Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 154

Джейк поднялся в воздух, снова направляясь к облачному острову. Большую часть полета его настроение было довольно хорошим, но через несколько часов он столкнулся с одной маленькой проблемой. Он не мог его найти.

Как можно потерять гигантское облако размером со страну, на котором стоит дерево размером с гору? Очень просто: нужно иметь такое же чувство направления, как у Джейка. Как он мог быть настолько некомпетентным в поиске вещей с помощью своей сверхъестественной интуиции, откровенно говоря, было просто чудом.

Во время спуска он немного торопился и не задумывался о том, как вернуться обратно. На самом деле, он едва ли запомнил, в каком направлении ему нужно возвращаться. У него была общая идея, и он был уверен в себе, думая, что, как он мог пропустить это? Оказалось, что мог.

Это было впечатляюще, если подумать. Особенно если учесть, что чудовищное восприятие Джейка позволяло ему видеть на сотни километров. Конечно, многие вещи загораживали ему обзор, но он все равно мог видеть довольно далеко.

В воздухе все было немного сложнее: бесчисленные облака и постоянный туман застилали все вокруг, из-за чего даже с его восприятием трудно было видеть дальше, чем на несколько десятков километров.

И хотя он считал, что на этот факт не стоит жаловаться, его восприятие в итоге снова привело его обратно.

Путешествие, которое должно было занять всего полчаса, в итоге превратилось в полдня пути. Но вот вдалеке Джейк наконец заметил ее - огромную массу облаков. Периодические фиолетовые вспышки молний, проскакивающие между деревьями, были первым, что привлекло его внимание, и дальше путь был прост.

На этот раз он оказался немного выше, чем ожидал, и парил над островом. Но так как он был в поле зрения, спуститься вниз было несложно. Теперь его следующей задачей было найти их с Хоуки личный мини-облачный остров. Ведь именно там они расстались.

Эта часть оказалась очень легкой, почти не доставляющей неудобств. Хотя вокруг гигантских островов плавало множество мелких, но те, на которых росли деревья, были очень редкими. Судя по тому, в каком направлении он наткнулся на остров, у него также было отличное общее представление о том, где он находится.

Пилон все еще служил ему своеобразным компасом, и он помнил, что между ним и огромной облачной страной не было ни одного крупного облачного острова, а значит, он должен был находиться на той стороне.

В этот момент он вспомнил об одном из своих забытых навыков - выслеживании охотника. По счастливой случайности, за многие дни, проведенные вместе, он хорошо изучил ману и общую ауру Хоуки.

Активация навыка обострила его чувства, и он сосредоточился на поиске Хоуки. Умение справилось со своей задачей лучше, чем ожидалось, и почти мгновенно в его глазах словно загорелся какой-то остров. В воздухе словно появилось несколько небольших туманных следов. Он инстинктивно понял, что это следы, оставленные Хоуки.

Подлетев к острову, он обнаружил, что тот пуст. Это было в какой-то степени ожидаемо, но все же немного разочаровало. Однако, оглядываясь назад, можно сказать, что это было к лучшему. Ему все равно нужно было помедитировать и пополнить иссякающий запас маны и энергии.

Сев на землю и скрестив ноги, он погрузился в медитацию, вспоминая последние разговоры с Мирандой в городе.

План дальнейших действий был относительно прост. Теперь у них было более пятидесяти человек, и они собирались начать строительство жилья. Долина была объявлена запретной зоной, а барьер вокруг домика оставался на неопределенное время.

До тех пор, пока на него не нападали, он поддерживал себя исключительно за счет атмосферной маны. Джейк и Миранда были единственными, кто мог пройти через него по умолчанию, так что это послужит отличным способом убедиться, что никто не приблизится к пилону. К тому же, Миранда придумала, как с помощью небольшого эксплойта пинговать его. Она могла предложить другому занять должность городского лорда, но для этого Джейк должен был согласиться, то есть он получил бы системный запрос. Другими словами, она могла предложить это Хэнку, Джейк получил бы подсказку, а Хэнк мог бы просто отказаться, уведомив об этом Джейка. Единственной проблемой было то, что она не могла предлагать его одному и тому же человеку в течение определенного периода, но это не должно быть проблемой. Она также должна была вызывать его только в случае непредвиденных обстоятельств.

Поскольку Нил и его компания остались, то безопасность была обеспечена в любом случае. Джейк мог предположить, что они впятером довольно далеко продвинулись по лестнице власти землян. Их преимущество заключалось в том, что они хорошо работали вместе и были в некоторой степени сбалансированной командой. Их непонимание основ манипуляции энергией было большой проблемой, но он надеялся, что они быстро этому научатся.

Перед уходом он также отдал Миранде несколько вещей. Некоторое снаряжение, которое, как он знал, ему никогда не доведется использовать, несколько книг с общими знаниями и блокнот, который дал ему Джейкоб. Джейк уже успел пролистать его, и в основном он содержал базовые знания о системе, а также мысли самого человека. Но он также обнаружил, что в ней содержатся сведения о том, как работает пилон цивилизации и какова роль городского лорда. Излишне говорить, что это было полезно для нее. Что касается того, как Джейкоб узнал, что Джейк получит пилон... ну, это было довольно очевидно, поскольку Гадюка сказал Джейку, что его статус Прародителя не является секретом, и единственный способ стать Прародителем - убить босса D-ранга и, следовательно, претендовать на пилон. Это был простой вывод, так что никаких гаданий и прочей ерунды.

Он также дал ей кучу зелий. А это означало, что ему пора приступать к изготовлению новых. После возвращения из обучения он целых две недели варил зелье за зельем, и вот, спустя менее двух недель, он уже чувствовал, что ему нужно еще.

Однако ему было легче от того, что он их раздал. Многие из них Нил и они использовали во время тренировок, а остальные приберегли на крайний случай. Он также более или менее приказал ей потратить некоторое время на обучение и повышение класса.

На этой ноте он также вспомнил о старом предмете, который все еще хранился в этом пространственном хранилище.

[Акашический том мага Лусенти (Уникальный)] - Позволяет пользователю получить класс мага Лусенти, если он совместим с ним.

Требования: 24-99 уровень любого класса. Совместимый пользователь.

Он думал предложить его ей, но после долгих расспросов убедился, что она не совместима. И даже если бы она была совместима, она еще не владела светлой магией, что заставляло его подозревать, что даже если бы она технически могла использовать ее, ее сродство к магии свитка Люсенти было не очень высоким.

Он все равно подумывал отдать его ей и найти среди выживших кого-нибудь, кому он пригодится. Эту мысль он тоже отбросил, скорее из эгоистических соображений, чем по каким-либо другим. У него было твердое ощущение, что этот класс будет мощным, как Ученик Каллокс у Нила и Эбби. В конце концов, Великий Белый Олень был силен.

Время медленно текло, пока он медитировал, и вскоре прошло несколько часов. По его данным, Хоуки был здесь всего за несколько часов до его появления, так что он мог предположить, что он либо охотится в одиночку, либо возвращается туда, куда ходит время от времени.

Поскольку ему пока не хотелось охотиться в одиночку, он достал свой котел и начал заниматься старой доброй алхимией. Зелья энергии были наиболее актуальны в данный момент, поэтому он начал с них, взяв несколько видов зеленой лаванды и вечнозеленой травы. И еще одно замечание: наконец-то у него осталось меньше половины запасов трех основных видов лаванды. И почти полностью исчерпаны запасы лаванды низшей редкости. В какой-то момент ему придется найти новый источник ингредиентов или начать собирать альтернативы самому.

Спустя пять партий зелий энергии он обнаружил, что к нему приближается кто-то. В этом присутствии он узнал своего пернатого друга.

[Ястреб штормовой песни - lvl 94].

Ястреб заметил его через несколько мгновений и бросил на него вопросительный взгляд.

"Да, я разобрался с делами дома. К счастью, все оказалось не так плохо, как я боялся", - сказал он, успокаивая птицу. Он не был уверен, что птица действительно обеспокоена или просто раздражена и удивлена его внезапным уходом.

Он больше склонялся к последнему варианту, поскольку первое, что сделала эта чертова птица, - потребовала еще зелья. Это лишь подкрепило его теорию о том, что Хоуки считает его в первую очередь зельеваром, а во вторую - товарищем по оружию.

Повезло тебе, что я слегка извиняюсь за то, что вот так просто от тебя сбежал, - внутренне ворчал он, выкашливая зелье.

Выпив его и немного отдохнув на ветке, Хоуки бросил на него взгляд "пойдем убивать", на что тот лишь согласился. Бой с Эбби и Дональдом едва ли можно было назвать боем. Они были слишком слабы, чтобы представлять для него какую-то угрозу, если только он не стоял и не позволял им нападать на себя.

Спрыгнув с облака вместе с Хоуки, он почувствовал себя гораздо более в своей стихии, чем в городе далеко внизу.

