Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 378

После обучения Джейк не раз задавал себе вопрос о том, насколько могущественным на самом деле был Лесной Король. Джейк боялся, что он почти обожествил это существо и выставил Короля сильнее, чем он есть на самом деле.

Джейк ощущал лишь ауру Короля. Он никогда не ощущал всей его силы. Его разыгрывали, пока он не проклял короля черной бусиной, а затем проткнул его Бивнем, чтобы еще больше ослабить. Джейк использовал так много предметов и сделал столько всего, чтобы получить шанс на бой.

Конечно, нынешний Джейк был несравненно сильнее, чем тогда. Он эволюционировал, приобрел уровни, навыки, сродство к аркане... да много чего. Его сила возросла более чем в десять раз. Нынешний Джейк мог убить себя с того времени одной стрелой... но... тогдашний король тоже мог убить его одной атакой.

Однако сегодня все эти вопросы будут решены. Переоценил ли Джейк короля? Неужели его постоянные сравнения со всеми остальными D-рангами и выводы о том, что Король сильнее, были ошибочными? Ответ на этот вопрос был прост...

Это было громкое "нет".

*БУУУУМ!*

Бой начался со взрыва, в результате которого вся местность вокруг них на расстоянии более ста метров сравнялась с землей, Джейк был вынужден телепортироваться назад. Он едва успел приземлиться, как волна силы заставила его снова телепортироваться, взорвав место, где он только что появился.

Джейк с усмешкой сделал еще один шаг и натянул тетиву лука, чувствуя, как время замедляется. Прицелившись, он выпустил стрелу, и она разделилась на пять частей. Король поднял свой коготь из слоновой кости, и из него возникла стена силы, которая устремилась вперед, блокируя все стрелы и заставляя их взрываться.

Не желая уступать, Джейк снова выстрелил, и вокруг него закружилась арканная энергия. Сделав шаг и обогнув короля, Джейк выпустил еще одну стрелу и начал стрелять.

Первый выстрел был блокирован взрывом силы, заставившим взорваться при ударе, а от второго король уклонился, неестественно дернувшись в сторону. Он манипулировал своим телом с помощью телекинеза.

В таком случае Джейк мог бы просто ускориться. Он активировал "Гордость", вокруг него начала сгущаться мана, появились десятки арканных болтов. Джейк продолжал штурмовать из лука, не давая королю ни единого шанса парировать, не раскрывая себя.

Или, по крайней мере, ему так казалось.

Направив свой коготь из слоновой кости в сторону Джейка, Король выпустил волну силы, и, когда в него полетели арканные болты, уперся в небольшой прозрачный щит. Точно такой же щит, который останавливал другие его атаки во время обучения и был сломан Бивнем.

Они оба были гораздо более равными, чем Джейк предполагал, поэтому сдерживаться было бесполезно.

В сбалансированном режиме тело Джейка взорвалось Пробуждением Арканы, мгновенно повысив все его показатели на 30%. Джейк поверил в свое превосходство... в ответ на это Король окутал себя золотистым туманом.

"Тогда я совсем не мог контролировать свою энергию... в этот раз все по-другому".

Вышла еще одна волна силы. Джейк быстро телепортировался, но увидел, куда она попала: земля была рассечена. В тот момент, когда взрывная волна врезалась во что-то, к ней как будто примешивалась золотая пыль: золотой туман появился и через мгновение исчез.

"У тебя тоже есть новые фокусы", - прокомментировал Джейк.

"Даже во сне, в глубине души, я учился. У меня никогда не было желания или необходимости совершенствоваться. Зачем напрягаться, если никто не может бросить мне вызов?"

"Всегда стремись к совершенствованию!" Джейк выпускал стрелу за стрелой, но все они блокировались или отражались, и он также уклонялся от ударов короля.

"Я тоже так считаю", - ответил король, и они стали медленно приближаться друг к другу.

Энергия аркан и золотая энергия короля смешались, их атаки столкнулись, и в мирной местности раздались взрывы, вскоре они оказались на Равнине Насекомых.

Джейк начал испытывать новые приемы, сосредоточившись на внутреннем пространстве своего колчана. Внутри колчана уже находилось более дюжины стрел со стабильными арканными стрелами, пропитанными ядом, сделанными еще до того, как он покинул Хэвен. Простой мыслью он мог вызывать их по своему желанию, но важнее было то, что он мог управлять ими.

