Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 172

Джейк медленно шел в направлении избранной им добычи, поскольку Мисти, похоже, переживала внутренний конфликт, и он решил немного облегчить птице задачу. "Это D-ранг... явно разумный. У меня нет способа определить его точную силу без встречи с ним, так что это будет опасно. Это не твоя битва, поэтому я не буду втягивать тебя в нее. Просто вернись и разберись с делами".

Мисти смотрела на него с легким беспокойством, и он понимал ее сомнения. Преследовать врага неизвестной силы было не самым безопасным и мудрым решением, а два ястреба возлагали на него большие надежды.

"Расслабься, я смогу сбежать, даже если все пойдет наперекосяк. Более того, я уверен, что в одиночку я быстрее, чем с тобой или Хоуки", - с улыбкой заверил он птицу.

Джейк увидел, как она улетает, и повернулся к тропе с отпечатками копыт, его улыбка исчезла.

D-ранг... он был уверен в этом. Благодаря сочетанию чутья малефической гадюки, выслеживания охотника, высокого восприятия и природных талантов он мог почувствовать присутствие монстра, который остался в доме, чтобы замучить семью.

Не просто почувствовать, а по-настоящему ощутить. Джейк почувствовал ауру монстра D-ранга, что только придало ему еще больше решимости выследить его.

Судя по тому, что семья не ушла, он предположил, что все они были слабыми, и все же D-ранг сделал все возможное, чтобы убить и пытать их. При таком неравенстве сил... это была чистая жестокость. Очевидно, что монстр, сделавший это, ненавидел их... но он своими действиями посеял карму. И Джейк был более чем счастлив быть жнецом.

С полной отдачей "Мили в один шаг" он пошел по следам прочь от фермы. Он пересек огромные поля всего за несколько минут, каждый шаг преодолевая почти 100 метров. Это было намного быстрее, чем его скорость полета, и он быстро пришел к своей следующей цели.

Он находился посреди поля, где было бесчисленное множество следов крупного рогатого скота. Казалось, что сотни, если не тысячи коров были собраны вместе на какое-то время, прежде чем все они направились в другую сторону - прямо к форту.

D-ранг тоже остановился там, но не последовал за стадом. Он почувствовал, как его присутствие пропитало местность, что говорило о том, что он, должно быть, пробыл там некоторое время, вероятно, использовав много навыков и маны. Поскольку его присутствие было столь очевидным, ему не потребовалось много времени, чтобы найти направление, в котором он ушел.

Следующие несколько часов Джейк следовал по следам и с огромной скоростью перемещался от одного места к другому. Он наткнулся еще на несколько старых фермерских усадеб, и все они выглядели так же, как и первая. Многие из них были совершенно разбиты, а вокруг или внутри них он находил еще больше трупов людей.

С каждой новой фермой его настроение ухудшалось, но это также подтверждало его решение выследить монстра. Он хотел убить его... но также хотел знать, зачем. Он знал, что некоторые существа - просто засранцы, которым нравится играть со своими жертвами. Люди - главный тому пример. Но даже так... Джейк все равно хотел знать, зачем.

По мере продвижения вперед он чувствовал, что след становится все более свежим. К этому времени он находился уже в сотнях километров от форта, по крайней мере, было видно, насколько сильно расширилась Земля. Он сильно сомневался, что раньше фермеры жили в сотне километров от своих соседей.

Кроме фермерских домов, он также видел следы, оставленные стадами крупного рогатого скота, но, как ни странно, ни одного самого зверя. Неужели их всех собрали вожаки стад?

Судя по количеству загонов в сараях, число коров должно было исчисляться десятками тысяч, но каждый раз на форт нападало не более одного вожака стада с поголовьем менее тысячи коров. Если бы они нападали все сразу... форт давно бы уже был разрушен.

Он нахмурился, продолжая преследование, и вскоре нашел небольшую ферму, в которой, похоже, содержалось не более нескольких десятков голов скота. След был еще невероятно свежим, и он издалека учуял запах человеческой крови.

Но он также чувствовал что-то еще...

Джейк быстро бросился в маленький домик и был сразу же ошеломлен, увидев обстановку внутри.

На земле лежали два трупа, их тела еще излучали тепло, доказывая, что они умерли совсем недавно. Но не они были самой примечательной вещью, а человек, который все еще стоял там. Молодая девушка, на вид не старше десяти или одиннадцати лет, стояла с мечом в руке и просто смотрела на два трупа.

Джейк хотел что-то сказать, но увидел глаза девочки. Они были совершенно пустые, если бы он не знал лучше, то подумал бы, что она ходит во сне. На самом деле... это очень напоминало ему глаза вожака стада, которого он видел раньше.

