Онлайн чтение книги Да, я паук, ну и что? So I'm a spider, what about it?
11 - 1

Когда я был маленьким, я любил эпические сказания о героях, которые читала мне моя мама.

Когда я слышал нежный мамин голос, описывающий великие деяния героев, мое сердце всегда танцевало.

Некоторые из них даже были основаны на реально существовавших в прошлом героях, и я хотел быть таким же, как они.

Изгнание зла и защита слабых...

Больше всего на свете я хотел стать благородным героем.

Когда я сказал об этом маме, она лишь улыбнулась.

- Конечно. Я уверена, что так и будет, Джулиус.

Я был так взволнован ее ответом, что буквально сразу же решил посвятить себя жизни в соответствии с сильными, но добрыми героями легенд.

Всегда держать справедливость близко к сердцу и никогда не позволять злу оставаться безнаказанным.

Будучи маленьким, я понимал, что у меня нет шансов стать героем, но я хотел по крайней мере быть похожим на него, чтобы стать хорошим принцем.

Я и представить себе не мог, что вскоре после этого момента я действительно стану героем.

Когда это случилось, я был скорее растерян и встревожен, чем взволнован, но мама мягко подбодрила меня.

- Тебе нужно лишь быть самим собой, Джулиус. В конце концов, ты уже мой герой! То, что ты рядом, придает мне смелости.

В тот момент я был слишком взволнован, чтобы сказать ей, как счастлив я был от этих слов.

И другого шанса у меня уже не будет.

Мама... для меня именно ты была настоящим героем.

Даже сейчас, думая о тебе, я нахожу в себе силы идти дальше.

Я стараюсь быть самим собой, воплотить в себе героя, в которого я верю, как ты всегда мне говорила.

Но в последнее время меня одолевают сомнения.

Что, если в этом мире есть препятствия, которые не могут преодолеть никакие идеалы?

Что мне делать, если я наткнусь на непреодолимую стену?

Мама, пожалуйста, дай мне еще немного своей смелости.

------------------------------------

- Разоблачить организацию, торгующую людьми?

- Да, именно так. Я бы хотел, чтобы ты возглавил эту работу в качестве героя.

Пожилой мужчина, мягко улыбающийся мне - это лидер религии "Слово Божье", понтифик Дастин LXI.

Он выглядит как совершенно обычный старик, но от него исходит аура святости, которая делает его влиятельное положение невероятно очевидным.

И все же его мягкая улыбка странно успокаивает. Он совсем не пугает.

Но хотя этот понтифик кажется идеальным святым человеком, мне не нравится иметь с ним дело.

Я знаю, что он не такой добрый и святой человек, каким кажется.

Моя первая битва - война между Оцу и Сариэллой - стала горьким воспоминанием.

Следуя приказу понтифика, я участвовал в сражении на стороне Оцу.

Поскольку победа должна была быть несомненной, а опасности минимальными, он предложил мне хотя бы испытать, каково это - стоять на настоящем поле боя, и я принял его приглашение.

Герой всегда действовал, опираясь на поддержку Слова Божьего.

Между ними существует связь, которую невозможно полностью разорвать, и от просьб Слова Божьего трудно отказаться.

Кроме того, в то время у меня не было особых опасений по поводу этого предложения, поэтому я согласился, не задумываясь об этом слишком глубоко.

Результатом моей слепоты стало бедствие, постигшее город в Керене.

Когда солдаты Оцу опустошали это место, горожане смотрели на меня ненавидящими взглядами. От их радушных улыбок не осталось и следа.

Я терпел не только их взгляды, но и каждый камень, пинок и удар, которые они мне отвешивали.

Как герой, я должен быть представителем всего человечества, но поскольку я участвовал в войне между людьми и выбрал одну из сторон, то из этого следовало, что противоположная сторона - страна Сариэлла - должна быть неправа.

Только после того, как я стал свидетелем разрушения опустошенного города, я впервые осознал, что неправильно оценил свою роль героя.

