Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 412

Джейк поспешно уклонился от арканного луча, но все равно был поцарапан им из-за его сильной разрушительной силы. Остатки энергии прожгли его плащ, и Джейк почувствовал, что его левая рука немного побаливает, поскольку часть его собственного чертова сродства вторглась в его тело и нанесла урон.

Скрежеща зубами, Джейк открыл ответный огонь. В воздухе стрела разделилась на пять, гидре удалось проглотить только одну из них, а четыре другие попали в ее чешую и взорвались. Гидра зарычала от злости и сделала то, чего Джейк никак не ожидал. Она остановилась и уставилась на Джейка, летящего далеко вверху.

Решив просто выстрелить, Джейк выпустил еще один шквал Разделяющихся стрел, но на этот раз, когда гидра открыла пасть, произошло нечто иное. Когда гидра вдохнула воздух, пространство как будто исказилось, и все пять стрел были поглощены целиком, а сама гидра даже не отреагировала, только закрыла пасть и снова уставилась на него обеими головами.

Выжидает.

Джейк на мгновение замешкался, не зная, как поступить. Гидра тоже выглядела относительно спокойной, просто смотрела на него одной головой, а другой начала рыться в земле. И тут Джейк кое-что понял... Часовой таймер был установлен отнюдь не только ради Джейка. В равной степени это было выгодно и Гидре, поскольку вынуждало участника действительно сражаться.

В данный момент Джейк мог просто продержаться в воздухе около часа и покинуть испытание. Гидра явно не беспокоилась о нем больше, чем нужно, и проблема заключалась в том, что Джейк не мог понять, с чего бы ей это делать. Эта патовая ситуация была ему только на руку, даже без учета таймера, о котором гидра, вероятно, даже не подозревала.

Пока она стояла на месте, яд в ней медленно выводился из организма. Джейк понял, что надо что-то делать, и сделал это. Он наложил еще одну стрелу, выпустив вниз целый шквал стрел. Гидра снова проглотила их одной из своих голов, даже не потрудившись поднять с земли вторую.

Джейк выстрелил еще раз, и все повторилось. При третьем выстреле гидра уже готова была проглотить стрелу, как Джейк применил " Взор верховного охотника", на мгновение заморозив ее. Стрела попала гидре прямо в пасть, кровь и яд хлынули в глотку, прежде чем она снова обрела способность двигаться.

Наконец, он сделал что-то, что привлекло ее внимание. Джейк выстрелил еще раз, но она снова поглотила удар. Джейк продолжал атаковать, так как теперь " поглощение" оставалось активным дольше и использовалось раньше, вероятно, чтобы избежать повторения атаки. Но она не знала, что Джейк скорее выколет себе глаза этим навыком, прежде чем успеет убить гидру с помощью "Взора", "Выстрела" или " Разделяющейся стрелы".

Он надеялся, что гидра не сможет бесконечно использовать свою поглощающую способность. Ему даже удалось заставить ее поглощать яд еще чаще, направив в нее направленный туман яда из крыльев малефической гадюки. Он надеялся, что она будет глотать почти непрерывно, и при этом в ней сохранится нотка яда.

Надежда умерла через десять или около того минут, так как она продолжала делать то же самое. Возможно, ему не стоило делать ставку на то, что нечто с названием "Нескончаемое поглощение " станет неспособным к поглощению через час...

Джейк стиснул зубы и выругался про себя. Он еще не нанес никакого реального урона, но уже чувствовал, что проигрывает. Проклятая двухголовая ящерица смотрела на него, чуть более злая, чем раньше. Теперь она, по крайней мере, уделяла ему внимание обеими головами. Конечно, иногда она выстреливала в него своей гребаной магией, но в цель это никогда не попадало.

