Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 418

Мейра лежала на полу в крошечной камере, делая мучительные вдохи. При каждом вдохе ядовитый газ проникал в легкие и тело, обжигая горло и заставляя мечтать о том, чтобы это прекратилось. Но надзиратели снаружи могли прийти за ней в считанные мгновения, если количество ядовитых паров не уменьшалось достаточно быстро.

С того самого дня, как был убит Гегемон Бримстоун и она попала в рабство к Ордену Малефической Гадюки, ее заставляли либо подвергаться пыткам, либо выполнять определенные задания, либо держали в заточении и преподавали те учения, которые, по их мнению, были ей необходимы. Она столько раз хотела сдаться, но была слишком труслива, чтобы прекратить попытки выжить.

Она уже несколько месяцев ничего не слышала ни об отце, ни об остальных членах клана, что только усугубляло мучения. Ее отец был захвачен вместе с ней, и Орден, несомненно, контролировал клан, из которого она когда-то происходила. Скорее всего, на родине все было точно так же, просто сменились хозяева.

Вскоре ей показалось, что количество токсинов в комнате уменьшилось, и как только она почувствовала, что может расслабиться, дверь камеры открылась. Мейра все еще лежала на полу, здоровья у нее оставалось меньше трети, и она едва смогла открыть глаза.

"Это та самая?" - спросил голос. Незнакомый Мейре голос. Они говорили на общем языке, используемом в Ордене, который она довольно быстро выучила во время своего пленения. Это была одна из тех вещей, которые ее заставили выучить, что, впрочем, послужило некоторым утешением. В конце концов, зачем им учить язык того, кого они просто убьют?

"Это эльф. Эволюционировала месяц назад и является одной из лучших", - ответил надзиратель, отвечавший за нее. "Получила высокие оценки почти за все, и ее класс и профессия подходят для этой роли. К тому же она эльфийка, а они обычно пользуются популярностью у людей, не так ли?"

"Хм", - сказал новоприбывший, как вдруг Мейра почувствовала, что на нее падает исцеляющее заклинание. Ее здоровье было восстановлено, а яд нейтрализован. "Вставай".

Поднявшись в своем потрепанном халате, она сделала то, о чем ее попросили. Новичок, явно выше рангом надзирателя, оглядел ее с ног до головы и протянул кристалл. " Отпечатай на нем основы своего статуса".

Мейра снова подчинилась, и ее статус был передан. Только основные сведения о ее расе, классе и профессии, а также общий уровень ее характеристик.

Около месяца назад она эволюционировала до D-ранга, получив Совершенную Эволюцию. Обычно это было бы замечательно, но у нее не было возможности выбирать, что именно она хочет. Ее заставили выбрать класс и профессию в соответствии с требованиями Ордена. Было также ясно, что одной из причин, по которой они решили взять ее, было то, что она была достаточно близка к D-рангу, чтобы позволяло сформировать ее по своему вкусу.

Единственное, что ее утешало, так это то, что, по крайней мере, ни в одной из ее эволюций не было слова "раб"... не то чтобы ей не предлагали варианты с таким словом.

"Кажется, подходит", - сказала новоприбывшая шишка. Мейра наконец подняла взгляд и увидела, в какие одеяния был одет этот человек. Это был один из сотрудников "Гуманоидных ресурсов" - части Ордена, которая занималась не только внутренними делами членов, но и рабов и слуг.

Женщина перед ней тоже была эльфийкой, но темнокожей, а не "чистой" эльфийкой, как сама Мейра. Эти эльфы были гораздо более талантливы в темной магии и чаще всего ассоциировались с Двором Теней, но не было ничего удивительного в том, что их можно было встретить и в Ордене Малефической Гадюки.

" Следуй за мной", - сказала темная эльфийка, уводя Мейру из "тренировочной комнаты", в которую ее поместили. Целью тренировки было развитие врожденной устойчивости к токсинам и даже совершенствование навыков, связанных с обнаружением и уничтожением токсинов. Это был жестокий метод, с помощью которого она становилась подопытным кроликом для ядов. Более того, она даже получила навык "Вкуса малефической гадюки".

Мейра знала, что подходящий испытуемый кролик будет невероятно полезен и даже в значительной степени ценен. Она выдержала начальное обучение и приобрела необходимые навыки в процессе эволюции. Сейчас ее единственной задачей было приобрести достаточную ценность, чтобы ее не сочли легко утилизируемой.

После того как она прошла первые испытания, ее даже начали обучать вещам, связанным с Орденом, и, по ее собственному желанию, она была направлена на путь, который, по ее мнению, давал ей наилучшие шансы: на путь слуги.

Воины, присоединившиеся к Ордену, также могли бы добиться успеха, но Мейра никогда не была бойцом. Она выросла с профессией, связанной с добычей полезных ископаемых, и с классом целительства, который также обеспечил ей достаточную выносливость и жизненную силу, чтобы помогать семье на рудниках. Это сделало ее достаточно выносливой, чтобы выдержать все испытания, выпавшие на ее долю.

