Онлайн чтение книги Да, я паук, ну и что? So I'm a spider, what about it?
11 - 6

Состоялась групповая похоронная церемония для Мистера Тивы и еще двадцати одного убитого человека.

Они были первыми из отряда специального назначения, кто погиб при исполнении служебных обязанностей.

Я уверен, что никто не ожидал того, что Тива окажется среди них, не говоря уже о том, что будет уничтожена вся его группа.

Понтифик сам провел церемонию.

Вместо своей обычной мягкой улыбки, он все время носил мрачное выражение лица.

Мне показалось, что он искренне скорбит о гибели Мистера Тивы и остальных.

Даже после окончания похоронной церемонии я еще некоторое время сижу в храме.

Яана, Хайринс и остальные вышли на улицу, где выстроились гробы.

Позже их доставят на родину для погребения.

Так что сейчас у меня последний шанс попрощаться, но... я не могу этого сделать.

Мне до сих пор кажется нереальным, что Мистера Тивы больше нет.

Мне кажется, что я нахожусь в страшном сне.

Но я уверен, что как только я увижу его гроб, я буду возвращен к реальности, нравится мне это или нет.

И сейчас я так этого боюсь, что не могу пошевелиться.

Я не знаю, сколько времени я здесь сижу и как давно кто-то находится рядом со мной, но в какой-то момент я осознаю его присутствие.

Это мой учитель, Мастер Ронандт.

- Мастер... вы здесь.

- Верно.

Империя находится на другом континенте, в отличие от Святого Королевства Аллеус.

Большинству было бы трудно добраться сюда, но мой учитель, как один из немногих людей в мире, способных использовать Пространственную Магию, может с легкостью телепортироваться.

Должно быть, они использовали телепортационные врата, чтобы послать весть о смерти Мистера Тивы в империю, что заставило Мастера в спешке прибыть сюда.

- Ничто и никогда не идет как надо, а?

Не встречаясь со мной взглядом, Мастер говорит тихо, будто сам с собой.

- Они продолжают умирать раньше меня, хотя все они моложе. Хотя, пожалуй, Тива и сам был уже немолод. Но тогда почему он не смог продержаться еще немного и пережить меня, черт возьми?

Хотя его слова полны горечи, в его голосе больше не чувствуется привычного запала.

- Большинство моих товарищей по войне с демонами мертвы или пропали. Мой дорогой друг, предыдущий король меча, исчез, так что остались только я и мастер меча. Тива и правда был немного моложе нас, но он был одним из последних выживших в той войне.

Звуча безутешно, Мастер делает протяжный вздох.

- ...Мастер, каким человеком Мистер Тива был по вашему?

По какой-то причине я не могу не спросить.

- Ты знаешь, как звали этого парня в империи?

- Нет...

- Спаситель в Тенях.

Почему-то, услышав это, я не удивился.

Я по собственному опыту знал, насколько он был удивителен.

Меня не шокирует, что люди называли его спасителем.

- Король меча, мастер меча и я. Мы были троицей, которая больше всех выделялась на поле боя, а вот Тива работал тихо и старательно там, где это было важнее всего, внося свой вклад в нашу победу. Некоторые говорят, что мы могли бесстрашно сражаться только потому, что знали о его поддержке из тени. Поэтому некоторым посвященным в детали он нравился даже больше, чем мы. Хотя я, разумеется, был более удивительным. - Добавляет Мастер.

Он не был ярким, но был достаточно надежным, чтобы другие могли сражаться без страха и сомнений.

Именно таким мне и казался Мистер Тива.

Именно благодаря ему я смог вырваться на передовую.

И вот теперь мы потеряли нашего Спасителя в Тенях.

- Если бы только я был там... - Пробормотал я, не задумываясь.

Если бы меня не было на церемонии Оценки, если бы я был рядом с Мистером Тивой, возможно, результаты были бы другими.

- Если бы ты был там? Хах.

Мастер фыркнул.

- Что смешного?!

Не обращая внимания на свое поведение, я начинаю злиться.

Но когда я встречаю взгляд Мастера, мой гнев сразу же исчезает.

- Что смешного, спрашиваешь? Все, что ты сказал, разумеется.

Его голос дрожит от стремления скрыть свою ярость.

Он в гневе, в гораздо большем гневе, чем я.

Но не на меня.

Я не могу понять, что его так разозлило, но могу предположить, что он срывается на меня из-за чего-то другого.

- Безусловно. В последнее время я был не слишком хорошим мастером. Возможно, пришло время для новых тренировок.

С этими словами он резко протягивает ко мне руку, прежде чем я успеваю уклониться.

Интенсивность его эмоций заставила меня замереть на месте.

Его рука хватает меня за плечо.

В то же мгновение мое зрение на секунду потемнело, и вот мы уже не в храме.

Мы в пустоши, где нет ничего, насколько хватает глаз.

Должно быть, он перенес меня куда-то с помощью телепортации.

Но почему?

- А теперь нападай на меня, словно собираешься меня убить. Хм, и я полагаю, что тоже буду с тобой полусерьезным.

Мастер делает несколько шагов назад от меня.

- Ха? Подождите...

- Ну? По крайней мере, я дам тебе фору. Ты не собираешься этим воспользоваться?

Я все еще не до конца осознал ситуацию, но... он серьезен.

Он намерен тренировать меня прямо здесь и сейчас.

Причем в реальном бою, не иначе.