План Гадюки был приведен в действие. О его возвращении были предупреждены окружающие группировки. Прошла неделя, и настал обещанный день.

Большинство сил представились и поклялись в верности в отведенное время. Другие, в основном те, у кого были корни в других местах, предпочли уйти. Настоящая буря пронеслась по территории, включающей миллионы планет, окружающих Малефический Орден.

Среди фракций, поклявшихся в верности или предложивших вассалитет, было также множество богов и фракций, которые им либо служили, либо правили.

Единственный оставшийся зал Малефического Ордена был помещен в первой вселенной в районе, где родился и поднялся к власти Гадюка. Планета, которую он превратил в безлюдную пустошь на своем пути к власти, считалась святой землей для паломников, членов Ордена и тех, кто приходил просто отдать дань уважения.

Но с годами на территории, которой он когда-то управлял железным кулаком, появилось множество фракций - Орден ограничился всего несколькими тысячами планет. Единственный оставшийся зал находился на единственной Великой планете в этом районе.

Великие планеты, без сомнения, были одним из самых удивительных явлений во Вселенной - планеты, размеры которых превосходили все мыслимые пределы - такие, что затмевали любой небесный объект в любой досистемной вселенной. Их размеры были столь невообразимы, что они могли вместить в себя целые галактики. Великие планеты были редкостью даже в просторах космоса. Чтобы сделать их еще более впечатляющими, плотность маны в некоторых областях была достаточно велика, чтобы даже монстры с силой богов могли порождаться естественным образом.

Эта конкретная планета носила название Изначальная-4. Это название не имело никакого конкретного значения, кроме того, что так ее назвали потому, что она была ближайшей Великой планетой к месту возникновения Изначального. Планета, по которой Гадюка бродил во время своего вознесения и на которой сражался со многими могущественными врагами. По некоторым слухам, именно здесь он стал божеством.

В этом не было ничего необычного. Все знали, что Святая Мать вознеслась на планете, известной сейчас как Изначальная-1. Разумеется, на аналогичной Великой планете.

Все планеты, окружавшие эту Великую планету, капитулировали или ушли - ни одна из фракций не была достаточно велика или могущественна, чтобы осмелиться выступить против Ордена и охранявшего его Лорда-Протектора, не говоря уже о самом Изначальном.

Но одна сила отказалась уходить.

Конгломерат Бримстоуна - фракция 11-й вселенной, ставшая одной из главных сил мультивселенной. Она была названа в честь Гегемона Бримстоуна, их сильного и могущественного лидера. Человек, поднявшийся, оставив после себя горы трупов.

Это был именно тот тип организации, который, как надеялся Гадюка, отвергнет его. Услышав это имя, он не смог удержаться от усмешки.

Могущественный. Влиятельный. Достаточно, чтобы поверить, что Орден Малефика не будет настолько глуп, чтобы напасть на них. Это означало бы войну с организацией, уходящей корнями в несколько вселенных. Слишком большой удар для Ордена, ограниченного такой маленькой территорией, подумали бы многие.

Но, как и у всех организаций, даже у могущественной Святой Церкви или Ордена Малефика, у нее был один фатальный недостаток. Его тезка. Сам Игемон Сера. Если бы Святая Мать или Малефическая Гадюка погибли, погибли бы и их организации. Если падет Гегемон Сера, то падет и его конгломерат.

Однако их это не пугало. Ведь если Гегемон жив, то и его организация будет существовать.

В настоящее время Гегемон Сера восседал на своем троне в божественном царстве. Трон, созданный из сердец тысяч звезд, в стране, вечно пылающей жаром, по сравнению с которым даже центр солнца покажется холодным.

На его лице не было ни капли страха. Угроза со стороны Ордена Малефика была в его глазах лишь фарсом. Игра власти, чтобы усадить их за стол переговоров и добиться лучших условий. Даже если Изначальный решит выполнить свои угрозы, это не будет иметь значения.

В божественном царстве бог был гораздо могущественнее, чем где-либо еще. В конце концов, это был их мир, созданный из их сущности. Мана внутри него принадлежала им - каждая крупица энергии была в их власти. Это было непреодолимое преимущество, которое делало вторжение в божественные сферы других богов либо бесполезным актом, либо просто самоубийством.

Именно поэтому то, что произошло дальше, так удивило Гегемона. Бог почувствовал, как некое присутствие силой ворвалось в его царство. Ему не пришлось долго искать, когда перед ним появилась парящая фигура.