Моя личная сила мало что значит в огромной картине происходящего, но звание героя несет в себе вес всех поколений, которые были до меня.

Люди ценят концепцию героя, а не меня конкретно.

Другими словами, тот, кто сейчас занимает роль героя, должен нести на себе груз всех героев, которые были до него.

Я позволил использовать себя, потому что не понимал этого должным образом.

Мной манипулировал Понтифик Дастин, человек, стоящий передо мной.

- Тебе известно, что по всему миру бесследно исчезают дети? Наше расследование показало, что преступники являются членами огромной организации по торговле людьми, которая не знает границ между государствами. Для борьбы с этим преступным сообществом Слово Божье создало специальную оперативную группу. И я бы хотел, чтобы ты ее возглавил.

Понтифик спокойно продолжает свое объяснение.

Я довольно часто слышу о похищениях маленьких детей во множестве разных мест.

Если это дело рук организации, занимающейся торговлей людьми, я определенно не могу оставить это без внимания.

Похищение - это преступление, и тем более непростительно, если речь идет о продаже детей.

Если конечно то, что говорит понтифик - правда.

- У вас есть какие-нибудь документы об этой организации? Я бы хотел взглянуть на них, прежде чем принимать решение.

Я не стану сразу давать ответ.

Я согласился присоединиться к битве между Оцу и Сариэллой не обдумав все как следует, и с тех пор жалею об этом.

Каждое мое действие должно быть тщательно продумано.

Вместо того чтобы слепо делать все, что мне говорят, я должен думать о том, как поступил бы настоящий герой.

Это также важно для того, чтобы другие не смогли снова воспользоваться моим титулом.

- Ну разумеется. Я распоряжусь, чтобы их немедленно доставили к тебе. Я также должен упомянуть, что офицер, командующий группой, попросил о встрече. Если у тебя есть время, не согласишься ли ты поговорить с ними?

- Хорошо.

Я расстаюсь с понтификом и возвращаюсь в свою комнату.

- Фух...

Как только я остаюсь один, то сразу же выдыхаю.

В Святом Королевстве Аллеус находится штаб-квартира религии "Слово Божье" и телепортационные врата, которые связаны со всеми известными странами.

Естественно, здесь также есть специальная комната, которой пользовались многие поколения героев, расположенная здесь для обеспечения максимального охвата и доступа в случае возникновения каких-либо чрезвычайных ситуаций.

Эти телепортационные ворота - одна из причин, по которой я не могу игнорировать Слово Божье, если хочу продолжать действовать как герой человечества.

Несколько шагов - и я в мгновение ока оказываюсь в далекой стране на другом конце континента.

Я могу перейти от состояния боевой готовности к оказанию помощи людям, попавшим в беду, спустя несколько мгновений.

Поэтому, как бы настороженно я ни относился к понтифику, я не могу просто отказаться иметь с ним дело.

Я вспоминаю мягкую улыбку понтифика.

За этой улыбкой скрывается холодный, расчетливый политик.

Вы никогда не узнаете об этом, просто взглянув на него, но понтифик готов совершить любое злодеяние, если сочтет это необходимым.

Это стало для меня до боли ясно во время битвы между Оцу и Сариэллой.

Но в то же время это не означает, что он - сила абсолютного зла.

Понтифик никогда не действует из корыстных побуждений. Все, что он делает, он делает ради Слова Божьего и ради людей, которые в него верят.

Он совершает поступки, подобающие человеку, который правит другими.

Иногда он даже кажется тем, кем должны стремиться быть все правители.

Он использует любые средства для достижения своих целей.

И его цели никогда не бывают злыми или коррумпированными.

Поэтому, хотя мне горько от того, что он использовал меня, я не могу искренне ненавидеть понтифика.

Наблюдая за своим отцом, я слишком хорошо узнал, какие обязанности возлагаются на короля.

