Онлайн чтение книги Жена - превыше всего The Wife is First
Глава 83 - Старый друг

После банкета Цюнлинь Министерство по назначениям должностей начало распределять должностей среди успешных ученых. Сяо Юань был так занят беготней, что у него не было свободного времени до середины третьего месяца.

Из-за небольшого волнения вызванного тем, что ученый третьего ранга преподнес цветок, напоминание придворных императору о выборе наследного принца прекратилось. Кто знал, о чем думал император Хун Чжэн. Он поручил четвертому принцу Цзин Юй возглавить Министерство Правосудия, а все обязанности, связанные с иностранными государствами и выплатой им дани, были возложены на маркиза Вэнь Юаня. Хоть и эти иностранцы приезжали всего несколько раз в год у Му Ханьчжана теперь в любом случае было множество обязанностей.

Если успешные ученые второго и третьего ранга хотели получить хорошие официальные должности, им приходилось сдать еще один экзамен, но ученые первого ранга напрямую получали официальные должности.

-Кандидат второго ранга отправился в Императорскую академию Ханьлинь для правки, а ученый третьего ранга Ма отправился в Министерство Обрядов.

Сяо Юань отпил чай; работа Министерства Назначений  подошла к концу. В прошлом году была большая ревизия в Министерстве Обрядов. В этом году, когда Сяо Юань отправили в Министерство Назначений, появились результаты императорского экзамена. Работа действительно не прекращалась ни на день. Глядя на двух очень неторопливых и беззаботных людей, сидящих напротив него, помощник Сяо внезапно почувствовал, что небеса несправедливы.

-Мы сражались больше полугода, естественно, нам следует отдохнуть, -самодовольно заявил Цзин Шао, словно не замечая обиду в глазах Сяо Юаня.

-Куда отправился лучший ученый ? - Чжоу Цзинь подошел с тарелкой блинов. Увидев раздраженный вид Сяо Юаня, он задал вопрос с улыбкой.

-Четвертый принц хотел назначить его в Министерстве Правосудия, но тот сам попросил быть обычным самостоятельным чиновником за пределами столицы.

Когда разговор зашел о Цинь Чжаоране, на лице Сяо Юаня появилось странное выражение. Обычно лучшие ученые после экзаменов стремились остаться в столице, но этот человек был интересен и на самом деле просил об обратном.

Цзин Шао усмехнулся.  Принц Жуй оценил быструю реакцию Ма Чжо на банкете Цюнлинь, и поскольку так случилось, что Министерству Обрядов нужен был красноречивый и остроумный человек, он пошел просить императора Хун Чжэна отправить к ним ученого третьего ранга. Цзин Юй, этот дурак, пошел прямо к лучшему ученому, словно боясь, что никто не узнает о его намерениях.

-В нынешней ситуации лучше быть чиновником, работающим за пределами столицы, чем внутри, - медленно произнес Му Ханьчжан. 

Учитывая темперамент Цинь Чжаорана, он, вероятно, не хотел участвовать в борьбе между принцами за трон. Если Четвертый Принц попытается его привлечь, это только оттолкнет его еще дальше.

-Цзин Юй всегда любил соревноваться со своими братьями с самого детства. Когда ему дали официальное имя, он настоял на том, чтобы в нем было слово «нефрит», - с презрением сказал Цзин Шао. 

Цзин Юй всегда вел себя так, будто он был старшим сыном императрицы и заслуживал быть на одном уровне с Цзин Чэнь.

Му Ханьчжан не мог удержаться от смеха. Это имя было выбрано не Четвертым принцем, но Цзин Шао все равно винил в этом  его. 

Цинь Чжаоран стоял перед воротами резиденции принца, глядя на внушительный и величественный вход. Он был гораздо более устрашающим, чем  резиденций Северного маркиза, в которой он был в детстве.  Однако резиденция за дверью казалась для него чужой и  посторонней, но именно неубедительное название раскрывало все неизвестные эмоции и близость молодости. Шесть слов "Резиденция Принца Чэн, Маркиза Вэнь Юаня" написанные на табличке на двери были адресованы посторонним.

