Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 260

Как и ожидалось, Джейк довольно быстро добрался до Форта. По пути он заметил, что за всё время ни разу не выходил из зоны влияния Пилона. Даже подлетая к окраине Форта, он все еще был в пределах городских границ.

Форт серьёзно расширился. Джейк понимал, почему там нужен был Хэнк. Если строительство в Хэвене шло быстрыми темпами, то расширение Форта было просто безумным. Он знал, что многие пришли с караванами, а также из маленьких поселений, решивших присоединиться, но рост был гораздо выше ожидаемого.

Из того, что рассказала ему Миранда, одной из главных причин, по которой пришло так много людей, было отсутствие ограничений, но все же гарантированная безопасность. Во многих других городах людьми управляла фракция, требовавшая хоть немного лояльности или, по крайней мере, уверенности в том, что группа или влиятельный человек не обратятся против них…

Миранда спросила, не следует ли им сделать что-то подобное, но Джейку это было не нужно. Конечно, были некоторые основные правила, которые в значительной степени сводились к следующему: не затевай драк, не будь мудаком, и, если ты разозлишь руководство Хэвена, убирайся нахуй. А если не уберёшься… Что ж, к счастью, такого еще не произошло. Джейк предположил, что именно здесь ему предстоит заявиться как владельцу, чтобы избавиться от мусора.

Джейк был рад, что до сих пор такой нужды не возникало. Филипп, по-видимому, отвечал за безопасность, и, учитывая, что в управлении этого человека уже была половина солдат с винтовками, это имело смысл. Должен ли он проведать его? Нет, в этом нет необходимости. Он был почти уверен, что Филипп не был большим поклонником Джейка.

То, что Форт теперь фактически стал частью территории Пилона после того, как Миранда эволюционировала, было отличной новостью для всех жителей. Это позволило жителям Форта получить доступ ко всем системным ресурсам, которые делали возможными городские лорды, и Миранде было проще управляться со всеми, кто там жил.

Осматривая окраины поселения, Джейк узнал о масштабах строительства. Его Сфера постоянно фиксировала десятки ведущихся строек и сотни суетившихся на них рабочих.

Оказалось, что Хэнк решил придать Форту более нормальный вид. Кирпичные дома, камень и даже что-то, очень похожее на бетон. Если Хэвен был городом из дерева, это был город из камня. Что, оглядываясь назад, имело место в большинстве городов старого мира.

Хотя Джейку нравилось осматривать город, он по-прежнему стремился добраться до самого его центра.

Никто не заметил его, когда он перепрыгнул через стены и оказался во дворе, который, как обычно, был целиком погружен в производство. Создание оружия по-прежнему шло полным ходом, и Джейк заметил, что уровень мастеров снова вырос. Возможно, некоторые из них уже развили свою профессию… если нет, то они скоро это сделают.

Войдя в здание, Джейк сразу же увидел всю троицу людей, достойных внимания. Арнольд, как всегда, был в своей мастерской, в то время как Нил и Хэнк находились в том же конференц-зале, куда они с Мирандой ходили, когда впервые приехали в Форт. Увидев их всех вместе, все стало намного проще. Джейк пометил и Хэнка, и Нила [Меткой] по пути к Арнольду – на случай, если они уйдут.

Джейк попытался прокрасться в мастерскую Арнольда, но обнаружил у входной двери нечто странное. Её покрывало какое-то мерцание. Он мог видеть это как в своей сфере, так и своими глазами, очень-очень смутно. Джейк не совсем понимал, что это такое, но это не вызывало у него никакого чувства опасности.

Так вот, Джейк заметил еще одну вещь. Дверной звонок прямо рядом с дверью. Несколько секунд тяжких раздумий над выбором между скрытным входом и звонком в дверь, и в конце концов он выбрал вежливость.

Одним плавным движением он позвонил в дверной звонок, открыл дверь и сделал [Шаг] в другой конец комнаты, где присел, сосредоточившись на скрытности своего плаща и навыке [Экспертной Скрытности].

Он увидел, как Арнольд растерянно повернулся к открытой двери. Затем он быстро и подозрительно оглядел комнату. Джейк, ведя себя по-детски, попытался подкрасться к нему, начав движение вперед, но в тот же момент ощутил, что его обнаружили.

