Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 398

Вилли, ебаный ты тролль, - выругался Джейк, когда наконец нашел источник проблемы. Срань господня, ему захотелось избить этого змеиного бога монтировкой. Джейк не имел ни малейшего представления о том, сколько времени он там просидел; он знал только, что этот ублюдок одурачил его.

Пять типов идентификации. Раса, профессия, класс, уровень Благословения и общий уровень силы. Именно на это, по словам Вилли, были зачарованы телескопы и зеркала. Всего здесь было тридцать семь сотен семьдесят два зеркала и пятнадцать сотен девяносто восемь телескопов. Джейк чувствовал, как все они многократно Идентифицируют его волнами примерно раз в секунду. Не все одного типа одновременно, но все вперемешку, и он был почти уверен, что за все время тренировки один и тот же набор зеркал и телескопов не идентифицировал его дважды.

Сколько времени прошло, пока он начал их различать, было неизвестно... но, по ощущениям, несколько месяцев. Может быть, год? Он не знал и не тратил время на размышления об этом.

После того как он научился различать, он начал выяснять, какой тип чего делает. Он стал маркировать все зеркала и телескопы соответствующими версиями и тестировать их. В какой-то момент Джейк отметил все те, которые, по его мнению, идентифицировали расу, и, к его изумлению, все они загорелись и правильно отобразили результаты.

После этого он пошел дальше и обнаружил, что вторыми по легкости обнаружения оказались Благословения. Он быстро промаркировал их всех, так как почувствовал слабые различия между каждой Идентификацией. Не все они были идентичны, но Джейк начал замечать закономерности в том, где они попадали на Саван и как "тыкались" в его душу, если это можно было так назвать.

Еще больше времени ушло на то, чтобы определить профессию и класс, так как они казались очень похожими. Различить их было трудно, и в какой-то момент Джейк даже начал верить, что они одинаковы, но интуитивно понимал, что это не так. Поэтому он продолжал пытаться, пока, наконец, не нашел что-то. Это было слабое различие, но как только он почувствовал его, он сосредоточился на нем, как ищейка, и исследовал до тех пор, пока не получил результат.

Со временем ему удалось пометить и их все. Так что теперь нужно было просто пометить все остальные зеркала и телескопы с общим уровнем идентификации силы, верно? Неверно. Он уже сделал это, но ничего не вышло, и Джейк понял, что чувствует разницу между некоторыми элементами окончательной идентификации.

Ладно, в этом есть смысл, так как если бы все они были одинаковыми, это было бы банально. Джейк начал фокусироваться на разных предметах, пока не нащупал один, который, как он был уверен, был обычной Идентификацией. Так, значит, некоторые из них были просто для того, чтобы поиздеваться над ним и заставить его искать последний тип, верно?

Опять неверно.

Потому что типов было больше. Дело в том, что Джейку было трудно найти их. Он также обратил внимание на то, что почти сорок процентов зеркал и телескопов все еще не были помечены, хотя при наличии пяти типов их должно быть всего двадцать. Не исключено, что здесь было просто много общих идентификация, но... это казалось маловероятным.

Джейк чувствовал разочарование, и вскоре заметил недостаток в своем подходе. То, что он делал, срабатывало только в том случае, если он знал, какую конкретно его часть пытаются идентифицировать. Что за этим стояло - цель. Но мог ли он сделать это в реальном мире? Что, если он модифицирует свой саван так, чтобы он скрывал его только от известных ему типов Идентификации, и встретит кого-то с неизвестным?

Но... как он сможет защитить себя от того, чего не знает? Как узнать, что ищет Идентификация? Раньше он выяснял, какое чувство возникает от предметов, навешивал на них ярлыки и оказывался прав, но это был явно неправильный путь.

Вилли заставил Джейка думать, что так и должно быть, сказав ему, что нужно найти... на самом же деле вся трудность этого обучения заключалась в том, чтобы самому выяснить, что это такое. Вся эта затея была красной лентой.

Ну... не совсем. Ведь закономерности все еще присутствовали. И тут Джейка осенило.

Не надо пытаться выяснить, что ищет навык... надо выяснить, какие части Савана задействованы, когда происходит Идентификация.

Вместо того чтобы выяснять, что блокирует Саван и на что направлена Идентификация... Джейк просто придумывал свою собственную реакцию на все, что вызывало паттерны, возникающие при попытке Идентификации.

