Онлайн чтение книги Ваше Величество, пожалуйста, не убивайте меня снова Your Majesty, Please Spare Me This Time
Глава 74

На четвертый день моего пребывания в башне я отыскала тайник.

Как и предполагалось, он находился в комнате на самом верхнем этаже. Разве что слепой не нашел бы его.

Губы мои подрагивали в улыбке лишь при мысли о громадном сейфе с секретной документацией.

Эрцгерцог меня за дуру держит?

В тайнике, не слишком-то прочном на вид, я с легкостью могла бы уместиться. Не хранят там ничего ценного, так, безделушек всяких напихали.

Проведя пальцем по гладкому листу железа, я решила оставить сейф в покое. Нужно подумать, как его открыть. Очень сильно сомневаюсь, что в нем лежат документы, однако на их существование мне, честно говоря, было плевать.

Прошпионь за Бентиболдом и вынеси из его особняка засекреченные бумаги – вот такое испытание подготовила для меня Тори. Я тотчас вспомнила, какими злыми были ее глаза. Не кроткими, как у ягненка, а жестокими, с холодным блеском. Один-в-один глаза Руперта. Ледяные осколки, готовые вонзиться тебе в сердце. Казалось, я к подобным взглядам давно привыкла, но нет. Душа все равно уходила в пятки.

- Ваше Высочество, прошу, не бросайте меня, - пробормотала я в подушку.

«Не бросайте меня». До нелепого смешно звучит.

Как же холодно…

Мне захотелось зарыться в объятья брата.

Непонятные планы отца пугали меня, как пугали ужасное будущее, тетя, эрцгерцог, Руперт. Но больше всего я страшилась себя. Своей слабости. Перемещение в прошлое не дало мне ничего: ни ума, ни силы, ни хитрости. 

«Прошу, не бросайте меня».

Разве это не худшие слова, которые только можно сказать своему палачу?

Я все шептала и шептала. Если ты не отвернешься от меня, я не отвернусь от тебя. Сколько раз эта фраза слетала с моих губ? А сколько раз Руперт ее не слышал?

С помощью ключа тайник не откроешь. Нужен пароль.

Может, просто утащить с собой сейф? Нет, не вариант, тут и три гвардейца бы с трудом управились. Да и я с железным ящиком на спине буду выделяться.

Ох, точно, ружье! Выстрелом в замок открыть тайник будет проще простого. Надо одолжить один ствол у Руперта.

Тоже не подойдет. Тетушка обязательно сунет нос в мои посылки.

И что тогда делать?

Паника подкатила к горлу, но я старалась почаще глотать ртом воздух.

Замок округлой формы со столбцом цифр. Три из них составляют пароль. Как бы мне закодировать свои догадки? Хм, по-моему, когда Руперт только-только взошел на престол, один виллетанский офицер придумал имперский шифр. Такой вполне сгодится.

Я покопалась в воспоминаниях. Средь бессчётного количества событий будущего история с Бентиболдом по удачному стечению обстоятельств затерялась.

Почему же эрцгерцог стал предателем?

Доказательства… Должны быть хоть какие-то доказательства.

Даже гильотина не могла сосчитать голов, слетевших с ее перекладин. Людей массово осуждали за измену, где наказание одно – казнь.

У эрцгерцога была возможность избежать правосудия. Близость к трону и родство с Императором делали свое дело. Это превращало Бентиболда в опасного для Руперта противника, от которого не избавишься без веских причин.

- Ха…

Я глаза не сомкнула, целую ночь продолжая думать над тяжелой задачкой. Может, образ тетушки натолкнет меня на верную мысль? Дождавшись, когда солнце тронет зарею горизонт, я выскользнула из комнаты.

Надо призвать на помощь все свое дружелюбие. Тетя, хоть и выглядела разнежившейся, ослаблять защиту не собиралась. 

В саду кто-то гулял. Тетушка Амелия – та еще поклонница ранних прогулок. Я отметила у нее схожесть во вкусах с моей матерью - тетя совершала променад в элегантнейшем платье. Прямо сейчас она, уткнувшись носом в розу, вдыхала ее аромат; кусты с пунцово-красными бутонами служили для того прекрасным фоном.

- Тетушка.

- А ты у нас ранняя пташка, кукушонок.

- Спалось плохо. Вы тоже ни свет ни заря проснулись.

- Запах роз лучше всего раскрывается на восходе. Не чувствуя его, я не достану в себе силы пережить и дня.

Краем уха слушая тетушку, я приблизилась к цветам. Бисеринки росы сверкали на влажных лепестках. Розы источали дивное благоухание, совсем не кружившее голову. Вот оно, еще одно чудо природы.

Постепенно сердце мое успокоилось.

- Вы правы. Запах просто чарующий, - улыбнулась я.

Тетя наклонилась к трости, оставленной возле кустов.

- Вы не против вместе прогуляться?

- …Не против…?

Лицо тетушки помрачнело, однако в моей просьбе отказывать она не стала. Всю дорогу рот ее ни на секунду не замолкал. Видимо, тишина действовала тете на нервы.

