио не выжили бы…» – Форс с трудом сглотнула слюну.
Её чувства были схожи с чувствами Одри. Благодаря этому молодая благородная дама ясно поняла одну вещь, а именно: жизнь, которую она считала мирной и спокойной, посреди столкновений между божествами была подобна мыльному пузырю. Малейшее прикосновение к которому могло мгновенно превратить его в ничто.
«Или, можно сказать, что всё королевство, всё человеческое общество существует только благодаря установленному равновесию между божествами, и это равновесие чрезвычайно хрупко…» – каждый раз, когда подобная мысль приходила ей в голову, Одри чувствовала, как её захлестывает волна горечи.
Клейн был доволен, когда увидел, что кто-то знал и помнил о его вкладе. Он улыбнулся и сказал: – К сожалению, в результате моему последователю теперь приходится держаться подальше от Баклунда.
«Последователю Мистера Шута пришлось временно покинуть Баклунд?» – Одри снова встала и искренне поклонилась.
– Пожалуйста, передайте ему мою благодарность.
Клейн сохранял свой образ, ничего не отвечая, и только кивнул головой.
В этот момент Одри добавила: – Я очень сожалею, но поскольку три Церкви и военные зачищают Баклунд, я не смогла заполучить следующие страницы дневника Роселла. Пожалуйста, подождите ещё одну неделю.
– Конечно, – сказал Клейн ровным тоном.
Услышав их разговор, Форс вздрогнула, поспешно посмотрела в конец длинного бронзового стола и сказала: – Уважаемый Мистер Шут, я получила три страницы из дневника Роселла.
«Неплохо. Больше членов – больше источников информации, дела растут как снежный ком…» – Клейн мягко кивнул.
– Отлично.
«Дневник Роселла?» – Эмлину показалось, что он снова услышал что-то необычное.
Под его озадаченным взглядом Форс вообразила три страницы дневника и передала их Мистеру Шуту.
Только тогда Клейн вспомнил, что забыл представить одного вампира. Улыбаясь, он сказал: – Это новый член клуба, Мистер Луна. Наше собрание называется клубом Таро. А это…
«Мистер Луна… Я думала, что Луну выберет какая-нибудь леди…» – Одри вежливо поздоровалась, пока мысли её разбегались.
Точно так же Эмлин задавался вопросами: были ли такие члены клуба, как Висельник и Справедливость, людьми или трансцендентными созданиями? Каким путям они принадлежали, на каких они Последовательностях, из каких организаций и были ли они дружелюбны к Сангвиникам?
Клейн не волновался о том, как они оценивают друг друга. Он бросил взгляд на записи из дневника в своих руках.
«11 февраля. Сегодня я узнал о тайне семьи Сауронов. Ха-ха-ха! Я сейчас умру от смеха! Ха-ха-ха!
Оказалось, что Путь Охотника, которому они следуют, изменяет пол на четвёртой Последовательности. Мужчины не изменятся, но женщины превратятся в мужчин! Неудивительно, что ни один из высокопоставленных членов семьи Сауронов, о которых я знаю, не является женщиной. Рыцарь Железной Крови – действительно настоящий мужчина!
Ха-ха-ха, если бы этот секрет не был столь щекотливым, тогда бы мне очень хотелось в следующий раз поржать над Флорэном. Предок семьи Сауронов, на которого он похож, возможно, был женщиной!
Это зелье – большая ловушка, не так ли? Надеюсь, что путь Учёного не приведёт ни к каким странным изменениям на высших Последовательностях. Я не хочу однажды внезапно встать перед выбором, где я либо отказываюсь от дальнейшего продвижения, либо превращаюсь в женщину.»
Первой мыслью, промелькнувшей в голове Клейна при виде этой записи в дневнике, было: «Император, ты не станешь женщиной, но сделаешь это с Демонессой, возможно даже не с одной…»
«И впрямь, существует путь, который превращает женщин в мужчин. Что ж, это пока находится в пределах моих ожиданий… Охотник олицетворяет войну, заставляет женщин менять пол на четвёртой Последовательности… Это немного странно. Путь Демонессы изменяет пол на седьмой Последовательности Ведьмы. Нету прямого соответствия…» – Клейн ещё острее ощутил неправильность и абсурдность в результате этого крайнего дисбаланса.
«Может быть, в основе логики этого мира лежат хаос, разрушение, безумие и дисбаланс?» – он изо всех сил старался не хмуриться.
«12 февраля. Так не пойдет. Мне хочется смеяться всякий раз, когда я вижу Флорэна.
Ха-ха-ха!
15 февраля. Модифицированная артиллерия, проектировкой которой я руководил, была закончена. Эффект оказался хуже, чем я ожидал, но проблема не так уж велика. С её массовым производством я смогу показать миру, что такое настоящая продвинутая тактика!
Чтобы отпраздновать, я решил устроить банкет и пригласить всех тех ребят, которые смотрели на меня сверху вниз. Готовитесь, вам влепят пощёчину!»
«Император действительно не забывает обиды…» – вздохнув, Клейн открыл вторую страницу дневника.
«5 мая. Организация, которую нельзя называть, созвала ещё одно собрание.
Меня поражает, как они каждый раз собирают своих участников. Это феноменальность, нет – чудо.
Учитывая свои предыдущие наблюдения, я поднял некоторые проблемы на этом собрании. Например, на Скрижали Осквернения все названия нулевых Последовательностей на достаточно высоком уровне. Только Красный Жрец выглядит довольно уникальным. Это название звучит недостаточно сильно. Старый джентльмен, сидевший рядом со мной, сказал мне, что «Красный» означает красный цвет войны. А «Жрец» по своей сути может подразумеваться как приверженец силы.
Кто-то возразил, веря, что «Жрец» в Красном Жреце означает быть жрецом Создателя.
Я наклонился к старому джентльмену и тихим голосом спросил, как его зовут. Мне были неизвестны личности всех членов собрания. Проще говоря, я знал только некоторых из них.
Старый джентльмен ответил мне с улыбкой. Он сказал, что его зовут Гермес.»
«Гермес? Гермес, создавший язык древний Гермес? Гермес, основатель мистицизма человечества?»
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления