Онлайн чтение книги Цикл историй: Второй сезон Monogatari Series: Second Season
Медуза Надэко - 008

Похоже, Надеко как-то неправильно поняла смысл слов Кучинавы-сана о том, что жертв не существует — или, возможно, лучше сказать, что она их интерпретировала так, как ей было удобно.

Поначалу казалось, будто он имеет в виду, что каждая жертва в какой-то степени разделяет ответственность за то, что с ней произошло, или что всё происходит по воле случая, и сегодняшняя жертва вполне может завтра стать преступником, если совершит ошибку — такие вещи часто можно услышать от людей, поэтому Надеко предположила, что он именно это и хочет сказать.

Предположила ради самой Надеко.

Но это была ошибка.

Он имел в виду совсем другое.

Нечто более простое и понятное.

Он имел в виду ровно то, что говорил.

Сенгоку Надеко виновна в совершении «массового убийства».

Она лишь очередная преступница.

Искажать смысл его слов не было никакой необходимости.

Это произошло четыре месяца назад, в июне, когда «амулеты», которые так активно рекламировал Кайки Дейшу-сан, впились своими ядовитыми клыками в учеников средней школы.

Как раз в это самое время.

Один мальчик признался Надеко.

Причём признался вовсе не в том, что совершил преступление, как это сделала Надеко, а признался в чувствах. «Ты мне нравишься» или «я тебя люблю» — такого рода признание.

Он состоял в баскетбольной команде.

Надеко не помнит его имени. Совсем забыла.

Честно говоря, такое чувство, будто он так и не сказал, как его зовут.

Наверное, он думал, что Надеко и так должна знать, кто он такой. Многие популярные ученики, состоящие в спортивных клубах, такие.

Они даже не сомневаются в том, что знамениты.

Но Надеко не интересовал спорт, и, что самое главное, её не интересовали отношения, поэтому она ему отказала.

Зачем встречаться с кем-то, кого даже не знаешь?

Ведь у Надеко уже был тот, в кого она была влюблена.

В итоге это привело к беде — то, что Надеко «отвергла» такого популярного мальчика, вызвало волну ревности.

И Надеко известно это чувство! Она прекрасно всё понимает!

Надеко точно знала, что чувствовали те девочки, недоумевающие, почему он вообще решил признаться кому-то вроде Надеко — даже сама Надеко считает, что он ошибся. Да, он скорее всего ошибся.

Но «истинность» всей этой ситуации была очевидна одной лишь Надеко — как бы ни было больно, но даже её лучшая подруга не понимала её.

Таким образом она перестала быть её подругой. Грустно.

Впрочем, это нисколько не удивляло. Если честно, Надеко всегда знала, что такая хорошая девочка, как она, рано или поздно перестанет дружить с такой, как Надеко.

Честно?

Вы можете сказать, что Надеко сейчас храбрится.

Что ж, в таком случае, позвольте Надеко немного похрабриться.

По словам других одноклассников (хотя их избыточная разговорчивость и была вызвана ничем иным, как амулетами Кайки-сана), тот мальчик решил подружиться с Надеко, чтобы потом начать встречаться с другой девочкой из бейсбольного клуба — в общем, всё достаточно запутанно.

Говорят, что «истина сокрыта во тьме» — нет, истина сокрыта в сплетнях.

А что из себя эта истина представляет, никто толком и не знает.

Это что-то старое и забытое.

Все просто играют в любовь.

Хотя, наверное, никто из пострадавших не имел достаточного опыта в отношениях, чтобы быть в состоянии описать свои истинные чувства — как бы то ни было, чем дольше мы об этом говорим, тем больше это сбивает с толку.

Проехали.

В общем перед тем, как подруга Надеко перестала быть подругой, она произнесла следующие слова:

«Я тебя прокляла».

Проклятие — это тоже один из «амулетов», которые распространял Кайки Дейшу-сан, и эта девочка наложила на Надеко проклятие змеи.

Судя по всему, ей было из чего выбирать.

Не только змея, но ещё и пчела, лягушка и, что удивительно, даже креветка — интересно, в чём заключается суть креветочного проклятия?

Оно приводит к перелому позвоночника?

Как бы то ни было, Надеко приняла эти злые слова близко к сердцу несмотря на то, что они целиком и полностью состояли из чистой злобы.

Та девочка вряд ли была злодейкой, или тем более демоницей.