За легкой беседой мы добрались до середины сада, где располагался фонтан, удивительно похожий на тот, что находился у меня дома.

Выказав изумления, я спросила:

- Его привезли с юга?

- Не буду лукавить. Конструкция фонтана точь-в-точь повторяет фонтан в особняке Белуа.

- А зачем он эрцгерцогу?

- Затем, что эрцгерцог любит меня, а я люблю Белуа. – Голос тетушки не допускал возражений. Она ведь так давно убежала из дома, а все продолжает твердить, как дорожит родиной.

Мне хотелось заявить о нашей с тетей схожести. Я тоже решилась на побег ради близких сердцу земель.

- Вы любите Белуа?

- Не веришь?

- Нет-нет, что вы…

- Мы с братом защищаем одно и то же, только в способах разошлись.

Я закусила губу. Тете, как и отцу, все известно? Поэтому Руперт изначально говорил, что дело безнадежное?

- Ну как, сходила на верхний этаж, нашла сейф?

Этот внезапный вопрос поставил меня в тупик. Нужно срочно что-нибудь ответить. Поскольку я сама попросила экскурсию по особняку, слова о том, что тайника я не видела, вызвали бы подозрения.

- Да, нечто похожее попадалось мне на глаза, но тот ящик чересчур большой для сейфа.

- А ты попробуй.

- …Что?

- Попробуй его открыть.

- Я не понимаю, о чем вы.

Ужас накрыл меня с головой, впившись иголками в горло. Тетя знала, что я намеревалась взломать тайник?

Не в силах больше выносить мой хмурый вид, тетушка ярко улыбнулась, красотой своей затмевая пышущие розы.

- Кукушонок, ты сейчас выглядишь совсем как мой непутевый братец.

- …

- Лгуньи из тебя не выйдет.

Кукушонок. Тетя частенько любила меня так называть.

- Что вы…

- Хочешь, дам подсказку? Пароль – это имя самого дорогого эрцгерцогу человека.

- То есть ваше?

- Ну, кто знает, я ни в какие сейфы не лезла. Мне их содержимое ни к чему. А тебе следует пройти боевое крещение: докажешь, что не глупа, эрцгерцог тебя примет.

- Как-то не хочется мне ходить по тонкому льду.

- Ох, Лариет, несчастная девочка.

Опустив глаза, тетушка обняла ладонями мое лицо, точно действительно сочувствовала мне.  

Угадай я пароль, Бентиболд взаправду меня признает?

Откровенная чушь. Ни через какой тайник путь к сердцу эрцгерцога не лежит.

- А если у меня не получится?

- Тогда за неимением пользы тебя выгонят.

Да не сдался мне ваш Бентиболд!

Так, а Руперт слышит наш с тетей разговор? Нет, солнце только встало, он, наверное, спит.

Отчаяние навалилось на меня тяжким грузом. Похоже, принцу я тоже была не нужна.

Узнать, работает ли магический камешек, соединяющий мое с Рупертом зрение, не представлялось возможным. Глазами и ушами со мной ни разу не делились.

Слышал ли он те слова? Слова, что сказала тетя?

***

Вновь черное полотно ночи устелило небо. В душе поселилась тревога, беспрестанно твердившая, что я должна поторопиться. И почему шпионы передвигаются лишь в темноте? Подобная маскировка чересчур меня нервировала.

Башня, днем и так лишенная шумности, ночью вообще превращалась в сонное царство. Правильно говорят, жилище полностью отражает своего хозяина. Как Руперта олицетворял заброшенный всеми дворец, так и под эрцгерцога подстраивался полный спокойствия особняк.

Младший брат Императора был подобен неподвижному озеру, но кто знает, что скрывалось за этим фасадом. В родство Бентиболда с монархом верилось с трудом. Мог эрцгерцог знать о безумии короны?

Он пошел на измену, поскольку видел помешательство правителя на супруге. Известно ли Бентиболду, откуда приехала Ева, каково ее предназначение? А самый дорогой человек для него кто?

Амелия.

Я написала имя тети на бумаге - первый шажок к разгадке.

Амелия, Белуа.

Имперский шифр представлял собой символьно-числовую замену посредством многократного пропуска шестой, четвертой и второй букв. Проблема в том, что я понятия не имела, существовал ли сейчас такой способ кодировки либо же он был создан после чистки дворянских сословий. А может, эрцгерцог придумал собственный шифр?  

Ну, другого пути все равно нет. Тетя быстро смекнула что к чему, а Руперт отказывался выходить на связь.

Внезапно меня озарило. А ведь позволить мне войти в резиденцию Бентиболда и бросить меня на произвол судьбы – это отличный шанс избавиться от ненужной фрейлины, чего Тори, собственно, и добивалась.

- Глупость какая.

Бранные слова вертелись на языке. В груди разгорался пожар злобы. Черт возьми, да не знаю я, что делать, не знаю, хоть убейте! Открою сейф – из особняка уже не сбегу, а не открою – Тори выиграет!

Мне вспомнилось, как девочка с написанным на лице спокойствием топила енота. Видимо, теперь место зверька заняла я.

Почему Тори видела во мне угрозу?