“А, это ты, хорошо, что ты вернулся. Как прошли полевые испытания?” - небрежно спросил Арнольд, даже не задаваясь вопросом, почему или как Джейк пытался проникнуть внутрь. Черт, он даже не обернулся, а продолжал возиться с чем-то на верстаке.

Джейк поднял глаза и увидел, что его обнаружило. Устройство, похожее на глаз, было подвешено к потолку и смотрело прямо на него. Он должен был признать, что Арнольд был очень трудолюбив и имел довольно много различных машин…

“В общем-то неплохо; граната взорвалась с довольно большой силой. Может нанести заметный урон D-рангам около 130 уровня. Хоть и не так эффективно против врагов посильнее, - ответил Джейк, решив перестать валять дурака и просто приступить к делу.

“Хм, значит, эта гипотеза подтвердилась”, - сказал Арнольд, делая какие-то заметки на устройстве, похожем на планшет. “Как бы ты сравнил интенсивность высвобождаемой маны по сравнению с обычным выходом?”

«Думаю, примерно одинаково», - сказал Джейк. В конце концов, он заметил, что взрывы были примерно такими же, как и у его взрывных тайных стрел. Учитывая, что сферы были немного больше стрелы, а стрела была навыком эпической редкости, в то время как металлическая граната была обычной редкости, это имело смысл в его голове.

Арнольд кивнул, тоже записывая это. “Я заметил, что у тебя есть пространственное хранилище. Сколько энергии рассеялось до того, как ты их использовал? И сколько времени прошло между их получением и использованием?”

Это продолжалось некоторое время, пока у Джейка брали интервью. Он согласился, поскольку у них был уговор, когда он брал металлические шарики, и они оказались полезными. Кроме того, Наноклинок был хорош, и Джейк считал, что хорошие отношения с Арнольдом пойдут ему на пользу.

Джейк узнал, что его гранаты были значительно мощнее, чем те, что остались у Арнольда. Арнольд мог нанести лишь незначительный урон D-рангам, и ему потребовались десятки гранат наряду с десятками других атак, чтобы убить нескольких. Да, очевидно, Арнольд убивал D-ранговых монстров, чтобы проверить свои способности. Внезапно стало гораздо понятнее, как этому человеку удалось достичь D-класса. Уровень его класса был совсем не таким низким, как ожидал Джейк.

Он очень хотел увидеть, как сражается кто-то вроде Арнольда. Что ж, у него были мысли на этот счёт, касательно всех этих дронов и другой робототехники вокруг. Если бы у него был класс, который позволял бы ему улучшить взаимодействие и эффективность использования своих творений, все это имело бы гораздо больше смысла.

“Наносимый урон упал ещё ниже, когда солдат 41-го уровня тоже бросил гранату. Я бы сказал, на порядок ниже. Предположительно, даже эффективность таких расходников завязана на уровень пользователя. Довольно странно, что один и тот же предмет может иметь такую огромную разницу в эффекте только в зависимости от того, кто его бросил”, - сказал Арнольд, когда Джейк спросил его о деталях испытаний с его арканными гранатами.

“Тебе нужно еще?” - спросил Джейк. В случае необходимости, он мог сварганить ещё несколько, но…

“Нет необходимости. Самой большой проблемой был не эффект, а утечка энергии и сложность в обращении с ними. Природа вливаемой маны делает ее по своей сути крайне нестабильной и разрушительной. Утечка также делает их только более нестабильными, но в целом менее разрушительными. Ваш эффект снижается значительно медленнее. Может быть, из-за того, что вы являетесь создателем, или из-за уникальных свойств сродства, - объяснил Арнольд, качая головой. “Вместо этого я решил остановиться на чистой мане сродства к огню. Гораздо проще и в большинстве случаев не менее, если не более эффективно.”

Это немного задело чувства Джейка. Неужели Арнольд только что сказал ему, что его арканное сродство хуже, чем сродство к обычному огню? К счастью, он не это имел ввиду. Счастливчик. Если бы это было не так, Джейку пришлось бы "воспитать" его.

“Те, в которые вложена твоя мана, более эффективны в течение первых 31 часа и примерно 40 минут, в то время как после этого чистое сродство к огню становится более эффективным из-за отсутствия естественной утечки энергии и снижения мощности”, - сказал Арнольд, спасая себя от гнева Джейка.

