Онлайн чтение книги Да, я паук, ну и что? So I'm a spider, what about it?
12 - 19

Не зря говорят, что любовь - это падение*.

- Действительно. Повелитель Демонов... Похоже моя полезность все же исчерпала себя?

Пока я в шоке смотрю на внезапно появившуюся Королеву Таратектов, до меня доносится тихое бормотание Агнера, вражеского командира, с которым мы сражались.

Агнер невероятно силен.

Он достаточно искусен, чтобы скрестить клинки с Джисканом, но при этом не прекращает обстреливать нас с Хокином градом магии.

Это вынуждает Хайринса защищать нас, в результате чего Джискан остается один.

Джискану удалось выжить с помощью моей магии Исцеления, но даже если я могу вылечить его раны, я не смогу восстановить его выносливость.

Он постепенно истощается, поэтому Хокин использует различные средства, чтобы держать Агнера в напряжении, но даже этого недостаточно, чтобы переломить ситуацию в нашу пользу.

Хотя у нас нет нашего главного бойца, Юлиуса, нас все равно четверо на одного. И все же, каким-то образом, мы едва ли можем с ним сравниться.

Скорее, это он нас изматывает.

Я никогда раньше не сражалась с кем-то настолько сильным.

Я знаю таких сильных людей, как Юлиус и его учитель, старейшина Ронандт, но мы никогда не были на противоположных сторонах.

Это первый раз, когда я вступаю в смертельную схватку с кем-то подобным.

И это ужасно.

Гораздо хуже, чем любой бой с монстром.

В тех ситуациях я никогда не падала духом, потому что Юлиус был рядом.

Так что если на этот раз мы продержимся достаточно долго, чтобы Юлиус вернулся, мы все еще сможем победить.

Это была единственная мысль, которая поддерживала меня все это время.

Но сейчас...

Атака дыханием Королевы Таратектов наносит прямой удар по форту Кусорион.

На прямой линии ее атаки ничего не осталось.

Ничего и никого...

Ни прочной внешней стены, ни основных укреплений форта за ней, ни людей, которые ее защищали, ни даже тех, кто атаковал эту стену ...

- Это не может быть реальностью...

Мой собственный голос звучит отстраненно, как будто он принадлежит кому-то другому.

Я никогда раньше не видела ничего подобного.

Являлся ли наш противник монстром или человеком, мы всегда сражались с прицелом на победу.

Неважно, насколько тяжела битва, мы всегда могли видеть путь, ведущий к победе.

Но в этот раз я даже не могу представить, как мы победим эту тварь.

Если между вами и противником огромная разница в силе, то это уже не борьба.

Нас просто растопчут.

Конечно, я уже множество раз видела, как враг был растоптан.

В частности, от рук самого Юлиуса.

И монстры, и люди были убиты Героем.

Они, естественно, делали все возможное, чтобы сопротивляться.

Но некоторые вещи просто невозможны.

Есть противники, которых просто невозможно победить.

И слишком очевидно, что Королева Таратектов перед моими глазах - одна из тех врагов, которого никогда не победить.

То, чем мы обычно занимаемся - это борьба, а не массовое уничтожение.

Но перед лицом такой разрушительной силы, которая способна снести целый форт, любой человек будет бессилен.

Я могу исцелить раненых, но я не могу оживить того, кто был уничтожен без остатка.

Джискан владеет множеством видов оружия, но, учитывая его размеры, он даже царапины не смог бы оставить на этом гигантском существе.

Сколько бы денег Хокин ни потратил на предметы, он определенно не смог бы разрушить форт.

А щит Хайринса был бы уничтожен вместе с самим Хайринсом.

Значит, это монстр Легендарного класса.

Вот что называется отчаянием.

Удивительно, что я все еще стою на ногах.

В этот момент у меня в ушах отозвался глухой лязг металла в непосредственной близости.

- Не спи! - ругает меня Хайринс, и я прихожу в себя.

Не могу поверить, что он меня отругал!

- Я не сплю!

- Тогда за работу!

Я машинально огрызаюсь, но он кричит в ответ напряженным голосом.

Его тон говорит мне, что ситуация еще хуже, чем я предполагала.

Инстинктивое ощущение опасности немедленно вернуло меня к реальности.

И тут я понимаю, что совсем рядом Хайринс заблокировал щитом меч Агнера.

- Чего...?!

Они все еще сражаются в такой ситуации?!