Он попытался вызвать стрелу Амбициозного Охотника не на ладони, а в пространстве колчана. Попытался... потому что у него не получилось. Не потому, что его идея вызвать ее внутри колчана не сработала, а потому, что он понял... что не понимает Короля достаточно хорошо.

Уникальная форма жизни - это то, чего он действительно не понимал. Маска, а также странное существо, похожее на дерево, стоящее перед ним. Его лицо было маской, тело Короля было такой же маской, то есть он существовал в двух местах одновременно. Странная черная плоть Короля не была похожа ни на одну биологию, которую он когда-либо видел, а кожа, похожая на кору, была из неизвестного ему материала. То же самое касалось рук и ног... Они были сделаны из материала, похожего на слоновую кость, но не были костью.

Часть его сознания уже знала объяснение... потому что сравнивать было нечего. Понять Короля достаточно хорошо - это не то, что можно изучить в книге или понять за короткое время. Это была уникальная форма жизни. Был один Падший Король, поистине уникальный, которого нужно было постичь.

К чему он с радостью стремился.

Джейк начал доставать отравленные стрелы и пытаться их подмешать, но быстро обнаружил проблему - попасть прямо в цель было сложно.

Джейк быстро обнаружил и другую проблему. Направив и выпустив под удачным углом выстрел Арканный Выстрел, он использовал Взор Верховного Охотника, как он обычно делал, чтобы заморозить Короля. Однако в тот момент, когда он это сделал, он почувствовал обратную реакцию, как будто его ударили молотком по лицу, что заставило его застонать во время выстрела.

Король все еще был заморожен и был вынужден блокировать щитом, но у Джейка не было никакого желания использовать Взор снова. Возможно, это было несколько оптимистично - использовать атаку души на уникальной форме жизни, чей самый мощный навык был связан с душой.

К счастью для Джейка, у него было гораздо больше методов, которые он мог испробовать. Король в основном использовал свой телекинез для пускания силовых волн и пассивный щит, но Джейк также знал, что ему есть чем похвастаться. Оба они прощупывали собеседника, находясь, наконец, на расстоянии менее ста метров друг от друга.

Джейк еще раз шагнул вниз, появившись сбоку от короля. Щит вокруг уникальной формы жизни напомнил ему щит маны на големе альтмарского переписного  голема, поэтому он попробовал применить ту же тактику, что и тогда.

Его рука начала светиться от Прикосновения Малефической Гадюки, он попытался войти в контакт со щитом, но его отбросило назад всенаправленной волной силы, которую он предсказал. Он едва успел отшатнуться назад, как две нити маны стабилизировали его, и еще один шаг - и он уже стоял позади короля, касаясь барьера.

Мгновенно барьер начал шипеть и разъедаться, Джейк понял, что ему нужно еще немного времени. Но времени у него не было, ибо его чувство опасности взорвалось предупреждением, заставив Джейка отступить назад, поскольку король повернулся и поднял вверх золотой коготь.

Джейк широко раскрыл глаза - предупреждение не прекращалось, даже когда он отлетел назад и приземлился на наспех сооруженную платформу, телепортировавшую его в сторону как раз вовремя.

Равнины насекомых окутала яркая золотая вспышка - на ее поверхности появилось пять рубцов, каждый из которых был длиной в несколько километров и глубиной в десятки метров. Джейк не сомневался, что от одной этой атаки погибли сотни, если не тысячи насекомых E-ранга, и Джейк был совершенно уверен, что у него нет никакого желания принимать этот удар на себя

Еще в обучении... Золотой коготь был той атакой, что вызвала у него Момент Первобытного Охотника, и хотя он верил, что сможет справиться с ним без повторения этого, он не выйдет из боя невредимым.

Джейк снова пригнулся, повторяя атаку, но уже вплотную к королю, держа в одной руке скимитар, а в другой - руку с прикосновением, постоянно воздействующию на щит, который все медленнее и медленнее разрушался.

Джейк был вынужден снова и снова телепортироваться, обнаруживая, что его мобильность намного выше, чем у короля. Но время шло, уклонения Джейка становились все более и более ограниченными, и вскоре он обнаружил, что ему трудно провести что-то большее, чем быстрое касание или взмах отравленного клинка.

Наконец, он увидел свободное место и атаковал его ладонью. Король бросился на него, но Джейк успел подпрыгнуть и уклониться, выкручивая запястье и руку, стараясь сохранить контакт, и, наконец, пробил барьер. Его рука приземлилась на корявое тело короля, в которое попал яд. Барьер не мог восстановиться, пока его рука находилась внутри него, что давало ему широкие возможности для...