Он смоделирует Идентификацию со своей стороны, чтобы получить нужный результат независимо от того, какой навык был использован... нет, он немного изменит ее, чтобы приспособить реакции к наиболее очевидным видам. А неизвестные, может быть, просто будут каждый раз получать расу? Он еще не был уверен, но ему хотелось попробовать этот другой подход.

Словно сплетая гобелен, Джейк принялся за работу с Саваном. За все время тренировок он действительно научился чувствовать и во многом взаимодействовать с божественным навыком. Он начал смешивать и изменять умение в соответствии с его волей. Он не понимал, что делает, просто действовал по ощущениям. Когда он делал что-то не так, он чувствовал, что это не так. Когда он делал что-то правильно, интуиция подсказывала ему, что он на верном пути. Все это происходило благодаря тому, что тысячи Идентификаторов постоянно давали ему знать о том, что его манипуляции возымели какой-то эффект. Тем временем он пытался создать в своей голове модель того, как это работает. Как он хотел, чтобы это работало.

Все должно быть правильно, думал Джейк, концентрируя все свои силы, время не имело значения.

Да, это было совсем не то, на что рассчитывал Виластромоз. Он ожидал, что Джейк начнет распознавать входящие сигналы и начнет медленно адаптировать свой Саван, чтобы блокировать их один за другим, пока не обнаружит тип "скрытой" Идентификации. Или, по крайней мере, он поймет, что скрытая идентификация затрагивает многие из тех же понятий, что и идентификация, касающаяся общей силы. Последние анализировали, какими сродствами владеет человек, наряду с общими Идентификациями, и Виластромоз был удивлен, что Джейк этого не понял.

Он наблюдал за тем, как Джейк начал манипулировать Саваном неожиданными способами. Изначально предполагалось, что это будет третий этап тренировки, после того как Джейк распознает последний вид Идентификации. Если Джейк справился с этой задачей, то он должен был уметь правильно определять и новые виды на лету, распознавая, какие части Савана соответствуют его собственным Записям.

Джейк же изменял не видимую информацию, а шифровал ее на лету всякий раз, когда его идентифицировали. В некотором смысле это был более безопасный метод, поскольку он был более адаптируемым и позволял избежать того, чтобы кто-то с действительно нестандартными навыками смог вычислить настоящую информацию Джейка, но, с другой стороны, это было невероятно рискованно и требовало от него почти инстинктивной реакции...

А, - вдруг вспомнил Гадюка. Может быть, для него это сработает?

Интересно было наблюдать, как смертный проскакивает не один шаг, а два.

Упрощенной метафорой того, что он делал, может служить попытка взглянуть на лист бумаги с помощью идентификации через окно, которое представляет собой душу. При использовании идентификации человек смотрит на определенный участок бумаги, чтобы получить какую-то информацию.

Саван добавляет к этому окну слой между бумагой и тем, кто использует Идентификацию, и по умолчанию он предназначен для того, чтобы сделать его односторонним, эффективно блокируя все формы Идентификации, поскольку полученная информация не имеет смысла. В конце концов, если посветить лазером в одностороннее стекло, он не вылетит обратно.

Виластромоз планировал, что Джейк сделает часть окна прозрачным. Это была первая часть тренировки. Вторая заключалась в том, чтобы поверх настоящего листа бумаги наклеить фальшивый лист с информацией, которую Джейк хотел передать. Это должна была быть вторая часть.

Он же пропустил этот этап. Вместо этого он изменил часть самого окна. Он исказил то, что человек видел через него, исказил буквы и заставил другого человека видеть фальшивое изображение. Они смотрели на настоящую бумагу, но то, что регистрировал их навык, было поддельным.

Этот метод, как уже говорилось, был лучше. Он мог сработать только благодаря тому, что Идентификация занимала какое-то время - даже у богов - из-за врожденного сопротивления каждого живого существа любому виду Сканирования записей благодаря их Истинным душам. Проблема заключалась в том, что, как уже говорилось, приходилось подстраиваться под это окно по мере поступления Идентификации, имея лишь этот короткий момент, чтобы подготовить ответ.

В будущем именно это и собирался заставить Виластромоз сделать Джейка... но он не ожидал, что тот уже научится этому. Более того, раз уж он преуспел...

Система поддержки возьмет все на себя и автоматизирует процесс.

Виластромоз улыбнулся. Если бы он сказал Джейку сделать именно это, система ни за что не предложила бы никакой помощи... Она просто так работает. Личная реализация приводила к гораздо большему количеству записей и даже помощи, чем если бы кто-то говорил вам, что делать. Именно поэтому Гадюка никогда не говорил Джейку, что он должен делать, а лишь указывал общую цель, к которой он должен стремиться.

Потому что это могло привести к маленьким счастливым случайностям, как эта.

Единственной небольшой проблемой было... то пятилетнее расписание?

Да, его пришлось немного подвинуть.

----

----

----

Миранда и Рейка сидели в кабинете, Лилиан принесла заказанную еду и оставила их беседовать. По правде говоря, это был первый раз, когда они были только вдвоем, поскольку все остальные встречи проходили в больших помещениях или на собраниях.

Причина заключалась в том, что эта встреча носила более частный характер. Раньше речь шла о строительстве комплекса, закупке материалов для ремесел и тому подобном, но в этот раз Рейка пришла к ней с вопросами, не подходящими для встречи.

"Среди членов клана Нобору ведутся внутренние обсуждения, и чем больше времени мы проводим здесь, тем больше возникает тревожный вопрос... Каковы в долгосрочной перспективе планы Хэвена?" спросила Рейка, отпивая глоток чая и пока не притрагиваясь к еде.

"В каком смысле?" спросила Миранда, отчасти ожидая, что этот день наступит. Она была удивлена, что они так долго не поднимали этот вопрос.

Она должна была признать, что Хэвен выглядел бесцельно. Они не расширялись активно, не набирали могущественную элиту или людей с дворянскими титулами. Они даже не заключали настоящих союзов. Они просто заключали со всеми договоры о ненападении. Единственными настоящими союзниками стали отношения Джейка с другим владельцем города и Сильфи, которая просто подружилась с ними, но и это не было настоящим союзом. Просто личная дружба.

"К чему стремится Хэвен через год? Через десять? Что произойдет, когда все остальные фракции расширят свои территории, будут претендовать на контроль над большим количеством подземелий, природных ресурсов и влияния на население? Сейчас Хэвен растет, но это только за счет беженцев, которые продолжают прибывать. Что произойдет, когда это прекратится? Только естественный рост?" спросила Рейка.

Миранда была несколько удивлена тем, насколько глубоко молодая девушка продумала текущую ситуацию в Хэвене, но, похоже, она чего-то не понимала.

" Мне кажется интересным, что вы спрашиваете, какими мы стремимся быть, как будто Хэвен требует перемен", - ответила Миранда, уже много раз задумывавшаяся над этим вопросом.

"А разве это не так?" спросила Рейка, подняв бровь. " Двор Теней, Святая Церковь, Восставшие, Вальхалла, мой клан, а также десятки более мелких фракций и союзов расширяются с каждым днем. Их влияние растет, в то время как Хэвен остается в тени. Если так пойдет и дальше, то он останется в пыли".

Миранда только вздохнула. "Этот город принадлежит лорду Тейну... Джейку. Я лишь управляю им и направляю его в нужное ему русло, не более и не менее. Конечно, я допускаю некоторые вольности, но я также прекрасно понимаю, что это место существует только благодаря ему и без него прекратит свое существование. По крайней мере, без него оно действительно останется в пыли".

"Я это понимаю", - понимающе ответила Рейка. "Но... Я говорю это с самыми лучшими намерениями... Джейк - просто идиот, коль речь заходит об управлении городом, а тем более целой фракцией. Поступать так, как он хочет, в лучшем случае сомнительно".

Немного посмеявшись, Миранда от всей души согласилась, но у нее было и несколько иное мнение, поскольку она имела большее представление о мультивселенной. "Возможно, это и так, но в конечном счете не мне задавать вопросы. Пока Джейк здесь, Хэвен будет стоять. Пока Джейк здесь, Хэвен будет могущественным. Сила не обязательно измеряется размером. Я уверена, что, имея в своем клане Святого Меча, вы понимаете, какое влияние может оказать один выдающийся человек?"