Надеко пошла в книжный магазин и стала искать способы разрушить это «проклятие» — в этом случае правильнее было бы пойти к Кайки-сану, где бы он ни был, и заплатить ему за снятие проклятия. Но, к сожалению, Надеко тогда ещё не была в курсе истории с амулетами (о существовании Кайки-сана Надеко узнала только во время летних каникул. И тем более она тогда ещё не знала, что амулеты были поддельными), а даже если и была, просить помощи у незнакомца было бы для Надеко непосильной задачей.

Поэтому Надеко приложила все силы, чтобы снять проклятие самостоятельно — но это привело к непредвиденным последствиям, и фальшивое проклятие, которое никогда не должно было обрести силу, в конечном итоге стало настоящим (именно поэтому, вспоминая тот случай, Надеко решила в первую очередь обратиться за помощью к братику Коёми), но да ладно, давайте о другом.

Метод снятия проклятия, который решила попробовать Надеко, заключался в том, чтобы поймать дикую змею, разрубить её на пять равных частей и распять её на стволе дерева.

Надеко использовала долото.

Взяла змею — и разрубила на куски.

Чтобы приколоть тело змеи к дереву вместо гвоздей использовала то же долото.

И продолжала проводить этот ритуал около недели.

Дотошно следуя всем шагам, чтобы снять проклятие.

Но чем дольше Надеко продолжала это делать, тем сильнее становилось проклятие, и тем сильнее змея обвивала её тело — если бы братик Коёми не нашёл её, она, вероятно, была бы уже…

— Была бы уже кем? Убийцей ещё большего количества змей, аааа?

— …

У Надеко не было слов, чтобы ответить этому гигантскому белому змею — чтобы ответить Кучинаве-сану.

Верно.

Тогда Надеко не была жертвой.

Потому что, если бы Надеко ничего не сделала — проклятие никому бы не навредило. А даже если бы и навредило.

Касаемо всех змей, убитых Надеко.

Жизни, которыми Надеко пожертвовала, чтобы спасти себя…

Более десятка отнятых жизней.

Ответственность за них несёт Надеко.

— Знаешь, без лишней скромности отмечу, что я впечатлён — ты принесла в жертву всех этих змей, причём совершенно бессмысленно, но продолжала вести себя так, будто ничего и не было, продолжала играть роль жертвы и разглагольствовать о «братике Коёми» — наглости тебе не занимать.

— …

— Я с удовольствием напомню тебе, если ты вдруг позабыла, как именно ты убила всех моих братьев. Как ты выискивала змей в сорняках, как с отважным, но безмятежным выражением лица хватала их за головы и рубила своим долотом…

— П… Перестань, — наконец сказала Надеко.

Она вспомнила, как дрожали её руки.

Она чувствовала что угодно, но точно не отвагу.

— Н-Надеко помнит… Всё помнит, так что…

— О-о. Правда помнишь?

— Н-но… у меня не было выбора.

— Не было выбора? Ага, держу пари, что подруга, проклявшая тебя, сказала бы то же самое — у неё просто «не было иного выбора», кроме как проклясть тебя, — насмехался Кучинава-сан.

Выражение его лица было невозможно прочесть, потому что он был змеем, к тому же гигантским, в его словах не чувствовалось ничего — кроме злобы.

Просто.

Злоба.

Обыкновенная и повсеместная.

— «У меня просто не было выбора!» — так говорят все, кто отбросил мораль. Все эти инфантильные, дерзкие, бесчувственные тупицы!

— …Надеко…

— Люди не знают, кого они топчут — они считают землёй всех, кого касаются их ноги. Но нет, они топчут не землю, а муравьёв, гусениц, змей…

— !!

Услышав это, Надеко тут же шагнула в сторону.

Потому что вдруг она стояла на белой змее. Нет, вообще-то это галлюцинация, и ни на чём она не стояла.

На этот раз это просто галлюцинация.

Но люди всегда… Надеко всегда…

Наступает на что-то.

