Онлайн чтение книги Ваше Величество, пожалуйста, не убивайте меня снова Your Majesty, Please Spare Me This Time
Часть 18.

- Тори тоже очень милая.

Уж куда милее, чем этот невоспитанный грубиян. В Тори была своя прелесть, отличная от совершенной красоты Руперта. С Рупертом вообще мало кто мог сравниться.

Я закивала головой в подтверждение собственным мыслям, ибо по сравнению с Рупертом даже я выглядела не краше табуретки.

Тори замерла на месте и вскоре спрятала в ладонях лицо, оно у нее все стало пунцовым. Девочка что есть силы замотала головой, чтобы скрыть стыдливую красноту на ушах, но припрятать застенчивый румянец ей не удалось.

У меня возникло ощущение, будто я подначивала свою милую сестренку, которой, к сожалению, у меня никогда не было. На губах моих расцвела ласковая улыбка.

- Раз уж мы теперь в одной лодке, позаботься обо мне, пожалуйста.

- Н-не надо так говорить! У такой, как я, ничего просить не нужно.

- О чем ты? Ее Высочество же сказала, что мы обе фрейлины, значит, мы равны.

- Но ты же графиня Белуа…

Руперт проявлял куда большую заботу к Тори, чем ко мне, так что логично, что ее статус во дворце принцессы выше моего.

Я скользнула взглядом по разрумянившимся щекам малышки и открыла рот. Возможно, сейчас самое время задать один вопрос:

- Ты ведь говорила, что пришла на торжество в честь моего дня рождения вместо принцессы, верно?

- Д-да.

- Но я не помню, чтобы приглашала Ее Высочество. Как ты ко мне попала?

- Н-на самом деле… письмо с приглашением пришло принцессе Найджелл… А потом я секретно… потом я отдала это письмо Ее Высочеству.

Получается, Тори выкрала приглашение. Сказать, что это меня шокировало, - ничего не сказать. Провинившаяся крошка тоже не спешила продолжать рассказ.

- П-прости.

- Незачем извиняться. На мой день рождения вход был свободный. Но можно узнать, зачем ты это сделала?

- К-кажется… Ее Высочество хотела кое-что сказать графу Белуа…

- Моему отцу?

- На последнем дворянском собрании граф Белуа не присутствовал.

Зачем Руперт искал встречи с моим отцом? Вроде еще не раскрылось, что изгнанная «принцесса Лаферт» является принцем. К чему все эти ухищрения? 

Чем больше я расспрашивала Тори, тем больше путались мои мысли. Я бы и дальше продолжила свой допрос, только вот по лицу малышки было ясно, что ответов она не знает.

- Вот оно что. А ты знаешь, почему ты пошла вместо Ее Высочества?

- Ее Высочество в тот день заболела.

- У нее такое слабое здоровье?

- Н-нет, не совсем так… Просто иногда болеет.

Чепуха какая-то получается. То Руперт, оказывается, крепок здоровьем, то, наоборот, часто хворает. Что за путаница?

Так как Тори на все мои вопросы отвечала честно, я не могла не поддаться искушению полюбопытствовать еще немного:

- И все же почему ты пришла на мой день рождения? Явно не праздновать, так ведь?

- Кое-кто хотел узнать, что происходит в особняке Белуа.

- И кто же это?

- Прости, не могу тебе сказать.

У Тори глаза были на мокром месте. Еще чуть-чуть, и малышка расплачется, не иначе.

Думаю, продолжи я расспросы, Тори бы раскололась, что за человек решил вынюхать про дела моей семьи. Однако я предпочла на время утихомирить свою пытливость. Девочка сейчас испытывала ко мне симпатию, но не настолько большую, чтобы безоговорочно мне доверять.

- Все в порядке, не волнуйся. Давай пойдем отсюда.

Когда мы вместе с Тори вышли из Рупертовой спальни, тирана и след простыл. Поскольку никого из прислуги рядом не было, Тори сама решила провести меня к моей комнате.

Добравшись до фрейлинских покоев, я повернулась к малышке и поблагодарила ее, как бы намекая, что дальше управлюсь самостоятельно.

После того, как Тори ушла, я вынула спрятанный у изголовья кровати дневник и записала в нем все события, что произошли сегодня.

Первое: Тори и Руперт находятся в куда лучших отношениях, чем я думала. Тори ведет себя робко, но не из-за крутого нрава принцессы. Кажется, Тори Руперта не боится.