"Естественно, но выдающемуся человеку все равно нужна поддержка. Джейк не может сам собирать все необходимые ему металлы, выращивать все свои травы, заботиться о доме, выполнять все управленческие задачи. И уж тем более он этого не хочет. Как вы собираетесь поддерживать его рост без соответствующей территории?" - спросила Рейка.

"Очень правильный вопрос, но вы забыли одну вещь. Где сейчас Джейк?"

"Он уехал на обучение к своему богу-покровителю", - ответила Рейка, и Миранда увидела, как на лице другой девушки вдруг появилось понимание.

"Он отправился в Орден Малефической Гадюки. На Изначальную 4, великую планету, большую, чем та, которую, я думаю, каждый из нас может даже вообразить. Вы должны помнить, что Джейк не нуждается в поддержке Хэвена. Джейку не нужен никто из нас, чтобы расти в силе. Его поддерживает Орден, чей возраст уходит корнями почти к началу существования Вселенной, который способен бросить на помощь избранникам своего бога-покровителя больше ресурсов, чем Земля в совокупности, не моргнув и глазом", - начала Миранда.

"Нет, Джейку на Земле нужна не огромная сеть поддержки. Ему нужна база. Место для отдыха и работы. В этом и заключается истинная роль Хэвена. Моя работа заключается не в создании крупной фракции, борющейся за контроль над планетой, а в создании дома, в который он захочет вернуться".

Рейка немного задумалась, обдумывая свои слова, прежде чем спросить. "Значит, вы видите себя не более чем хранительницей?"

Миранда снова покачала головой. "Я не уверена, что для этого есть слово. Я просто знаю, что я - глава города Хэвен и живущая в нем Вердантская ведьма".

"Это подводит меня ко второму вопросу, который кажется более уместным сейчас, чем раньше. Каковы намерения богов-покровителей, которым вы оба служите, в отношении Земли? Двор, Церковь и все остальные фракции превращают свои города в форпосты своей более крупной организации. Будет ли Хэвен таким же? Филиалом Ордена Малефической Гадюки?" - спросила девушка из клана Нобору. Очень прямолинейный вопрос, что Миранда оценила.

"Во-первых, небольшое недопонимание. Джейк на самом деле никому не служит, как и я не служу только своим богам-покровителям. Джейк все равно выше меня даже по статусу, чем боги, и, насколько я понимаю, отношения между Джейком и Малефиком далеки от раболепия. Это трудно понять и объяснить", - ответила Миранда, поясняя то, что, как ей казалось, она уже не раз объясняла другим чиновникам и торговцам.

"Во-вторых, нет, не планируется связывать Хэвен с Орденом больше, чем это необходимо. Именно поэтому храм позволяет любому богу установить там свою статую, если он соблюдает наши правила. Мы больше стремимся быть действительно нейтральной силой, у которой, к тому же, есть очень влиятельный сторонник. Что, вероятно, является необходимостью для сохранения нейтралитета".

"Понятно", - ответила Рейка. "Вы благословлены ведьмами Вердантской лагуны, верно?"

Миранда кивнула в подтверждение.

"И, насколько я понимаю, ведьмы служат Гадюке и Ордену. Это фактически делает тебя ведьмой Джейка среди ведьм Гадюки?"

" Это можно рассматривать и так, - ответила Миранда. Именно так сформулировали это ее боги-покровители...

"Значит ли это, что ты обслуживаешь и "другие" потребности Джейка?" спросила Рейка, явно поддразнивая.

"Нет", - быстро уточнила Миранда. "Он мой работодатель. Не надо извращать."

"Ты уверена? Ходят слухи..."

"О, я знаю, я их слышала. Что-то о том, что юная леди из клана Нобору целыми днями сидит в алхимической лаборатории вместе с лордом Тейном", - поддразнила Миранда в ответ.

Рейка уже собиралась возразить, но вместо этого лишь покачала головой. "Ладно, ладно. В любом случае, когда он вернется? Его не было уже полтора месяца?"

"Понятия не имею. Все, что я знаю, это то, что Джейк проводит какую-то важную тренировку, и не стоит его беспокоить", - со вздохом ответила Миранда.

Ведьмы даже не стали рассказывать никаких подробностей, и, как подозревала Миранда, вовсе не потому, что не хотели говорить ей об этом. Просто они искренне не знали, чем занимается Джейк, и уж тем более не знали, когда он вернется.