Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 357

Раньше Джейк не задумывался, что такое возможно. Фракции людей зачастую стояли на первом месте, среди других видов самых могущественных существ на Земле, но нужно было помнить, что человечество занимает лишь небольшую часть всей планеты.

Когда-то давно Джейк почувствовал присутствие тех, кого он считал С-классами, в глубине леса, на окраине которого располагался Хейвен, и даже во время своего путешествия в Скайген он ощутил чьё-то мощное присутствие. Например, от большой горы, которую он обошел, исходила мощная аура того, кто потенциально мог быть С-классом.

Что из этого следовало? Монстры на Земле были во много раз могущественнее человечества. И хотя Джейк слышал о нападениях на человеческие города и о том, что монстры стремились захватить пилоны, более могущественные из них пока не покидали своих территорий. Он не знал, что удерживало их там, но был рад, что они там остаются.

Потому что Джейк был абсолютно уверен: если хоть одно из существ С-класса решило бы разбушеваться, никто не смог бы его остановить. Ни он, ни Святой Меч, ни кто-либо другой. Может быть, Святая Церковь проведет какой-нибудь массовый ритуал с принесением в жертву миллиона человек, но Джейк сомневался в этом.

Оставался только один вопрос...

"Зачем монстрам работать с этим маленьким подонком?"

"Этого я не знаю", - ответил Калеб. "Может быть, это связано с его кармическими способностями, а может быть, с какой-то сделкой, которую они заключили. Возможно, это просто Эверсмайл благословил некоторых из них и приказал им работать вместе. В любом случае, они должны что-то получить от этого".

"Это не может быть совпадением, что он нашел какого-то зверя или монстра с мощной пространственной магией, позволяющей ему покинуть нашу вселенную, ведь для создания таких формаций нужна специальная подготовка и руководство со стороны внешних сил", - прокомментировал Джейк.

"Действительно", - согласился Калеб.

Некоторое время они сидели в тишине, прежде чем Калеб добавил. "Когда мы пойдем к остальным, пожалуйста, не говори об Уильяме вообще, а если они будут спрашивать о нем, говори нейтрально, пожалуйста. Мне кажется, что я избавился от его воздействия, но ментальная магия все еще может немного воздействовать на них, заставляя их относиться к нему излишне благосклонно. Так что если ты заикнешься о том, что собираешься его убить или сделать с ним что-то подобное, то можешь получить очень неодобрительную реакцию. Просто помни, что у них ложное представление, и это не их вина".

Джейк нахмурился. "Я блядь ненавижу такую ментальную магию..."

"Хуже всего то, что это не обычная ментальная магия, поэтому целители ничего не могут с ней поделать. По крайней мере, она проходит, и чем больше они будут думать о том, что произошло, тем более странным и "неправильным" это начнет казаться им. Это, по крайней мере, самая хорошая сторона кармической магии... Без постоянного воздействия эффект ослабевает или исчезает полностью гораздо быстрее, чем при других видах ментальной херни".

"Принято к сведению", - согласился Джейк. "Я не буду говорить о том, что собираюсь неоднократно вбивать этого маленького подонка в землю, пока он не сдохнет окончательно. Снова".

Он выплеснул немного своего гнева в виде вспышки своей ауры, и Калеб покачал головой, пробормотав: "Ну, по крайней мере, я могу понять, почему этот парень боится".

Джейк лишь пожал плечами. "Он сам виноват в том, что он чертов псих".

"Я уверен, что так не бывает..."

"Кто ты такой, что можешь говорить об этом? Мы оба не врачи, поэтому никто из нас не может знать этого наверняка".

Они продолжали шутить еще некоторое время, прежде чем отправились к дому Калеба.

По дороге Джейка охватило чувство, которого он не ожидал. Он с нетерпением ждал встречи с ними, так что предвкушение было велико, но вскоре к этому предвкушению добавилось сильное чувство нервозности. Он не встречался с родителями и Майей полгода или около того, и за это время сильно изменился.

Кроме того, он думал и о ребенке. Он чувствовал себя виноватым в том, что не приехал раньше, зная, что Майя родила, и теперь боялся, что она на него рассердится. У него были оправдания, но разве они были достаточно хороши?

Калеб, похоже, уловил его нервозность: он улыбнулся и похлопал Джейка по спине. "Расслабься, они все с нетерпением ждали, когда ты снова приедешь. Возможно, все изменилось для всех нас, но то, что мы - семья, не изменилось".

"Есть ли что-нибудь, что мне нужно знать?" спросил Джейк.

"Его зовут Адам".

Джейк кивнул, улыбнувшись: Калеб уже упоминал об этом раньше, но в то время все было немного беспорядочно. "В честь дедушки Майи?"

"Да, и это имя показалось мне странно подходящим, учитывая обстоятельства", - ответил Калеб.

"Все ли в порядке с Майей и Адамом? Есть какие-нибудь проблемы с системой и все такое?" спросил Джейк, все еще нервничая.

"Возиться с детьми стало намного легче, чем раньше, это уж точно", - рассмеялся Калеб. "Кроме того, он растет вполне нормально, к тому же он сильнее, чем обычный младенец. На самом деле это не проблема, поскольку все вокруг него также более прочное, но это то, чего стоит опасаться, когда ребенок может проползти через всю комнату за несколько секунд".

"Могу себе представить", - улыбнулся Джейк, вспомнив Сильфи, когда она была новорожденным птенцом. Постойте, если Сильфи была его племянницей, а Адам - племянником, значит, они в некотором роде двоюродные братья?

Вскоре они оказались в большом доме, намного превосходящем все остальные. Он был высотой в несколько этажей и представлял собой скорее небольшой комплекс, состоящий из нескольких зданий разного размера. Все это было обнесено стеной с чарами и барьером, защищающим здание.

"Причудливо", - прокомментировал Джейк. "Намного больше, чем мой домик".

По крайней мере, так было до тех пор, пока не закончилось строительство его огромной подземной лаборатории и комплекса. Перед отъездом он мельком видел, как идет работа, и все выглядело неплохо.

"Надо поддерживать свою репутацию", - усмехнулся Калеб, слегка смущаясь. "Кроме того, это позволяет маме и папе жить практически по соседству, что очень удобно".

"О, да тебе просто нравится издеваться над плебеями", - хихикнул Джейк, пытаясь подавить собственную нервозность.

"Ну и кто из нас теперь издевается?" Калеб покачал головой, доставая жетон и открывая двусторонние ворота. Они вошли в небольшой двор, где перед ними стояло самое большое здание, а сбоку - два поменьше.

Во дворе росло несколько растений, а возле одного из домов он увидел несколько ящиков с растениями. Он сразу же понял, что именно здесь должны жить его родители, так как мама всегда любила заниматься садоводством. Ну, а внутри он увидел их вместе, при помощи сферы.

Они поднялись по лестнице на центральный этаж. Джейк не смог удержаться и улыбнулся, увидев в своей сфере всю свою семью. Его родители сидели в кабинете, похожем на общий офис. Когда они вошли, Джейк услышал, как Майя вышла из боковой комнаты, где спал Адам.

"Ты сегодня рано вернулся, что-то еще случилось..."

Она свернула за угол, увидев стоящего там Джейка. Он успел сделать свою маску невидимой еще до того, как вошел в офис вместе с Калебом.

"Привет, Майя, давно не виделись", - поприветствовал ее Джейк, поднимая руку, чтобы помахать.

Он едва успел поднять ее, как она бросилась к нему и заключила в объятия. Джейк не стал сопротивляться, а просто обнял ее в ответ, а Калеб стоял в стороне и широко улыбался.

"Наконец-то ты это сделал!" воскликнула Майя, отстраняясь и разглядывая его. "Ты только что приехал? Ты выглядишь потрепанным, а эти сапоги выглядят так, будто их не чинили десятилетиями..."

"Такими они появились", - пожал он плечами, тоже глядя на нее. "Рад снова тебя видеть".

Он всегда был немногословен, и Майя злилась на него, продолжая улыбаться и обращаясь к Калебу. "Почему ты все еще стоишь здесь? Иди позови маму и папу!"

"Ага-ага", - согласился Калеб и в шутку отсалютовал, а Джейк покачал головой.

"Заходи в дом, я приготовлю что-нибудь попить. Хочешь кофе или чай? Сок? Или что-нибудь другое?" спросила Майя, провожая Джейка в другую комнату.

"Сок звучит хорошо", - согласился Джейк, поднимая пакеты с пирожными. "Я принес торт".

"О, от Джерри? Это здорово! Поможешь накрыть на стол? Все лежит вон в том шкафу", - сказала она, указывая на шкаф у левой стены.

"Конечно".

Джейк не стал долго раздумывать, вызвал несколько нитей маны и, манипулируя ими, открыл шкаф, достал оттуда тарелки, чашки и стаканы, а затем телекинетически накрыл на стол - как это делают в пост-системном мире.

"Выпендрежник", - прокомментировала Майя из небольшой чайной кухни, где она готовила кофе.

"Телекинез наверняка произвел бы революцию во всей индустрии гостеприимства", - пошутил в ответ Джейк. Забавно, но он не задумывался о том, как накрыть на стол... он просто сразу переходил к использованию магии. То же самое было и с алхимией. Зачем использовать руки, если нить маны и быстрее, и универсальнее?

"Кстати, как ты сюда попал?" - спросила она. "Я слышала, что они работают над кругом телепортации, и Калеб сказал, что ты, наверное, придешь, когда они закончат, но я не думаю, что они уже закончили?"

"Я бежал", - ответил Джейк. "И немножко полетал. Но в основном бежал, и это был довольно долгий путь".

Майя только покачала головой. "Ты же не хочешь сказать, что последние четыре дня после "Охоты за сокровищами" ты только бегал?"

"И летал", - с улыбкой поправил Джейк.

Они продолжали разговаривать еще некоторое время, пока не услышали голоса родителей, услышав которые, Джейк почувствовал, что нервозность вернулась. Это был довольно долгий период в его жизни, когда Джейк не виделся и, помимо того, не разговаривал со своими родителями. Джейку удавалось чем-то себя занять, и знание того, что Калеб был с ними всё это время, успокаивало его... но он солгал бы себе, если бы сказал, что не скучал по ним.

"О каком сюрпризе ты говоришь? Ты..."

услышал Джейк голос мамы, открывшей дверь в столовую и остановившейся в тот момент, когда она увидела его.

"Джейк?" - с недоверием спросила она, застыв на месте и глядя на него.

"Привет, мам", - немного неловко сказал Джейк, указывая на стол. "Я принес торт".

Мама никак не отреагировала на торт, но поспешила к нему и крепко обняла, Джейк без колебаний ответил взаимностью. Некоторое время они обнимались, пока Джейк не встретился взглядом с отцом, который стоял в дверях и улыбался.

"Что случилось с твоими глазами?" - первым делом спросил отец, заставив Джейка внутренне захихикать. Услышав вопрос, мама отстранилась от него и внимательно посмотрела на его лицо, ожидая ответа.

"Просто у меня такой навык", - ответил Джейк. "А как вы двое? Вы выглядите лучше, чем когда-либо. Даже седых волос не видно, папа".

И это действительно было так. Оба его родителя выглядели моложе и здоровее, чем когда-либо прежде, что, несомненно, было связано с развитием статов и эволюцией. Майя была такой же. Никто из них не был близок к D-классу, но Джейк и не ожидал от них такого.

"Ты стал еще нахальнее", - сказал отец, подойдя и слегка обняв Джейка. Ни один из них никогда не был любителем физической близости, так что Джейка это вполне устраивало.

"Это вошло в привычку", - ответил Джейк. "Хотя я все равно не могу сравниться с лидером огромной, буквально теневой, организации убийц".

"И это говоришь ты, с твоим..." начал Калеб, пытаясь подколоть.

"Не сейчас", - перебила его мама, и Калеб быстро замолчал. "Проходи, садись!"

Мать Джейка подвела его к столу и усадила за стол. Майя уже закончила готовить напитки и принесла их, и все расселись по местам.

Многое произошло с тех пор, как они в последний раз сидели за столом и завтракали. Мир перевернулся вверх дном и стал практически размером с солнце, все они получили сверхспособности, прошли через программы туториала и испытали смерть на собственном опыте.

