Онлайн чтение книги Ваше Величество, пожалуйста, не убивайте меня снова Your Majesty, Please Spare Me This Time
Глава 75

- Ваше Высочество.

Принц не отвечал. Очевидно, завести разговор я пыталась не с чем иным как с потолком.

- Эй, идиотина.

Мне хотелось услышать хоть что-нибудь. Пусть даже Рупертову коронную фразу с пожеланием убиться об стенку. Но моим надеждам не суждено было сбыться. От этого неприятно засосало под ложечкой.

Ну и ради кого я старалась? Ради кого бросилась в это логово тигра?

Хотя, по правде говоря, убежищем хищника правильней было бы назвать дворец тирана.

- Как грубо. Желаю, чтоб ваше лицо треснуло, точно раздавленная пельмешка.

Окончательно убедившись, что Руперт за мной не наблюдает, я тяжко вздохнула. 

Ну, была не была! Да начнется ограбление века! В любом случае, тете уже все известно.

По пути к тайнику я не встретила ни одного гвардейца. Ясное дело, меня заманивали в хитроумную ловушку. Еще бы красным ковром дорогу устелили. Лампы я с собой не взяла – звездного света было вполне достаточно.

А-М-Е-L-I-A

1-14-5-12-9-1

1, 12, 1

Число 12 в код не вписывалось, и его следовало заменить.

Странно, разве Бентиболд не использовал тетушкино имя, чтобы запереть сейф?

Увы, у меня не доставало времени, чтобы перебрать все числа. Несмотря на явную безалаберность охраны я не переставала осматриваться по сторонам. Простое дуновение ветра и то наводило панический ужас.

Отыскав неприметный угол прямиком за дверью, я укрылась там, чтобы совладать со страхом.

Может, самым дорогим человеком эрцгерцогу была не тетя? Или он понятия не имел об имперском шифре? Если хоть на один из этих вопросов ответ «да» - пиши пропало.

Черт возьми, как же я устала!

Протерев глаза, я вновь предприняла попытку перевести «Белуа» на язык шифра. Пропади оно все пропадом! Ощущение, что ни на шаг к разгадке ближе не становлюсь! 

Закончив расчеты еще одним провалом, я зло уставилась на клятый металлический замок сейфа. Разумеется, сейф не отреагировал, ему было все равно на мои страдания.

- Ха-а-а.

Перебор всех возможных вариантов тоже успеха не принес. Тогда я начала вводить вообще любые цифры, что только взбредут в голову. Ну же, открывайся, поганая ты коробка! Крепкие удары по корпусу сейфа не помогали - лишь руку отбила об железо.  

А у тети есть второе имя? Я едва не пришла в отчаяние, умоляя себя вспомнить ее девичью фамилию.

О, наверное, эрцгерцог использовал милое тетино прозвище, которое он ей дал.

Что насчет «леди Белуа»? Нет, тоже мимо.

Так, нужно вернуться мыслями к прошлому. Каким именем тетушку нарекли в истории?

Розовая леди.

Именно это первым пришло мне на ум - тетино клеймо.

Розовая южанка. Потаскушка эрцгерцога. Шлюха.

Последнее я и набрала в кодовый замок.

Щёлк! Механизм лязгнул, и большая дверь сейфа приоткрылась.

На лице моем появилась кривая улыбка. Я была полностью растерянна.

Кажется, самое время отправить Бентиболда к специалистам, раз он злонамеренно использовал в качестве пароля прозвище, порочившее честь его любимой.

Узрев внутренность сейфа, я прикинула, что в него вполне могли уместиться бы трое карликов. Если не брать в расчет коричневый конверт на полу, тайник был абсолютно пуст.

Длины моих рук не хватало, чтобы достать конверт, поэтому мне требовалось забраться в сейф целиком. Единственное его содержимое меня настораживало. Так мышь на сыр приманивают, чтобы поймать в ловушку. Ни сокровищ тебе, ни ценных бумаг. Лишь измятый грязный конвертишко.

Делать было нечего. Либо я сбегу, поджав хвост, и опозорюсь перед Тори, либо…

Переведя дух, я проникла в тайник. Хоть мне и пришлось согнуться, железный потолок все равно касался моей головы, однако в целом – пролезть в сейф не составило труда.

Я сделала два неуверенных шага и достигла того места, откуда можно было достать конверт. Тревога посоветовала в последний раз кинуть предупреждающие взоры в темноту. Я обернулась, готовая заприметить любую опасность, и… осела на пол.

Лунный свет вычерчивал на ночном холсте изящную женскую фигуру. Мне не требовалось подсказки, чтобы понять, кто передо мной был.

Тетя Амелия.

Уверена, она сейчас улыбалась.

- Бедняжка.

Едва я поняла смысл тетиных слов, как дверь сейфа с грохотом захлопнулась. Вмиг темнота обхватила меня цепкими лапами. Ее коготки выцарапали мне глаза, лишили зрения, и я, ощутив пробежавший по спине холодок, со всех ног кинулась к выходу.

Бах!

Я кричала, кричала, умоляла тетю вернуться, но в ответ лишь слышала собственное эхо. Вероятней всего, тонкое на вид железо скрадывало все звуки.

Тишина душила, давила на уши. Каждый глоток казался оглушающим всплеском. Я ожидала всего, что угодно: преследования, ареста, но никак не заточения в сейфе.

Меня станут использовать в качестве заложницы? Только вот откуда тете знать, что Руперту не плевать на мою безопасность?

Я попыталась выбить дверь, но, разумеется, лишь изувечила пальцы. В тайнике стоял спертый воздух, и вскоре меня охватило удушье.