"Я был с тобой с тех пор, как ты стал D-рангом... Я спал, но видел сны. Я знаю тебя, охотник".

Джейк почувствовал, что его прижимают к земле. Он с трудом увернулся от второго удара Золотого Когтя, оставившего на земле еще один губительный шрам.

"В прошлый раз я сдержался... в этот раз не буду".

И тут Джейк заметил... что его ноги не прижаты. Давление было не физическим, а каким-то совершенно другим. Голова начала болеть, зрение стало расплываться. Постоянная головная боль усилилась, и Джейку стало казаться, что он находится в полусонном или пьяном состоянии. Его тело было тяжелым... медленным... не реагирующим. Здоровье падало... мана... энергия... все высасывалось из него.

Атака души.

Инстинкт самосохранения Джейка сработал, он опустился на землю и телепортировался обратно. Он проделал это всего один раз, поскольку взрывная волна ударила его в грудь, заставив взлететь в воздух, а изо рта хлынула кровь. Он выплюнул ее, приземлившись на землю и перекатившись.

Когда он полностью пришел в себя, то находился в двух-трех километрах от короля. Эффект от атаки души исчез так же быстро, как и появился, а остаточные эффекты исчезли через несколько мгновений, как только он вышел из состояния атаки. Но самое удивительное, что он не заметил никаких признаков этого.

Блядские атаки души, - выругался Джейк, решив, что ближний бой - не лучший вариант, раз ему приходится иметь дело именно с этим. К счастью для него, его вполне устраивало отсутствие ближнего боя... просто это означало, что он будет играть в долгую игру.

Взглянув на короля, он увидел, что на его корявых доспехах остался черный отпечаток, и Джейк почувствовал, что в тело уникальной формы жизни попало немного яда... но в этой схватке он не вышел победителем. Хотя Джейк не чувствовал, что получил какой-либо урон от атаки души, потеря маны, энергии и здоровья была безусловной.

Джейк достал стрелу и перешел к старой доброй тактике обстрела стрелами. Он смешивал взрывные стрелы, отравленные стрелы, стабильные стрелы и всевозможные магические арканные атаки. Король начал преследование, пытаясь сблизиться, Джейк отступал.

Благодаря своему чувству опасности он успевал увернуться от всех взрывов силы, но из-за этих взрывов у него не было возможности зарядить свой "арканный выстрел" более чем на короткий промежуток времени. Их схватка разорвала Равнины Насекомых, никто не сдерживался, взрывы были на каждом шагу.

"Ты готов выложиться по полной?" спросил Джейк, приготовившись.

" Готов", - ответил король.

Джейк улыбнулся: фиолетовые вены начали покрывать его тело. Фрагмент кожи отслоился, сгорая от энергии, небольшой барьер покрыл его кожу, и он полностью вошел в режим пробуждения арканы, увеличив все свои способности на 60%, в то время как его здоровье начало падать.

Он покрыл свое тело чешуей, Гордость полностью активировалась, Джейк принял боевую стойку и наложил стрелу, прицелившись. В то же время золотая энергия, вращающаяся вокруг короля, начала светиться сильнее, и, к его удивлению, сама маска начала сиять, так как жилы в древесине стали гореть золотым светом.

Перед Джейком образовались арканные барьеры, и он, зарядив арканный выстрел, приготовился к тому, что должно было произойти. Король поднял золотой коготь и направил его на Джейка.

"Это кое что новенькое... получил на 140 уровне. Я бы поостерегся".

Джейк просто улыбнулся. То же самое касается и тебя.

Король сделал свой ход первым. На мгновение пространство на десятки километров вокруг них, за исключением окружения Джейка, приобрело золотистый оттенок, который вскоре сгустился, и на ладони Короля появилась сфера. От нее исходило мощное электрическое эхо, словно внутри нее сверкали молнии, трещавшие почти нестабильно. Король поднял ее и направил на Джейка, впиваясь в нее когтями, сокрушая сферу.

*БУУУУУМ!

Золотистая волна энергии разлетелась во все стороны, но более девяноста процентов ее было направлено сфокусированным лучом в сторону Джейка.

Королю потребовалось пять или около того секунд, чтобы собрать сферу, и она двигалась быстрее, чем силовая волна, с большим отрывом. Но у Джейка было достаточно времени, чтобы не только зарядить свой арканный выстрел до предела, но и подготовить к выпуску десятки сгущенных болтов арканной маны.