— Нет-нет-нет-нет, Надеко-тян, я не хочу, чтобы ты поняла меня неправильно. Я нисколько не пытаюсь критиковать тебя — в отличие от меня, «живым» приходится претендовать на чужие жизни, чтобы продолжать жить самим. Можешь называть это хоть первородным грехом, хоть кармой, хоть законом природы…

— …

— Но, конечно, убийство всех этих змей имеет мало общего с добычей хлеба насущного. Потому что змеи, которых ты убила — и те, которых ты не убила, но чьи жизни оставила висеть на волоске — не служили вообще никакой цели. Они умерли собачьей смертью. Странно говорить, что змея умерла собачьей смертью, но такая смерть ещё хуже, чем смерть напрасная. Умерев, они поставили тебя в ещё более худшее положение, так ведь, Надеко-тян, аааа?

— …

— Хотя, ты можешь быть другого мнения, да? Ты же воссоединилась с этим своим братиком Коёми, так что, возможно, эти змеи — мои братья, убитые тобою — всё-таки послужили какой-то цели…

— П-пожалуйста, прекрати, — выдавила из себя Надеко.

Она закрыла уши обеими руками, но это не могло избавить от галлюцинации.

Верно.

Даже закрыв глаза, она всё равно видела его.

Колоссальное существо, обвивающееся вокруг храма.

— Что… Что ты знаешь о братике Коёми…? Этот человек… Для Надеко он очень…

— Вообще, на самом деле, я довольно много знаю о братике Коёми, но сейчас это не имеет значения. Актуальный вопрос заключается в том, что натворила ты, Надеко-тян…

Что «натворила» Надеко…

Что я сделала — как я потерпела неудачу. Я всё забыла.

Первородный грех, о котором она даже не вспомнила.

— Ч-что… Т-так значит нужно извиниться? Ты хочешь, чтобы Надеко принесла извинения? Нет, ты п-привёл Надеко в такое место… Вызвал галлюцинации, загнал в угол… Что ты имеешь в виду под «искуплением»? Надеко…

Надеко лихорадочно присоединяла одно слово к другому.

Потому что казалось, что стоит замолчать, как Кучинава-сан вновь начнёт бросаться обвинениями в Надеко — поэтому, так или иначе, пришлось заставить себя связать слова воедино.

— Что… Надеко нужно сделать?

— Что сделать?

«Хах», — Кучинава-сан усмехнулся.

Его клыки обнажились.

— Обычно люди в такой ситуации просят прощения — я впечатлён, что до сих пор не услышал от тебя ни единого «простите пожалуйста».

— …

— Значит, ты считаешь, что потерпела неудачу, но при этом не сделала ничего плохого, угадал? Ведь ты сделала то, что «должно», верно? Ну конечно, ведь для людей змеи — это всего лишь рептилии.

— …Н-Надеко не…

— Не что? — Кучинава-сан пешал Надеко оправдываться. — Возможно, мне не стоило использовать такое иносказательное слово, как «искупление» — я многие годы не разговаривал с людьми, так что порой не знаю меры. Прости, прости… прошу прощения, аааа?

Теперь уже Кучинава-сан извинялся перед Надеко, но в его словах не чувствовалось ни капли искренности.

Напротив, он будто всеми способами издевался над маленькой, слабой Надеко — и если «издевался» звучит как преувеличение, то, наверное, можно сказать, что он с Надеко «играл».

— Что ж, тогда у меня есть к тебе одна просьба, Надеко-тян. Если тебя всё-таки хоть немного беспокоит тот факт, что ты убила более десятка моих братьев — я хочу, чтобы ты оказала мне услугу.

— Услугу…

— О, или мне лучше выразиться по-другому, а, Надеко-тян?

Кучинава-сан.

Огромная белая змея широко раскрыла пасть, и хоть на его лице не должно быть видно никаких эмоций, он весело подмигнул Надеко.

Это было совсем не мило.

— Помоги мне, Надеко-тян.

— …

Такое ощущение, что он просит невозможного.

Но ответить отказом кажется ещё более невозможным.

— К-Конечно, — произнесла Надеко.

Закрывая ушами. Не поднимая глаз.

Произнесла Надеко.

— Т-Только если ничего серьёзного, ладно?

Но если так подумать, финал всей истории был в тот момент уже предрешён — даже если бы Надеко знала, что Кучинава-сан собирается заставить её сделать — даже если бы она знала всю правду, то всё равно кивнула бы и ответила согласием. Так что, её судьба всё равно не изменилась бы.

Потому что истории — это всего лишь истории.

А вот будущее, в котором Надеко и братик Коёми сражаются насмерть.

Оно с каждой секундой всё ближе.