Онлайн чтение книги Ваше Величество, пожалуйста, не убивайте меня снова Your Majesty, Please Spare Me This Time
Часть 5.

Я до сих пор помню безжалостное лицо маркиза Гортена, когда он отбросил руку, что я к нему протянула в надежде на помощь.

「Глупая сука.」

Единственными словами, что он произнес, глядя сверху вниз на меня, всю в слезах, ползающую перед ним на коленях, были бесчувственные ругательства.

Маркиз Гортен долго молчал об этом происшествии, поэтому Рич, такая же обыкновенная девушка, как и я, не могла узнать о таком предательстве со стороны своего отца. И тем не менее я не думаю, что смогу полюбить ее так же сильно, как и раньше.

Мне стало горестно оттого, насколько наша с Рич дружба несовершенна, поэтому я поймала ее руку.

 — Что такое?

Руки Рич были такими же нежными, как и мои, но, казалось, они легко бы сломались от любого прикосновения, в отличие от моих пухлых ручек. Если подумать, еще с юных лет Рич была такой худенькой, что казалось, дунь ветер – и ее унесет. 

Я тревожно приоткрыла рот, рассматривая запястья подруги, выглядевшие, будто иссушенные ветки деревца. 

 — Ничего, прости. Ты еще не ела?

 — Как мы можем сесть за стол, не дожидаясь виновника торжества?

Рич рассмеялась, приговаривая, что я несу полную чушь. 

Я посадила подругу рядом с собой и быстро взяла в руки столовые приборы. Подняв взгляд, я заметила, что многие аристократы уставились на меня, и мне пришлось натянуть улыбку, делая вид, будто их лица я была неимоверно рада видеть.

По лицам девочек, сидящих со мной за одним столом, мне удалось узнать дворян, что сейчас водят дружбу с моим отцом.

Раз они прибыли на торжество в честь моего дня рождения, то, наверняка, им приходится прилагать немало усилий, чтобы сблизиться с графом Белуа, либо же они уже имеют с ним особые отношения.

К числу близких друзей моего отца относятся маркиз Гортен, граф Винсент и виконт Хамель.

Мой отец тесно с ними общался, поэтому я их и знала, однако у отца, должно быть, были еще люди, которым он доверял.

Придется мне этих людей уговаривать. Чтобы они расхвалили моего отца перед будущим Императором.

Рядом со мной сидела Рич, старшая дочь маркиза Гортена, за ней – Марианна, вторая дочь графа Винсента, а напротив Марианны – Саша, происходящая из побочной линии семьи Хамель.

Те же люди, что окружали меня и Рич, сами того не подозревая, в точности совершали те же действия, что были на моей памяти. 

Я повнимательнее рассмотрела гостей, чтобы вспомнить мои с ними отношения.

Большая часть этих людей были мне знакомы. И все их семьи закрыли глаза на падение Белуа. Я холодно рассмеялась, почувствовав в душе горечь.

Им так хотелось завести дружбу с моим отцом, что они пришли на день рождения двенадцатилетнего ребенка, потратив свое драгоценное время. Но почему тогда никто не пришел, когда безумный Император обрушил свой гнев на Белуа?

Только когда я перевела взгляд на другой конец стола, я заметила гостью, которую не помнила.

Странная девочка, которую я не знала ни в прошлом, ни в будущем, сжалась где-то на краешке стола.

Я пристально разглядывала робкую гостью, когда мы встретились с нею глазами.

Девочка опустила голову, будто не могла выдержать моего взгляда. У нее было круглое лицо, усыпанное веснушками. Она определенно не высокого статуса.

  Кто это?

 — Простите, молодая мисс, я вас раньше ни разу не видела… Как вас зовут?

 — Ох, я-я п-прислуга… У меня нет дворянского титула, как у молодой леди. Пожалуйста, будьте ко мне снисходительны.

Девочка дрожала, словно боялась, что ее накажут.

За столом заулюлюкали, когда гостья без титула сказала, что она не дворянка. Марианна Винсент недовольно нахмурилась и прикрыла нос указательным пальцем.

 — Почему-то здесь пахнет немного неприятно. Как смеет простолюдинка сидеть за столом на дне рождении графини? 

На робкую гостью обрушились надменные и пристальные взгляды. Я понимала, какие врожденное высокомерие и дворянскую гордость имели эти аристократки.

Однако я самолично испытала на себе болезненное предательство знати, до этого кричавшей о справедливости и нравственности. И умерла.

Люди, которые больше всех возмущались казнью моего отца, были бессильны, ведь они являлись простыми работягами графства Белуа.

Держа в руках мотыги и вила, они изливали свое недовольство, стоя перед дворцом. И все они были убиты от рук Луиза Бадена, отвечавшего за оборону столицы, либо же от рук его людей.

Император запретил любые связи с народом Белуа. 

Если даже обычные люди, которые ничего толком не смыслят в высшем обществе, заявляют о том, что смерть графа Белуа несправедлива, то, может, так оно и есть.

Я знала, что те же холодные взгляды и унижение, что были обращены к этой бедной девочке, когда-то обрушивались и на меня, проливавшей слезы по своему отцу. Я знала, что робкая гостья внутри вся изводилась от страха.

Я посмотрела в глаза дрожащей девочки, свои же глаза, и мягко улыбнулась. Однако улыбка выглядела несколько искаженной, так как внутри меня кипела злость. 

