Онлайн чтение книги Ваше Величество, пожалуйста, не убивайте меня снова Your Majesty, Please Spare Me This Time
Часть 10.

Мои слова, к моему большому сожалению, были правдой. Из-за того, насколько искренним и серьезным выглядело выражение моего лица, мама перестала поджимать губы.

— Девушке уже время подыскивать себе мужа. А лучшего места для этого, чем дворец, нигде не найти.

— Я согласна с этим, но…

Ты согласна! Не дав матери закончить предложение, я закивала головой и добавила:

— Рич все время будет во дворце, так что я всегда смогу попросить у нее помощи. Насчет этого не беспокойся. О, и тетя Амелия ведь в Сан-Фанью, так ведь? Видишь, сколько людей могут мне там помочь.

Что Рич, что тетя, едва знавшая, как я выгляжу, — все это лишь отговорки, но маме я о них рассказывала с чрезвычайно важным видом.

Мама на мгновение задумалась, почему же я, редко позволявшая себе упрямиться, сейчас так сильно настаивала на фрейлинстве. Ненадолго она замолчала.

В моих доводах присутствует логика. В нашем обществе есть куча семей, желающих отдать своих дочерей во дворец. Я медленно перевела взгляд на мамины губы, и спустя время они вымолвили:

— Все верно, но тебе нельзя.

И даже сейчас мама все равно мне противится. Если уж сила логики тут не работает, придется мне использовать последнее оружие в моем арсенале – давление на жалость.

Я широко раскрыла глаза и набрала воздуха в грудь. Как только прохлада воздуха защекотала мне глаза, на них навернулись слезы. [Прим. пер.: Максимально странно] [Прим. ред.: сама только что попробовала широко раскрыть глаза – действительно, воздух начинает их раздражать]

[Прим. ред.: все, можете оставить в покое глаза]

Я просто сказала, что собираюсь работать фрейлиной, а вся семья так разозлилась. Печали моей не было конца, так что слезы побежали по щекам без каких-либо дополнительных усилий с моей стороны.

Топ-топ-топ. [Прим. ред.: кто не понял, это притоптал Лехан]

Отца явно беспокоил тот факт, что в последнее время я слишком много плачу, а потому он тут же бросил куда подальше плетку, принесенную моим братом. Вы что, совсем атмосферу читать не умеете? Отец уже начал отчитывать Лехана.

- Уваааааааааааааа, ваааааааааааааа.

- Лариет, перестань плакать и послушай свою мать.

- Нет, хнык, нет! Нет!

Глядя на меня, отец, находясь в смешанных чувствах, покачал головой и сжал руки в кулаки.

— Аманда, она так сильно хочет…

Вот так, отец, продолжай! Не останавливайся!

Внутри я вся порхала от счастья, видя то, как отец пытается переубедить маму, но от своей игры я не отступала. Рыдала навзрыд.

Однако мамино выражение лица оставалось непроницаемым и холодным, как айсберг. По ее лицу можно было прочесть, что все мои слезы бесполезны.

Всегда строгим по отношению ко мне и Лехану был отец, а не мама, поэтому вся эта ситуация меня немного смутила.

Я никак не могла ожидать, что мама настолько сильно не любит императорскую семью.

— Нет, — ответила она, даже не взглянув на отца.

Достав носовой платок, мама утерла мне слезы. Я немного высморкалась.

— Я не могу пустить тебя в Императорский дворец. И мое мнение не изменится, Лари, так что отступись.

Дружелюбие так и сквозило в ее голосе, но произносила мама слова все те же. Графиня Белуа была известна своим тихим нравом, а потому она никогда не ссорилась с мужем, однако мнение свое меняла редко – все из-за упертости характера.

Я кивнула, озадачившись чрезмерным сопротивлением матери. По крайней мере, я должна сделать вид, что отступилась. Иначе меня будет ждать еще один выговор.

Согласие с матерью я выразила словами:

— Поразмыслив, я вспомнила, Рич говорила, что работа во дворце очень сложная.

Мать, отец и даже Лехан почувствовали облегчение. Они смеялись, а я смеялась вместе с ними, будто нет в моей жизни ничего более прекрасного. А на следующий день я собрала вещи и сбежала из дома.

                                       ♦♦♦

[Прим. ред.: крайне советую на этом моменте включить Gargantuan Music – The Voyager. Вообще эта мелодия у меня ассоциируется со всем жизненным путем Лари]

Это было несложно.

Ускользнув из комнаты на рассвете, я с украденным из кухни фонарем тихо и быстренько пробежала по коридору. Благодаря отцу слуги в поместье имели нормальный распорядок дня, и поэтому сейчас никто в имении не бодрствовал.

Белуа находилось в тихой сельской местности, в которой ничего никогда не происходило, поэтому по ночам поместье усиленно не охранялось. Это не значит, что охранников не было вовсе, просто у них был сон-час.

Я стояла, затаив дыхание, в конце коридора, дожидаясь, пока уйдут рыцари. Только после этого мне удастся выбраться из дома именно в то время, в какое я и планировала.

Как только выберусь из особняка, самая сложная часть пути будет позади. Впереди меня поджидала дыра, которую проделал Лехан, испытывавший не самые лучшие чувства к дому.

Пройдя сад, в котором летом пылали красным пламенем любимые мамины бегонии, я нашла взглядом старинную стену, спрятавшуюся за зарослями кустарника.

Отодвинув ветки перед песочного цвета оградой, которую когда-то усердно ремонтировал мой дедушка, я увидела дыру, достаточно большую, чтобы в нее мог пролезть ребенок.

Вот с каким уважением относился Лехан к любимому графству дедушки, вот такое внимание ему оказывал. Собственно, поэтому-то я и не верила (и до сих пор не верю), что мой братец попадет в рай.

Цокнув языком, я воспользовалась отверстием в стене.

Когда первые снежинки коснулись белесых холмов Белуа, я заметила карету, поджидавшую неизвестного ей нанимателя.

Проснувшись утром, я с тоской простилась с отцом и матерью.

Они и представить себе не могли, что их маленькая двенадцатилетняя дочь одна уедет из поместья. Ведь в свои двенадцать я даже не знала цену деньгам. Никогда ничего не покупала сама, а была занята лишь играми.

Конечно, это совершенно не значит, что я жила как дурочка, пока не выросла, просто я считала себя очень спокойным человеком, ненавидевшим разного рода авантюры. Естественно, сейчас это была моя первая поездка в столицу в компании самой себя. [Прим. пер.: Любила игры, но не любила авантюры.... Понимаю, понимаю. Что за супер спокойный ребёнок]

Тайно нанятый кучер удивился, увидев меня. Когда я села в карету, он спросил, нет ли никого со мной. Но я пресекла его любопытство на корню, ответив вознице самым спокойным и властным образом.

Кучер ударил хлыстом, и карета отправилась в путь. Возница никак не отреагировал на мой ответ, кажется, мое высокомерное отношение, присущее всем аристократам, заставило его молча все принять.

Сначала он пытался жаловаться на то, что не знал о моем намерении поехать в Сан-Фанью, но потом смиренно кивнул, как только я упомянула о своем родстве с Белуа.

Земли графа Белуа входили в состав южной части империи Бельферни, наряду с владениями барона Бронина и небольшой частью территории маркиза Гортена.

Озадаченность кучера моими действиями была мне вполне понятна. Для простолюдинов аристократы казались отдельной расой.

— Как и ожидалось, дворяне очень экономны.

Я растягивала губы в неловкой улыбке, слушая кучера. Тот, казалось, силился убедить себя в том, что для аристократов вполне нормально отправить маленького ребенка в столицу в одиночку. И все же спасибо вознице за то, что он больше не задавал мне вопросов.

Если меня изловит отец до того, как я успею выехать за пределы владений Белуа, о побеге из дома можно будет забыть навеки вечные. Везде на землях отца находились его люди, и стоит графу сказать хоть слово, несчетное количество рыцарей кинулись бы на мои поиски.

Поскольку бегала я не настолько хорошо, чтобы убежать от рыцарей, сейчас важным было то, чтобы кучер гнал лошадей настолько быстро, насколько это возможно.

Двойку лошадей я наняла задешево, но сами лошади выглядели сильными на вид, и поэтому карета легко мчалась по ухабистой проселочной дороге. Пейзаж, открывавшийся мне по пути, был великолепен.

Не знаю, смогу ли я стать фрейлиной Руперта, но, если смогу, свою семью я не увижу долгое-долгое время. Если бы не упрямство мамы, мы бы попрощались по-человечески. Мне было больно оттого, что я ничего не смогла для этого сделать.

Травянистый запах хлынул в окно кареты, которое я нарочно оставила открытым.

Графство Белуа, расположенное в юго-западной части империи, известно своим теплым климатом, тогда как остальная территория Бельферни — засушливым.

Специально оставленные на зиму желтые цветки хризантем смешали с полынью и рассыпали по полям. Лепестки цветов в утреннем свете разлетались на ветру, словно провожая меня. [Прим. ред.: интересный факт, что желтая хризантема на востоке считалась некоторое время «вдовьим цветком», потому что ею украшали кладбища. А еще это символ императорской власти в Японии.] [Прим. пер.: Надо бы запомнить.]

Прощай, Белуа. Я покидаю тебя, чтобы защитить.

И я обязательно тебя защищу. Всходило зимнее солнце. Я сложила руки в молитвенном жесте, глядя, как светило разбросало свои рассветные лучи по землям Белуа.

                                     ♦♦♦

Спустя день я расхаживала возле величественного особняка на Пятой авеню, дорогу к которому еле отрыла в закоулках своей памяти.

Хоть этот дом не был таким же большим, как наш, в Белуа, на Пятой авеню, сплошь установленной особняками, он больше всех выделялся своей величиной и красочностью. Плющ украшал выкрашенную зеленым деревянную ограду.

Сделав еще несколько шагов, я оказалась перед огромными воротами, верха которых я не увидела бы, даже встав на носочки.

Хоть моя тетушка сейчас не имела ничего общего с Белуа, на воротах ее особняка виднелась эмблема, украшенная елью, — символ нашего графства. Красиво, конечно, но это уже перебор.

Я ухмыльнулась, подумав, что этот поддельный особнячок идеально подходит тете Амелии.

В отличие от моего скромного отца тетушка славилась своим тщеславием. Она всегда предпочитала украшать свои густые волосы пучком странных перьев, и, стремясь к высокому положению, она согласилась стать пятой наложницей эрцгерцога Бентиболда.

Наши с тетей встречи можно было пересчитать по пальцам. Пару раз в далеком детстве, разок в день моего дебюта, еще раз – во время ее великолепной свадьбы на Желтом море, ну и на казни, все на том же Желтом море. [Прим. пер.: Хочу на море, или просто хоть куда-то попутешествовать.] [Прим. ред.: а на море тоже на свадьбу? Или на казнь?)][Прим. пер.: Можно и то, и другое если на море будет казнь арбузов, но если чего-нибудь другого, тогда лучше в горы.]

Тетушка Амелия хоть и являлась единственной сестрой моего отца, мы ее ни разу не навещали, даже когда приезжали в Сан-Фанью.

Должно быть, для молодой и красивой девушки из рода Белуа было довольно унизительно стать всего лишь пятой наложницей, причем в семье, хоть и имевшей старые кровные связи с императорской династией, но давно лишенной всякой власти.

Тетя бросила вызов своему отцу, моему дедушке, который сильно противился ее выбору. Ее также не смущало презрение людей, осуждавших ее решение стать любовницей эрцгерцога Бентиболда.  

По только известной ей причине тетя верила, что эрцгерцог станет следующим Императором, как только его старший брат, нынешний Император, уйдет на покой. И в обмен на свою веру она разделила участь вместе со своим титулованным любовником – ее казнили.

Если бы не тетино высокомерное поведение, происходящее из ее глубокого убеждения в том, что вскоре она станет Императрицей, она, возможно, избежала бы той участи, которая ожидала Белуа.

Но я знаю, тетушку нельзя было назвать плохим человеком. Она просто была обычной аристократкой, верившей в свою любовь.