Наверное, оно могло летать, подумал Джейк... все D-ранги умели управлять энергией. Но зачем это ей? Джейк был просто человеком, назойливо пускающим стрелы, и, судя по всему, существо терпело его присутствие только по одной причине:

Ему нравилась его мана. После хорошего шквала стрел он увидел, как оно удовлетворенно чмокнуло пастью, что привело его в ярость. Джейк просто сжигал свои собственные ресурсы, даже если он и поступил разумно, понизив Пробуждение Арканы до сбалансированных 30%.

Вздохнув, Джейк решил сменить способ. Он начал лететь вниз, приземлившись на дерево в болоте. Гидра смотрела на него, даже не собираясь атаковать, поскольку Джейк находился в нескольких километрах от возвышавшегося над ним существа.

Если дальний бой не помогает, переходим к ближнему бою.

Джейк сорвался с места и устремился вперед, взмахнув крыльями, оставляя за собой ядовитый след. Гидра, как ни странно, не использовала способность "поглощения". Вместо этого она просто атаковала, подавшись вперед и пытаясь сожрать его целиком.

Он легко уклонился от нее, выхватив Вечный Голод и кинжал Кровавого Пира. Пролетев мимо оскалившейся головы, он перерезал Вечным Голодом длинную шею гидры, выпустив струю крови. Вторая голова обрушилась на Джейка еще быстрее, чем первая, заставив его отступить.

Джейк быстро отравил оба оружия и снова бросился на жертву. Две головы продолжали вырываться вперед, как две змеи, пытающиеся разорвать его на части, что затрудняло сближение. Через минуту или около того, танцуя туда-сюда, Джейк получил возможность проскочить между ногами существа и перерезать ему брюхо, а затем снова использовать "Милю в один шаг", как раз вовремя. Огромное чудовище рухнуло на то место, где он только что находился, разбрасывая воду и грязь, вокруг них упало несколько болотных деревьев.

Повернувшись, он метнул несколько болтов маны, но гидра снова проглотила их. Теперь Джейк был уверен, что способность "поглощения" действует только на ману или, по крайней мере, на энергетические атаки. Джейк снова двинулся вперед, желая закрепить свое преимущество, но как только он приблизился, гидра раскрыла одну из своих пастей к небу и зарычала.

На мгновение Джейк почувствовал, как все его тело напряглось, и он застыл на месте, как раз в тот момент, когда на него обрушилась вторая голова. Джейк едва успел активировать "Взор" на гидру, и оба они замерли менее чем на секунду, после чего снова пришли в движение.

Джейк успел уклониться, когда гидра опустила голову вниз, и получила полный рот болотной жижи, а Джейк приблизился снова. Когтистая лапа гидры взлетела вверх и попыталась ударить его ногой, но Джейк был быстр и блокировал удар кинжалом " Кровавого пира", всадив "Вечный голод" в ногу гидры.

Из-за огромной разницы в размерах и массе он все еще был отброшен назад, но, приземлившись на мелководье, не получил никаких повреждений. Он внимательно посмотрел на гидру и только нахмурился. Он нанес несколько ран... но для большой гидры это были всего навсего уколы зубочисткой. Яд слегка помогал, но нужно было сделать больше.

В том, что яд поможет, Джейк, честно говоря, не был уверен. Но все, что он мог сделать сейчас, - это попытаться усилить давление, поэтому он атаковал еще раз, успевая лишь наносить слабые удары каждые несколько секунд, уворачиваясь от щелкающих челюстей. Джейк мог только представить себе, насколько ужасно сражаться с девятью головами.

Джейка удивило одно: как мало методов у гидры. Это было просто массивное существо с невероятно высокими характеристиками и массой, но ничего, кроме способности поглощать энергию и рева.

Неужели это все, чем обладало такое чудовищное существо? Но, с другой стороны... нужно ли ему больше? Скорее всего, нет, но Джейк все равно чувствовал, что у него есть небольшой шанс по одной причине: накопление урона. С каждым ударом своего оружия он заражал ее ядом, а с каждой арканной атакой, которую ему удавалось провести, увеличивался арканный заряд от Метки Алчного Арканного Охотника.

