Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 49

В комнате царило напряжение, обе стороны сидели и смотрели друг на друга. Как всегда, это было соревнование, кто первым заговорит и нарушит молчание. Обе стороны, похоже, считали слабостью быть первым, кто выскажет свои мысли, поэтому Джейкоб неохотно взял на себя эту роль.

"Кхм, джентльмены", - начал он, когда и Хайден, и Ричард обратили на него свои взоры. "Как мы уже обсуждали вчера, Хайден, мы тщательно проверили людей, которых, как вы предполагали, мы убили, и после долгих поисков нам так и не удалось найти виновных. На самом деле, в большинстве боев либо нет выживших членов нашего лагеря, либо, возможно... мы никогда не были той стороной, которая сражалась с вашими людьми".

Хейден никак не отреагировал, но по-прежнему неподвижно сидел на месте. Мужчина был почти такого же роста, как Ричард, и такого же крепкого телосложения. Никто не мог подумать, что этот человек - маг, просто исходя из его телосложения. Копье на его спине, конечно, не способствовало этому.

Единственное, что действительно выдавало его первоначальный класс, была красная мантия, в которую он был одет. Это была не начальная мантия, просто улучшенная, а, скорее всего, предмет более высокой редкости. Его копье было таким же, также далеко от простого снаряжения, выданного в начале обучения. В целом его облик был элегантным и смертоносным.

Ричард, с другой стороны, был сложен как танк. Полные пластинчатые доспехи, массивная башня-щит, пристегнутый к спине, и меч в ножнах на боку. К нему даже прилагался шлем, который придавал его облику завершенность. Хотя оба мужчины были огромными, Ричард все же превосходил другого на несколько сантиметров.

Что касается того, кто был сильнее... Джейкоб не хотел выяснять. У обоих, разумеется, были улучшенные классы, и он сильно сомневался, что они были стандартными.

"Значит, ты хочешь сказать, что некая таинственная третья сторона действует там и уничтожает отряд за отрядом, и почему-то никто из нас этого не заметил? Не слишком ли это удобно?" спросил Хайден, крайне скептически относясь ко всей этой затее.

"Если третья сторона намерена каким-то образом "победить" в этом обучении, то это правдоподобно. Если человек считает, что победа подразумевает уничтожение всех остальных выживших, то это так. И, исходя из описания и правил этой дыры, в этом есть смысл", - сказал Ричард, откинувшись на спинку стула, отчего тот издал громкий скрип.

"Подумайте об этом. Люди дают гораздо больше опыта и особенно очков обучения по сравнению со зверями. Система поощряет нас активно убивать друг друга ради более высокой награды. Не будет ли тогда конечная награда самой высокой для того, кто сумел убить всех остальных участников обучения?"

Хайден не возражал, но это не означало, что он верил воину.

"О, я не говорю, что это нереально. Но как, черт возьми, ты предполагаешь, что отряду удастся так долго обходить наше обнаружение? Выполняя все в совершенстве? Я вижу это возможным только в том случае, если у этой группы есть какая-то информация и сеть в одной из наших фракций. А у меня в группе точно нет какого-то сумасшедшего культа убийц".

"Если только", - сказал Джейкоб, немного поколебавшись. "Если только это не группа, а один человек. Человек с мощными навыками восприятия, позволяющими ему избегать нас. Человек с боевыми навыками, способный в одиночку уничтожать целые отряды".

"И кто, по-твоему, это мифическое существо? Я? Или ты, консервная банка?" сказал он, указывая на слегка обиженного Ричарда напротив него. Продолжая, он повысил голос со смесью гнева и раздражения. "Или ты хочешь сказать, что это какой-то другой не имеющий отношения к делу парень?"

"Джейк Тэйн", - сказал Ричард. "Парень, с которым я имел несчастье познакомиться в начале обучения. Он был наглым ублюдком и угрожал мне, поэтому я послал за ним своих лучших людей, включая мою правую руку. Он прикончил шестерых из них, а последнего парня отправил обратно в израненном виде с посланием. Судя по сообщению, ему понравилось, что за ним охотятся, и он попросил меня прислать еще. Нет нужды говорить, что этот парень - полный псих".