"Чтобы Изначальный пришел лично... должен ли я быть польщен или оскорблен?" - раздался во всем царстве голос Сера Гегемона, глядя на стоящего перед ним чешуйчатого человека. Гегемон был размером с гору, а Гадюка оставался в своем человеческом облике.

"Конечно, это большая честь. Немногие удостоились такой чести", - непринужденно ответил Малефическая Гадюка.

"Без такой привилегии я бы точно не обошелся", - шутливо ответил Бримстоун. Его разум работал в усиленном режиме, пытаясь разгадать намерения Малефика. Мысль о том, что он придет драться, не покидала его.

Ведь если и было что-то сложнее, чем сражаться с богом в его царстве, так это убить его. Пока царство хранило энергию, бог мог высасывать ее, чтобы поддерживать себя. А Гадюка уже не был тем, кем был раньше...

"Итак, могу ли я что-нибудь предложить столь уважаемому гостю?" - спросил он, продолжая начатое ранее. Может быть, это даже возможность установить более тесные связи с Орденом Малефика, но, что еще важнее, с самим Изначальным?

Правда, он очень долго находился в изоляции, но у него все еще были связи. Его по-прежнему уважали. И хотя его личная сила, без сомнения, ослабла, сам факт того, что он носит титул Изначального, приносил огромную пользу.

"На самом деле я пришел по двум причинам", - с улыбкой сказал Гадюка. "Во-первых, я хотел бы выразить вам свою благодарность".

"О? Что я сделал, чтобы заслужить благодарность Малефика?" - спросил Гегемон с искренним замешательством.

"Меня долгое время не было", - ответил чешуйчатый бог, продолжая. "Многие либо забыли, либо стали благодушно относиться ко мне. К моему Ордену. Я поставил перед собой цель изменить это. Вернуть мой Орден и мое имя к тому, чему оно должно быть. Я хочу поблагодарить вас и Конгломерат Бримстоун за вашу помощь в достижении этого".

"Могу ли я осмелиться спросить, как мы должны помочь вам в этом начинании?" спросил Бримстоун, нахмурив брови. Действительно ли он искал партнерства?

"Ну, вот и вторая причина моего присутствия здесь", - ответил Гадюка, все так же непринужденно улыбаясь, как и раньше. "Я пришел, чтобы убить тебя".

Гегемон был ошеломлен и мог только спросить в замешательстве. "Что?"

"Я сказал, что пришел убить тебя. И да, я благодарю тебя за то, что ты предложил свою жизнь, чтобы помочь вернуть моему Ордену славу. Ничто никогда не работало лучше, чем демонстрация силы, понимаешь? И ты подходишь под требования, чтобы стать персонажем второго плана в этой пьесе", - рассмеялся Гадюка.

"Не шути", - усмехнулся Бримстоун. "Чего ты на самом деле хочешь?"

"Вот видишь, это именно то, о чем я говорю!" - сказал Гадюка, на этот раз с нотками раздражения в голосе. "Если бы это было в прежние времена, ты бы уже пустился в бега".

Гегемон Сера уже достаточно натерпелся от иноземного бога. Сначала он действительно испытывал уважение к титулу Изначального, который носил Малефическая Гадюка, но самого бога он никогда не уважал. Это был уже немодный бог, который так долго не показывался. К тому времени, когда 11-я вселенная была интегрирована, Гадюка давно уже скрывался.

"Думаю, тебе пора уходить", - сказал Бримстоун, и его царство пришло в движение.

Лава и огонь вырвались из земли, а его трон начал светиться глубоким красным цветом. По всему царству разлился жар, и он мобилизовал всю силу внутри, чтобы изгнать Гадюку. Либо это, либо сжечь его до смерти.

Казалось, инферно поглотило весь мир, все стало красным - жар, способный расплавить само пространство, стремился уничтожить единственный чужеродный элемент в царстве.

Сначала Гегемон Сера был уверен в себе, но вскоре он нахмурился, так как его атака не увенчалась успехом. Хмурый взгляд становился все глубже, чем больше времени проходило. Похоже, мне придется стать серьезнее, - вздохнул он, вставая со своего трона.

Гадюка стоял нетронутым пламенем внутри инферно с закрытыми глазами, на его губах играла легкая улыбка. Воистину... прошло слишком много времени. Приятно, наконец, снова оказаться в самом пекле событий. Каламбур вполне уместен.

Подняв руку, он посмотрел сквозь пламя, и его взгляд остановился на Гегемоне Сера - от его руки исходило зеленое свечение.

Прикосновение малефической гадюки