-Молодой господин, что-то случилось? - управляющий Юнь, который собирался пойти по делам, увидел молодого человека, стоящего в оцепенении у входа. Видя его благородную внешность, подумав что он может быть гостем, управляющий Юнь задал вопрос.

Цинь Чжаоран хотел ответить, что ничего такого не было, но после паузы он не удержался и спросил: 

-Я Цинь Чжаоран. Я - старый друг Маркиза Вэнь Юаня. Осмелюсь спросить, здесь ли Маркиз?

-Маркиз и Принц ушли вместе. Они вернутся только после полудня. Если Вы не торопитесь, можете подождать внутри, - вежливо сказал управляющий Юнь.

-Нет нужды,- разочарованный и немного расстроенный Цинь Чжаоран махнул рукой. Он взглянул на табличку на двери, затем повернулся и ушел.

Когда Принц и Маркиз вернулись из ресторана "Хуэй Вэй", управляющий Юнь рассказал им о визите ученого первого ранга. Цзин Шао обдумал всё; так как он был товарищем по учебе его Ванфея и только недавно получил высшие баллы на императорском экзамене, они должны пригласить его на ужин, потому он попросил управляющего Юнь послать приглашение прийти завтра во дворец.

-Скорее всего, он не придет.

Му Ханьчжан взглянул на пригласительную открытку. Этот человек был  честным и порядочным ученым до мозга костей; он всегда презирал принцев и дворян.

-В конце концов, он твой товарищ по учебе и родственник. Отправь приглашение; остальное предоставим ему, придет он или нет - это его решение- небрежно сказал Цзин Шао.

Приглашение было передано ученому  первого ранга. Цинь Чжаоран несколько раз колебался, но в конце концов решил не идти.

Слуга вернулся и сказал, что высший ученый считает свой статус слишком скромным и не хочет доставлять неприятностей Принцу и Маркизу, но он попросил слугу передать чернильный камень Му Ханьчжану.

-Этот человек довольно осторожен,- сказал Цзин Шао своему Ванфею, выслушав ответ слуги.

Му Ханьчжан нахмурился и посмотрел на чернильный камень в своей руке. Он был сделан из чернильного камня из родного города Цинь Чжаорана. Он редко продавался на рынке, потому что чернила из него получались не самого лучшего качества. Он содержал какие-то примеси, был хрупким и трудно поддавался шлифовке. Когда Цинь Чжаоран был ребенком, его семья была бедной, соответственно они не могли купить хорошие чернильные камни, поэтому он пошел к реке, чтобы найти такой чернильный камень, а затем нашел случайное углубление в скале для  перемолки его в чернила. Поскольку в нем были разные минералы, слова, написанные им, выглядели немного тусклыми. В то время Му Ханьчжан был любопытен и хотел увидеть этот вид чернильного камня. Неожиданно, спустя столько лет, Цинь Чжаоран все еще помнил об этом.

-Нынешнее время мы находимся в самом центре борьбы за трон. Хорошо, что он не пришел,- Му Ханьчжан отложил чернильный камень в сторону. 

-Брат, попросивший ученого третьего ранга уже привлекает внимание. Мы не хотим слишком сближаться с другими людьми.

Цзин Шао кивнул и велел слуге в ответ послать Цинь Чжаораню несколько подарков. Подумав, что он был хорошим другом его Ван Фэя, попросил Сяо Юаня не переводить его в отдаленное и безлюдное место, а найти место, богатое ресурсами, где он мог бы легко добиться успехов.

До тех пор, пока Цинь Чжаоран не уехал из столицы на свой пост, Му Ханьчжан не встречался с ним, и Цзин Шао и вовсе забыл о нем. Это было связно с тем, что Цзин Чэнь должен был уехать в Цзяннань в середине месяца, посему оба мужа были заняты. Когда Цзин Чэнь уехал, он передал некоторые из своих контактов Му Ханьчжану и попросил его разобраться с некоторыми неотложными делами в столице. У него также была работа с ученым третьего ранга под руководством Му Ханьчжана, и он наказал ему не быть вежливым, используя его.

