Онлайн чтение книги Пикник в Потусторонье Otherside Picnic
4 - 4.3

Чтобы отвлечься от забот, я погрузилась в подготовку к путешествию.

Я посетила множество магазинов товаров для активного отдыха, взвешивая свои финансовые возможности, когда речь шла о приобретении палатки, спального мешка, инструментов для разведения костра и многих других вещей. Я покупала вещи постепенно.

У меня не было достаточного опыта в походах, потому что, прямо скажем, всё, чем я когда-либо занималась, - это незаконное проникновение на частную собственность и сидение на корточках в заброшках. Торико ходила в походы давно, когда была ещё маленькой, так что мы начинали практически с нуля и учились на ходу, когда нужно было научиться разбивать лагерь и собирать необходимое снаряжение.

Когда я была в магазине, присев перед стеклянной витриной, заполненной ножами, Торико окликнула меня с беспокойством.

– Ты смотришь на эти ножи с таким лицом, будто тебя загнали в угол, и ты не знаешь, что делать. Всё в порядке?

– Я подумала, что нам может понадобиться нож.

Я прочитала несколько книг и журналов, в которых рассказывалось о походах, но в большинстве из них во второй половине было объяснение того, как правильно пользоваться ножом, и предложение приобрести подобный экземпляр. Прочитав несколько подобных журналов, я начала задумываться о приобретении ножа, который так активно рекламировали.

Подойдя ко мне, Торико приблизилась к витрине.

– Вау, разве этот не крутой? Тут написано, что он сделан из метеоритного железа. Это железо. Но метеоритное.

Хотя меня и нервировало то, что её лицо вдруг оказалось так близко к моему, я всё же как-то сумела ответить.

– Н-но, это неоправданно дорого.

– Мы можем себе это позволить.

– У нас и так достаточно расходов.

– Хм, но нам действительно нужен нож, да? Мы можем использовать его как оружие.

– Оружие...

Я попыталась представить себя, размахивающей одним из ножей с витрины. Нет, нет... С кем я собираюсь сражаться? Конечно, если бы я использовала свой правый глаз, то, думаю, смогла бы победить существ из Потусторонья, но всё же...

Было отстойно, что, вспомнив, как Сацуки Урума схватила меня за волосы, а я инстинктивно отрезала их, чтобы сбежать, я не могла списать эту идею как полную глупость. В тот раз мне повезло: у меня с собой был нож, который я украла у сектанта, но кто знает, что могло бы случиться, будь я с пустыми руками.

Тем не менее, любителю использовать нож в качестве оружия было бы крайне сложно. Я махнула на это рукой и отошла от витрины.

– Не знаю. Может, это не для меня. Даже если бы у меня был такой для самообороны, я бы наверняка запаниковала в самый важный момент, и в итоге обязательно бы порезалась.

– Как насчет чего-нибудь побольше?

– Что, ты имеешь в виду, например, катану?

– Нет, я думаю о чем-то более практичном. Разве ты не хочешь иметь возможность рубить подлесок или высокую траву? -спросила Торико, демонстрируя рубящее движение.

– Ооо, ты имеешь в виду нож-топор ната.

– Да.

Мы говорили об этом, когда строили переносной гараж. Косить траву вручную было слишком долго, поэтому мы пошли и купили серп.

Когда мы возвращались из Потусторонья, неся серп и перчатки, Козакура заметила нас и сказала: «Не могли бы вы заняться и моим двором, раз уж взялись за это?»

– Как думаешь, мы сможем ходить с топором? Кажется, он будет тяжелым для постоянного ношения.

– У нас есть AП-1, так что мы можем просто держать его там, верно? - Я говорила несерьёзно, что буду использовать его как оружие, но, думаю, он пригодится для добычи дров.

– Хм. Звучит полезно, но... Думаю, я пока воздержусь от покупки. Есть много других вещей, которые нам нужны в первую очередь.

– Хоро-о-о-шо.

Она приняла это так легко, как послушный ребенок; я бросила на неё обиженный взгляд краем глаза. Она понятия не имеет, через что я здесь прохожу...

– Итак, как мы собираемся добывать огонь? Я думаю, что газовая горелка подойдет.

Вопрос Торико вернул меня к реальности.

– Ну, я тоже планировала купить стартер для розжига, но газовая горелка, похоже, будет проще всего.

В нашем исследовательском наборе уже были водонепроницаемые спички, но мы решили, что нам нужен более простой и надежный способ разжечь огонь. Мы хотели избежать ситуации, когда наступит кромешная тьма, прежде чем мы сможем развести костер. В дополнение к покупке спичек мы приобрели набор для разжигания костра, который состоял из магниевого стержня с железным кресалом... в общем, современный аналог огнива. Мы носили их с собой на крайний случай, но газовая горелка была тем, чем мы собирались пользоваться большую часть времени. Даже слегка влажное дерево можно было поджечь, если воспользоваться газовым баллоном для портативных плиток.

Нам нужна была вся эта огневая мощь, если мы собирались справиться с задачей, которую поставили перед собой.

Эта задача заключалась в том, чтобы провести ночь в Потусторонье.

До сих пор мы избегали ночёвок в потустороннем мире. За исключением тех нескольких раз, когда нас перебрасывали на ту сторону без предупреждения, мы всегда проходили через врата рано днем и возвращались вечером, пока не стемнело, словно мы были парой девочек из начальной школы, соблюдающих комендантский час. Ночь была пугающей. Днем Потусторонье было ярким и пустым, но стоило солнцу зайти, как оно наполнялось странными звуками и существами. Ещё когда Сацуки Урума была человеком, она предупредила Торико и Козакуру, что ночь очень опасна, и велела им избегать её. Основываясь на собственном опыте, можно сделать вывод, что она была права.

Но я также знала, что остаться в Потусторонье не должно быть невозможно.

Были признаки того, что Сацуки сама это делала. Батальон «Серая лошадь» тоже смог долгое время оставаться в Потусторонье после того, как попал в ловушку на станции Кисараги, даже если в процессе они породили большое количество безумцев и Четвертых типов.

Был ещё Абарато. Он пробыл в Потусторонье несколько дней, разыскивая свою пропавшую жену.

В общем, я хочу сказать, что ночь в Потустороннем мире не обязательно должна иметь фатальные последствия. По крайней мере, не сразу...

Возможность действовать только днем была серьёзным препятствием для наших исследований. Самая большая проблема заключалась в том, что мы не могли путешествовать на большие расстояния. Мы могли удаляться от известных нам ворот только на определённое расстояние - это ограничение всегда меня расстраивало. Я мирилась с этим, когда единственным средством передвижения были наши собственные ноги, но теперь, когда AП-1 был быстрее, и мы могли путешествовать дальше, единственным способом расширить наш диапазон исследований была ночёвка в Потусторонье. Для этого и нужны были походные вещи и костёр.

В пятницу в середине декабря мы отправились в последний тренировочный заезд.

Мы перешли в Потусторонье через врата во дворе Козакуры и поставили палатку рядом с ними, чтобы в любой момент можно было сбежать. Это была симпатичная красная палатка, достаточно большая для нас. Торико предлагала выбрать ненавязчивый зеленый или пойти в противоположном направлении, выбрав вместо него желтый или ярко-зеленый цвет, но я настаивала на красном.

– Мне кажется, что это просто полумеры, понимаешь? Он не работает как камуфляж, но и не сильно выделяется, если мы вдруг потеряемся.

– Но она милая. Я хочу такую.

С того момента, как я увидела её фотографию в каталоге, и до того, как я увидела настоящий товар в магазине, я была влюблена.

– Ты правда любишь милые вещички... - раздраженно сказала Торико.

–Да? По-моему, я вполне нормальная.

Мы сложили уголь и дрова рядом с палаткой и зажгли газовую горелку. Уголь стал ярко-красным под огнем горелки и вспыхнул вместе с дровами.

– Мы сделали это! - Мы хлопали в ладоши и облегченно улыбались друг другу. Устроившись рядом со входом в палатку, мы ждали заката.

Небо на западе становилось красным, начиная с линии гор, а затем постепенно сменилось на фиолетовое.

На мгновение этот фиолетовый цвет стал невероятно глубоким синим. Настолько глубоким, что был почти черным. Это был цвет, которого я никогда не видела в нашем мире. Я видела такой же синий единожды, когда наступала ночь на «Пляже Края».

Солнце зашло.

Пока мы наблюдали за небом, в Потусторонье наступила ночь.

Поле, которое до этого было пустым, если не считать шум ветра, теперь наполнилось живыми существами. В траве слышался шорох, вдалеке раздавались голоса, которые были то ли птичьими, то ли человеческими, неясный шепот, разносимый ветерком, и едва уловимый белый шум, похожий на звон в ушах или радиопомехи...

–...Что ж, время пришло?

– Да.

Встав, мы оглядели травянистое поле, на которое опустилась ночь.

Если бы нам повезло, то «флаг», который мы установили, был бы виден, но...

– Ну что, Торико?

– Хм, я его не вижу. Хочешь попробовать подняться на холм?

– Я бы не хотела уходить слишком далеко от ворот, но, возможно, это единственный вариант.

– Если это покажется опасным, сразу же свалим.

– Ладно... Тогда, наверное, пошли.

Оставаясь насторожными в отношении всего, что может приблизиться к нам, мы начали подниматься на холм к востоку от ворот. С каждым шагом в сторону от нашей палатки и костра мне становилось всё тревожнее. К счастью, на холме не было никаких заминок. Мы шли по траве, полагаясь на звезды, которые освещали нам путь.

Потребовалось не так много времени, чтобы добраться до вершины, предоставив нам круговой обзор. Мы прищурились и снова начали осматривать местность. Горные хребты и верхушки деревьев были похожи на картину теней на фоне звёздного неба.

Торико первая заметила наш «флаг».

– Нашла. Разве это не он там? - сказала Торико.

Если посмотреть в ту сторону, куда указывала Торико, то далеко в темноте виднелась линия света, тянувшаяся прямо вверх, к ночному небу.

Это и был тот самый «флаг», который мы «подняли».

– О, хорошо. Он был достаточно близко, чтобы разглядеть.

– Ты можешь сказать, в каком направлении он находится?

Я посмотрела вниз на компас, светящийся зеленым из-за светящейся краски.

Ненадежная игла зыбко указывала...

– Это примерно... северо-запад, наверное.

– Мы ведь ещё не были в той стороне, верно?

– Не-а.

– Так...?

Я оглянулась на Торико, а затем кивнула.

– Итак, мы достигли нашей первой цели.

–Ага.

Перед тем как отправиться в наше первое дальнее путешествие, мы всё обсудили и решили, что нам нужен пункт назначения. Если бы мы просто бродили наугад без направления, то была бы большая вероятность столкнуться с неприятностями. Поэтому в качестве пункта назначения мы ставили другие ворота, чтобы быть уверенными в том, что у нас будет выход, если мы не сможем вернуться назад.

Для этого мы использовали Ферму.

На Ферме мы обнаружили несколько ворот, которые были связаны с неизвестными нам местами. Выбрав один из порталов, который, как нам показалось был достаточно безопасным, мы поднимали там флаг, который был бы виден издалека. Затем мы снова вернёмся в Потусторонье, в этот раз уже, используя ворота в особняке Козакуры и в Дзимботё, и если флаг будет где-то виден, то мы выберем его пунктом назначения. Таков был план.

Первое, что пришло в голову, - это физический флаг. Я подумала, что если мы купим один из тех раздвижных/выдвижных пластиковых шестов, которые используют на мероприятиях и перед магазинами для вывешивания баннеров, а затем повесим на его кончик флаг, то это будет хорошим и дешевым решением. Но как только я узнала, что длина этих шестов составляет максимум три метра, идею пришлось отбросить. На такой высоте от них не было никакого толку.

Следующим кандидатом был один из шестов, к которым люди закрепляют серпантины в виде карпов в День защиты детей. Если бы мы взяли большой, его было бы видно издалека, а если бы мы действительно использовали вымпел такого же размера, как те, что они используют на праздник, он мог бы неплохо выделяться. Думаю, это была хорошая идея, но и она была отвергнута. Причинами были стоимость и хлопоты, связанные с установкой.

Хотя существуют довольно высокие столбы, их стоимость легко переваливала за 100 000 йен и требовали прочного фундамента. Это означало, что для установки столба нужно было выкопать глубокую яму, что заняло бы кучу времени. Если мы пробовали это сделать у одних ворот и не видели установленный нами шест, то нам приходилось пробовать снова у следующих, а у нас не было времени на это.

Это привело нас к следующему плану - использовать электричество. Свет от прожектора виден издалека, и нам не нужно беспокоиться о том, что ветер снесет его, как столб. Когда я отправилась на поиски, то беспокоилась, что они будут слишком дорогими, но с удивлением обнаружила, что мы действительно можем позволить себе один.

Ручной миниатюрный прожектор: 16 000 иен. Портативный 24-вольтовый источник питания: 30 000 иен.

...Конечно, это всё равно было дорого, но даже если мы не сможем использовать эти два предмета в качестве флага, то наверняка найдем им другое применение во время исследования, поэтому я пошла и купила их. Если бы мы прикрепили к ним выключатель с таймером за 2 000 йен, то смогли бы сделать так, чтобы они загорались автоматически прямо на закате.

Мы вошли в Потусторонье через врата на Ферме и установили прожектор. Наш первый выбор пал на место рядом с рекой, вокруг не было ничего, что могло бы загородить нам вид на нее. На берегу реки была скалистая местность с большими камнями, и мы нашли там плоский камень размером с обеденный стол, поэтому забрались на него и установили там прожектор, направив его прямо вверх.

Как только таймер был установлен, мы вернулись из Потусторонья на Ферму, затем прошли через Круглую дыру в Лабораторию ТН в Тамейке-Санно. Затем, совершив примерно часовое путешествие в Сякудзи-коэн, мы прошли через врата в особняке Козакуры и вернулись в Потусторонье.

Если учесть, сколько усилий все это потребовало, нам повезло, что мы смогли увидеть это с помощью первых же опробованных врат. Лаборатория ТН находилась недалеко от Дзимботё, и каркасное здание позволяло нам получить широкий сектор обзора, так что это было бы лучшим местом для поиска прожектора, но сегодня мы практиковали ночевку на той стороне, так что получилось, что его было видно с ворот в особняке Козакуры.

Пока мы смотрели на столб света, с какого-то неопределенного направления раздались три коротких крика, похожих на звук фазана. С востока подул ветер, заставив траву у наших ног колыхаться, как и волосы на наших головах.

– Давай возвращаться, - сказала я, и Торико кивнула, придерживая рукой волосы.

Мы поспешили вниз по склону, вернулись к нашей палатке и остановились у костра. Тепло огня успокаивало, но темнота снаружи становилась всё глубже и глубже, и это выглядело устрашающе.

Мы зашли в палатку, не снимая обуви. Когда мы потянули молнию на входе вниз, внутри была почти кромешная тьма. Я нащупала выключатель на нашем светодиодном фонаре, и он наполнил палатку белым светом.

На полу палатки поверх изоляционного коврика были разложены два спальных мешка. Мы выбрали спальные мешки типа «конверт» с молнией сбоку - на случай, если нам понадобится быстро из них выбраться. Их рекламировали как пригодные для использования зимой, так что если мы накроем их сверху одеялом, то будет более чем достаточно тепло.

Когда мы надули подушки и приготовили спальные мешки, Торико бросила на меня обеспокоенный взгляд.

– Что нам делать с нашей обувью, когда мы залезем в спальные мешки?

– Хм... Думаю, её можно снять, верно? Давай оставим её где-нибудь, где мы сможем быстро надеть обратно.

– Поняла.

Мы сняли обувь и положили в ноги, а затем залезли в спальные мешки, не снимая одежды. Я выключила светодиодный фонарь, и в палатке снова стало темно. Лишь слабые очертания нашего костра просвечивали сквозь нее.

– Ну, спокойной ночи, - сказала я, и Торико ответила мне шепотом.

– Как думаешь, мы сможем уснуть?

– А что ещё мы можем сделать?

– Я имею в виду, сейчас ведь даже не шесть часов вечера, верно?

Торико была права. Несмотря на то что мы лежали в спальных мешках, я не чувствовала ни малейшей сонливости. Напряжение и волнение не давали мне уснуть.

Я поправила подушку, пытаясь найти для неё наилучшее положение.

– Мы спим, когда солнце заходит, и просыпаемся, когда оно встает. Так всегда поступало человечество.

– Это было до того, как у нас появился огонь, верно? Даже примитивные люди ложились спать позже, чем сейчас.

Если бы это был обычный поход, то с наступлением темноты все могло бы стать ещё интереснее. Все вместе ели карри, пели у костра, играли в игры внутри палатки и разговаривали, пока не заснут... Не то чтобы я знала, как это. Тем не менее, в этот раз такого не должно было случиться. Это была наша первая ночь посреди враждебного мира.

– Мы должны оставаться в тишине, понимаешь? Неизвестно, что может произойти, и нам нужно сразу же бежать, если всё станет плохо.

– Я все ещё думаю, что ложиться спать в 6 вечера - это перебор. Разве мы не можем поваляться еще немного?

– Если мы оставим свет включенным и будем шуметь, то не сможем заметить, если что-то странное приблизится. Я уверена, что Абарато наверняка ночью был чрезвычайно осторожен.

– Вот мы идём в поход вдвоем, и не можем сделать больше, чтобы насладиться этим? Это невесело, - угрюмо сказала Торико. Даже в темноте я видела, как она дуется. Я замечала это и на Окинаве, но когда мы оказывались в ситуации, где обычно можно было поиграть, а Торико не могла, она очень расстраивалась из-за этого.

– Мы всё время одни вместе.

– Но это наш первый раз в походе! - поправила меня Торико, её голос звучал сердито. Это было для неё настолько важно?

– Ну... Пока мы не слишком шумим, думаю, можно разговаривать.

– Хорошо. Тогда давай поговорим. - Торико придвинула поближе спальный мешок и остальные вещи.

– Не шуми, хорошо? Не…шуми.

– Хорошо, - сказала Торико шепотом. Похоже, она была довольна собой. Из-за внезапной перемены настроения её прежняя угрюмость казалась наигранной.

Когда дело доходит до таких вещей, она всегда ведёт себя более ребячески, чем я...

Как раз в тот момент, когда я об этом подумала, Торико сказала что-то, что заставило её звучать как ученицу начальной школы.

– Надо было купить что-нибудь перекусить. У нас есть что-то?

– Перекусить...? Если ты хочешь «CalorieMate» или какие-нибудь твердые конфеты, то у нас они есть...

– Открой их. Чай тоже есть, верно? Где мы оставили термос?

– Я думала, он уже закончился... Эй, подожди, это же не экскурсия, ясно?

– Ох, всё в порядке, успокойся.

Пока мы потягивали горячий чай и закусывали сладостями, которые должны были стать нашим экстренным рационом, обсуждая шепотом, какое снаряжение нам следует купить следующим и где провести вечеринку после похода, костёр наконец-то догорел, и внутри палатки стало совсем темно.

Мы напрягались, чтобы услышать шепот друг друга, и в какой-то момент мы оказались так близко, что почти соприкасались. Я чувствовала, как нога Торико касается моей через наши спальные мешки и одеяла. Как только я это заметила, я инстинктивно отстранилась.

Возможно, она была удивлена внезапным движением, потому что Торико замолчала. На несколько секунд наступила тишина, и, немного посмеиваясь, Торико спросила:

– А...? Что-то случилось?

– Н-ничего. Я просто... хотела сменить положение.

– А, хорошо. Больно было?

– Нет, всё в порядке.

Как только этот странный уклончивый диалог закончился, Торико снова замолчала. Я запаниковала. Когда я только что дернулась, это было не потому, что мне не понравилось, как она ко мне прикасается, просто я была удивлена и дернулась рефлекторно.

Прежде чем я успела прошептать что-то в этом роде, Торико вдруг сказала:

– Становится холодно, да?

– А? О... Думаю, да.

Теперь, когда она об этом упомянула, я начала чувствовать себя зябко. Думаю, из-за того, что тепла от костра больше не исходило, воздух снаружи действительно был холодным.

– Так... Эти спальные мешки, у них же есть молнии, верно?

– ...? Да, и? - ответила я, не понимая, к чему клонит Торико.

– Я тут подумала, они ведь одной модели?

– Да, мы покупали их вместе.

– Может, мы могли бы застегнуть их вместе и сделать один большой спальный мешок? - предложила девушка, лежавшая рядом со мной в темноте, невероятно спокойным, расслабленным тоном.

– ...

– А ты как думаешь? Сорао.

– ...

– Сорао?

Я была так близко, что слышала её шепот, но все равно не могла понять, какое выражение было на её лице, когда она это говорила. Во всех других наших житейских разговорах, даже если я не видела её глазами, я могла точно сказать, какое у неё было выражение лица, даже если оно быстро менялось от момента к моменту.

Я сделала глубокий вдох и осторожно ответила:

– Это возможно.

– Попробуем? - без колебаний спросила Торико, и я почувствовала, что зажата в угол.

– С-сейчас? - Мне удалось пискнуть, и я почувствовала, что Торико кивнула.

– Уверена, так нам обеим будет теплее.

Её шепот был так близко, что я чувствовала её дыхание. В темноте я не могла пошевелиться даже на сантиметр. Я знала, что чем дольше я буду реагировать, тем более странными будут события, но я застыла на месте.

Ещё недавно я чувствовала себя растерянной, а также потрясенной. И всё же, несмотря на некоторое возмущение, я бы в конце концов сделала так, как сказала Торико. Но сейчас мне казалось, что я вообще не могу этого сделать.

Что-то.

Мне нужно было что-то сказать.

Что угодно. «Давай оставим это на потом, когда станет светло», или: «Мне и так тепло», или: «Это слишком запарно». Что угодно.

Звук моего собственного глотания был ужасно громким. Возможно, Торико тоже его услышала. Я почувствовала, как ее тело напряглось в темноте. Чувствуя отчаяние, я открыла рот.

– Это...

– Ш-ш-ш! - Торико резко выдохнула.

– ...А?

– Ш-ш-ш! ...Слушай.

Теперь, когда она это сказала, я наконец-то заметила. На улице были шаги.

Чьи-то шаги по траве приближались к нам.

Раздался звук, похожий на трение металла и кожи друг о друга, и я поняла, что Торико полезла за Макаровым под подушку.

– Ты думаешь... он один? - спросила я.

– Похоже на то.

Шаги подошли к палатке, затем остановились. Мне казалось, что я слышу легкое дыхание, но никаких голосов не было.

Как долго он стоял там? Внезапно шаги возобновились. Они изменили направление, обогнув палатку один раз. Затем, не останавливаясь, обошли её ещё раз.

Шаги делали круг снова и снова не останавливались. Круг за кругом, по часовой стрелке, они продолжали наворачивать вокруг палатки.

– Кажется, это безопасно, - тихо прошептала я.

– Что? - Торико была в шоке. – Ты... Ты серьезно, Сорао?

Я кивнула.

– Это жутко, но я думаю, что мы будем в безопасности, если не выйдем наружу. Такое постоянно случается в историях о призраках, действие которых происходит в горах.

– Это случается постоянно...

Существа из Потусторонья пытаются свести людей с ума страхом. Легче всего это было заметить на примере тех, кто находился на станции Кисараги, но они, как правило, не пытались причинить прямой вред.

Ну, нет. Были и опасные исключения, такие как коты-ниндзя и Которибако, но... по крайней мере, через некоторое время я могу сказать, что шаги, кружащие вокруг нашей палатки, не подавали признаков изменения, так что я была уверен, что это именно такой «феномен».

Я даже не знаю, как описать свои ощущения, когда я заметила, что на самом деле мне стало легче от этого.

Я знала этот страх. Я могла с ним справиться. Я тоже потянулась к своей подушке. Когда я почувствовала холодный металл моего «Макарова», я успокоилась.

Я схватила сползшее вниз одеяло и натянула его обратно.

– Давай спать.

– Что-что... Ты же шутишь, да?

– Думаю, на самом деле будет безопаснее, если мы ляжем спать, чтобы не быть в сознании. Давай спать.

– Как думаешь, мы сможем уснуть...?

Я чувствовала себя напряженно, не зная, что может произойти, и мне всё ещё было неспокойно.

Хоть я и старалась вести себя круто, но не думала, что мне удастся так просто уснуть.

Я повернулась в своем спальном мешке, по собственной воле прижимаясь ближе к Торико. Слышно было, как она вздохнула. Я не собирался застегивать молнии наших спальников, но, пожалуй, меня вполне устраивало, что мы спим так близко друг к другу.

– Спокойной ночи.

– Спо... Спокойной ночи.

Торико прижалась ко мне поближе, и я почувствовала её дыхание на своем лбу. Вскоре моё промёрзшее тело, постепенно согрелось.

Удивительно, и я была искренне удивлена этому, но мы уснули в кратчайшие сроки.

Мы проснулись практически одновременно от солнечного света, пробивающегося сквозь ткань палатки, и прохладного утреннего воздуха.

Наши лица были так близко, что почти соприкасались. Мы несколько раз моргнули, а затем вскочили на ноги.

– Уже утро!

– Мы уснули!

Когда мы пытались выбраться из своих спальных мешков, я обратила внимание. У каждого из нас молния была расстегнута только с одной стороны, и мы держались руками за эти отверстия. Должно быть, мы очень долго сжимали руки, потому что мои пальцы ужасно болели.

Выглядело это так, будто мы проделали несколько искусных маневров во сне, а также были очень, очень напуганы.

Засыпаешь, дрожа от страха в постели, а в следующий момент уже наступает утро. Это еще один распространенный прием в историях о призраках, - проанализировала я, как будто вся эта ситуация не имела ко мне никакого отношения. Может быть, люди просто удивительно хорошо умели спать в разгар ужаса. Хотя точнее было бы сказать, что мы вырубились.

Когда мы открыли молнию палатки, вместе с утренним светом внутрь ворвался прохладный воздух.

Даже с учетом размытого солнца Потусторонья, солнечный свет, освещающий другую сторону холма, был достаточно ярким.

Снаружи не было ничего необычного. Если кто-то действительно кружил вокруг нашей палатки всю ночь, должны были остаться какие-то следы, но не было ни следов, ни оставленных предметов – вообще ничего.

– Мы пережили эту ночь, да? - спросила Торико.

Я просто кивнула в ответ.

АП-1, в порядке.

Палатка, в порядке.

Костер, в порядке.

Поставленная цель достигнута.

Лагерь, в порядке.

С тренировками было покончено.

Теперь, наконец, пришло время начать серьёзные исследования.