Хайден некоторое время сидел в молчаливом раздумье, переваривая полученную информацию. Однако он быстро выделил вопрос, на котором хотел бы остановиться подробнее.

"Похоже, ты много знаешь об этом своем враге. Кроме того, ты сказал, что это произошло в начале обучения. Есть ли у тебя доказательства того, что этот парень вообще еще жив?".

"Я думаю, Джейкоб сможет ответить на первую часть", - сказал Ричард, махнув рукой своему командиру базы. "Что касается того, почему мы думаем, что это он? Один из членов моей группы столкнулся с ним. Он отнюдь не из тех, кого можно победить, и все же ему едва удалось спастись, сохранив свою жизнь, благодаря умению побега. Это описание подходит как нельзя лучше. Этот член группы также рассказал нам, что видел, как Джейк убил другого члена группы. Некоего капканщика, о котором вы, возможно, слышали".

При этих словах глаза Хайдена затвердели. Этот проклятый капканщик убил многих из тех, кого он послал следить за вражеской базой. Но совсем недавно он исчез, и магия в расставленных им ловушках тоже исчезла.

Повернувшись к Джейкобу, он продолжил: "Итак, что ты знаешь об этом парне?".

Джейкоб мог только вздыхать, начав объяснять то же самое, что и Ричарду за несколько дней до этого.

Он рассказал, как они с Джейком были коллегами до появления системы. Что он знал о нем, но также и то, как мало он о нем знал. Джейк всегда был очень закрытым человеком. Он ходил на работу, делал свою работу, а после возвращался домой. Он не любил светские мероприятия или походы в бар после окончания рабочего дня.

Другими словами, он был одиночкой. Затем он рассказал о том, что произошло в ходе обучения - о его сверхъестественных способностях к бою, но, что более важно, о первой ночи, которую они провели здесь. О том, как Джейк убил трех нападавших той ночью, все они были людьми более высокого уровня, чем он сам. Как он улыбался, глядя на них, когда они обнаружили его стоящим в окружении жестоко убитых людей, полностью залитым кровью.

Он вкратце упомянул слова Ричарда о том, как они расстались с Джейком, и, наконец, коснулся Уильяма, который был единственным, кто выжил в борьбе с ним. Джейкоб пересказал историю, которую Уильям рассказал им о том, как Джейк убил Каспера и попытался убить самого заклинателя, но ему это едва удалось.

Джейкоб также рассказал обо всех способностях Джейка, о которых ему было известно. Джейкоб объяснил, какими способностями, по его сведениям, обладает Джейк: он умело владеет луком и даже немного помогал обучать Каспера. Он рассказал о своей способности к сверхъестественному восприятию. То, что Джейк тренировался с Каспером, чтобы раскрыть ее, было открытым секретом; все знали, что у Джейка есть что-то... так сказать, необычное.

Яд был еще одним важным моментом, на котором он акцентировал внимание. Он был очень силен, и любой человек, не обладающий высокой стойкостью, становился легкой мишенью. Хайдену, как мастеру, нужно было быть начеку. Ричард добавил, что считает яд недавно приобретенной силой, так как раньше он нечасто ее использовал. Очевидно, это было сделано для того, чтобы отмахнуться от вопросов, почему никто не был найден убитым ядом раньше.

В целом, Джейкоб вынужден был признать, что Джейк, основываясь только на своем описании, выглядел довольно злобным противником.

По мере того как он говорил, он видел, что Хайден становится все более мрачным. Джейкоб также должен был признать, что чем больше он объяснял, тем более правдоподобным становилось предположение, что Джейк мог это сделать. Правдоподобным, а не вероятным. Джейкоб по-прежнему упорно отказывался верить, что Джейк сделал то, в чем его обвиняли.

Джейк был одиночкой, и он действительно доказал, что способен на убийство. Но он не был законченным маньяком и явно заботился о своих коллегах, поэтому он не верил, что Джейк убил Каспера.

К сожалению, пока он ничего не мог сделать. Ричард был главным, и, судя по предыдущему разговору, даже Бертрам подозревал, что это сделал Джейк. Его старый друг говорил о том, что они не видели Джейка целый месяц, а в это время шла война.

