Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 391

Джейк наблюдал за работой ученого.

Арнольд продолжал разглядывать ожерелье и снова достал измерительные инструменты, чтобы попытаться сделать еще несколько замеров. Он нахмурился и снова покачал головой. " Можно сказать, что здесь имеет место случай, когда изделие специально ухудшено по дизайну, чтобы его можно было использовать на более низком уровне. Внутри имеются запечатанные эффекты и функции, и я предполагаю, что для их разблокировки потребуется опытный ювелир, а также катализаторы и предметы, способствующие модернизации. Я полагаю, что для этого будет полезно, если не обязательно, чтобы кто-то был знаком с ремесленным методом. Однако я должен подчеркнуть, что это всего лишь предположения".

Джейк снова кивнул. В этом был определенный смысл. Джейк получил его на низком уровне, и если бы он сразу давал кучу Мудрости, это было бы слишком. Пространственное хранилище и так было довольно большим, даже если он начал сталкиваться с некоторыми ограничениями. Например, он не мог хранить жидкости, не в контейнерах, или не мог хранить некоторые слишком большие или тяжелые предметы, например, Фрагмент Солнечного Ядра. Возможно, последнее объясняется тем, что из него излучалась мана, но он не был уверен. Он знал только, что легендарная коробка может хранить ее.

— Вы не против, если я еще немного поизучаю эту руну?" неожиданно спросил Арнольд, уже вернувшись к котлу. "Меня завораживают методы Альтмара".

— Конечно, дерзай. Могу даже вернуться чуть позже и сделать еще один заход, чтобы ты понаблюдал", - согласился Джейк. Арнольд уже много помогал ему, и это было меньшее, что он мог сделать.

Безумный ученый кивнул и, почти не обращая внимания на присутствие Джейка, подошел к большому магнитно-резонансному томографу и поставил в него котел. Джейк лишь улыбнулся, отправляясь по своим делам.

Но... не преминул обратиться к одному знакомому, наконец ответив Вилли.

— Неужели ты не мог рассказать мне об этой руне хоть в какой-нибудь момент?" Джейк послал слова своему дорогому богу-покровителю.

Вилли, явно все еще забавляясь и зная, что Джейк, в конце концов, ответит, если его долго разыгрывать, ответил, полусмеясь, находя всю ситуацию гораздо более забавной, чем она была на самом деле.

— Я мог бы", - ответил Вилли. "Но не стал".

— Невежливо", - прокомментировал Джейк.

— Но смешно", - возразил Вилли.

— Вот почему я еретик, ты ведь это понимаешь?" поделился Джейк, выходя из мастерской Арнольда.

— Но также и то, почему ты - мой Избранник", - пошутил в ответ Вилли. "В любом случае, в последнее время у тебя было много интересного. Мне очень нравится проклятое оружие, оно очень идет моему Избранному, размахивающему катаклизмом обратимый в оружие".

— Спасибо, мне и самому нравится. Но теперь, поскольку теперь у меня есть ты, как мне обновить мое херово ожерелье? Арнольд не ошибся, когда сказал, что часть его запечатана?" спросил Джейк, полагая, что имеет смысл спросить у самого источника.

— Частично, но, думаю, ты узнаешь об этом, когда поступишь на обучение, тогда ты сможешь пойти к одному из ювелиров и попросить их помочь тебе", - ответил Гадюка, и Джейк уловил одно из слов.

— Поступишь?"

— Вскоре, согласно схождению звезд, распахнутся врата меж мирами, и воздвигнется монумент. Пусть пустота подчинится вашей воле, и вы окажетесь в новых землях, да найдите путь к величию, ведь перед вами открылась возможность, не имеющая аналогов в мире!" - драматично произнес Малефическая Гадюка торжественным тоном.

— Что за херню ты несешь?" спросил Джейк, совсем растерявшись.

— Думаю, тебе пора проверить, чем занимается тот маленький строитель, которого я благословил некоторое время назад".

От этих слов Джейка охватило зловещее предчувствие, и он, опасаясь только худшего, полетел в сторону, где находился Крис.

---

---

---

Джейк не знал, чего ему следовало ожидать. Миранда уже говорила, что Крис что-то готовит, поэтому он все равно хотел проверить. Он знал, что это связано с "Гадюкой", по каким-то неясным словам, сказанным ей Покровителями Миранды, но никаких подробностей она не сообщила. Может, это был какой-то сюрприз? Что-то, чем Вилли намеренно не хотел делиться?

Но когда он увидел, как Крис взволнованно рассказывает о монументе, на который он потратил месяцы крови, пота и слез - монументе, о котором Джейк никогда не просил и не хотел, - он мог только стоять и кивать, радуясь, что маска скрывает его истинное выражение лица.

Выглядело это так, словно кто-то взял пять Стоунхенджей, поставил их друг на друга, установил металлические столбы в произвольном порядке, а также нарисовал магические круги и руны, покрывающие все поверхности. Весь "монумент" был разбросан на площади более пятидесяти метров в диаметре, и, на взгляд Джейка, в расположении всех этих объектов не было никакой логики и смысла.

Впрочем, он и не мог озвучить свои мысли, когда рядом с ним находился молодой верующий.

— Как только последняя часть будет заряжена, и связь станет чуть-чуть сильнее, она должна активироваться и использоваться для создания врат! С его помощью вы сможете путешествовать в Орден и даже брать с собой других людей!" объяснил Крис, невероятно возбужденный.

Джейк только кивнул. "Отличная работа, я не ожидал увидеть нечто подобное так быстро... Гадюка подсказал тебе, как это сделать?"

— Не только, но и Малефик подарил мне навык, позволяющий это сделать!" - сказал он с восхищением.

О боже, зачем ты погубил такого невинного, Вилли? спросил себя Джейк, видя, что Крис действительно благоговеет перед Гадюкой. Он точно не на территории еретиков, это точно.

— Не сомневаюсь, это пригодится... Когда он будет готов?" спросил Джейк.

— О, на этот счет я не знаю, это знает только Малефик; я просто создал его", - невозмутимо ответил Крис. "Я уверен, что наш Покровитель скажет вам, когда настанет время его использовать".

— Да, почтенный Покровитель, скажи мне, когда настанет время использовать это дьявольское чудище, которое ты заставил построить этого невинного юношу? И зачем он был построен? Так поэтому ты рад снова меня видеть?" спросил Джейк у Вилли через их связь.

— Именно поэтому. За каждый миг нашей разлуки мое сердце страдает, и единственным утешением для меня является то, что в тебе постоянно находится частичка меня...", - жутко ответил Вилли. "Ладно, ладно, в любом случае, это был самый простой способ установить связь между вашей вселенной и Орденом. Довольно сложная магия, которую я даже не буду тебе объяснять, но знай, что то, что ты мой Избранник, позволяет мне использовать врожденную силу этого благословения".

— Это все равно не отвечает на вопрос, зачем он вообще нужен. Я, конечно, понимаю, что хорошо иметь способ путешествовать, но разве ты не говорил, что большинство пространственных магов все равно догадаются об этом со временем? К чему такая спешка?" снова спросил Джейк.

— О, чтобы ты не пропустил слишком много учебного года и не отстал от своих занятий", - серьезно ответил Гадюка.

— Нет", - ответил ему Джейк.

— Да!" ответил Вилли, гогоча. "Неужели ты откажешься от шанса учиться в прославленной академии, которой руководит Орден Малефической Гадюки?"

— Прежде чем ответить на этот вопрос, мне потребуется много информации", - возразил Джейк. Неужели Вилли говорил серьезно? Джейк даже не помнил, что у Ордена есть академия. Да и вообще он ничего не знал об Ордене.

— Конечно, конечно, в любом случае он еще не полностью готов, у нас есть время", - пренебрежительно ответил Вилли. "Но я скажу так: думаю, тебе понравится; это не похоже на привычные тебе учебные заведения, а Орден Малефической Гадюки - одна из лучших школ алхимии во всей Вселенной. Так было всегда, так будет и впредь. По крайней мере, я не вижу никаких отрицательных моментов в твоем визите, а с помощью круга телепортации ты сможешь приходить и уходить, когда захочешь".

Джейк вздохнул. "Хорошо, мы можем обсудить это немного позже".

— Ты должен отправиться в любом случае, просто чтобы расслабиться и обновить свое ожерелье", - убедительно добавил Вилли.

Джейк снова согласился, находя, как ни странно, что Вилли стремится убедить его. Джейк не то чтобы был совсем против поездки, он просто не был уверен, что это то, чего он хочет. Его студенческие годы были не самыми лучшими, и хотя он сомневался, что древний орден Алхимиков изучающих яды будет похож на финансовый факультет его прежнего университета, он все же был уверен, что ему придется познакомиться с большим количеством других людей.

Джейк не любил знакомиться с людьми, которых он не мог просто избегать, игнорировать или, по крайней мере, держать на расстоянии вытянутой руки. Особенно если это были люди, с которыми ему приходилось уживаться независимо от того, нравились они ему или нет.

Я разберусь с этим, когда оно случится... - сказал себе Джейк, продолжая заниматься своими делами.

Он еще долго болтал с Крисом, узнавая все о том, как молодой человек влюбился в Луизу и как они ходили на "свидание", которое, даже Джейк был уверен, представляло собой просто совместный прием пищи за обсуждением работы. Это мало чем отличалось от того, что делали они с Мирандой.

Поговорив с Крисом, Джейк вернулся к Арнольду для очередного раунда восстановления котла, причем весь процесс, естественно, тщательно записывался ученым... или инженером... механиком? Специалистом по робототехнике? Джейк не был уверен, кем на самом деле был Арнольд, кроме того, что он был немного безумцем.

В хорошем смысле этого слова.

Он остался в мастерской, чтобы осмотреть предметы, пока Арнольд занимался исследованиями, а затем снова отправился в Хэвен, оставив котел у Арнольда, чтобы тот еще немного позанимался. Даже после двух вливаний он все еще не был полностью восстановлен. Во время ремонта Джейк даже обнаружил в котле немного энергии проклятия, что вынудило его извлечь ее, прежде чем чинить котел. Или стоимость ремонта резко возрастет, так как руна стремилась полностью уничтожить энергию проклятия, а это было непростой задачей.