  — Графиня Винсент, — позвала я Марианну, которая, глядя на трясущуюся простолюдинку, все еще прикрывала свой нос. 

Марианна смущенно улыбнулась и обернулась ко мне, гадая, благожелательно ли я отнеслась к ее действиям. 

 — Да, графиня Белуа. Пожалуйста, говорите.

Манера речи мягка и сдержанна, что, несомненно, добивалось многочисленными уроками этикета. Марианна, ответив таким способом на мое к ней обращение, показала благородство своей персоны.

Однако, зная, что большая часть образования, которую мы получали, была наполнена лишь лицемерием и тщеславием, я захотела расхохотаться.

 — Вы сегодня нанесли духи, не умывшись?

 Выражение лица Марианны изменилось при моем вопросе.  

  — …Что? — немного глупо спросила она в ответ.

 — Почти всегда юные леди используют духи, чтобы скрыть неприятный запах пота. Но смесь этих ароматов  делается невыносимой…

— ……Что?

— У меня слабый желудок. Мне плохо от вашего неприятного запаха.

— Неприятный запах…

— Он определенно исходит от вас. О, боже, что за аромат? Кха-кха!

Я склонила голову в сторону, изображая рвотные позывы. [Прим. ред.: Какой, однако, прямолинейный способ выгнать нежелательного гостя из-за стола…]

Лицо Марианны охватила краска. Другие аристократки же просто смотрели на меня и не спешили вставать на сторону жертвы моих нападок.

Я – звезда сегодняшнего торжества, и мой отец, должно быть, всех предупредил, что я – любимица Белуа.

Они с самого начала были такими. Люди, которых я считала своими друзьями.

  — Лариет! Как грубо!

 — Простите мне мою гру-, кха.

Когда я оборвала слова из-за напускного отвращения, Рич улыбнулась и похлопала меня по спине.

Марианна Винсент вскочила, глядя на меня и Рич. Я заметила, что за моей игрой свирепо наблюдают еще две девочки.

Собственно, до того, что Марианна и те двое ушли с торжества, не попрощавшись, мне не было никакого дела.

 — Ох, думаю, что теперь буду жить.

Когда я улыбнулась, другие мои гостью за столом неловко засмеялись, пребывая в недоумении из-за случившегося.

  — Давайте есть. Я очень голодна.

Сказав это, я быстрым движением отрезала кусочек мяса на тарелке и отправила его себе в рот.

Уж не знаю, подумала ли робкая гостья, что Марианну Винсент я выгнала из-за нее, но выглядела она так, будто вот-вот заплачет, и рука ее даже не прикоснулась к приборам.

Я проглотила тающую на языке говядину и указала на дрожащую девочку.

  — Ох, имя! Можете повторить, как вас зовут.

 — Тори Пасвендер, молодая леди.

Чрезвычайная вежливость девочки заставила меня нахмуриться

— Ничего страшного, если ты будешь говорить со мной менее формально.

При моих словах глаза гостьи округлились. Интересно, откуда же я слышала ее фамилию. Для простолюдинов иметь фамилию – величайшая редкость.

Пасвендер, Пасвендер…

— Ах! — вырвалось восклицание из моих уст.

Тори Пасвендер. Тори Пасвендер Бельферни.

Она имела благороднейший титул в Империи – Бельферни – и совсем не походила на ту девочку, что сейчас сидела передо мной. Она была женщиной, которую Император сделал Императрицей, не взирая на протесты знати. А потом она была убита Императором сразу на следующий день после свадьбы.

Это действительно она?

Я засомневалась в собственном зрении. Ибо нынешняя Тори Пасвендер представлялась мне слишком скромной и необычной.

Тонкое платье из грубой ткани мешком висело на худеньком теле гостьи, будто она плохо питалась.

Девочка даже подвязала свой наряд ремешком из дешевого атласа, явно не подходящего к платью, из-за опасений, что одежда не по размеру может слететь.

Малютка с напуганным лицом, у которой на лбу так и написано: «трусишка». И вот это собирается стать Императрицей? 

Не могу в это поверить. Однако и сделать мне чего-то не дано, ибо я даже не знаю, как Тори выглядела в качестве матери империи.

В праздничный день, когда проводилась церемония бракосочетания, я видела ее лишь издалека, сидящей в карете рука об руку с Императором.

Смазанный образ – вот все, что я помню и знаю об Императрице.

Сейчас же Императрица выглядит так.

Я наблюдала, как Тори глотает мясо, не прожевав его и сжавшись вся, как испуганный олененок.

Светлые ее волосы были похожи на волосы Императора. Из небрежной прически Тори выбивалось несколько тусклых жестких прядок.

Ей сейчас где-то восемь или девять лет.

Поскольку Император женился на ней, когда ему было 18 лет, она, вероятно, умерла в более молодом возрасте.

Как в сказке, она вмиг из простолюдинки стала Императрицей, ни дня не попользовавшись данной ей властью.

Спустя день она умерла от рук своего супруга. Люди, знающие нрав Императора, шептались, что Императрица могла попасться на измене.

А столичная аристократия, ненавидевшая избранницу Императора, раздула этот слух до всеобщего заблуждения, пытающегося прикрыться фасадом правды.

Аристократы говорили, Тори была шпионкой Валлетана да и вообще планировала убийство нового монарха, будучи давней любовницей принца Арнульфа.

И получилось так, что Императрица стала преступницей, и имя ее было вычеркнуто из истории.