Что? Ах, о боже!

Джескан лежит на земле, весь в крови!

Должно быть, Агнер атаковал его, пока я все еще находилась в ступоре.

- Бооосс!

- Идиот! Не подходи!

Хокин начинает бежать к Джискану, и Агнер, что сражался с Хайринсом, переводит на него взгляд.

Если он сейчас выскочит, то тогда его убьют!

- Хокин, нет!

Хокин не обращает внимания на наши предупреждения и бежит вперед.

Тут же Агнер отскакивает от Хайринса и устремляется к Хокину.

- Гах?!

Хокин держит свой кинжал наготове, но если даже Джискан с трудом справлялся с фехтованием Агнера, то Хокин ни за что не сможет ему противостоять.

Хайринс бежит за Агнером, но догнать его не успевает.

Моя очередь!

Я плету магию Света и сразу же выстреливаю ею в сторону Агнера!

Но Агнер, очевидно, предвидел это, и парирует его магией Тьмы.

В тот момент, когда наши заклинания подавили друг друга, Агнер наносит удар Хокину.

- Гуаа?!

Меч разрезает кинжал насквозь и глубоко вонзается в Хокина.

Кинжал разрезан, как палка, и на теле Хокина открывается широкая рана.

- Попался!

- Ха?!

Белый дым вырывается из зияющей раны Хокина прямо в сторону Агнера.

Погрузившись в дым, Агнер закрывает слезящиеся глаза.

Должно быть, в доспехах Хокина был ослепляющий пепел!

Когда Агнер, спотыкаясь, отступает назад, Хайринс настигает его и наносит сильный удар своим щитом.

Щит Хайринса обладает высокими защитными способностями, к тому же он невероятно тяжелый, так что из него получается хорошее тупое оружие.

А напротив Хайринса Джискан, несмотря на раны, поднялся на ноги и налетел на него со своим топором.

Это не было запланировано, но благодаря действию Ослепляющего пепла Агнера зажали в клещи в самый подходящий момент.

Конечно, даже Агнер не сможет уклониться или защититься от этого!

- Гхаааа!

С ревом, Агнер ловит щит Хайринса своей голой рукой, а топор Джискана - своим мечом.

Он заблокировал их обоих?!

Но...!

- Нгх?!

Моя магия Света наносит прямой удар по его спине.

Хайринс с Джисканом без промедления атакуют Агнера, потерявшего равновесие из-за удара.

На этот раз точно...!

Однако, как только я об этом думаю, впереди происходит темная вспышка.

А?! Как это возможно?!

Агнер пустил в ход Магию Тьмы, отправив в полет себя, а также Хайринса и Джескана.

- Аааргх!

Хокин был рядом, поэтому его тоже отбросило назад, и он покатился по земле.

Похоже, Хайринс успел вовремя заблокировать удар своим щитом, но Джискан уже был тяжело ранен, поэтому, получив удар взрывной силы в голову, он рухнул на землю.

Если я не исцелю его немедленно, его жизнь будет в опасности!

И все же Агнер стоит на месте.

Он был в самом центре взрыва, поэтому принял на себя всю тяжесть удара, но тем не менее стоит неподвижно.

Агнер и сам получил немало ран в нашей ожесточенной битве перед появлением Королевы Таратектов, и это помимо его саморазрушительного заклинания.

Должно быть, он тоже серьезно ранен. Я вижу отсюда, что его тело кровоточит в нескольких местах.

И все же его широко открытые глаза, несмотря на то, что они налились кровью от дыма, полны воли к борьбе, как и прежде.

Хайринс немедленно перемещается между мной и Агнером, меч и щит наготове.

Я не смогу исцелить Джискана, если мы не прорвемся через Агнера.

Что же мне делать?!

И тут я краем глаза замечаю Хокина.

У него в руке зелье, и он крадется к Джискану так, чтобы Агнер его не заметил.

Я не знаю, хватит ли зелья, чтобы залечить раны Джискана, но сейчас у меня нет другого выбора, кроме как довериться Хокину.

Все, что я могу сделать, это удерживать внимание Агнера на себе.

- Почему...? - непроизвольно произношу я дрожащим голосом.

Но я не просто притворяюсь. Это мои истинные чувства.

Я не понимаю, почему мы должны делать это именно сейчас!

Разве он не видит, какая громадина стоит за нами?!

- Я услышал, что задача Героя - победить Повелителя Демонов.

Агнер внезапно улыбается.

- Что?

- По крайней мере, так провозгласил юный Герой.

Я в замешательстве. Он говорит о Юлиусе?

Значит ли это, что даже когда он сражался с нами четырьмя, Агнер следил также и за Юлиусом?

Какой невероятно могучий человек.

И какое унижение.

Это значит, что он считал бой с нами не более чем вступлением перед сражением с Героем.

Он твердо намеревался победить нас, а затем сразиться с Юлиусом - и он был настолько уверен, что все так и будет, что все это время следил за Юлиусом.

Во время его битвы с нами четырьмя.

Что может быть более унизительным?

- Ну, вот тебе и ответ.

Не обращая внимания на мои чувства, Агнер продолжает, кивая в сторону Королевы Таратектов.

- Это заявление от Повелителя Демонов. Давай, попробуй, если думаешь, что сможешь. Хех...

Он говорит усмехаясь, и все же его улыбка немного грустная.

Королева Таратектов - это послание от Повелителя Демонов, говорящее Юлиусу пойти и пытаться победить?

Это почти заставляет думать, что Королева Таратектов и есть Повелитель Демонов...

- Ты говоришь, что это Повелитель Демонов?

- Конечно, нет, - пренебрежительно отвечает Агнер.

Действительно.

Такое чудовище не может быть Повелителем Демонов...

- Это просто одно из ее порождений.

...А?

- Естественно, сама Повелитель Демонов намного сильнее.

...... Что?

- Что ж, Герой. Если ты не можешь победить даже это существо, то тебе далеко до того, чтобы бросить вызов Повелителю Демонов.

Агнер усмехается, и тут же раздается громкий рев в том направлении, куда он смотрел.

- Юлиус?!

Этот звук возвестил о начале битвы между Королевой Таратектов и Юлиусом.

- Этот идиот! - в панике прокричал Хайринс.

Я не могу его винить. Пытаться сразиться с таким чудовищем - слишком безрассудно даже для Юлиуса!

- Значит, он намерен принять вызов? Я полагаю, что это образ действий, подобающий Герою. Но я не могу сказать, что это мудрое решение.

Замечание Агнера совершенно верно.

- Но я должен признать, что уважаю его решимость.

На мгновение на лице Агнера появляется мягкая улыбка, не похожая ни на одну из тех, что я видела у него до сих пор.

Секунду спустя, однако, это выражение исчезает, сменяясь выражением сочувствия.

- Но он не может победить Повелителя Демонов. Никто не может.

Его слова звучат так, словно они основаны на опыте.

...Я помню, что он пробормотал ранее: "Повелитель Демонов... Похоже моя полезность всё же исчерпала себя?"

Может ли это быть?

- Ты уже бросал вызов Повелителю Демонов?

- Повелитель Демонов - самый сильный из всех демонов. Только и всего.

Хотя он не ответил прямо на вопрос, его горькая улыбка выглядит как признание, что в прошлом он был побежден Повелителем Демонов.

- Так что же ты имел в виду, когда сказал, что "исчерпал свою полезность"?

Этот вопрос выскользнул из моего рта, прежде чем я смогла остановить себя.

- Именно то, на что это похоже. Эта штука появилась, когда мы все еще были в разгаре битвы. Другими словами, Повелитель Демонов решила похоронить нас с вами разом.

Я не ожидала его ответа, но Агнер с готовностью обьяснил свой ход мыслей.

Агнер был покинут Повелителем Демонов.

- Тогда почему ты все еще сражаешься?!

Если он был брошен своим лидером, зачем ему продолжать сражаться с нами?

У него больше нет причин для этого.

- Ради расы демонов, конечно.

- Но разве Повелитель Демонов не бросил тебя?!

- Ну и что?

- А?

Я совсем не понимаю Агнера.

- Я посвятил свою жизнь Повелителю Демонов, потому что решил, что это единственный способ помочь расе демонов. Отбросить меня в сторону или уничтожить - это прерогатива Владыки Демонов. Я не могу отказать ей в этом.

Такой образ мышления и непоколебимая решимость заставляют меня содрогнуться.

Мы говорим на одном языке, но я все равно не могу понять смысл его слов.

Мысль о том, что быть убитым - это хорошая идея... такого я не могу понять.

Это значит, что Агнер готов выбросить собственную жизнь на этом поле боя?