Закрыв глаза, я зарылась лицом в ладони.

- …Ваше Высочество.

Руперт не издавал ни звука.

С каждой минутой становилось все труднее дышать. Я сползла на пол и уткнулась носом в колени. Глаза отчаянно искали свет, а тьма стискивала меня, не давая сделать и вдоха. Страшно, страшно, страшно.

Эта тьма пугала до одури, напоминая мне о тюрьме, где я провела остаток своих дней. Лишенная света, звуков, надежды, - всего!

Из Белуа я погибла последней. Так услужил мне мой титул наследницы.

Уж лучше бы меня убили первой.

- Ха-ха-ха-ха, - вырвался из горла истерический смех.

Сейчас-то я все поняла. Ничего не изменится, скольким бы людям я ни доверилась. Отец так и останется трусом, тетя – интриганкой, а Руперт – тираном.

Умри я в этот же самый момент, было бы просто замечательно. Все равно я не сумею поменять будущее.

Выдержит ли мой разум еще одно расставание с семьей, еще одну казнь брата?

СТРАШНО, СТРАШНО, СТРАШНО, СТРАШНО, СТРАШНО.

Я не боялась умирать. Со смертью мы уже знакомы. А вот боль, невыносимая, ошеломляющая боль. Достанет ли у меня сил вновь ее пережить?

А вдруг… все начнется сначала?

Ужас накрыл меня с головой, вытеснив боязнь темноты.

Что если все начнется сначала? Я проснусь, и мне опять будет двенадцать?

Одна лишь мысль об этом сводила с ума. Тело заколотило крупной, заставляющей сжаться в комок дрожью.

Сколько раз я должна узреть погибель собственной семьи, чтобы все, наконец, закончилось? Нет, прошу, только не казнь, только не гильотина. Я не хочу вновь умирать.

Умоляю.

- …Руперт.

Умоляю.

- Спасите меня.

СПАСИ, СПАСИ, СПАСИ, СПАСИ, СПАСИ! СПАСИ ИЗ ЭТОГО КОШМАРА! НЕ МУЧАЙ МЕНЯ. УМОЛЯЮ!

- Я ведь… вам принадлежу.

Я ведь твоя.

Надеюсь, мне удалось затронуть в Рупертовой душе хоть какие-то струны.

Руперт – дитя, ставящее во главу угла то, чем владеет. Лишить его всего означало бы обречь на несчастное будущее.

Подле принца останется лишь Тори. В их союзе, странном, порочном, мне не было места. Руперт тянулся к людям, я видела это. Конечно, он будет отрицать, огрызаться, спорить, но влечение к обществу не перестанет быть его слабостью.

Что уж говорить обо мне. Будь у меня в два раза больше времени, я все равно не найду иного выхода. Не перестану быть слабачкой.

Действительно ли Руперт меня признал?

Даже в его власти я чувствую себя жалкой. Моя собственная совесть не дает мне покоя. День ото дня беспокойство нарастает, облекаясь в тревожные сны, полные слез несчастного принца…

Руперт слишком скуп на эмоции.

Мне вспомнилось, как он не мог оторвать взгляд от тонких ног своей матери. В тот момент каждую крупицу его боли я пронесла через себя.

Было непонятно, ушла ли тетя или продолжала стоять возле сейфа; по ту сторону двери не раздавалось ни звука.

Мне оставалось только сидеть и ждать. Воздух с трудом проталкивался в легкие. Как живо это место напоминало тюрьму, в которую меня кинули. О нет, там высокопочтенные дворяне свои наряды не пачкали. Туда ссылали самых отъявленных преступников: убийц, каннибалов, насильников.

Для меня, лишенной семьи, те ржавые решетки стали новым домом.

Редко когда мне перепадала возможность испить каплю воды, но вот слез было предостаточно. Они текли и текли, текли и текли, будто сотворяясь из воздуха. А потом меня отвели к гильотине.

Враждебная тьма воскресила в памяти тот страшный день и враз поглотила чувство вины.

Я молила Руперта вызволить меня из плена. Я готова была валяться у него в ногах, хватать за платье, просить освободить.

Если представлю его образ, быть может, он и вправду придет на выручку?

Сдвинув брови, я протянула руку к воображаемому подолу.

 - Я же принадлежу тебе, так спаси меня! – сорвался крик с моих губ.

Вначале эти слова были просьбой, но с каждым повторением они все больше обращались в приказ, грозный и категорический.

Это ты виноват, что отправил меня сюда! Ты!!! Бери на себя ответственность! Хватит прятаться за юбки, или будущий император Бельферни – последний трус?!

Я едва сдерживала слезы, не переставая колотить в дверь сейфа. Уже никакая темнота не пугала меня. Хочет эрцгерцог, пусть приставляет нож к горлу, пусть убивает, но я все сделаю, чтобы принц видел мою смерть.

- Руперт!!!

Злость заполнила меня до краев. Он уничтожил последний камешек! Уничтожил и послал к Бентиболду!

Специально хотел бросить? Уж наверняка! Толкнул в яму, а сам обхохатывался в кустах!

- Мразь! Урод! Ублюдок! Если я здесь помру, то буду преследовать тебя в кошмарах до конца твоей жизни!

Когда отчаяние полностью поглотило меня, я увидела под дверью сейфа тонкую полоску света.

С непривычки из глаз брызнули слезы. Бивший в лицо свет был ярок, но явно не исходил от солнца.

Откуда-то потянуло сыростью. В глазах начал распускаться фейерверк. Свечение, исходящее извне, паутинкой расползалось по сейфу.

Я почувствовала, как висках застучала кровь.