То, к чему я потянулся, было набором фейерверков.
И это были не какие-то там бенгальские огни, которые можно держать в руках, а настоящие фейерверки, которые взрываются в небе. Честно говоря, я бы предпочёл что-нибудь посерьёзнее, и, вероятно, смог бы найти, если бы хорошенько поискал (например, если бы поискал в «Жёлтых страницах» адреса пиротехнических мастерских), но для начала сойдут и эти.
Что я задумал? Ну, у фейерверков ведь есть лишь один способ применения? У меня не было мыслей о возможности использования энергии этих фейерверков для путешествия во времени или чего-то в таком духе.
Я просто подумал, что они могли бы послужить сигналом.
Сигнал SOS.
Это, конечно, не совсем то — но фейерверки могли бы заменить сигнальную ракету, чтобы дать всем знать: «Я здесь! Здесь есть человек!»
Позвольте мне провести параллель ещё с одной мангой объяснения ради, но насколько я помню, в «Великом приключении Дая» герои делают нечто подобное в руинах Папники. Правда у них была настоящая сигнальная ракета, но я не настолько принципиален, чтобы ради этого искать какой-нибудь военный склад. Фейерверка будет достаточно.
— В чём смысл запуска этой штуки? Впрочем, мы же в Японии, так что это был бы прекрасный способ украсить конец лета…
— Побыть с тобой наедине, наслаждаясь фейерверками, в самом деле было бы прекрасно.
Моё кажущееся чрезмерно беззаботным поведение показалось Синобу странным, если не сказать подозрительным, поэтому я должным образом всё ей объяснил.
— Кто знает, вдруг этот мир лишь кажется полностью разрушенным, но на самом деле остались выжившие? Ну знаешь… Кто-то может жить в бункере, опасаясь полчищ зомби, что появляются по ночам.
— Хм... Я понимаю о чём ты, — согласилась Синобу. — Мне кажется, шансы невероятно малы, но... может быть, это всё же возможно? Если бы кто-то переждал несколько дней с начала апокалипсиса, который начался ночью четырнадцатого июня... не было бы невозможным пережить последующее нашествие зомби. Их численность велика, но двигаются они неспешно. К тому же их чувства зрения и обоняния, по-видимому, уступают человеческим — действительно, несколько человек... нет, было бы неудивительно, если бы выжило несколько тысяч, может быть, десятков тысяч, разбросанных тут и там по всему миру.
— Не думаю, что всё настолько оптимистично.
Я не желал цепляться ни за какие призрачные шансы и лишний раз себя обнадёживать, поэтому разговаривал тоном, возможно, более легкомысленным, чем того требовала ситуация.
— Я не верю, что кто-то смог бы пережить превращение всего человечества в вампиров и последующее зомбирование. После того, как зомби выходят на поверхность, они думают только о своей цели — уничтожить всё человечество, верно? В таком случае они не могли позволить никому выжить — о, кстати, хотел спросить, если люди, которых укусили вампиры, превращаются в вампиров, то что происходит с людьми, которых укусили зомби?
— Они превращаются не в вампиров, а в зомби. И бродят всю ночь напролёт — как и прочие рабы той «меня», что больше нет.
— Что ж — в любом случае мы ничего не теряем.
— Действительно, ничего не теряем. И всё же, — произнесла Синобу, глядя на фейерверк в моих руках, — Купленные в простом супермаркете фейерверки разве не будут весьма ограниченным в своей дальности сигналом?
— Конечно, но это всё, что у нас есть. Можешь просто представить, что это очередной фестиваль фейерверков.
— Хмм.
Не знаю уж, действительно ли Синобу считала, что стоит попробовать, но она, по крайней мере, не возражала.
И в конце концов.
Учитывая огромное количество времени, которое нам нужно убить, почему бы не отвлечься?
Возможно, она даже будет в восторге от фейерверка.
В качестве пусковой площадки мы выбрали этот парк с непроизносимым названием — открытого пространства тут было предостаточно.
И практически не было игровых конструкций.
К слову об этом, даже одиннадцать лет назад этот парк не был хорошо оснащён — так что, по крайней мере в этом случае дефицит инвентаря не является следствием того, что его убрали из соображений безопасности.
Руины заброшенной школы могли бы вызвать ностальгию, но её территория была настолько заросшей, что я боялся устроить пожар.
Несмотря на то, что школа было заброшена и могла рухнуть в любой момент, я всё ещё не смог бы простить себе, если бы сжёг дотла это набитое общими воспоминаниями здание.
Подумать только.
Пламя было бы намного более заметным, по сравнению с несколькими фейерверками, но даже Яоя Осити не пошла бы на такое.[✱]Яоя Осити (八百屋お七) — девушка, жившая в 17 веке, ставшая известной тем, что решила поджечь храм, чтобы увидеться с возлюбленным. Попытка оказалась неудачной, её поймали и приговорили к сожжению на костре.
Так что мне на ум пришли только территория старшей школы и этот самый парк.
Я выбрал второй вариант, основываясь исключительно на территориальной близости.
Или, может быть, из-за эмоций.