"Привет", - сказал Джейк, пытаясь привлечь ее внимание. Она стояла, совершенно не реагируя на его слова. Она даже не отреагировала, когда Джейк взял оружие или вывел ее из фермерского дома.

Он действительно не знал, что делать. Мисти уже была отослана назад, и Джейк не мог представить себя просто так, оставив девушку там одну. Но в то же время он не хотел отказываться от своей охоты. Придется вернуть ее в безопасное место.

Джейк стоял и думал, стоит ли ему просто вернуться с ней в форт и снова вернуться сюда... но было ли это действительно лучшим решением? Сейчас она находилась под серьезным ментальным воздействием, и кто знает, смогут ли они развеять его... или к чему может привести рассеивание.

Он мало что знал о ментальной магии, поэтому мог только гадать. И даже если не принимать во внимание ментальную магию... что, если она вспомнит? Окровавленный меч и два трупа оставляли мало простора для воображения.

Я не могу оставить ее здесь... надеюсь, кто-нибудь в форте сможет помочь.

Джейк поднял окровавленную девушку, та даже не отреагировала на то, что ее подняли. Он взял ее на руки, как принцессу, и сделал первый шаг назад к форту, преодолев почти семьдесят метров.

Дальность меньше, чем раньше, и расход ресурсов увеличился... но ничего страшного, подумал он, оценивая влияние переноски девушки на его "Милю в один шаг".

Он прибавил темп, пересекая равнину с небывалой скоростью. Ему не нужно было следить за следами, и он использовал пилон как своеобразный компас, чтобы запомнить направление к форту. Даже если он не был точен на 100%, равнины были достаточно плоскими и открытыми, чтобы он не мог пропустить гигантское укрепленное поселение.

Его темп был похож на легкую пробежку, но поскольку каждый шаг уводил его дальше, чем это было возможно, возвращение не заняло много времени. От небольшого фермерского дома до форта он дошел менее чем за 8 минут, и еще через минуту появился на стене, напугав до смерти стоявших там солдат.

Они инстинктивно направили на него свое оружие, но Джейк быстрым взглядом заморозил их всех.

"У вас есть кто-нибудь с навыками, связанными с ментальной магией?" - спросил он у застывшего солдата. "И, может быть, психиатр или кто-то, кто умеет обращаться с детьми..."

Солдат продолжал смотреть на него, но другой, услышавший его, убежал в сторону центрального хранилища, Джейк не стал задерживаться и там. Подняв взгляд, он увидел, что Мисти сидит на вершине центральной башни, даже не заботясь о том, чтобы оставаться невидимой. Птица бросила на него взгляд, но он покачал головой и указал на девушку. Птица, казалось, поняла и снова закрыла глаза. Джейк был рад, что Мисти решила остаться в форте... так ему было спокойнее оставлять там своих " подчиненных".

Он встретил Филиппа, Миранду и Лилиан у входа в крепость, когда они выбежали посмотреть, что происходит. Они увидели Джейка, который нес то, что выглядело как потерявшая сознание девушка, и посмотрели на него с недоуменным выражением лица.

"Я нашел ее, когда шел по следу зачинщика нападений. Она находится под каким-то ментальным воздействием; у вас есть целители, которые могут помочь с этим? Психиатр или кто-то с опытом работы с обычными психическими проблемами также может быть хорошей идеей..."

Джейк вкратце объяснил, что он нашел, пока двое стояли и потрясенно слушали его объяснения. Филипп глубоко нахмурился, когда он упомянул, что преступник, скорее всего, был каким-то монстром D-ранга, которому нравилось мучить людей, а Миранда с жалостью смотрела на девушку.

" Позвольте мне", - сказала Лилиан, выходя из-за спины Миранды, чтобы забрать девочку у Джейка. Он с радостью согласился и передал ей все еще не реагирующую девушку.

Передав ее... Джейк снова повернулся, сказав. "Я ухожу снова".

"Будь осторожен", - сказала Миранда с обеспокоенным выражением лица.

Джейк слегка улыбнулся под своей маской, делая шаг вперед, появляясь на стене форта, и другой, чтобы появиться на равнине внизу.

Какой бы ублюдок это не сделал, он должно быть остороженым.

Сайлас сидел с девушкой внутри хранилища, в комнате, где они только что провели совещание. Все остальные тоже были там, включая мужчину, который раньше работал психологом в средней школе - это был самый близкий к психическому здоровью специалист с опытом работы с детьми.

Как целитель, Сайлас обладал множеством различных навыков, и некоторые из них касались даже рассеивания чужой маны. Особенно хорошо он в этом разбирался, когда ему приходилось иметь дело с проклятиями Дональда.

Хотя ментальная магия сильно отличалась от этой... некоторые из тех же понятий были применимы.

