Онлайн чтение книги Ваше Величество, пожалуйста, не убивайте меня снова Your Majesty, Please Spare Me This Time
Часть 37.

- Ты что, помрешь, если хоть раз поприветствуешь меня, как положено? Колись, я разгадал твою тайну, а, кадет Дитрих? Или мне лучше сказать «Лехан»?

- Я не разрешал тебе использовать мое личное имя.

- Угу, ни разу не разрешал.

Жесткий ответ заставил юношу-официанта надуться, но тот несмотря на обиду все равно записал заказ Лехана. Брат даже не изменился в лице.

Тут официантишка заметил меня и широко разинул рот:

- Ого, новая девчонка?

- Ты чего несешь?

- Ну то есть? В прошлый раз ты приходил сюда с какой-то голубовласой красоткой.

Я быстро смекнула, о ком шла речь.

Голубой цвет волос довольно редок, и единственной в столице, кто им обладал, была Рич.

- Лучше займись работой.

Не стерпев намеков на донжуанство, Лехан зарядил ногой в колено болтуна, а потом, нахмурившись, добавил еще пару ударов. Когда стычка закончилась и официант отошел от нашего стола, я осторожно спросила:

- Лехан, ты встречался с Рич?

Со стороны могли бы подумать, что я веду себя, как ревнивая старшая сестра.

Я прокашлялась и попыталась сделать свой голос более дружелюбным. Наши с Рич недомолвки не означали того, что брату теперь было запрещено с ней общаться. Возможно, Лехан даже не догадывался о том, что подруга меня избегает.

- А Рич вам не говорила об этом?

- Я давно с нею не виделась.

- Не знал, что работа фрейлиной забирает столько времени.

Похоже, брат вообще ничего о моих с Рич взаимоотношениях не знал. После минуты самокритики я взяла в руки палочки, лежавшие на столе.

- И часто вы с ней проводите время вместе?

- Ее Сиятельство интересуется военной академией. Думаю, она часто наносит мне визиты, чтобы побольше узнать о жизни кадетов.

- Вот как?

Я в упор посмотрела на Лехана. Казалось, он совершенно не понимал, о чем шла речь.

Собственно, я и сама мало что понимала. Вот уж не думала, что Рич станет искать моего брата в академии. Она ведь являлась моей подругой. Моей, а не Лехана. Хотя вполне возможно, что она и с братом успела крепко сдружиться.

Но почему тогда Рич скрывала от меня свои отношения с Леханом? Я ведь совершенно не против того, чтобы они с ним сблизились. Мне припомнились ледяной взгляд и фальшивая улыбка подруги, - ее попытки скрыть разлад в нашей дружбе.

Рич хотела спросить меня что-то насчет Лехана, но затем заявила, что это не моего ума дело. Но как же не моего, если я Леханова сестра? Даже при всем желании я не могла исключить себя из жизни брата.

Пока я с тревогой размышляла над этим вопросом, юноша, принявший заказ, поставил на наш стол две огромные миски.

Рот мой наполнился слюной: золотистый суп, полный тонкой лапши, выглядел невероятно аппетитно. Сверху блюдо украшали жареные ломтики мяса, и аромат их моментально заставил меня позабыть о своей диете.

Официант подмигнул мне и улыбнулся.

- Вы, леди, такая милая, что я добавил вам побольше мяса.

- Оу, благодарю.

Лехан схватил паренька за шкирку, не дав ему дослушать слова моей признательности, но мальчишка не заткнулся и продолжил:

- Дитрих тот еще ловелас, а вот я…

- В нос захотел получить? – прошипел брат. Официантишка ничего не ответил и побыстрее унес ноги от нашего стола.

Я хихикнула, увидев, насколько помятым стал выглядеть паренек после взбучки.

- Милашка. Как его зовут? [Прим. пер.: Поддерживаю.]

- … Милашка?

- Да, такой дуралей.

- Этого глупца вышвырнули из академии еще на первом семестре. Не обращайте на него внимания.

- Нельзя так говорить о своих друзьях.

- Он мне не друг, - буркнул Лехан, тут же скривившись, делая вид, что ему противна сама мысль о приятельских отношениях с тем официантом. Взяв палочки, брат начал перемешивать лапшу в своей тарелке.

Я и сама готова была приступить к еде, только вот не знала, как заменить палочками нормальную вилку. Эти столовые приборы пришли в Бельферни с запада, и, как правило, использовались рабочим классом. Миссис Крисси ничего мне о палочках не рассказывала.

Заметив мой напряженный взгляд, брат хихикнул и протянул мне свою миску с уже готовой к употреблению лапшой.

- Можете съесть мою порцию.

- Я к-как раз хотела начать перемешивать!

- Конечно.

Вместо того, чтобы вновь уткнуться в свою тарелку, я обменялась с братом мисками.

- О чем вы с Рич разговаривали?

- О всяком-разном.

- А обо мне говорили?

- Я иногда спрашиваю, как у вас дела.

- Переформулирую вопрос. Рич знает о тебе какие-нибудь секреты, о которых я не в курсе?

- Что вы имеете в виду?