Постепенно он начал использовать и другие методы. Целенаправленно нанося себе порезы, он извергал кровь Малефической Гадюки, а туман от его крыльев все еще парил в воздухе. Время от времени гидра поглощала часть тумана и даже выстреливала в него струей ядовитого тумана, но Джейк легко справлялся с этим.

Джейк начал рисковать, пытаясь нанести больше ран. Он уже видел схемы атак и мог их предсказывать. Было еще сомнительно, что он успеет уложиться в отведенное время, но если все пойдет так, как сейчас, то с этим можно будет справиться. Если только Гидра не изменит ход игры и...

Да ебанарот он всё сглазил.

Гидра внезапно преобразилась, сделав то, чего Джейк не ожидал. Она отступила на некоторое расстояние, зарычала, а затем начала медленно уменьшаться в размерах.

Джейк быстро достал свой лук, чтобы атаковать, видя, что у него есть шанс, но гидра, уменьшившись в размерах, все еще могла использовать свою способность к поглощению. Поэтому Джейк быстро бросился в атаку, но был заморожен ревом, за которым последовал второй рев, больше похожий на чистую ударную волну, отбросившую его назад. Он остался невредим, но упустил шанс.

Когда он наконец собрался атаковать снова, ситуация изменилась. Гидра уменьшилась до четырех-пяти метров в высоту, вместе с головами, а ее тело стало еще более темно-серым, чем раньше. Все раны остались на месте, как и яд и арканный заряд. Но его не покидало плохое предчувствие.

Можно было бы подумать, что размер всегда выгоден в бою, но не во всех случаях. Как и у Громового Рока - первого D-ранга Джейка, убитого помимо Короля, - размер мог стать недостатком. Гидра решила эту проблему, уменьшив себя в размерах.

Если бы это было все, что она сделала, Джейк был бы уверен в себе. Проблема в том, что... это было не так.

Гидра ринулась в атаку, ее четыре неуклюжие конечности вдруг стали казаться проворными и ловкими. Через несколько мгновений она настигла его, вытянув вперед головы. Джейк был вынужден блокировать удар, держа оба оружия наготове, и был отброшен назад.

Гораздо, блять, быстрее, подумал Джейк, приземляясь и перекатываясь по земле, обе руки болели. Но и физически слабее? Или сила та же, но масса меньше?

Он снова бросился в атаку, но на этот раз Джейк был готов: он уклонился от первой головы, но столкнулся со второй. Он блокировал ее и приготовился к атаке, когда первая голова развернулась и снова набросилась на него. Уклонившись еще раз, он едва успел провести кинжалом Кровавого Пира по шее, прежде чем вторая голова атаковала снова и снова.

Джейк взорвался арканной маной, отбросив себя назад, чтобы не оказаться опутанным двумя оскалившимися головами. Увидев узкую рану, оставленную кинжалом, он нахмурился. Чешуя и шкура гидры были гораздо прочнее. Способность гидры к трансформации заключалась не только в контроле размеров, но и в их сжатии, поэтому, даже если она стала меньше весить, ее характеристики, похоже, увеличились.

Нельзя сказать, что уменьшившись в размерах до трети, гидра стала в три раза быстрее и выносливее, но незначительное улучшение точно было. И если уж совсем честно, то чешуя теперь была почти в три раза более прочной, чем раньше.

Гидра атаковала еще раз, и вскоре Джейк был вынужден увеличить пробуждение арканы до 60%, чтобы не отставать, что привело к очередному обратному отсчету. Джейк скрипел зубами, пытаясь понять, как действовать, но пока что единственной причиной, по которой он все еще сохранял голову, были его способности к уклонению, дарованные ему Родословной.

Одно можно было сказать точно: даже со всеми своими усилениями Джейк был медленнее, слабее и менее вынослив, чем его противник, и, кроме того, его стрельба из лука была практически бесполезной. Это расстраивало. Джейк даже призвал свою собственную чешую, чтобы хоть немного увеличить физическую сопротивляемость, но между чешуей гидры и чешуей дракона была одна существенная разница.