Часто наступает момент, когда у тебя нет выбора, кроме как принимать болезненные решения ради своего народа.

Я не поклонник понтифика и предпочитаю избегать его, если это возможно, но я не настолько ненавижу его, чтобы прямо отказаться от него.

Это мое честное мнение о понтифике.

И именно поэтому оно меня тревожит.

Меня использовали в своих интересах, и я воочию наблюдал трагедию Сариэллы, но понтифик явно не подходит под описание зла.

Он действует в соответствии с тем, что считает правильным, и делает все возможное, чтобы справедливость восторжествовала.

Если это так, то что же такое справедливость на самом деле?

Я не понимаю.

Как мне правильно поступить?

------------------------------------

Стук в дверь вырывает меня из круговорота мыслей и возвращает в настоящее.

- Войдите.

Это, должно быть, кто-то принес документы об организации, занимающейся торговлей людьми, которые я просил у понтифика.

Но когда я отвечаю, дверь открывает неожиданный человек.

- Прошу прощения. Рад снова видеть вас, Сэр Герой.

Изящный мужчина средних лет ловко кланяется и входит в комнату.

Его отточенные манеры и изысканная одежда выдают в нем высокопоставленного дворянина.

Однако мускулы, хорошо заметные даже сквозь рубашку, говорят о том, что он опытный боец.

- Мистер Тива! Я тоже рад вас видеть.

Тива - дворянин и солдат империи. Он присматривал за мной в Сариэлле.

- Я рад видеть вас в добром здравии. Моя кровь определенно похолодела, когда я услышал о последних подвигах Лорда Ронандта.

Я слабо рассмеялся над шуткой Мистера Тивы.

Я действительно думал, что умру...

Даже сейчас мастер иногда появляется в моих кошмарах, гогочущий, с телом, объятым пламенем.

Хватит. Одна мысль об этом заставляет меня содрогаться.

- Так что вы здесь делаете, Мистер Тива?

Я меняю тему, задавая вопрос, который мне действительно интересен.

Мистер Тива - важная фигура в империи, так что я сомневаюсь, что он проделал весь этот путь без причины.

- О, вы не слышали? На самом деле я командир отряда специального назначения, созданного для борьбы с организацией, торгующей людьми. Если вы возглавите нас, я буду служить вашим заместителем. В противном случае я сам возьму на себя эту роль.

Это совершенно неожиданно, по крайней мере, для меня.

- Мистер Тива, вы выступаете в роли командира "Слова Божьего"?

Тива - солдат империи. Хотя Слово Божье является там главной религией, кажется довольно необычным, что человек из другой страны возглавляет эти силы.

- Ах, да. Ваши сомнения вполне понятны. Различные обстоятельства привели к такому любопытному развитию событий. Пожалуйста, позвольте мне объяснить.

С этими словами он жестом приглашает меня сесть.

Я соглашаюсь и сажусь на диван в приемной, а Мистер Тива занимает место напротив меня.

- Сначала, пожалуйста, взгляните на это.

Тива протягивает связку бумаг, испещренных письменами.

Самый верхний документ содержит названия нескольких стран, а также определенный набор цифр.

- Это подсчеты того, сколько людей, вероятно, было похищено организацией по торговле людьми.

- Что?!

Я не могу не воскликнуть вслух.

Это намного больше, чем я ожидал.

Даже самые скромные подсчеты состоят как минимум из двух цифр, а в более крупных случаях они достигают трех цифр.

Число в Империи настолько велико, что почти требует четвертой цифры.

- Боюсь, что это правда. В прошлом всегда существовала некоторая степень незаконной торговли людьми. Однако объем деятельности в последние годы выходит за рамки обычного. Поскольку по всему миру происходит больше исчезновений, чем когда-либо прежде, мы пришли к выводу, что за этими похищениями стоит организация беспрецедентного масштаба - огромная группа, намеренная распространить свое злое влияние по всему миру. Поэтому различные королевства договорились о коллективной борьбе с этой проблемой. Если эта лига злодеев протянула свои нити, совершая зловещие деяния по всему миру, то все страны обязаны работать вместе, чтобы остановить их. Однако операция такого масштаба сопряжена с определенными сложностями. Благодаря своему влиянию на многие страны и тому, что здесь находится главный филиал "Слова Божьего", Святое Королевство Аллеус было выбрано в качестве лидера в этом начинании.

Судя по объяснениям Мистера Тивы, эта организация по торговле людьми намного больше и опаснее, чем я мог себе представить.

Настолько, что единственный способ остановить ее - это специальная оперативная группа, объединяющая силы нескольких государств.

- Ни одно государство не будет открыто жаловаться на то, что Святое Королевство Аллеус стоит во главе, независимо от того, что они могут чувствовать по этому поводу лично. И ты, будучи одновременно принцем могущественного Королевства Аналейт, а также героем человечества, должен стать командующим. Со мной, солдатом столь же влиятельной империи Ренксандт, в качестве вашей правой руки, мы должны быть в состоянии поддерживать осторожный баланс.

Святое Королевство Аллеус, Королевство Аналейт и Империя Ренксандт.

Такое сочетание трех величайших держав, естественно, заглушит практически все жалобы.

Это очень логичный план, типичный для понтифика.

И в то же время я понимаю, что у меня нет другого выбора, кроме как согласиться.

Учитывая то, как далеко все зашло, каждый участник процесса, должно быть, уже проинформирован о том, что я являюсь главным кандидатом на пост руководителя оперативной группы.

Если я откажусь, а Мистер Тива станет верховным главнокомандующим, я уверен, что слухи начнут быстро распространяться.

Одно дело, если бы на карту была поставлена только моя собственная репутация, но это может создать проблемы и для моей родной страны Аналейт.

Я уверен, что люди из других стран сделают неоднозначные выводы о причинах моего отказа, в том числе и критические в адрес самого королевства.

А этого я хочу меньше всего.

И снова мне напоминают, что моя жизнь и решения не являются по-настоящему моими собственными.

У меня две роли: героя и принца Королевства Аналейт.

И я никогда не должен поступать так, чтобы запятнать любой из этих титулов.

Любые мои ошибки не закончатся только моими страданиями.

Я буду втаптывать в грязь имена героев прошлого и позорить Королевство Аналейт.

Вес моего титула и статуса принца не настолько ничтожен, чтобы простить мои ошибки только потому, что я еще ребенок.

Понтифик прекрасно понимает это и разработал сценарий, который не оставляет мне возможности отказаться.

Не могу сказать, что я хоть немного удивлен.

- Не похоже, что я могу отказаться.

Когда я со вздохом отвечаю, Тива сухо улыбается мне.

- Похоже, вы остались верны своей решимости смотреть, думать и принимать решения самостоятельно. Это достойно восхищения.

- ...Не то чтобы это имело значение, поскольку меня заставили действовать независимо от этого.

Каковы бы ни были мои намерения, понтифик, скорее всего, все еще видит во мне ребенка, которым легко манипулировать.

Эта череда событий лишь еще раз доказала, что это правда, и это глубоко удручает.

Но Тиве есть что сказать по поводу моего ворчания.

- Не то чтобы это имело значение? Я бы сказал, что это имеет огромное значение. Вы действуете исходя из того, что считаете правильным. Это не останется незамеченным. Я уверен, что найдется много тех, кто решит последовать за вами из-за вашего характера. Такие, как я, например.

Мистер Тива подмигивает мне.

Меня поражает, что этот игривый жест так идет ему, даже в его возрасте.

- Вы герой, но вы также и отдельное человеческое существо. Есть те, кто видит в вас того, кто вы есть и то что вы делаете, а не только ваш титул. И если вы будете продолжать думать и действовать, исходя из своего личного чувства справедливости, люди, естественно, последуют за вами. Я уверен, что со временем это окажется великим источником силы.