Арканное сродство все еще лучше. Хотя интересно, смогу ли я использовать магию огня? Джейк задумался. Ему придется проверить это интереса ради чуть позже. Он разобрался с маной тьмы, так что мана огня не должна вызвать трудностей. Если, конечно, у него была такая близость.

“В любом случае, Арнольд, я ищу новое снаряжение, поэтому я пришел к тебе, поскольку ты, кажется, один из лучших мастеров. Я понимаю, что ты не типичный крафтер, но я все равно решил спросить, потому что Наноклинок великолепен. Так что, если у тебя что-то есть, у меня тоже может быть что-нибудь для тебя, - наконец сказал Джейк с улыбкой, переводя разговор на то, за чем он на самом деле пришел. Он был совершенно уверен, что Арнольду нужно то, что он ему предложит.

“У меня есть несколько проектов, которые могут быть тебе полезны. Если я получу адекватную компенсацию, я могу их отдать. Для справки, я не нуждаюсь в Кредитах. Я продал несколько отборных товаров торговцам и в системном магазине, и на данный момент у меня более чем достаточно средств”, - сказал Арнольд.

Все было так, как Джейк и ожидал. К счастью, у Джейка было нечто гораздо более ценное, чем несколько Кредитов.

“Прежде чем я покажу тебе, знай, что это не будет честной сделкой, несмотря ни на что. Я уверен, что то, что я предлагаю, имеет большую ценность”, - пояснил Джейк.

Арнольд посмотрел скептически, но кивнул в знак согласия.

Джейк махнул рукой, и на земле появился странного вида кусок железа. Это были голова и туловище, сделанные из металла. Оба они выглядели сильно потрепанными, с вмятинами и царапинами, а также множеством следов арканной маны Джейка, выжженных на нем. На шее даже были следы чего-то похожего на ржавчину от [Прикосновения Малефической Гадюки].

Подойдя ближе, Арнольд нахмурился. “Что это?” - спросил он, опускаясь на колени и опуска руку на туловище. Джейк увидел, как она испустила немного маны, когда импульс, казалось, попытался пройти через труп Альтмарского Голема.

Несколько секунд он молча стоял на коленях, не двигаясь. Хмурое выражение на его лице росло с каждой секундой, пока он, наконец, не перестал вливать ману, но не встал.

“Это выше моего понимания”, - сказал он, качая головой. “Даже когда он неактивен, его ядро защищено, и все мои попытки сканирования полностью блокируются. У меня нет возможности даже исследовать его дальше поверхности, не пытаясь разобрать его на части, и даже если я это сделаю, есть шанс, что он был построен со встроенными функциями самоуничтожения или чем-то подобным”.

“Сомневаюсь, что он взорвется или возникнут какие-либо другие проблемы, учитывая, откуда он взялся и как создатели хотели его вернуть. В любом случае, означает ли это, что ты не заинтересован?” - ехидно спросил Джейк. Он уже знал ответ. Он видел огромную жадность в глазах мужчины, когда тот смотрел на избитого голема.

“Конечно, я хочу его. Что тебе нужно?” - сказал Арнольд без малейших колебаний. Его рука все еще ласкала металл. Он уже начал посматривать в сторону головы, но Джейк быстро подошел и подхватил ее.

“Смотря, что ты предложишь. Мне нужно снаряжение или какие-нибудь крутые гаджеты, - ответил Джейк, получая гораздо больше удовольствия, чем следовало бы, от того, что Арнольд нервно смотрит на него.

“У меня есть еще наноклинки? Два, если тебе нужно”, - начал он.

“Мне хватит и моего одного. Давай, я знаю, у тебя есть вещи получше,” -подтолкнул его Джейк.

“За мной”, - сдался техник, подходя к чему-то, похожему на сейф. Джейк отметил, что на нем было довольно много магических чар, чтобы защитить содержимое от слежки или взлома. Он хотел заглянуть внутрь с помощью своей сферы, но сдержался, так как не хотел портить сюрприз. Кроме того, Арнольд объяснял:

«Во время изучения маны внутри гранат я заметил слабые намёки на стабильность в разрушающих энергиях. Она сдерживала их, не позволяя взорваться или самопоглотиться. Я попытался взять этот стабильный аспект и усилить его, чтобы создать инструмент, позволяющий как-то упростить использование взрывчатки”, - объяснил Арнольд, начиная открывать сейф.