Второе: любви между ними явно нет. Можно говорить только о дружеской или семейной привязанности. Поэтому к свадьбе Тори и Руперта привело какое-то непредвиденное обстоятельство.

Третье: Руперт зачем-то интересуется Белуа. Пока непонятно, что и как, но ясно одно: тиран уже сейчас вынашивает план, как подобраться к моей семье.

Отец никогда не упоминал о принцессе Лаферт.

Что Руперт хотел сказать графу? Встречались ли они раньше? Вдруг именно с их знакомства судьба Белуа оказалась предрешена?

Время пролетело незаметно. Уже несколько месяцев я являлась фрейлиной принцессы Лаферт.

Руперт нечасто вызывал меня к себе, а о ситуации с пуговицами и думать забыл. Практически каждый день у меня проходил без каких-либо происшествий.

Минула зима, а на смену ей пришла цветущая весна. Мне исполнилось уже тринадцать лет, а убийце моему – четырнадцать.

Вопреки моим ожиданиям Руперт вел себя весьма тихо. Большую часть времени он витал в облаках и не показывал прислуге свой тяжелый характер.

Я думала, Руперт будет, как ненормальный, заниматься охотой или фехтованием, а он, как примерная барышня, ходил на прогулки и читал библиотечные книги.

Если охотой он не интересовался, но зачем ему столько оружия? Все деньги, выделяемые на содержание принцессы, Руперт тратил на свою коллекцию, оставляя себе лишь сущие гроши, чтобы не помереть от голода. Вот и спрашивается, для какой цели?

И Руперт не подпускал к себе никого, кроме Тори.

Поэтому обязанности свои я выполняла, только когда дегустировала еду тирана. Яд ни разу не попадался, даже серебро* использовать не пришлось.

[* - Раньше в средневековой Европе яды были весьма распространены, и знать ошибочно полагала, что отравляющее воздействие яда можно было нейтрализовать серебром.]

Своей этой проверкой на яды Руперт меня просто доконал. Всякий раз, когда я с тщанием пыталась распробовать еду принцессы, тиран буравил меня своим испытывающим взглядом. Верно, ждал, когда же я концы отдам.

- Чего ты на меня уставилась?

- Что вы, Ваше Высочество, никуда я не уставилась, – замотала я головой на внезапный вопрос Руперта.

Подумаешь, украдкой посмотрела.

- Ты похудела? На тебе одежда мешком висит.

«Да потому что ты дал мне такую форму,» - мысленно огрызнулась я, натянув на лицо лучезарную улыбку.

Фрейлинская форма, привнесённая, была мне не по размеру, но я своего возмущения не высказала.

Как же унизительно, сил моих нет.

- Нет, я не похудела.

- Правильно, хомячишь все время мою еду, где ты могла похудеть?

Я уж было хотела вспылить, только что мне сказать? По сути дела, Руперт прав.

На столах титулованных особ всегда находилось много еды, - перебор для одного человека. Таким способом богатеи кичились своим достатком. А то, что в одну глотку столько не влезет, - да кого это волнует?

Руперт был бы просто душкой, давай он мне на пробу только те блюда, что сам потом будет есть. Но нет, я дегустировала и первое, и второе, и салаты, и десерты, и закуски…

Пусть по ложечке, но испробовав каждое кушанье, что было на столе, можно наесться на неделю вперед. Однако нет пути лучшего, чем присутствие на совместной трапезе, если до жути хочется узнать о дворцовых слухах.

Я, конечно, переживала, что могу потолстеть, однако во мне теплилась уверенность, что сброшу вес я быстро. Да и быть такой же тощей, как в прошлой жизни, мне не улыбалось.

- Ваше Высочество, вам нравится обед?

- О, ты уже успела пельмени надкусить. Хочешь, дам еще один?

Эта сволочь обращается со мной, как со свиньей. Порой он делал вид, что забывал мое имя, и называл меня просто – Пельмешка.

- Нет, не надо пельменей. Главное, чтобы вам было вкусно.

- А что, ты уже наелась?

Ну каков грубиян…

Я спрятала дрожащий кулак в складка формы и посмотрела на Тори, что хихикала над словами Руперта.

- Хорошо, что вы так сблизились.

Тори, милая, может, тебе стоит надеть очки? В каком месте мы сблизились?

Обида встала у меня поперек горла.

По средам, после полудня, к Руперту обычно приходил его учитель музыки, Альберт. Поскольку речь Тори еще была далека от идеала, при встрече с другими людьми сопровождением принцессы занималась я.

- Сейчас я приведу сэра Альберта.