Он положил руки на ее голову и закрыл глаза, сосредоточившись на этом умении. Он почувствовал, как его мана погружается в девушку и начинает искать любые посторонние влияния. Прошло совсем немного времени, прежде чем он нашел источник.

Сайлас направился к нему, чтобы попытаться рассеять его, но как только он вошел в контакт с ним, он почувствовал прилив ментальной энергии, которая ударила в него, как кувалда.

"АРГХ!" - заорал он, отпустив девушку, и упал со стула - кровь текла у него из носа.

"Что, мать твою, случилось?" испуганно спросил Нил, но Сайлас больше беспокоился о девушке. Он без колебаний снова положил на нее руки и проверил энергию, опасаясь, что это причинит девушке еще больший вред.

Энергия внутри девушки полностью закрылась, просочившись глубоко в ее душу. Он почувствовал почти дразнящее намерение, исходящее от маны, и был вынужден снова отпустить ее.

"Я... я не могу развеять ее... и даже если бы мог, я не знаю, как это сделать, не причинив ей вреда или даже не убив ее..." с сожалением сказал Сайлас, качая головой и глядя на бедную девушку. Слюни текли у нее изо рта, покуда она стояла там.

"Неужели мы ничего не можем сделать?" спросила Лилиан, ее лицо оставалось спокойным, но голос был обеспокоенным.

"Я не могу... но я помню, что все проклятия Дональда перестали действовать, как только он умер... так что если заклинатель умрет..." нерешительно сказал Сайлас, совершенно не уверенный в себе.

"Тогда давайте верить в владельца", - сказала Миранда.

Четыре минуты и сорок семь секунд.

Именно столько времени ему потребовалось, чтобы вернуться на маленькую ферму, где он нашел девочку. Это было гораздо быстрее, чем если бы он не тащил с собой маленькую девочку. Дорогу назад он запомнил, так как она была более или менее прямой.

Выпив зелье энергии, он начал выслеживать след монстра.

Судя по девушке... монстр должен был обладать некоторыми умственными способностями. Это было предсказуемо, учитывая вожаков стада, но он все равно немного волновался.

Часть Джейка полагала, что этот навык действует только на других быков. Возможно, это был какой-то повелитель стада, который мог управлять вожаками стада, чтобы те выполняли его приказы... Он не ожидал, что это существо владеет ментальной магией вообще.

Судя по девушке, оно даже казалось довольно мощным. Джейк знал, что ментальная энергия воздействует на некоторые внешние слои души, поэтому он подумал, не мог ли его Взор Верховного Охотника как-то рассеять ее... но это был слишком большой риск. Кроме того, даже если бы это сработало, все, что он получил бы в результате, это молодую девушку, столкнувшуюся с тем, что она сделала - или, если она не помнила этого, с вопросами о ее родителях.

У него не было никаких навыков ментальной защиты, и хотя он обладал приличной силой воли, она все еще была вторым по убыванию показателем, уступая лишь интеллекту. Теоретически, для него этот соперник должен быть не самым лучшим.

Но даже несмотря на то, что его мучило беспокойство, он ни разу не передумал преследовать монстра. В каком-то смысле это только еще больше раззадорило его. Это был совсем другой противник, которого он был рад убить.

Вновь взяв след чудовища, он стал идти по нему немного медленнее. Основываясь на подсказках своего охотничьего следа, на том, что девушка была еще жива, а два трупа в фермерском доме были еще теплыми, он решил, что монстр уже близко.

Вскоре он заметил еще одну большую ферму вдалеке, прямо по направлению к тропе. Она была больше, чем все остальные, которые он видел, и он почти чувствовал присутствие множества существ.

На равнинах вокруг большой фермы он увидел даже несколько крупного рогатого скота, медленно бредущего по дороге. Джейк находился далеко за пределами радиуса их обнаружения, и он отметил, что все они были обычным скотом примерно 25-го уровня.

Взмахнув крыльями, Джейк поднялся в воздух и взлетел повыше, чтобы осмотреть местность с воздуха. Он полетел в сторону фермы, осматривая ее сверху.

И то, что он увидел, было целой армией. Десятки тысяч голов скота собрались в поместье или вокруг него, десятки вожаков стад и быков. Самые сильные вожаки стада были выше 90-го уровня, а некоторые быки доходили до 75-го.

Если этого было недостаточно... он почувствовал присутствие, которое отслеживал в большом амбаре. Сарай был самым большим из всех, что он видел до сих пор, и выглядел так, словно в нем одновременно могли содержаться тысячи голов скота. До появления системы это, несомненно, было крупное предприятие, но теперь его захватили существа, которых когда-то держали в качестве скота.

Джейк без колебаний полетел вниз к сараю. Его не интересовали никакие звери, кроме, может быть, нескольких вожаков стада. Нет, он направлялся прямо к тому чудовищу, которое сумело их подчинить.