“Это оказалось гораздо сложнее, чем ожидалось. Я не мог должным образом управлять этой энергией, но я нашел способ изолировать и стабилизировать ее. Я попросил портного сшить пару перчаток из синтетического материала, который я создал, используя несколько отборных товаров из Системного магазина. Материал с почти безупречной способностью поглощать ману. Большинство материалов, использованных для изготовления ткани, были необычными или редкими. Это влетело мне в копеечку. Я был доволен качеством изготовления, и у меня даже получилось несколько полезных зачарований, которые мне пригодились. Они всё же были необычными. Я внес еще несколько изменений и влил ману из шаров и предмета Эпической редкости, который я приобрел у одних путешественников. Мужчина утверждал, что купил его в магазине обучения. Я не уверен в этом утверждении. В любом случае, даже после всего этого остались серьезные проблемы. Я думаю, тебе будет лучше увидеть всё самому”

Джейк увидел, как он достал маленькую коробочку. Открыв её, Джейк обнаружил внутри пару перчаток. Они выглядели тонкими и должны были быть сделаны из шелка или чего-то в этом роде. Тем не менее, он чувствовал исходящую от них очень знакомую энергию. Он использовал Идентификацию и сразу понял причину.

[Перчатки спонтанного проявления (редкие)] – Перчатки, изготовленные из прочной синтетической ткани. Эти перчатки невероятно тонкие и почти незаметные, а также невероятно устойчивы ко всем магическим атакам. Относительно уязвимы к физическим атакам. Эти перчатки содержат большое количество энергии, связанной с магией, но энергия не имеет направления и не может должным образом проявлять свои свойства. Тем не менее, магической энергии все же удается усилить существующие чары с помощью мощного катализатора. Все конструкции маны, созданные вашими руками, прослужат дольше благодаря присущей этим перчаткам силе стабильности, но становятся нестабильными, если они вступают в контакт с любыми другими видами энергии. Зачарования: +100 Интеллекта, +75 Мудрости, +50 Силы Воли. Спонтанное Проявление.

Требования: уровень 105+ гуманоидной расы

Джейк перечитал описание и стался впечатлен. И все же у него был один важный вопрос:

«Разве все проявления маны не будут бесполезны по умолчанию? В атмосфере постоянно присутствуют другие виды энергии», —спросил он, немного сбитый с толку.

"Да. В этом-то и проблема. Перчатки для меня бесполезны, так как они стоят того только ради характеристик, но их ношение вызовет слишком много проблем. Если ты можешь их исправить, они твои. Я даже добавлю, что, если я когда-нибудь сделаю что-нибудь полезное на основе своих исследований, связанных с этим телом, ты будешь первым, кто поимеет с этого выгоду. И еще, возьми это с собой, - пообещал Арнольд и протянул Джейку небольшую стопку бумаг из коробки, в которой лежали перчатки.

Учитывая, что Джейку вообще нечего было делать с частями голема, он не видел причин отказываться от сделки. Тем не менее, он по-прежнему сохранял хладнокровие и хмурился, чтобы создать впечатление, что он всё ещё в минусе. Это сработало.

“...Возможно, я также смогу модернизировать Наноклинок...” - сказал Арнольд, выглядя так, будто это предложение причинило ему физическую боль. Джейк не стал спрашивать, почему он так сопротивляется, а просто улыбнулся. “Договорились”.

После столь удачной сделки Джейк даже предложил Арнольду понаблюдать, как он попытается починить перчатки, но получил ответ, что он “устал возиться с этим бесполезным сродством” и просто выпроводил Джейка из мастерской, попросив его передать Наноклинок. К чему вообще был весь этот допрос, если парня больше не волновало арканное сродство Джейка?

Не желая головной боли от попыток понять Арнольда, Джейк просто пошел по своим делам. Он увидел, что Хэнк и Нил тоже вышли из здания. Не видя причин выискивать Хэнка здесь и сейчас, поскольку парень, похоже, направился на другую строительную площадку, Джейк обратил свое внимание на новую пару перчаток. Он зашел в один из закрытых конференц-залов в центральном здании Форта и сел на задницу, держа перчатки в ладонях.

Время трансмутации!