— И всё же, мой господин, раз ты принял такое решение, я бы хотела на всякий случай предостеречь тебя.
— Хм? Предостеречь?
— Нет, сама идея с сигналом SOS очень даже хороша, — Синобу сделала паузу, прежде чем продолжить. — И ни в коем случае не думаю, что ты собирался так поступить, но… ты же не станешь запускать эти фейерверки ночью?
— О.
— Как бы ты любовался ими посреди города, наводнённого зомби?
— …
Никак, верно?
Отличное замечание.
Разве мог я намеренно начать запускать фейерверки, отмечая наше расположение, если это привело бы всех зомби прямиком к нам?
Это было бы самоубийством.
— В таком случае, я полагаю, фейерверки отменяются. Конечно, я хотел использовать их как сигнал бедствия, но я также подумал, что это может быть весело…
Тем не менее, как нам провести эту ночь? Внутри дома было небезопасно — говорят, истинные вампиры не могут входить в чужой дом без приглашения, но мы же имеем дело с зомби.
Они могли бы запросто проигнорировать это правило — и даже если бы оно было к ним применимо, зомби Карэн или Цукихи всё равно смогли бы войти в дом Арараги.
Если Карэн стала зомби, осталась ли она такой же сильной?
А если Цукихи стала зомби… эм?
Что произошло, когда она стала зомби?
Я имею в виду, она же…
Хммм?
— Нет, господин мой, нет необходимости всё отменять. Я просто хотела предложить запустить их днём, раз мы не можем запустить их ночью.
— …
Что ж, она была права, но всё же.
Солнце было слабым местом всех вампиров, поэтому они мало на что способны днём, как и зомби — она была абсолютно права, но всё же.
— Я себе немного иначе всё представлял…
Но, заботясь о нашей безопасности, возможно, другого выбора не было.
Даже если бы мы отважились на риск и запустили фейерверк ночью, все выжившие поблизости, вероятно, не вышли бы, опасаясь орды зомби…
Возможно, в конце концов, запустить фейерверк днём было правильной идеей.
Во всяком случае, — произнёс я, глядя на небеса. Сегодня небо было кристально чистым и ярко-голубым, а солнце слепило глаза — оно было достаточно ярким, чтобы по-настоящему обжигать. — Давай подождём дня, когда будет достаточно пасмурно, чтобы фейерверк был виден хоть немного дальше…
Пока я это говорил, я понял, что план всё сильнее отклонялся от обычных фейерверков. Мы решили запустить их днём и надеялись на плохую погоду… Извращение какое-то.
— Ладно, поскольку наша цель номер один — это поиск выживших, значит так тому и быть, — заключил я с некоторой горечью, но также с неподдельным предвкушением перед первым запуском фейерверков спустя целую вечность.
Пускай и в этом разрушенном мире.
И это ожидание стало реальностью три дня спустя — даты мало что значили в разрушенном мире, но, согласно календарю, это была суббота, двадцать шестое августа.
Идеальный, пасмурный день.
Такой чудесно пасмурный день, будто вот-вот начнётся проливной дождь. Если мы подождем ещё немного, облака из серых превратятся в чёрные — идеально подходящие для фейерверка, лучше, чем кто-либо мог надеяться…
В течение прошедших трех дней мы с Синобу весь день спали в доме Арараги, а всю ночь напролет болтали среди облаков. Несмотря на то, что она восстановила большую часть своих сил, пребывание в воздухе в течение целой ночи, казалось, было для неё чем-то вроде бремени, так что нам, вероятно, пришлось бы разработать другой план, но так или иначе — хочу отметить, что те ночные полеты с Синобу были действительно потрясающими.
Три дня и три ночи.
О чём именно мы болтали с Синобу в течение этого времени, останется тайной.
И три дня спустя.
День фейерверков.
Если вспомнить, я всегда оставлял фейерверки на усмотрение Карэн и Цукихи, так что сейчас на самом деле был первый раз, когда я всё делал сам. Я подпёр корпус фейерверка несколькими камнями, найденными в парке, поджог согласно инструкции фитиль с помощью зажигалки и быстро убрался прочь.
Я переживал, что он мог отсыреть или попросту оказаться слишком старым, чтобы сработать должным образом, поскольку довольно долго пролежал на полке магазина, однако, как и следовало ожидать, мне повезло — это был простой фейерверк, с которым мог управиться даже младшеклассник (под присмотром взрослых, конечно), так что я просто не мог напортачить, и великолепные вспышки света не заставили себя ждать.
Правда, это всё происходило днём.
Пасмурным днём. Да и вообще это было слишком скучное зрелище, чтобы его можно было назвать великолепным…
— Тамая!
— Кагия!
— Кстати, — спросила Синобу, — А для чего эти слова кричат во время фейерверков?
— «Тамая» и «Кагия» — это названия производителей фейерверков в период Эдо.
— А-а, точно! Я слышала о них, когда находилась за границей!
— Зачем ты делаешь вид, будто знаешь всё на свете…
— Но зачем кричать «Тамая!» и «Кагия!», если фейерверки сделаны другими производителями?