Во время этих сражений к другим людям применялась нечеловеческая жестокость. Думать, что Джейк просто прохлаждался в одиночестве все это время, было заблуждением. Если только он не застрял в пещере на целый месяц, то должен был знать, что происходит.

Джейкоб не мог знать, изменился ли Джейк. Он не думал, что изменился, но он этого не знал. Если бы Джейкобу действительно пришлось выбирать одного психопата-одиночку, убивающего людей, он бы выбрал Уильяма, а не Джейка. Тем не менее, Ричард решительно поручился за Уильяма, и каким-то образом небезупречная история подростка превратилась в правду.

Кроме того, он должен был смотреть на более широкую картину - наличие большой и неприятной третьей стороны, с которой придется бороться. За последние два дня переговоров ни одна из сторон не была убита другой фракцией. По крайней мере, никто из тех, о ком они знали. Так сказать, полное прекращение огня.

Им удалось собрать двух лидеров в одной комнате. Даже если Джейк не был виновником, даже если виновника вообще не существовало, выгода от веры в его существование стоила того.

В конце концов, все, что волновало Хайдена - это найти убийцу своего сына, а Ричарда - пройти через это обучение с сильной фракцией, которую он сможет привести в новый мир. Даже если ни один из них искренне не верил в эту историю, им все равно было полезно открыть канал связи для достижения своей цели.

"Хорошо, допустим, этот парень - тот, кто стоит за всем этим беспорядком. Что мы будем с этим делать?" спросил Хайден.

"Я бы посоветовал нам создать мощные отряды, которые будут рыскать по лесу. Найдем его и убьем", - сказал Ричард.

"Без точных доказательств, я думаю, мы должны..." попытался возразить Джейкоб, но его прервали.

"Если то, что ты говоришь, правда, то не слишком ли идиотично посылать за ним еще больше людей в такой неорганизованной манере?" сказал Хайден, игнорируя слова Джейкоба.

"Я согласен, но люди хотят участвовать в этом деле. Ты не единственный, кто потерял близкого человека. Многие горят жаждой мести. Обретя возможность и цель, многие начали проявлять беспокойство. Не то чтобы я мог их винить", - сказал Ричард с напускным унынием.

"Именно поэтому мы здесь", - сказал Джейкоб. Хайден, очевидно, не игнорировал его, пока он говорил то, с чем соглашался заклинатель. "Вместе мы сможем покрыть гораздо больше территории и избежать столкновений в лесу. У нас уже есть кое-какие планы, чтобы попытаться выманить его, но с твоим сотрудничеством у нас будет гораздо больше уверенности".

Подумав немного, Хайден вздохнул, признав, что, возможно, пора отложить их конфликт на неопределенное время. До тех пор, пока он мог найти убийцу своего сына, все остальное не имело значения. Даже если бы этот Джейк не был преступником, более тесные отношения с Ричардом и его группой позволили бы ему легче найти убийцу. "Хорошо, я в деле. Каков твой план?"

В это же время в другом месте зачинщик всего этого заговора вместе с Ричардом радостно прогуливался по небольшой тропинке, ведущей к утесу. Теперь он был полностью исцелен, и, видя, как его заговор обретает собственные корни, он сосредоточился на том, чтобы стать сильнее.

Это было так легко, главным образом потому, что Ричард, очевидно, заранее знал того лучника, который напал на него. Когда Уильям описал его способности, к нему привели Джейкоба и Бертрама, и они подтвердили, что этого парня зовут Джейк Тэйн. Все было почти слишком идеально.

Уильяма не волновали переговоры; он был слишком занят, сосредоточившись на себе. Ему нужна была сила... чтобы доказать, что он не слабак, и чтобы работать со своим новым партнером. Уильяму начинала нравиться идея, что Ричард станет ему опорой.

Он даже дал ему два зелья маны, которые тот где-то припрятал.

Он никогда бы не признался в этом, но Уильям был... не совсем уверен в себе. Впервые в жизни он начал сомневаться в себе. После пробуждения над ним нависли две тени. Два лучника, которые один за другим били и ломали его. С этим чувством отчаяния Уильям начал искать больше силы... чтобы подняться выше своего прежнего определения "совершенства".