- Мой брат доверяет тебе больше, чем мне , - Цзин Шао кисло сказал обнимая своего Ванфея .

Му Ханьчжан одной рукой писал заметки в официальном документе, а другой похлопывал по большой голове, лежащей на его плече.

- Когда ты видишь официальные документы, ты убегаешь, естественно брат уже давно потерял надежду на тебя.

Поскольку Му Ханьчжан смог обратиться в суд, Цзин Чэнь часто просил его принять участие в некоторых делах в резиденции Принца Жуй, и так постепенно он передал ему часть ответственности. Казалось, что все надежды, которые он возлагал на своего младшего брата, теперь были возложены на жену его младшего брата, поэтому после того, как Цзин Чэнь покинул столицу, Му Ханьчжан был очень загружен работой.

Цзин Шао неохотно встал, застонал и что-то бормотал. Сяо Хуан проскользнул в щель в дверном проеме и посмотрел на стол снизу вверх. На столе стояла тарелка со свежей шелковицей, ярко-красной и слегка пурпурной, вполне созревшей для пищи.

-Что не так с этим Ма Чжо? Мне кажется, что они с братом кажутся старыми друзьями. 

Му Ханьчжан с помощью кисти отбросил пушистую лапу, потянувшуюся к тарелке.

-Хм, я не очень понимаю, но, по словам брата, похоже, он член семьи Чжо.

Цзин Шао взял не очень красную шелковицу и сунул ее в пасть маленькому тигру, отчего тот сразу же замотал головой почувствовав кислинку. 

-На самом деле, фамилия Ма Чжо – Чжо, а не Ма.

Му Ханьчжан остановился, отложил кисть и повернулся, чтобы посмотреть на него. Ма Чжо на самом деле использовал псевдоним, чтобы сдать экзамен на ученую степень. За этим должна была стоять какая-то тайная причина.

-Я был еще молод, когда что-то произошло с семьей Чжо. Мне это не очень понятно, но я предполагаю, что брат, возможно, все еще поддерживал с ними связь все эти годы. Иначе , как ученый третьего ранга Ма смог подделать себе имя на императорском экзамене?- тихо сказал Цзин Шао. 

В своей прошлой жизни он мало обращал внимание на происходящие события при дворе, по этой причине ему было не слишком понятно, кого из себя  представляли люди рядом с Цзин Чэнем.

Когда Му Ханьчжан был молод, министр Чжо Шаньшу был осужден за преступление, а вся его семья была сослана в отдаленное место - это вызвало настоящий переполох. Он слышал, как его отец упоминал об этом, и слегка кивнул. Лучше будет поменьше говорить на эту тему.

-Этот Ма Чжо действительно замечательный человек. Прошло всего несколько дней, а он уже знаком со всеми в Министерстве Обрядов. Даже старые высокопоставленные чиновники очень любезны, когда видят его.

Му Ханьчжан взял шелковицу, чтобы съесть, но Цзин Шао бросился к нему и засосал ее в рот.

-Эта шелковица сладкая и едкая. Давай попросим кого-нибудь послать немного маме. 

Съев ягоду, Цзин Шао облизал длинные изящные пальцы. Он почувствовал, как кончики пальцев Му Ханьчжана слегка дрогнули, а затем он удовлетворенно отпустил их.

-Я уже попросил слуг прислать немного, - сказал Му Ханьчжан. Он был беспомощен перед  детскими поведениями Цзин Шао. Эти шелковицы были с деревьев посаженные им во дворце. Теперь, когда госпожа Цю была беременна, она по особенному любила сладкие и едкие ягоды. 

-Я также попросил слуг послать немного во дворец Принца Жуй. Я слышал, что невестка в последнее время плохо себя чувствует. Может завтра навестим ее.

-Мхм, - ответил Цзин Шао. Вскоре после этого слуга доложил, что к нему приехал господин Ма из Министерства Обрядов