— Ну, это как в те далёкие времена, когда люди называли «Уолкменами» все кассетные плееры, независимо от того, какой марки он был.
— «Уолкмен». Их же совсем недавно сняли с производства, не так ли? Да, похоже, они действительно были в моде. А как остальные производители фейерверков относятся к такой традиции.
— Вероятно, их разрывает от злости.
— Да, характер у них взрывной.
Минутка искромётного юмора.
Мы зажигали один фейерверк за другим.
Все до единого, что стояли на полке в супермаркете. Мы подумывали разделить их и провести несколько небольших мероприятий, но поскольку это, вероятно, с самого начала было бессмысленной затеей, нам не хотелось повторять всю эту чепуху больше одного раза.
Раз уж решились это сделать, то можем выложиться на полную.
Пускай фейерверки и были максимально унылыми, мы всё равно старались изо всех сил.
— Тамая!
— Кагия!
Я использовал все до единого, но, учитывая, что это был провинциальный супермаркет, их изначально было не так уж много, и в итоге всё мероприятие закончилось менее чем за час.
Всё закончилось слишком быстро.
Возможно, это будет лишним, но позвольте мне описать, как всё это выглядело: Синобу и я были по такому случаю одеты в традиционный японский наряд. Мы решили, что для любования фейерверками нужно непременно надеть юкату, поскольку так было принято, своеобразный дресс-код, однако Синобу в своём образе маленькой девочки-блондинки, одетой в юкату, неожиданно вызвала у меня ком в горле.
— …Мог бы и опустить ту часть про маленькую девочку.
— Я же говорил тебе не читать мои мысли!
— Так необычно видеть тебя в юкате. Ты всегда одет в толстовку с капюшоном или в свою школьную форму.
— Не всегда!
— А вы популярны, да?
— Эй, не надо изображать из себя «Самого классного старосту»!
— Вроде звучит как рекламная интеграция, но всё равно получилось круто.
— Ну не знаю…
Её было невозможно не заметить.
Эту атмосферу.
Кстати, юката, надетая на Синобу, была создана с помощью её способности создавать материю, но свою я нашёл у себя дома. Цукихи, моя помешанная на японской одежде младшая сестра, когда-то выбрала её для меня.
Что же касается того факта, что на мне были надеты мои школьные туфли, то давайте не будем слишком привередливыми.
— Знаешь, — произнёс я. — Всё-таки классно время от времени устраивать что-то подобное.
— Это должно немного компенсировать твою подготовку к экзаменам, из-за который ты пропустил летний фестиваль.
— Правда без киосков с едой и танца бон это довольно одинокий фестиваль — но да ладно, хочешь подождать здесь до темноты и посмотреть, произойдёт ли что-нибудь?
— Хочу.
— Но давай несмотря ни на что не будем напрасно надеяться. Опять же, мне трудно поверить, что кто-то в этом городе всё ещё жив, и даже если каким-то чудом кто-то действительно сумел избежать угрозы и в настоящий момент живёт где-то здесь, скрываясь, мне трудно поверить, что фейерверки привлекут их внимание. После того, как человечество было уничтожено вампирами, вполне естественно проявлять осторожность. Было бы логично ожидать ловушки. К тому же…
— Достаточно.
Мне наступили на ногу.
И слегка потоптались на ней.
Это была Синобу.
Поскольку на её ногах были надеты настоящие деревянные гэта, я получил огромный урон.
— Ааааааааггххххххххххххх!
— Тебе не настолько больно, чтобы издавать такие звуки, — Синобу закатила глаза и убрала свою ногу. — Слишком много ожидать не стоит, но и избыток пессимизма ничего не даст. Если у тебя есть время размышлять о тщетности бытия, то подумай лучше о том, что скажешь какому-нибудь выжившему, у которого хватит смелости ответить на твой призыв. Не исключено, что тебе придётся иметь дело не только с девочками из средней школы.
— Ты права.
Безусловно, так будет более дальновидно.
— А что ты будешь делать, если появится какой-нибудь здоровенный мужик в майке?
— Убегу так быстро, как только смогу.
— Ну, по крайней ты честен…
— Так быстро, как только может убежать вампир.
— Неужели это настолько неприятная перспектива для тебя…
— Я бы убежал от любого, кто не является девочкой из средней школы.
— …
«Из-за того, что рядом никого нет, ты слишком уж честен», — проворчала Синобу и снова наступила мне на ногу.
Она вновь вонзила в меня свою сандалию.
Боже, это действительно больно.
Но после фейерверка мы не сбежали.
Нам не нужно было убегать.
Мы проводили время, сидя на скамейке в парке с непроизносимым названием под свинцовым небом, которое готово было вот-вот разверзнуться дождём. Синобу сидела у меня на коленях, и мы лениво болтали, периодически погружаясь в дремоту — и в итоге…
Нам не пришлось убегать.
Не потому, что никто не пришёл.
Кое-кто в самом деле пришёл.
И это был вовсе не какой-то здоровенный мужик в майке.
Впрочем, это была и не девочка из средней школы
Это…
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления