Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 346

Джейк стоял с широко раскрытыми глазами в шоке, на мгновение ослепленный. Ослепли не только его глаза, но и его сфера. Он не видел ничего, кроме чистой энергии, омывавшей его, но лишь на мгновение перед ним появилась фигура.

Длинные черные волосы развевались в воздухе от силы, исходившей от тела мужчины - обнаженной мускулистой груди, на которой не было ни единой морщинки или признака слабости. Если бы не слишком знакомые раны, которые, как Джейк знал, он нанес себе сам, он бы не узнал стоящего перед ним человека.

Ведь перед ним стоял мужчина не старше его самого, с мечом в руке, направленным в небо. Он смотрел в небеса, которые теперь были заполнены облаками, сквозь дыры которых изредка пробивался солнечный свет.

Святой Меч посмотрел вниз, и Джейка встретили не те впалые глаза, в которые он смотрел уже много раз, а два глубоких голубых глаза, которые никак нельзя было назвать естественными. Джейк сузил взгляд, согнув колени, готовый к тому, что должно было произойти.

"Я слишком долго был слеп", - сказал Святой Меч, улыбаясь Джейку. "Спасибо. Теперь... это самонадеянно с моей стороны просить... но..."

"Нападай".

Джейку не нужно было больше ничего говорить, так как мечник усмехнулся детской улыбкой, которая больше подходила к его молодому облику. Затем, как только Джейк подумал, что это даже забавно, его чувство опасности внезапно взорвалось, и он, инстинктивно подняв клинок, заблокировал удар.

И как раз вовремя: он почувствовал удар по своему клинку, более сильный, чем даже удары Монарха Крови. Он целенаправленно поднялся с земли и позволил отбросить себя назад, что дало ему возможность стабилизироваться, когда он почувствовал слабый импульс маны позади себя, где появилась фигура Святого Меча.

Телепортация?

Джейк не видел другого способа перемещаться так быстро. Он сам крутанулся в воздухе и приземлился лицом к Святому Меча, а затем телепортировался назад, как только его ноги коснулись земли. Мечник не стал телепортироваться, а просто ступил на землю, взрыхляя почву, и полетел к Джейку, рассекая ее клинком.

Сильнее. Быстрее. Что он сделал?

Ответа он, естественно, не получил, так как был вынужден уклониться от взмаха меча. Джейку едва удалось ускользнуть от него, но в воздухе он повернулся под невозможным углом. И снова он избежал удара на волосок от гибели только благодаря своей почти безошибочной интуиции и чувству опасности.

Как и почему мужчина преобразился, Джейк не мог понять до конца. Неужели он внезапно приобрел навык, который позволил ему измениться? Он уже исключил возможность пробуждения Святым Родословной, так как ничего не почувствовал... так что же еще?

Джейк заблокировал удар скимитаром, но тут его снова отбросило назад. Даже не понимая, как это произошло, он получил порез на руке, и стиснул зубы, когда приземлился, вздымая почву.

Теперь это не имеет значения...

Он не сможет выяснить это, просто спросив себя. Вместо этого ему придется спросить старика после их поединка. Святой Меч изменился, но ситуация не изменилась... Они по-прежнему были просто двумя сражающимися людьми, один из которых внезапно получил неожиданную силу.

Мана сгустилась вокруг Джейка, и он перестал что-либо сдерживать. Гордость малефической гадюки активировалась, и он захватил власть над областью вокруг себя, а его крылья появились и начали выбрасывать ядовитый туман. Он также без колебаний начал использовать яд на своем оружии.

Удивительно, но Святой Меч остановился, увидев, как Джейк наносит яд, и терпеливо ждал, пока он закончит. Они обменялись взглядами, и Джейк увидел на лице мужчины абсолютную уверенность. Джейк почувствовал, как его собственное сердце забилось быстрее от волнения.

Он указал на Святого Меча, когда появились его арканные болты, и бывший старик отреагировал на это исчезновением. Джейк почувствовал движение маны справа от себя и направил свои болты в ту сторону, как раз вовремя, чтобы попасть в появившуюся форму мечника. Однако ему ничего не удалось сделать, так как все болты были просто разрезаны надвое и не взорвались.

Джейк использовал " Взор верховного охотника", чтобы избежать удара, и телепортировался назад, доставая свой лук и выпуская Разделяющуюся стрелу. И вновь меч просто отклонился в сторону, и когда все стрелы взорвались, ни один след от взрыва не достиг его противника.

Джейк ничуть не обескуражился: он снова телепортировался как раз вовремя, чтобы избежать появления Святого Меча. Крутясь в воздухе, он натянул тетиву и почувствовал, как время замедлилось, когда вокруг него закружилась арканная энергия.

Выпустив стрелу, он не стал ждать, пока она попадет в цель, а нацепил еще одну стрелу и приготовился повторить атаку. Он увидел, как появился Святой Меч, и, к удивлению Джейка, тот даже не попытался увернуться от стрелы. Вместо этого он просто направил свой клинок вперед и, оставив Джейка в полном оцепенении, встретил стрелу кончиком своего клинка. Святой Меч едва успел соприкоснуть два оружия и легким движением запястья направил стрелу так, что она просвистела прямо мимо него и ударилась в холм далеко на заднем плане.

Они снова встретились глазами, и Джейк выстрелил второй раз из лука, одновременно выражая чистое уважение. Блокировать стрелу таким образом было совсем не то, чего он ожидал, и это, откровенно говоря, выглядело охренительно круто. Конечно, Джейк должен был убедиться, что Святой не сможет повторить тот же трюк в следующий раз.

Выстрел из лука прорезал местность, и Джейк, не раздумывая и не сдерживаясь, использовал "Взор", не разрывая зрительного контакта. Старик полностью застыл, когда стрела приблизилась к нему. Но в тот же момент мир отреагировал: дождь сгустился и закружился вокруг его вытянутого клинка, заставляя двигаться, даже если тело мужчины не могло этого сделать.

Это был еще один изящный неожиданный трюк... Но и выстрел Джейка был не слаб. Святой Меча лишь частично заблокировал его, но стрела взорвалась при столкновении с его клинком, отбросив мечника назад.

Он изящно пролетел по воздуху и приземлился на землю, на его руках и груди остались четкие следы от взрыва - в раны также попало немного яда.

Сильнее... быстрее... но не намного живучее, заключил Джейк.

Джейк также начал предполагать, что способности Святого Меча как-то ограничены, поскольку до сих пор он не видел, чтобы он использовал их, кроме телепортации и нескольких трюков с мечом. Никакой дерьмовой магии воды, как раньше, это точно.

Оба они снова переместились, Джейк телепортировался, чтобы избежать очередного взмаха клинка, когда прямо перед ним появился Святой Меч. Он чувствовал, как его тело наполняется силой от Сокрушения Лимитов, и он был сильнее, чем раньше... примерно так же, как он был силен против Монарха Крови, возможно. Разница была в том, что Джейк не получал никаких преимуществ от Охотника на крупную дичь, и, конечно, еще одна маленькая деталь.

Нынешний Святой Меча был сильнее вампира. Единственное, в чем он не превосходил вампира, так это в стойкости и средствах нападения. Джейку оставалось лишь постоянно уклоняться от клинков противника и искать проходы, так как он считал, что Святой Меча не сможет использовать все свои скилы.

"Тысяча капель".

Глаза Джейка широко раскрылись, он быстро вызвал барьер из арканной энергии и приготовился к атаке, уклоняясь назад, не имея возможности телепортироваться, так как нападение уже последовало. Он едва успел поднять руку, чтобы закрыть лицо, как почувствовал, как сотни крошечных ударов обрушились на него и отбросили назад, оставляя за собой десятки кровавых следов.

Он просчитался... возможно, его подманили, и Джейк осознал свою ошибку. Все тело болело, но сейчас не было времени предаваться размышлениям: он создал платформу из маны под ногами, чтобы телепортироваться, как раз вовремя, чтобы избежать появления Святого Меча позади него.

Еще один телепорт, и он успел отойти на некоторое расстояние, конденсируя болты маны вместе со сферой, которая разлетелась вокруг него, заставляя их взрываться. Он не ожидал удара, просто выиграл достаточно времени, чтобы выпить зелье здоровья, чувствуя, как исцеляется его поврежденное тело. В сочетании с повреждениями, полученными им перед трансформацией Святого, это было необходимо.