Похоже, Лехана расспрашивать бесполезно. В таком случае нужно поскорее встретиться с Рич.

Брат поднял голову и непонимающе на меня уставился. Действительно, чего я к одной теме привязалась? Кроме того, грустный взгляд Лехана был направлен на мою борьбу с ненавистными палочками.

- … Мне попросить вилку?

- Нет! Я и так поем!

Вон как брат легко ими управляется. Почему у меня одной ничего не выходит?!

Я воткнула палочки прямо в гору лапши. Проворачивая их, я заметила, как лапша, словно сахарная вата, начала наматываться на деревянное основание.

Кажется, с техникой применения палочек я прогадала, но, согласно одной известной поговорке, цель оправдывает средства.

- Видишь, у меня все прекрасно получается.

Правда, ела я чересчур медленно. Лехан добрался уже до навара, а я все возилась с лапшой. Однако в запасе у меня была куча времени, ведь никто во дворце не устанавливал комендантский час. Я полностью сосредоточилась на еде и отключила свое внимание от окружающих. Внезапно передо мной кто-то рассмеялся.

Нос брата дернулся, когда он склонил голову. Почувствовав обиду, я отложила палочки в сторону.

- Чего смеешься?

- Нет-нет… Просто вы едите очень необычным способом.

- Ух, будто сам с палочками в руках родился!

- Рад, что вам понравилась лапша, сестра.

Лехан, не скрывая улыбки, потянулся к моей миске. Он ведь уже съел свою порцию, но все еще остался голодным? Я нахмурилась, а брат, вместо того, чтобы умыкнуть мою лапшу, собрал остатки с края тарелки и поднес их к моему рту.

Царила уютная атмосфера, как вдруг вид Лехана, пытавшегося меня накормить, вызвал у меня чувство дежавю.

Точно! Так же Енот принимает пищу из рук Тори!

Я моментально схватила палочки и принялась доедать последки. Нечего со мной обращаться, как с животным!

- А в вас, сестра, влезет столько?

- Влезет, у меня большой рот, - гордо произнесла я и затолкала в себя лапшу. Брат понаблюдал за моими потугами, а затем взял миску и за раз выпил навар.

- Будете так есть, вас отругает миссис Крисси.

- Ну ты не раскрывай меня, хорошо? – азартно подмигнула я.

Бац! – и пустая миска грохнулась о стол.

За весь заказ заплатил один Лехан. Сначала я хотела возразить против такой несправедливости, но потом, прикинув, что цена оказалась не очень-то высокой, оставила все как есть.

Досыта наевшись лапши, я подумывала над тем, чтобы довольной и счастливой вернуться во дворец, как вдруг в одном из переулков заметила мелькнувшие в темноте до боли знакомые светлые волосы.

Блондины в столице встречались часто, но только не с такой сверкающей, подобно солнцу, шевелюрой.

Я бессознательно отстранилась от Лехана. Может, глаза решили сыграть со мной в злую шутку… Но будь я проклята, если тот мальчишка в переулке был мне незнаком.

Ну конечно. Спутать эту фигуру просто невозможно. Вдалеке, спрятавшись в тени дома, разговаривали друг с другом какой-то мужчина и Руперт. Несмотря на пристальный мой взгляд принц меня не замечал.

На мгновение мне подумалось, что тиран все же узнал, что я за ним наблюдаю, ибо лицо его сделалось донельзя раздраженным. Но, хвала небесам, недовольство Руперта было направлено на его собеседника.

Принц тут же натянул на себя маску равнодушия, так что неопытному зрителю могло показаться, что все это ему только почудилось.

В этой жизни я впервые видела Руперта в мужской одежде. У меня захватило дыхание: я поняла, что ни разу эта сторона тирана мне не открывалась.

Не знаю, в действительности ли облик будущего Императора отражал его истинную сущность, однако впечатления от Руперта-юноши были совершенно иными. Показная элегантность исчезла, а ее место заняла неясная усталость.

Лицо тирана и сейчас воплощало в себе все идеалы красоты, но оно единственное не носило на себе отпечаток внутренней утомленности. Коричневый плащ только добавлял унылых красок к образу принца.

Руперт ничем не отличался от человека, что вот-вот свалится без чувств от изнеможения. [Прим. пер.: Понимаю, мы тут, наверное, с редакторкой точно такие же лица на постоянке имеем.]

Странно, что простой подросток довел себя до такого состояния.

От лебединой утонченности не осталось и следа. Никто бы, кроме меня, не узнал Руперта в таком виде. [Прим. пер.: Самоуверенности тебе не занимать, да?]

Я буквально благодаря чутью разглядела в истрёпанном пареньке свою «госпожу».

Немногие люди могут так быстро раскусить маскировку тирана. Я посвящала Руперту большую часть собственных мыслей, ведь каждое его действия влияло на будущее Белуа.

Я даже не догадывалась, что Руперт тайком бродит по всяким закоулкам. Глубокое потрясение охватило меня.

Нельзя упускать этот шанс. Не проходило ни дня, чтобы я не вспоминала безумного Распериха. Я боялась его, я ненавидела его, и в присутствии тирана мне не удавалось сдержать нетерпения.