- Мне было приказано завоевать форт Кусорион и победить Героя. Поэтому я не должен прекращать сражаться, пока не достигну этих целей.

Агнер снова поднимает свой меч.

- Теперь, я полагаю, я позволил вам выиграть достаточно времени.

Я была удивлена этим словам.

Посмотрев за его спину, я вижу, что Хокин добрался до Джискана и использовал на нем зелье.

Но Джискан все еще не в состоянии сражаться.

- И я дал себе достаточно времени, чтобы залечить собственные раны.

Это заставляет меня понять, что так же, как мы пытались выиграть время, он шел на это, чтобы заработать себе передышку.

Должно быть, у него есть навык "Автовосстановление HP", что залечивает его раны.

Это было временное перемирие на том основании, что оно было взаимовыгодным для обеих сторон.

Теперь, когда его раны зажили, следующим шагом Агнера будет...

- Хайринс!

- Я знаю!

Хайринс переходит на бег в то же время, когда Агнер начинает двигаться.

Он направляется к Хокину и Джискану, который все еще лежит на земле!

Агнер бежит к ним двоим, намереваясь разделаться с ними раз и навсегда.

Хокин и Джискан находятся напротив нас с Хайринсом, а Агнер между нами.

Это означает, что поскольку Агнер бежит на них, его спина обращена к нам.

Но...

- Я не могу догнать!

Хайринс недостаточно быстр, чтобы догнать Агнера. Он, конечно, не медленный, но его показатели направлены на защиту.

Кроме того, Агнер в любом случае имеет тактическое преимущество в плане базовых способностей.

Мы видим его незащищенную спину, но не можем догнать.

В таком случае...!

Я выстреливаю в его спину заклинанием магии Света.

Мы не можем догнать его физически, но моя магия может!

И все же Агнер уклоняется в сторону, даже не оглянувшись назад.

?!

Как ему это удалось?!

У него что, глаза на затылке?!

Обычно от магии почти невозможно уклониться.

Даже мастерам было бы трудно увернуться от чего-то, что движется быстрее стрелы.

Но Агнер делает это с легкостью.

Для человека такое невозможно, хотя я полагаю, что он не человек.

Но от следующего удара ему не удастся увернуться!

Хайринс со всей силы взмахивает рукой и бросает свой щит.

Этот щит - нечто большее, чем обычная защита: Иногда это тупое оружие, а в такие моменты он становится тяжелым снарядом.

Конечно, щитоносец, выбросивший свой щит, практически является самоубийцей, поэтому Хайринс редко прибегает к этому.

Именно это и делает его таким неожиданным секретным оружием.

Как только Агнер настигает Хокина, щит летит прямо ему в голову!

Но в тот момент, когда он уже готов ударить, он наклоняется в сторону и ловко избегает удара.

Как?!

К этому моменту я начинаю подозревать, что у Агнера действительно есть навык, позволяющий ему видеть за спиной.

По крайней мере, лучше предположить, что у него есть навык, позволяющий ему следить за всем, что происходит вокруг.

Другими словами, внезапные атаки сзади не сработают.

- Ррргх?!

Но даже он не успел вовремя среагировать на внезапную атаку спереди.

Кинжал Хокина вонзается в ногу Агнера.

Он увернулся от моей магии и щита Хайринса, но не смог уклониться и от кинжала Хокина.

- Хокин?!

Но за это приходится платить: Хокин получает от Агнера прямой удар мечом.

Кровь летит повсюду.

Это не похоже на прошлый раз, когда он намеренно принял удар, чтобы выпустить Ослепляющий пепел.

На этот раз меч глубоко врезается в тело Хокина.

- ...Хороший удар, сэр.

Хокин падает.

- Проклятье!

Хайринс бросается на Агнера, но тот уже поднял меч, готовый парировать удар.

Без своего щита я сомневаюсь, что Хайринс сможет надолго занять Агнера.

- Аааргх!

Но к моему удивлению, Хайринс наваливается на него и заставляет Агнера попятиться назад.

Все еще истекая кровью, Джискан умудряется подняться на ноги и тоже ударяет мечом по шатающемуся Агнеру.

- Гах?!

Движения Агнера явно теряют свою отточенность, и он получает удар от окруженного пламенем магического меча Джискана.

Но это, похоже, были последние силы Джискана; он падает обратно на землю.

- Хех! Неплохо для последней попытки, а?

Даже падая, Джискан успевает в последний раз усмехнуться.

Лежащий рядом с ним на земле Хокин ухмыляется точно так же.

Когда я вижу кинжал, все еще зажатый в руке Хокина, я понимаю, почему движения Агнера внезапно стали скованными.

Это магический клинок, полученный Юлиусом от старейшины Ронандта, наделенный атрибутами Паралича и Молнии.

Должно быть, именно это и замедлило движения Агнера.

- Закончи это!

- Ага!

Крикнул Джискан, и Хайринс прокричал ему в ответ.

Его меч ударяет Агнера, когда тот все еще шатается от атаки Джискана.

Лезвие пронзает грудь Агнера.

- Нгх! Не думай, что ты уже победил! - восклицает Агнер.

Он мгновенно контратакует.

- !

Хайринс быстро блокирует его атаку перчаткой, выпустив при этом меч.

Далее он отпрыгивает назад и дистанцируется от Агнера.

К счастью, атака Агнера замедлена параличом и его ранами, так что не похоже, что за ней осталось много сил.

Хайринс кажется невредимым.

- Кха!

Агнер кашляет кровью, но все еще стоит.

- Как глупо... но я должен... по-прежнему сражаться...

Он снова начинает готовиться к атаке.

Какое невероятное упорство.

Что заставляет его зайти так далеко...?

- За... расу демонов...

Агнер поднимает меч.

Хайринс безоружен, но, тем не менее, держится.

- ......?

Но проходит несколько мгновений, а Агнер все еще не двигается.

Хайринс подходит к нему.

- ...Он мертв.

У Агнера кончились силы, и он умер, когда еще стоял на ногах.

...Это был ужасный враг.

Никогда прежде мне не приходилось противостоять кому-то, кто сражается так сильно и с такой убежденностью.

Даже после смерти он все еще продолжает держать меч...

Стоп, сейчас не время для впечатлений!

- Хокин! Джискан! Вы в порядке?!

Я подбегаю к ним двоим и начинаю использовать исцеляющую магию.

- Я бы не сказал, что я в порядке, но я жив.

- Аналогично.

Джискан и Хокин отвечают слабо.

Но на их лицах улыбки.

- Ну что, Босс, я пригодился?

- Конечно, пригодился. Мы победили лишь благодаря тебе.

Хокин гордо улыбается при этих словах Джискана.

Это правда; если бы не он, мы бы никогда не победили Агнера.

Ослепляющий пепел и Парализующий кинжал. Это были два главных шанса, которые Хокин создал для нас, рискуя собственной жизнью.

Это были ключи к нашей победе.

Я уверена, что если бы мы сражались с ним лоб в лоб без Хокина, мы бы проиграли.

- Но на этом мы остановились.

Джискан осторожно приподнимает свою верхнюю часть тела. 

- Юная мисс, Хайринс, не беспокойтесь о нас. Просто идите.

Джискан указывает в сторону огромной Королевы Таратектов .

Юлиус все еще сражается там.

- Но что с вашими ранами?

- Нам немного лучше благодаря твоей исцеляющей магии. У нас также есть зелья, так что мы не умрем. Но мы не скоро вернемся на передовую. Ни я, ни Хокин.

Конечно, нет.

Их раны совсем не легкие.

На самом деле, если уж на то пошло, эти раны...

- Мы залечим себя зельями и уйдем отсюда, чтобы не задерживать вас. Хайринс... ты должен пойти за Юлиусом и привести его обратно.

- Хорошо. Я понял. Пошли, Яана.

- Подожди!

- Просто иди уже!

- Да, не обращайте на нас внимания.

Джискан мановением руки подгоняет нас, а Хокин улыбается и слабо машет рукой, все еще лежа на земле.

Хайринс хватает меня за руку и тащит прочь от них, прерывая мою магию Исцеления.

"Подожди! Хайринс, подожди!"

Не обращая внимания на мои протесты, Хайринс продолжает двигаться.

- Но Джескан и Хокин...!

- Я знаю!!!

Хайринс кричит с такой силой, что я начинаю дрожать.

- ...Я знаю, - повторяет он более тихо.

- Но я не могу просто проигнорировать их последние желания.

А... Значит, Хайринс тоже это понимает.

Джискан и Хокин смертельно ранены...

Это не те раны, которые можно залечить зельем.