Кроме того, только сейчас он заметил, что действительно теряет немного здоровья от Сокрушения Лимитов. Это было незаметно и незначительно, но это было так. По сравнению со Святым Меча, его навык усиления был явно хуже. Насколько Джейк мог судить, бывший старик не использовал никаких усиливающих навыков... или, возможно, использовал, просто Джейк не мог этого обнаружить, потому что тот был переполнен силой. Или трансформация была усиливающим навыком? Если это так, то это было бы дико.

Остановив трату маны на попытки поразить телепортирующегося Святого Меча, Джейк снова начал выпускать стрелы, чередуя взрывные и стабильные, а также время от времени пуская разделяющуюся стрелу, чтобы поразить противника.

Джейк решил сменить обстановку, пытаясь использовать свою гордость малефической гадюки, чтобы найти слабое место. Он попытался атаковать чувство ответственности мужчины перед своей семьей и то, что он ставит на кон божественный предмет в их поединке, пытаясь получить шанс. Раньше этот трюк, вероятно, сработал бы, но теперь...

В тот момент, когда он атаковал Гордостью, иллюзорный меч мелькнул в его сознании, он почувствовал обратную реакцию и был вынужден остановиться, все еще чувствуя легкую головную боль. Ему повезло, что он уклонился от атаки не на основе сознательного мышления, потому что если бы ему нужно было думать, то его неудачная попытка стоила бы ему руки.

Продолжая уклоняться назад, Джейк чувствовал, как на него давят, так как он находил все меньше и меньше шансов парировать. Он пробовал разные способы, но единственным реальным методом, который он мог использовать, был "Взор", предпочтительно в сочетании с большими взрывами. Ядовитый туман вообще оказался неэффективным, так как проклятый дождь подавил его.

И все же, несмотря на все это, Джейк почувствовал прилив сил, которого не испытывал с той первой ночи. Сражаться с человеком на его собственном "уровне" доставляло ему такое удовольствие, какого не может доставить сражение с чудовищем или монстром. Он наслаждался этим чувством и ощущал биение сердца, которое появлялось только тогда, когда Джейк - а значит, и его Родословная - были по-настоящему взволнованы.

Он изо всех сил напрягал все свои способности, обмениваясь ударами, но, как бы он ни был возбужден, одно было ясно - Святой Меча выходил победителем. Их позиции полностью поменялись, и Джейк теперь пытался приспособиться и найти способ дать отпор.

"Контролируй поток", - вдруг услышал Джейк слова Святого Меча, когда тот случайным движением отбросил Джейка в сторону. "Ты все еще недостаточно используешь свои способности. Ты уже знаешь свой путь в магии; сделай так, чтобы и твое тело знало его".

Джейк нахмурился, так как Святой Меч больше не нападал, а лишь внимательно смотрел в ответ.

"Если ты не преодолеешь свои ограничения, то этот раунд будет моим", - посочувствовал Святой Меч.

Проиграть?

Он не осмеливался даже думать об этом. Джейк почувствовал, что его сердцебиение участилось, когда он ускорил свою энергию в тандеме с ней, и он не стал ждать, пока она подействует, а атаковал, чувствуя каждое движение своего тела.

Взмахнув скимитаром, он вступил со Святым Меча в ближний бой, а тот лишь парировал. "Тебе также нужно поработать над своим мастерством фехтования", - нахально сказал Святой, целенаправленно отклоняя клинок Джейка и ударяя его ногой в живот, отбрасывая назад.

Джейк тут же встал и снова бросился в атаку. Энергия арканы начала вращаться вокруг него, так что на мгновение показалось, что он использует заклинание "Арканный Выстрел". Это было не совсем неверно, поскольку ощущения и механика были совершенно одинаковыми.

Он чувствовал всем телом, как энергия проходит сквозь него. Стабильность в разрушении. Ему нужна была разрушительная сила, но в то же время достаточно стабильная, чтобы не повредить ему. Энергия стала течь быстрее и направленнее, но в то же время она казалась почти хаотичной. Джейк начал получать повреждения, так как его тело не выдерживало собственной энергии, даже больше, чем раньше. В этот момент в его внутренней энергии появилась слабая фиолетовая искра.