Если драконья чешуя была бичом всей магии, то чешуя гидры была бичом всех физических атак. Не зря в мифологии гидры и драконы часто сравнивались. И те, и другие были абсолютными монстрами и существами высокого уровня. Снэппи перед ним был верховной гидрой.

Джейк же был просто человеком. Обычным человеком.

Впервые... Джейк задумался о том выборе, который он сделал, когда эволюционировал до D-ранга. Выбор не становиться Малефическим Драконидом. В его сознании не осталось и тени сомнения: это дало бы ему более сильное и чудовищное тело. Это сделало бы его наполовину монстром, и Джейк был уверен, что монстры имеют множество преимуществ, делающих их сильнее. Он даже предполагал, что их показатели имеют больший вес, когда речь идет о накоплении очков здоровья, и, несомненно, благодаря прочности шкуры и чешуи они были более крепкими, чем бесполезная человеческая кожа Джейка.

Что же давало ему человеческое обличье? Когти Малефического Драконида по-прежнему позволяли ему использовать свой лук, и между тем, у него самого тоже были бы когти... у него были бы клыки. Может быть, есть смысл в том, что люди просто хуже в плане чисто телесной силы?

Ведь человек никогда не смог бы победить медведя в бою до системы, верно?

В схватке Джейка снова отбросило назад, он попытался увернуться, но был заморожен ревом. Его рука была разорвана, и он пролетел несколько сотен метров по воздуху, пока наконец не врезался в дерево и не разнес его в щепки, отчего крупные осколки полетели в болотную воду.

Джейк чувствовал все большее и большее разочарование. Это не было похоже на то, что Святой Меч использовал какой-то трансцендентный навык... это не был мастер меча. Это был тупой зверь - не в обиду нынешнему Снэппи.

Когда он поднялся, его рука зацепилась за что-то и потянула это вверх. Это была деревянная палка, отломившаяся от дерева, с острым краем. Как у копья. Джейк немного посмотрел на нее, наблюдая за тем, как гидра медленно приближается к нему, не пытаясь быстро броситься в погоню.

Она ведь все равно быстро исцелялась, потому что была ебучей гидрой, правильно?

Глядя на палку, Джейк вдруг вспомнил свое детство. Он не знал, с чего началась эта мысль, но когда он посмотрел на палку, а затем на приближающееся чудовище, она просто всплыла в его голове.

Это случилось, когда ему было лет шесть или семь? Джейк вспомнил, как вместе с родителями и Калебом ходил в музей, где рассматривал экспонаты ледникового периода. Джейк отчетливо помнил, как рассматривал витрину с изображением семи охотников, стоящих перед поверженным мамонтом.

Джейк помнил, как спросил отца, как охотники победили. Он не понимал, как несколько маленьких людей могли победить зверя, превосходящего по размерам даже слона. Для его юного ума это было просто бессмысленно. Отец попытался объяснить, но гид подсказал ответ, который засел у Джейка в голове.

"Люди может быть не такие сильные и большие, как мамонты. Может быть, у нас нет такого же природного оружия, как у них, но у нас есть кое-что другое: способность подобрать почти все, что угодно, и сделать из этого оружие не хуже, если не лучше. Так что даже если у людей нет клыков или бивней... мы можем создавать свое оружие. Вот почему люди - настоящие хищники: мы всегда можем найти нужный метод".

Джейк взглянул на палку, наблюдая за приближением гидры, и почувствовал странный отклик от навыка, которого не ожидал.

Требования выполнены.

Желаете ли вы испытать на себе становление Фрагмента Записи, связанного с путем Малефической Гадюки? Осталось: 2

Внимание, на опыт формирования Фрагмента Записей будет потрачено 2 заряда.

Он даже не знал, для какого навыка это предназначено, и связан ли он только с одним навыком, связанным с гадюкой, но у него было предчувствие. Не раздумывая, он согласился и исчез как раз в тот момент, когда гидра уже собиралась наброситься на него.