Когда золотистый луч попал в область Гордости, Джейк мгновенно ощутил душевную составляющую атаки. Компонент, который он обнаружил, был частично заблокирован множеством арканных барьеров, поскольку один за другим они рвались, как мокрая туалетная бумага.

Джейк дождался последнего момента, отпустил тетиву и одновременно скомандовал болтам двинуться.

Стрела сразу же столкнулась с лучом. Часть луча была поглощена его чешуей, а остальная часть столкнулась с мощью арканного выстрела и множеством арканных болтов.

В результате поединка, имитирующего бой во время обучения, возникло затмение из золотой энергии и фиолетовой арканной энергии, которые смешивались и боролись друг с другом, так и не найдя победителя. Вскоре, однако, стало ясно, что равновесия найти не удастся, и все следы стабильности исчезли из маны Джейка, осталось только разрушение.

Через несколько секунд после первого взрыва на Равнинах Насекомых прогремел второй взрыв, в котором высвободилась мощь обеих сильнейших атак.

На протяжении почти десяти километров во всех направлениях земля была выжжена дотла. Но в центре взрыва две фигуры не переставали сражаться. Даже когда энергия угасла и на месте взрыва остался лишь огромный кратер, стрелы продолжали лететь, а силовые взрывы еще больше разрывали землю.

Джейк и Король использовали все свои способности, продолжая изо всех сил противостоять друг другу. Джейк все время держался на расстоянии, так как был уверен в ограниченном радиусе действия магии души и атаки золотого когтя, в то время как Король четко знал все умения Джейка и уклонялся от нужных, а слабые брал барьером.

Ни тот, ни другой не пострадали от огромного взрыва благодаря своей защите. Джейк имел пассивный щит от "Пробуждения арканы", при необходимости мог вызвать несколько дополнительных барьеров, а то, что пробивалось через его легендарную чешую, поглощалось и сводилось на нет.

Джейк узнал, что Король может легко разрывать стрелы и даже разрывать стрелы, поэтому большинство его атак - это аркан-болты и сгущенные арканные-сферы, которыми он стрелял со всех сторон и манипулировал с помощью Гордости и своей сферы.

Так как ни один из бойцов не мог нанести сильных ударов, битва превратилась в битву на выносливость. Джейк полагал, что оба использовали свои лучшие навыки усиления, и, пока одна из сторон не проведет новую мощную атаку, ничего не изменится, пока у одной из сторон не закончится мана.

Оба знали это, так как остановили свой поединок, оказавшись в нескольких километрах друг от друга. На расстоянии более пятнадцати километров во все стороны от них зиял кратер, заполненный более мелкими кратерами, арканной энергией и золотой энергией, пульсирующей на земле то тут, то там.

"Интересно, кто первым не выдержит", - задался вопросом король.

Джейк лишь улыбнулся. "Знаешь, если ты так долго меня изучал... ты должен знать, что я не склонен проигрывать битву на истощение. Особенно не с этим".

Он достал бутылочку с маной и почти дразняще выпил ее, стоя на месте.

Король в ответ рассмеялся. " А ведь мне еще предстоит сбросить маску".

Джейк очень хорошо помнил последнюю атаку короля... но он также помнил, насколько медленной она была. "Я могу бежать быстрее, чем оно движется".

"Сомнительно. Так же сомнительно, как и то, что в интересах каждого из нас пытаться это сделать", - сказал Король. Усиливающее умение, которое он использовал, исчезло, и Джейк увидел, что маска все еще выглядит несколько поврежденной, хотя уже восстанавливается. " Закончим этот второй поединок на этом. В будущем у нас будет много возможностей".

Джейк ответил тем же, деактивировав пробуждение арканы, и тут же почувствовал прилив слабости. Все его тело болело, но он лишь стиснул зубы и выдержал. Продержался достаточно долго, чтобы вызвать стул и сесть на него, откинувшись на спинку.

Король тоже перестал парить и теперь просто стоял на земле, как бы осматривая свое тело.

"Тебе нравится быть живым, да?" шутливо прокомментировал Джейк.

"Существование вне замкнутого царства душ, где я вынужден тратить все свое время на восстановление и поддержание клочков сознания, - поистине желанное состояние".

"Могу себе представить", - ухмыльнулся Джейк. "Как бы то ни было... пришло время для оценки боя".

Было бы глупо не поразмыслить над происходящим, верно?