Святой Меч улыбнулся, глядя на Джейка. "Теперь прими ее".

Словно зажженная искра, невидимый выброс энергии внезапно изменил цвет, взрыв чистой арканной энергии оттолкнул Святого Меча, и Джейк почувствовал, как все его тело пришло в новое равновесие. Он перестал получать урон, так как арканная энергия вращалась внутри него, поднимая его вверх и сохраняя полную стабильность.

*Усовершенствованное умение*: [Сокрушение Лимитов (Эпическое)] -->[Арканное Сокрушение Лимитов ("Древнее")].

Джейк почувствовал, что стал сильнее во всех отношениях, он бросился вперед со своим скимитаром, арканной энергией и темной маной, вращающейся вокруг него, и использовал Нисходящий Темный Арканный Клык со всей своей мощью, заставляя пространство вокруг вибрировать, а оружие выстрелило вниз, как...

*Клинг!*

Случайный взмах меча противника направил весь импульс его атаки в землю, в результате чего он проделал дыру на десятки метров вглубь почвы, не задев при этом ни единого волоска на теле Святого Меча.

"Хорошо!" - крикнул Святой Меч, взмахнув клинком вверх, вынуждая Джейка броситься блокировать удар, в результате чего он был отброшен назад с длинной раной на руке. Он крутанулся в воздухе и быстро выпустил две стрелы в Святого Меча, первая из которых была заблокирована, а вторая взорвалась.

Барьер из воды, вызванный клинком, перекрыл его, но это дало Джейку время приземлиться и направить энергию арканы, которая сгущалась еще быстрее, чем раньше. Когда арканная энергия влилась в его Сокрушение Лимитов, его связь с родством еще больше усилилась, а магия стала еще сильнее и быстрее.

Как только Джейк сделал один шаг вперед, вокруг него появилось более дюжины сфер арканной энергии, и все они устремились за ним, окружая Святого Меча. На мгновение их взгляды встретились, и тут же прогремел взрыв: Джейк уже взмыл в воздух, выпуская одну за другой стрелы, и все они взрывались.

Зрители были отброшены назад, так как арканные взрывы растянулись на сотни метров во всех направлениях, Джейк все еще чувствовал Святого Меча в центре этих взрывов. В качестве последней атаки он направил лук вниз и начал заряжать арканный выстрел, когда вся арканная мана из лука вытянулась и сформировала стрелу. Он прицелился и выпустил ее прямо вниз, готовясь испепелить равнину чистой арканной энергией.

С огромной скоростью она опустилась и врезалась в землю.

--

===

--

Нил смотрел на бой, полностью погруженный в себя и ошеломленный. Два человека, введенные в систему столько же времени, сколько и он, сражались, как два абсолютных монстра. Их обмены происходили быстрее, чем он мог видеть, и он сам и члены его группы прекрасно понимали, как далеко им еще предстоит пройти. Все пятеро из них не продержались бы и десятка секунд против любого из них. То, что они наблюдали, было вершиной человечества - земного человечества, по крайней мере.

Он увидел, как лорд Тэйн использовал пространственную магию и телепортировался вперед, увлекая за собой привязанные к нему бомбы, как все вокруг взорвалось. Нил был вынужден вызвать барьеры, ему помогали Сайлас и другие люди вокруг него.

Более могущественные люди вызывали свои собственные щиты или находили способы блокировать взрыв, но они не были собраны все вместе, как раньше. Нил полагал, что они справятся с последствиями атаки лорда Тейна, как вдруг еще одна стрела упала с невероятной скоростью. Он услышал, как она взорвалась, и вдруг волна чистого разрушения устремилась к нему и всем остальным.

Глаза Нила широко раскрылись, он услышал звук телепортирующихся в панике людей с их эмблемами Охотника. Нил наивно полагал, что на мгновение сможет заблокировать ее, но эта мысль мгновенно развеялась, когда взрыв приблизился, и он активировал свою собственную Эмблему, чтобы покинуть Охоту.

Но перед самым исчезновением он услышал, как из эпицентра взрыва донеслось два единственных слова.

"Клинок Дождя".