Проснувшись, Уильям с удвоенной энергией занялся кузнечным делом и всего за несколько часов получил еще один уровень, достигнув также 25-го в своей расе. Он уединился в своей хижине, установил металлическую клетку и начал свою эволюцию.

Это был первый ключ к разгадке того, почему Джейк был намного сильнее его. Еще одна эволюция, которая почти удваивала статистику каждого расового уровня. Но что еще важнее, он обнаружил кое-что еще.

Через невидимый барьер, отсекающий внутреннюю зону, теперь можно было пройти. Немного покопавшись, Уильям узнал, что для других она по-прежнему недосягаема.

С блеском в глазах он вошел внутрь. Его главная проблема - отсутствие высокоуровневых врагов - была устранена. Ключом к внутренней области всегда был 25 уровень эволюции.

В этой области бродило гораздо больше зверей. Но это было еще не все... вся внутренняя область была отдельным миром. Внутренняя часть была больше, чем внешняя. Если прикинуть, то размер внутреннего купола был почти равен размеру всего леса снаружи.

Звери здесь были сильнее. Уильям уже встретил здесь много более сильных зверей, чем когда-либо видел снаружи. Некоторых он даже не мог идентифицировать. И существо, перед которым он стоял в этот момент, было одним из таких зверей.

Хищник с красной шкурой, по спине которого проходили линии, напоминающие волны лавы. Не нужно было быть гением, чтобы определить, что это существо использует огонь. Пепел и сгоревшие кусты в окрестностях тоже были неплохой подсказкой.

Усмехнувшись, Уильям приготовился к атаке.

Не то чтобы он не верил, что не сможет одолеть их. Он становился сильнее с каждым днем. Когда он сражался с Джейком, он был 39-го уровня в своем классе и только 10-го в своей профессии. Теперь он уже получил 3 уровня в своем классе и, конечно же, новый навык. Его первый навык эпической редкости.

Сложив руки вместе, словно молясь, он сконцентрировался на навыке. Медленно разводя руки в стороны, он начал материализовывать длинный предмет.

Копье из железа с замысловатыми рунами, покрывающими его поверхность.

Вытянув руки в стороны, Уильям тяжело вздохнул, и копье предстало перед ним.

"Копье Ферораса", - пробормотал он, когда копье зажужжало в знак признания. На сегодняшний день это его самое сильное умение. Оно было названо в честь бога железа и носило то же имя, что и его жезл.

Положив руку на копье, он почувствовал, как сила, которой оно наделено, входит в него. Его физические показатели сразу же увеличились.

Подняв копье, он приготовился бросить его. Созданное оружие можно было использовать в ближнем бою, но именно при броске раскрывалась его настоящая сила.

Отклонившись назад, он метнул копье в сторону ничего не подозревающего хищника. Зверь не сразу заметил атаку, но было уже слишком поздно.

Копье как ни в чем не бывало вонзилось в его прочную шкуру и вонзилось глубоко. Зверь зарычал, однако не успел добежать до нападавшего, как копье взорвалось серебристым светом, окутав его.

*Вы убили [" Красношкуого хищника" - 44 lvl] - Получен бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня. Заработано 48000 TP*

*ДИНГ! Класс: [Савант Металла] достиг 43 уровня - распределены очки характеристик, +4 свободных очка*

*ДИНГ! Раса: [Человек (E)] достигла 27 уровня - распределены очки характеристик, +5 свободных очков*

Наслаждаясь теплым сиянием от повышения уровня, он с ликованием наблюдал, как серебристый свет угасает. На его месте стояла статуя хищника, целиком выполненная из железа. Истинная сила копья заключалась не в его остроте и не в баффах, которые оно давало своему владельцу. На него было наложено мощное проклятие, которое превращало в железо все, к чему оно прикасалось.

Подойдя к статуе, он положил на нее руку, и она начала медленно разжижаться и вливаться в его тело, пополняя запас маны.

Когда последняя часть хищника исчезла в его руке, он начал идти обратно к базе Ричарда. Встреча с Хайденом уже должна была закончиться, и ему не терпелось узнать, что они там решили.

Остается только надеятся, что они обьявили на него тотальную охоту, только надеятся.