Мать также настояла на том, чтобы обучить ее управлению кланом и ведению домашнего хозяйства. Эти знания она проклинала за необходимость учиться у молодого мастера Конгломерата Бримстоуна, но теперь эти знания позволили ей получить хорошую оценку от инструкторов Ордена.

Поэтому следующие слова темной эльфийки не были неожиданными.

"Ты получила назначение на постоянную должность, и твое обучение заканчивается с сегодняшнего дня", - сказала темная эльфийка, ведя ее вперед.

Мейра почувствовала облегчение, но ее беспокоило одно - почему тот, кто явно был С-ранга, а может, и выше, беспокоится о том, чтобы вести ее, жалкую D-ранг? И уж тем более не информировать ее напрямую?

"Могу я спросить, где я буду служить?" - наконец набралась она смелости после десятка с лишним секунд молчания.

Темная эльфийка, казалось, только и ждала, когда она наберется смелости спросить, как тут же ответила: "Тебе будет назначен новый хозяин, который получит тебя в полное владение, и ты станешь личным управляющим его резиденции. Либо он решит поступить с тобой иначе".

Она говорила безразличным тоном, продолжая выяснять реакцию Мейры. Мейра могла только слегка вздрогнуть, поскольку именно этого она и боялась, но постаралась не показывать этого.

Такие рабы, как она, могли получить множество должностей. Они могли устроиться в алхимическую лабораторию в качестве подопытных образцов, присоединиться к более крупным экспериментам, получить место в общежитии в качестве смотрителя и во многих других местах, где требовались слуги. Самыми востребованными были должности простых слуг или работа в публичных домах, где выживание зачастую всегда было гарантировано, и даже был шанс попасться на глаза кому-то влиятельному.

Но стать личным слугой человека было хуже всего. Если вы принадлежали коллективу, это означало, что никто не мог "сломать" вас без последствий. Это означало, что у вас сохранялось некоторое чувство автономии, поскольку даже если вы принадлежали учреждению, никто не владел вами, а это означало, что вы часто могли просто заниматься своими делами, пока выполняли свою работу.

Наличие индивидуального хозяина означало, что ваша судьба зависела исключительно от прихоти человека. Вас могли убить, подвергнуть пыткам и т.д., чтобы удовлетворить желания хозяина, и ничего при этом не случится, тем более что личными слугами обзаводились влиятельные, талантливые или могущественные люди. А часто и все вместе. Более того, что будет, если хозяин умрет или станет достаточно могущественным, чтобы больше не нуждаться в вас?

Была, конечно, некоторая надежда имея только одного хозяина... но она была ничтожно мала.. На самом деле, самая большая надежда была на то, что хозяин просто забудет о вашем существовании. Но она знала, что вероятный исход гораздо хуже. Оставалось только надеяться, что ей повезет.

"Если можно, кто будет моим новым хозяином?" спросила Мейра, немного сомневаясь.

"Человек, который только что прошел вступительный тест и является представителем новой интегрированной вселенной", - ответила темная эльфийка.

Мейра сначала немного обрадовалась, что это будет хотя бы человек, пока не прозвучало следующее предложение:

" Один из тех, за кого судьи испытания единогласно проголосовали, чтобы ему придали наивысшее значение, так что не разочаровывай".

Она тут же почувствовала, что глубоко вздохнула, но снова постаралась не показать этого. Если кто-то привлекал к себе такое внимание, значит, он должен был быть выдающимся. Но как человек из недавно интегрированной вселенной, он, надеюсь, был...

Темная эльфийка прервала эти мысли, взмахнув рукой, и на экране появилось изображение человека в маске с двумя пронзительными желтыми звериными глазами, от которых по позвоночнику пробежала дрожь.

Это мгновенно убило всякую надежду на то, что ее новый хозяин окажется дружелюбным человеком. Она уже начала задумываться о том, что ждет ее в будущем, когда ее провели через ворота к ее новому "дому".

---

---

---

Несколько дней назад Джейк обнаружил, что Сильфи может общаться с ним даже через вселенные, что было очень приятно, поскольку он постоянно получал информацию о ее приключениях, в том числе о том, как она и ее родители отправились в подземелье. К сожалению, выяснилось, что связь не работает там, и не работала, пока Джейк был в подземелье, так что в течение следующей недели, как минимум, они будут отрезаны друг от друга. Это было неприятно, потому что ему очень нравились сообщения от этого милого маленького ястреба.

Вернувшись в Орден, Джейк следил за Айрин и остальными, направляясь к Рейке, чтобы идти рядом с ней. Они обменялись взглядом, который сказал Джейку, что у них все в порядке, поэтому Джейк просто шел молча, пока они проходили через врата.

Они вошли в большой офис, где работали сотни людей, и это напомнило Джейку какое-то правительственное учреждение с бегающими повсюду людьми. Ну, большинство из них просто телепортировались или открывали врата и т.п., а здесь - магический правительственный офис?

"Сюда, - сказала суккуба Айрин, подводя их к столу, за которым сидел еще один демон. Позади него стояла большая черная статуя, похоже, из обсидиана или, может быть, из какого-то кристалла? Джейк не был уверен, и его Идентификация тоже не дала никаких результатов. На ней была изображена фигура в одеянии с вытянутой рукой, обращенной ладонью вверх.

Демонесса остановилась перед статуей, второй демон тоже встал, но заговорила Айрин.

"Эта статуэтка послужит обменом вашего Жетона посвящения на настоящий Жетон Ордена. Этот жетон будет служить вам знаком идентификации и будет полезен, если не обязателен, для выполнения многих действий в Ордене и Академии. Более того, этот жетон будет привязан душой к вам и только к вам, что сделает невозможным его использование кем-либо, кроме вас самих", - сказала она, жестом приглашая демона-мужчину говорить.

Он продолжил: "Чтобы обменять жетон, просто вложите свой Жетон входа в руку статуи и влейте в нее свою энергию. Не сопротивляйтесь последующему сканированию. Это превратит ваш жетон в истинный, означающий, что вы стали настоящими членами Ордена!"

Не успело ничего произойти, как Драскил шагнул вперед и вложил свой жетон в руку статуи, вливая в нее энергию. Через несколько секунд Жетон посвящения трансформировался в новый, и он поднял его вверх. Он был полностью черным и выглядел как драгоценный камень круглой огранки с эмблемой Ордена Малефической Гадюки.

Мужчина-демон улыбнулся и в его взгляде появилось признание. Джейк недоумевал, почему, но Айрин объяснила.

"Жетоны делятся на ранги: Белый, Бронзовый, Серебряный, Золотой, Черный и Темно-зеленый, причем Темно-зеленый, естественно, самый высокий. Жетоны также зависят от ранга, поэтому каждый раз, когда вы продвигаетесь по рангам, вам нужно будет получать их заново, что также может привести к получению более низкого ранга. Или, конечно, более высокого. Скажу честно, эта цветовая кодировка носит в основном косметический характер и не будет иметь практического значения, кроме как просто обозначать ваш статус для других", - пояснила она.

Джейк и все остальные кивнули, но он заметил, что никто больше не вышел вперед. Вместо этого несколько человек посмотрели в его сторону. Оказалось, что возможность избежать очередей - это тоже преимущество сильного, и Джейк с удовольствием шагнул вперед и сделал то же самое, что и Драскил.

Джейк почувствовал, что статуя сканирует его, но в тот момент, когда она попыталась это сделать, произошел удар по Савану. Джейк быстро деактивировал Божественный навык, пропуская сканер. Сканирование все же заняло на секунду больше обычного, вызвав странный взгляд демона, отвечавшего за него, но он быстро успокоился, когда статуя выплюнула новый черный жетон.

Джейк опасался, что получит темно-зеленый, но, похоже, ему удалось хотя бы избежать подобного внимания. Он подошел к Драскилу, и они обменялись взглядами. Оба ждали, кто еще получит черные жетоны, и, более того, смогут ли они найти того таинственного человека, который получил более высокую оценку, чем они. Кроме того... очевидно, никто из них не знал, куда идти.

Прикрепив к себе новый жетон, он проверил его.

[Черный жетон Ордена Малефической Гадюки D-ранга (уникальный)] - Жетон, означающий, что вы являетесь членом Ордена Малефической Гадюки. Этот жетон содержит информацию о вашей личности и сведения о вас, а также обладает множеством других полезных функций, включая хранение информации, доступ к вратам, участие в событиях, контроль формаций, услуги по заключению договоров и услуги по проживанию.

Требования: Привязка к душе

Все казалось простым и в то же время невероятно сложным. Джейк также был уверен, что жетон практически не поддается разрушению. Когда он проверил его дальше, то почувствовал, что все знания, содержавшиеся в Жетоне Посвящения, были перенесены на этот новый, а также много другой информации об Ордене и прочем.

Не успел он просканировать его, как поднялся переполох: не впечатляющий восставший 111 уровня получил черный жетон. Сразу после этого поднялся восставший самого высокого уровня и получил еще один черный жетон, за ним последовали еще четыре восставших, все получившие золотые жетоны. Всего в испытании участвовало шесть восставших, из которых двое получили черные жетоны, а четверо - золотые, что было намного больше, чем в других группах.

Гарпия, завершившая испытание последней, тоже поднялась и получила черный жетон, а все остальные лидеры групп более высокого уровня получили золотые жетоны. Рейка же получила лишь бронзовый жетон, в то время как все алхимики, кроме одного, вышли с белыми жетонами. Джейк не знал, радоваться ему или огорчаться тому, что хотя бы один алхимик с Земли получил бронзовый жетон, но что ж, ладно.

В итоге получилось, что всего было выдано пять черных жетонов, а таинственным победителем стал либо один из двух Восставших, либо Гарпия. Джейк окинул взглядом всех троих, и его инстинкты были вполне понятны, когда он встретился взглядом с Восставшим 149-го уровня.

Он.

Он был уверен. Это была всего лишь доля секунды, но интуиция Джейка была ясна. Потому что на мгновение Джейк почувствовал отклик от чутья малефической гадюки, когда тот посмотрел на него, навык практически кричал о том, что стоящий перед ним восставший был сродни ходячему природному сокровищу чистой токсичности.

И не той токсичности, что в онлайн-играх.