Джейк превратился из офисного работника в одного из самых известных людей на Земле, Калеб стал лидером Суда Теней, и оба они в какой-то мере возглавили новый мир. Кроме того, Майя и Калеб стали родителями, Роберт и Дебра - дедушкой и бабушкой, а Джейк, возможно, дважды дядей.

И все же, несмотря на то, что все они уже не были такими, как в прошлый раз, когда они сидели за столом, никакого напряжения не было. Наоборот, Джейк чувствовал, что все было как прежде. Самым большим отличием были обеспокоенные вопросы матери о том, как у него дела, переходящие с вопросов о его работе и отношениях с коллегами на вопросы о том, как он борется с древними вампирами и старике, любящем поговорить о весне в разрушающихся мирах.

Его отец, как всегда, был молчаливым человеком, но ему было очень интересно узнать о Хейвене и о том, как там идут дела. Джейк не мог рассказать о многом, но он более подробно рассказал о подземном комплексе, который был построен под его домиком.

К сожалению, ему не удалось сразу познакомиться с племянником, так как тот спал. Маленькие дети, видимо, все еще были склонны к подобным вещам после системы, что, вероятно, было благом для родителей.

А еще... черт, пирожные были вкусными. Джейку действительно нужно было есть больше еды. Кроме того, они обладали еще и бонусами, повышая скорость регенерации вне боя, что могло пригодиться в ремесле. Кроме того, это было очень вкусно, так что почему бы и нет? Джейк был уверен, что ему больше не нужно следить за своим весом, а упражнений во время убийств он выполнял предостаточно.

После примерно часа общения и рассказов Джейку задали вопрос, который он уже давно ждал.

"Так... Я что-то слышала о каком-то алхимическом ордене?" - спросила его мама. "Я мало что об этом знаю, но я не хочу, чтобы ты ввязался во что-нибудь плохое".

Джейк увидел, как Калеб хихикнул через стол, подавляя желание стукнуть младшего брата по голове.

"Я не являюсь его членом, я просто знаю некоторых людей оттуда", - защищался Джейк. "Скорее, я хорошо дружу с лидером Ордена, так что беспокоиться не о чем".

"Я просто также слышала и читала кое-что плохое об этом твоем друге...", - сказала она, выглядя еще более обеспокоенной, чем раньше.

Джейк бросил на него взгляд, но Калеб быстро поднял руки в защиту: "Эй, не смотри на меня, я ничего не говорил. Просто у нас есть публичная библиотека, а подвиги Гадюки не являются секретом".

"Твоя мама права", - с серьезным видом добавил его отец. "Существует динамика власти, гораздо более заметная, чем та, которую мы знали до этой системы, и не только та, которая основана на социальных конструкциях и иератических структурах. Я не думаю, что не влияет на твое здоровья, и тебе следует быть очень осторожным. В противном случае это может плохо кончиться, и не только для тех, кто находится на вершине пирамиды. Просто будь осторожен, хорошо?"

"Мама, папа, я справляюсь с этим", - сказал Джейк, покачав головой. "Мои отношения с Гадюкой - это мое дело, понятно? Я поставил себе здоровую границу, так что просто расслабьтесь. Я справлюсь".

"Ты уверен?" снова спросила мама.

"Да", - ответил Джейк.

"Пока ты понимаешь и размышляешь об этом", - кивнул папа, возвращаясь к своей чашке кофе.

Кивнув, Джейк снова повторил, пытаясь успокоить их.

Он понимал их опасения, ведь, откровенно говоря, их с Вилли отношения были странными. На предыдущих этапах своей жизни Джейк попадал в неприятные ситуации из-за того, что был слишком доверчив или недостаточно скептичен по отношению к окружающим - университетские годы были тому ярким примером. Однако в последние месяцы, по его собственным наблюдениям, он стал лучше в этом разбираться, чему, несомненно, способствовала и его интуиция, позволявшая ему лучше оценивать существ. А еще - ограничение круга тех, кому он доверяет и кого впускает в дом.

Полагая, что буря миновала, Джейк начал расслабляться, когда его мать произнесла еще более опасный вопрос:

***

"Итак, есть ли кто-то особенный, о ком мы должны знать? Может быть, подружка?"