 Я чувствую, как растет моя уверенность, пока я размышляю над словами Мистера Тивы.

Я герой, но также и личность.

Эта мысль полностью противоположна тому, как я подходил к своей жизни все это время.

Но Мистер Тива говорит, что важны мои личные решения, а не мой титул Героя.

Что я должен завоевать больше последователей своими действиями, а не своим статусом.

- И если эти люди окажутся действительно заслуживающими доверия, то это еще лучше.

Мистер Тива улыбается, но его слова также кажутся предупреждением о том, что я не должен слишком быстро принимать людей, в доверии к которым я не уверен.

- Во всяком случае, такие качества нужно нарабатывать со временем. Пусть больше людей увидят вас в действии и разделят ваши убеждения. Никто не будет слушать человека без доказанной репутации, как бы громко он ни кричал. Я уверен, что найдутся люди, которые пойдут за вами, основываясь только на титуле, но это ненадежно. Вам нужны люди, которые будут с вами, потому что это вы. Сейчас вы еще молоды и неопытны, у вас мало достижений. Но это также означает, что впереди у вас будет много возможностей. Не нужно торопиться. Просто продолжайте двигаться вперед шаг за шагом.

Медленно...

Это правда, что у меня еще нет достаточного опыта.

- К счастью, в этой просьбе нет никакой скрытой темной стороны. Это миссия справедливости - спасение людей, которые страдают из-за этой организации, торгующей людьми. Возможно, у вас еще не хватает силы голоса, чтобы опротестовать поручения Слова Божьего, но если вы выполните эти просьбы и добьетесь успеха, ваша слава непременно возрастет. Эта просьба касается многих стран, так что это прекрасная возможность. Используйте ее в своих интересах, а не просто позволяйте другим использовать вас. Это тоже своего рода сила, которая вам понадобится.

Это было очень познавательно.

Советы Мистера Тивы - это как раз то, что мне было нужно.

Я должен использовать просьбы понтифика как ступеньку, так же, как он использовал меня.

- Тем не менее, вы должны быть осторожны, чтобы вас не обманули хитрые взрослые. Например, вы должны подумать о том, что я могу говорить все это только потому, что хочу, чтобы вы присоединились к отряду.

Испугавшись, я посмотрел на Тиву и увидел, что он насмешливо улыбается.

По его выражению лица я могу сказать, что он наполовину шутит.

Но еще одна половина - это предупреждение.

Как бы подчеркивая это, улыбка господина Тивы переходит в серьезное выражение, когда он продолжает.

- Очень важно прислушиваться к мнению других. Но вы не должны просто принимать все, что они говорят, за чистую монету. Вы должны сами подумать об этом и прийти к собственным выводам. Что правильно? Что неправильно? Только после мучительных размышлений над этими вещами ваш ответ будет иметь какую-то ценность.

Другими словами, никогда не прекращать думать?

- Ну, хватит уже поучительных лекций от этого старика.

- Нет, это было невероятно полезно. Спасибо.

Мистер Тива любезно улыбается и передает мне другие документы, относящиеся к запросу.

- Я оставлю вас наедине с ними. Прочтите их, подумайте хорошенько, а потом решите для себя, стоит ли соглашаться.

- Я так и сделаю.

Удовлетворенно кивнув на мой ответ, Мистер Тива, наконец, покидает комнату.

Решайте сами...

Я изучу документы, а затем приму решение, как он и предложил.

Однако в глубине души я уже решил, что делать.

Я собираюсь участвовать в этой миссии.

Если Мистер Тива будет со мной в качестве моего заместителя, то бояться нечего.

Я буду думать, действовать и продвигаться вперед шаг за шагом.

Так я смогу соответствовать своему представлению об идеальном герое.

Насколько тверже становится моя решимость, настолько крепче я сжимаю шарф, обернутый вокруг моей шеи.