Их ранения настолько серьезны, что даже моя лучшая магия Исцеления вряд ли сможет здесь помочь.

Я давно занимаюсь целительством, как Святая, поэтому уверена, что я не ошибаюсь.

Однако, если я использую все свои силы, то, возможно, мне все же удастся их спасти.

Посылая Хайринса и меня к Юлиусу, они тем самым просят нас спасти Юлиуса, а не их.

Джискан и Хокин готовы умереть за это.

- ...У-у-у-у...у-у-у-у!

Я не могу остановить слезы.

Эти двое были нашими драгоценными друзьями, надежными опекунами и незаменимой семьей.

Хотя мы все равны в группе Героя, они - старшие, поэтому они заботились о нас, как отцы.

Поскольку я выросла в Церкви, они были самыми близкими родителями, которых я когда-либо знала.

А теперь часть моей семьи умрет.

Мое тело неконтролируемо дрожит, хотя на улице не холодно.

Я не могу мыслить здраво, и мое зрение затуманивается.

На мгновение я не могу понять, кошмар это или реальность.

Но нет смысла пытаться избежать правды.

Это действительно происходит.

Мы потеряли двух наших любимых товарищей.

Как Святая, я уже много раз сталкивалась со смертью.

У меня были пациенты, которые умирали, несмотря на мое исцеление.

Я лишала жизни наших врагов, когда служила в группе Героя.

Но хотя физически они были рядом, эти люди все равно оставались для меня чужими.

Где-то в глубине души часть меня верила, что с нами такого никогда не случится.

Пока у нас есть Юлиус, все будет хорошо.

Я доверила свою безопасность этому предположению.

Было очень мало сражений, представляющих серьезную угрозу для жизни Героя Юлиуса, поэтому я верила, что такой битвы никогда не будет.

Сам Юлиус был уверен, что этот день когда-нибудь наступит, поэтому я отчаянно молилась, чтобы этого не случилось.

Бывало и такое, что мы были близки к этому, например, в битвах с высокоранговыми драконидами или духами Земли, но никогда прежде мы не сталкивались со сражением, которое предвещало бы верную гибель.

Поэтому я была уверена, что и эта битва пройдет хорошо.

По крайней мере, мне хотелось в это верить.

Но вот Джискан и Хокин...

И в этот самый момент Юлиус сражается с Королевой Таратектов.

Это монстр легендарного класса, такого же уровня опасности, как Феникс, который когда-то тяжело ранил Хайринса.

Даже Юлиус не сможет победить такого монстра.

Он умрет.

В голове мелькает образ Юлиуса, безжизненно лежащего на земле.

Мне страшно.

Нет, нет, нет, нет!

Юлиус не может умереть! Мне страшно!

После потери Джискана и Хокина я не могу смириться с тем, что потеряю и Юлиуса!

Я прикладываю больше сил к своим слабым шагам и продолжаю бежать, пока Хайринс тянет меня за руку.

Сейчас не время отворачиваться от реальности.

Я должна что-то сделать.

Я должна спасти Юлиуса.

В этот момент Юлиус появляется в поле зрения.

- ...А?!

У меня перехватывает дух.

Джулиус весь в ранах, его доспехи в клочья.

Но он все еще держит свой меч наготове, сражаясь с Королевой Таратектов.

Он жив.

Часть меня испытывает облегчение, но его тяжелое состояние заставляет меня беспокоиться, что это ненадолго.

С другой стороны, Королева Таратектов выглядит совершенно невредимой.

Я не могу заметить на ней ни одной серьезной царапины, а ее массивная форма выглядит так же устрашающе, как и при первом появлении.

Пока я наблюдаю, Королева Таратектов поднимает одну из своих передних лап и опускает ее на Юлиуса.

- Юлиус?!

Мой крик настолько заглушается последующим грохотом, что даже не достигает моих ушей.

Всего лишь один шаг.

Она пронзает земную твердь, поднимая каскад грязи и пыли.

Тело Юлиуса катится по земле.

Это не было прямым ударом. Юлиус увернулся от ноги Королевы Таратектов.

Но одной только ударной волны достаточно, чтобы отправить человека в полет.

По моему позвоночнику пробегает холодок, когда Юлиус падает на землю.

Я не могу не беспокоиться о том, что он может больше никогда не встать.

К счастью, Юлиус сразу же встает, так что на этот раз мои опасения были напрасны.

Но если он продолжит сражаться с этой Королевой Таратектов, я могу лишь предположить, что это беспокойство станет реальностью в ближайшем будущем.

Это не бой, а бойня.

У Юлиуса нет ни малейшего шанса на победу. Исход был ясен с самого начала.

Я должна найти способ изменить это.

- Юлиус! Назад!

- ?! Хайринс?! Яана?!

Хайринс шагнул к Юлиусу и приготовил свой щит.

Обычно укрытие за этим щитом вселяет уверенность, но против Королевы Таратектов он не безопаснее тонкой деревянной доски.

Я встаю рядом с Юлиусом и немедленно начинаю его лечить.

- Вам нельзя здесь находиться! Вы оба, сейчас же отправляйтесь в безопасное место!

- Идиот! Это тебе нужно бежать! Я выиграю немного времени! Яана, хватай этого идиота и убирайся отсюда!

- Ах! ...Хорошо!

Я на мгновение колеблюсь, но в конце концов соглашаюсь с приказом Хайринса.

Он сказал, что выиграет время, но я не вижу, как Хайринс сможет замедлить Королеву Таратектов.

Но он все равно готов поставить на кон свою жизнь, чтобы дать нам шанс.

Я не могу позволить себе терять драгоценные секунды, размышляя, правильный ли это выбор.

Мы - группа Героя.

Нашим главным приоритетом должна быть жизнь Героя, Юлиуса.

Но даже помимо этого обязательного чувства долга, все мы хотим, чтобы Юлиус жил.

Джискан и Хокин даже послали нас спасти Юлиуса ценой собственного исцеления.

Я не могу позволить, чтобы их жертва пропала даром.

И я должна сделать это ради Хайринса, ведь он сейчас подвергает себя риску, чтобы выиграть время.

- Юлиус! Пойдем!

Я хватаю Юлиуса за руку, но он не двигается.

- Я не могу убежать сейчас!

С этими словами он снова поворачивается лицом к Королеве Таратектов.

Это невозможно. А также неразумно.

Любой видит, что победить эту тварь невозможно.

Это будет даже не бой.

Зачем сознательно бежать навстречу смерти?

Это то же самое, что умереть напрасно.

- Юлиус! Ты должен бежать!

- Нет! Я Герой! Я не могу убежать!

- Именно потому, что ты Герой, ты должен бежать! Ты должен выжить!

У нас нет времени, чтобы тратить его на это.

Даже когда эта мысль промелькнула у меня в голове, Хайринс исчез у меня на глазах.

Мгновением позже порыв ветра несется в нашу сторону.

Я машинально прикрываю лицо.

А когда ветер стихает и я снова смотрю вперед, Королева Таратектов оказывается прямо перед нами.

- А...

Где Хайринс...?

Я не знаю, что случилось.

Но Королева Таратектов, должно быть, что-то сделала, возможно, отмахнулась от него лапой.

Что может означать, что Хайринс принял удар на себя за нас и был снесен.

С Хайринсом все в порядке?

Я беспокоюсь о нем, но сначала нужно что-то сделать с ситуацией.

Юлиус все еще пытается прорваться вперед.

Я изо всех сил тяну его за руку, все еще зажатую в моей.

Когда я впервые встретила Юлиуса, мои первые чувства к нему были связаны с симпатией.

Как если бы я увидела кого-то из своей семьи.

Как кандидатка в Святые, я с юных лет посвятила себя обучению в Церкви.

Было ли у меня талант? Трудно сказать.

Я была талантлива в какой-то степени, но было много других кандидаток, которые преуспели больше, чем я.

Но поскольку я была одного возраста с Юлиусом, Святой выбрали меня, а не более квалифицированных кандидаток.

Я никогда не думала, что меня выберут, поэтому поначалу была в восторге от неожиданной удачи.

Но вскоре я узнала, что значит стать Святой, оттеснив более талантливых старших кандидаток.

Это означало подняться выше остальных кандидаток, что не смогли стать Святыми.

Я должна была оправдать все их ожидания.

Вскоре я поняла, какое это давление.

Как и я, Юлиус испытывает огромное давление, связанное с ролью Героя, поэтому я инстинктивно почувствовала родство с ним.

Но во время борьбы с организацией, занимающейся торговлей людьми, я поняла, насколько отличается выбор Героя богами от выбора Святой другими людьми.

Юлиус - настоящий Герой.

Он презирает зло, ищет справедливости и без колебаний идет по тернистому пути.

И он сражается не потому, что считает, что у него нет другого выбора, как я.

Он делает это, потому что он этого хочет.

Я стала Святой, потому что следовала учениям, на которых выросла, а Юлиус стал Героем, потому что он уже им был. С первого взгляда может показаться, что это одно и то же, но эти вещи не могут быть более разными.

Поэтому следующей эмоцией, которую я испытала по отношению к нему, было сильное восхищение.

Восхищение, которое испытывает подделка, увидев подлинную вещь.

Если бы я была с Юлиусом достаточно долго, возможно, мое искусственное чувство справедливости стало бы настоящим.

Это сделало бы меня счастливой.

Хотя, по правде говоря, дни проходили слишком быстро, чтобы я могла думать о таких вещах.

Проводить каждый божий час, сражаясь на стороне Юлиуса, было утомительно и полезно.

Потому что Юлиус всегда борется за то, что правильно.

Он всегда добивается того, во что верит.

Хотя время от времени он может сомневаться в своих силах, Юлиус всегда делает все возможное, чтобы продолжать идти вперед всеми силами.

Я была так занята, стараясь не отставать от него, что у меня постоянно кружилась голова.

Но оставаться рядом с ним было также полезно, потому что я знала, что делаю все это для людей и для Юлиуса.

И где-то на этом пути восхищение переросло в любовь.

Даже я не знаю, когда именно это произошло.

Не было драматического момента, когда все изменилось. Просто в один прекрасный день я поняла, что влюблена в Юлиуса.

Я всегда хотела быть с Юлиусом, следовать по жизни рядом с этим человеком.

Поэтому я понимаю, что Юлиус не собирается ни на ком жениться.

Он знает, что я чувствую, но не отвечает на мои чувства.

Я думаю он ужасный человек.

Я считаю его паршивым бабником за то, что он заставил меня почувствовать влечение к нему, а после не ответил.

Но я не могу ненавидеть его за это, потому что знаю, что он считает это добротой.

Юлиус всегда сетует на собственную слабость.

Он думает, что если бы он был сильнее, то смог бы спасти больше людей.

А из-за своей так называемой слабости, говорит он, он обязательно когда-нибудь совершит какую-нибудь глупость и погибнет.

Если бы Юлиус женился, то он бы оставил того человека с разбитым сердцем и в одиночестве, когда придет то предначертанное время.

Вот почему он решил, что никогда не женится.

Я думаю, это типично для Юлиуса.

Ни один обычный человек не стал бы так себя вести.

В конце концов, такой образ мышления не оставляет места для собственного счастья Юлиуса.

Если хотите знать мое мнение, Юлиус - настоящий Герой до мозга костей.

Герой - это последняя надежда человечества. Посланник, направляющий людей к счастью. Воин, который продолжает бороться за правое дело, как бы больно ему ни было.

Когда же сам Юлиус сможет быть счастлив? Никогда.

Он самоотвержен по своей природе.

Поэтому он думает, что умрет первым из нас.

Но... о, Юлиус.

Разве ты не знаешь?

Есть так много людей, которые хотят, чтобы ты жил, которые хотят, чтобы ты был счастлив.

Так же, как ты желаешь счастья другим людям, мы всегда желаем твоего.

Вот почему я хочу, чтобы ты жил.

Я тяну Юлиуса за руку и отталкиваю его назад.

В этот момент на лице Юлиуса появляется шок.

Интересно, на что сейчас похоже мое выражение лица?

Я знаю, что я не красавица, но все же я надеюсь, что мое лицо светится, по крайней мере, в мои последние минуты.

Надеюсь, на моем лице будет моя лучшая улыбка.

Сверху на меня опускается гигантская нога Королевы Таратектов.

Юлиус, пожалуйста, живи.

Будь счастлив.

Ах, но...

Я желаю счастья Юлиусу, но все же какая-то часть меня надеется, что я навсегда оставлю в его сердце след.

Я эгоистичная женщина, не правда ли?

Любовь - это падение, а падение - это то, что человек не в силах контролировать.

Я все еще падаю. Все ниже и ниже.

Но ты знаешь, я абсолютно не жалею, что влюбилась в тебя.

-----

*П.П. Речь идет о буквальной трактовке японской фразы «恋に落ちる» [koiniochiru], чей смысловой перевод это «влюбиться». Соответствует английской фразе «to fall in love».