Вернувшись в Хэвен, он погрузился в работу. Джейк проведал тролля, сходил перекусить, немного поиграл с Сильфи, которая продемонстрировала несколько новых трюков с магией ветра, и даже нашел журнал с идеями мебели для лаборатории. Напоследок заглянув на лодку Султана и попросив его поискать какие-нибудь травы, он снова отправился в домик. Сам купец опять собирался в подземелье вместе с Мирандой, Лилиан, Романом и Фелицией, что было довольно интересной компанией. Наконец-то он мог успокоиться и начать предварительные исследования ритуала, чтобы правильно вывести пчелиную королеву.

---

---

---

Рейка переоделась и приняла душ, так как знала, что скоро они прибудут на место назначения. Остальные тоже привели себя в порядок, остановившись по пути у озера, чтобы привести себя в надлежащий вид. Хорошо, что они его нашли, ведь даже с системой самовосстановления и броней люди все равно пачкались и нуждались в чистке время от времени.

Окинула взглядом судно, алхимики выглядели вполне прилично, а охранники - солидно. Их группа была мощной, и в этом последнем путешествии они набрели на еще одного купца, желающего отправиться сюда. Дипломатическая работа, проделанная этим путешествием, была ошеломляющей, и они даже нанесли на карту весь путь между Хэвеном и территорией Нобору.

Напоследок она проверила товары, которые они привезли в качестве подарков, в том числе несколько трав, чтобы передать их непосредственно Джейку. Естественно, все это было сделано для того, чтобы произвести наилучшее первое впечатление. Многие вещи, естественно, предназначались и фактическому лидеру Хэвена, Миранде, которая, как она знала, обладала большей частью официальной власти, так что добиться ее расположения было в ее интересах.

— Кажется, я вижу его вдалеке, - сказал Следопыт, используя какое-то умение, позволяющее ему видеть дальше. Рейка повернулась и посмотрела вперед, но пока ничего не видела, так как холмы равнины закрывали ей обзор, а их полет в большинстве случаев проходил всего в нескольких метрах над землей.

— Это форт?" спросила Рейка, заметив, что выражение его лица стало каким-то неуверенным.

— Я... не уверен. Похоже на то, но там еще есть гигантский купол из какого-то металла? Похоже на старую обсерваторию?" - растерянно сказал Следопыт.

— Судя по нашей информации, форт - это старая средневековая цитадель, которая когда-то была туристической достопримечательностью; я ничего не слышала о том, что на ее территории есть какая-то старая обсерватория", - ответила Рейка, не менее озадаченная.

— Нет, это, похоже, недавно построено, и, по-моему, вокруг него есть здания поменьше", - сказал он, применив еще немного своего умения. "У меня нет возможности определить, что находится внутри купола, мощные чары блокируют все мои способности".

Рейка некоторое время обдумывала его слова, как вдруг вспомнила кое-что. Во время Аукциона Джейк упомянул, что собирается построить лабораторию для занятий алхимией, и даже немного рассказал о том, что ему, как алхимику, специализирующемуся на ядах, необходимо, чтобы это было закрытое помещение.

Должно быть, это оно и есть, подумала она. Оставалось еще много неуверенности, но по мере приближения и появления в поле зрения Форта она стала абсолютно уверена в своем утверждении. Металлический купол был огромным, и, используя свои навыки идентификации, она смогла определить уровень мастерства, необходимый для его сооружения.

Джейк говорил, что он находится недалеко от его дома, но в то же время немного спрятан, чтобы не погубить деревья и природу вокруг. Помещение его здесь имело определенный смысл, хотя она и не была согласна с тем, что он находится в центре населенного пункта... с другой стороны, это была правильная стратегия - открыто демонстрировать уровень могущества владельца города.

По тем же причинам в центре Сайи был размещен двор, принадлежащий Святому Меча. Когда он тренировался, пульсации маны и чистой энергии распространялись по окрестностям, где находилось множество высокопоставленных лиц. Это служило постоянным напоминанием, и, конечно, нахождение рядом с настоящим главой города облегчало работу.

— Направляйтесь прямо к форту; я полагаю, что это может быть собственностью лорда Тейна", - сказала Рейка, и "Следопыт" ушел, чтобы передать это капитану их судна.

Рейка осталась, проверяя, все ли готово. Ей было интересно, кто построил лабораторию раньше нее, но она не была настолько осведомлена обо всех известных людях в Хэвене. Если бы ей пришлось гадать, то, скорее всего, к этому причастен человек по имени Арнольд. Он был довольно известной фигурой во многих кругах благодаря тому, что являлся главным поставщиком средств связи через Системный магазин, а затем и через торговые караваны.

Она улыбнулась: все было готово, и вскоре они пересекли территорию, прилегающую к форту, и были замечены несколькими дежурившими охранниками. Они остановили судно, убедившись, что их заметили, и стали ждать прибытия гостей.