Обучение у Мастера невероятно суровое, до такой степени, что несколько раз в прошлом моя жизнь была в реальной опасности.

Но на самом деле он ни разу не согласился встретиться со мной в бою один на один.

Так почему же сейчас?

- Если ты не хочешь нападать, тогда нападу я, мальчик. Настоящий враг не стал бы ждать тебя вот так.

Пока я колеблюсь, Мастер из ниоткуда достает свой посох.

Это заклинание Пространственной магии "Пространственное хранилище", заклинание, позволяющее пользователю хранить предметы в альтернативном измерении.

- Ах, да, я полагаю, ты безоружен. Что ж, очень хорошо. Я дам тебе еще одно преимущество, ладно?

После посоха Мастер достает меч.

Он бросает его мне, и я поспешно ловлю его.

- Это магический меч?

Вытащив его из ножен, я увидел клинок удивительно высокого качества.

Когда я заряжаю его магией, по кромке пробегает пламя.

- Именно так. Один идиот заставил монстра массово производить их.

- Магические мечи массового производства?

Я никогда не слышал о таком.

Волшебные мечи невероятно трудно изготавливать, так что даже самые талантливые кузнецы не могут делать их с легкостью.

Так как же они могут производиться массово?

- Ну, сейчас это не важно. Я одолжу его тебе, так что давай, налетай.

- Нам действительно нужно это делать?

- Будет множество случаев, когда тебе придется сражаться, даже если ты этого не хочешь, дитя. Хватит жаловаться, нападай уже.

Мастер, кажется, не собирается отступать.

А я не смогу вернуться без его телепортации.

В худшем случае, возможно, мне самому придется искать дорогу из этой незнакомой пустоши, пока Мастер не придет в себя.

Так что у меня нет другого выбора.

- Ладно.

- Хорошо.

Я не могу сдерживаться, раз мне приходится сражаться с Мастером.

Сначала я использую магию для отвлечения внимания.

Я создаю Сферу Света с помощью Магии Святого Света и бросаю ее в его сторону.

Одновременно с этим я бросаюсь на него с мечом в руке.

Было бы глупо пытаться вступить в дальний бой с сильнейшим магом в мире.

Если у меня и есть шанс победить его, то только сократив расстояние между нами и вынудив вступить в ближний бой.

Вопрос только в том, смогу ли я избежать его магии до этого момента.

Сфера Света врезается в вытянутую руку Мастера.

Я предполагал, что он нейтрализует ее магией или уклонится от нее, поэтому мои глаза расширились от удивления.

Как он и сказал, он дает мне фору.

Даже не блокирует и не уклоняется от моей атаки.

Она впивается в его ладонь - прямое попадание.

Но мгновение спустя он разжимает руку, как будто там ничего и не было.

На нем нет ни царапины.

Он слегка морщится, но не больше, чем если бы ушиб палец на ноге.

Это была всего лишь уловка, но я все равно потрясен, что он смог выдержать прямой удар моей магии почти без повреждений.

Я снова задаюсь вопросом, действительно ли он человек.

Но в тот же миг я смог сократить расстояние между нами.

Даже если моя магия не сработает, если мой меч сможет дотянуться, у меня есть шанс!

- Хийя!

Я с криком опускаю меч, рассекая лишь воздух.

Мастер исчез.

Он буквально испарился в одно мгновение.

Пространственная Магия должна занимать много времени, но по тому, как быстро переместился Учитель, этого не скажешь.

Если он способен оторваться от меня с помощью телепортации, то расстояние не имеет ни малейшего значения.

Мастер может легко телепортироваться достаточно далеко, чтобы я не смог его достать, а затем выстрелить в меня магией с большого расстояния.

И даже если мне удастся преодолеть это расстояние, он может просто телепортироваться снова.

У меня не было шансов с самого начала.

Но Мастер снова появился и гораздо ближе ко мне, чем я ожидал, возможно, потому что это должно быть тренировкой.

Прямо за мной.

Всего в десяти шагах от меня - довольно близко.

Но и этих десяти шагов слишком много, когда сражаешься против Мастера.

Он поднимает свой посох.

Нападает!

Я отпрыгиваю в сторону так быстро, как только могу.

Сразу же после этого пламя с ревом проносится по тому месту, где я стоял секунду назад.

Любой обычный человек, скорее всего, сгорел бы до костей.

Самое страшное, что это было всего лишь заклинание для начинающих - Огненный шар.

Обычно сила заклинания не сильно зависит от того, кто его использует.

Высокие характеристики могут сделать заклинание немного мощнее, но это не настолько большая разница, чтобы ее можно было заметить с первого взгляда.

Даже если характеристики заклинателя будут в десять раз выше средних, это не сделает заклинание в десять раз мощнее. Обычно это в большей степени показатель того, может ли он использовать более сложные заклинания.

Если чьи-то характеристики находятся на определенном уровне, то, скорее всего, они смогут использовать соответствующий уровень магии.

В некоторых случаях, если характеристики мага слишком низкие, заклинание может не сработать, даже если пользователь владеет этим навыком.

Магические характеристики - это быстрый способ понять это, или по крайней мере так было раньше.

К сожалению, Мастер сделал эти знания совершенно бесполезными.

С помощью своих характеристик, отрицающих всякую логику, он придумал способ использования большего количества магической силы, чем необходимо для ранее известных заклинаний, увеличивая силу самих заклинаний.

Благодаря этому новому открытию, магические характеристики мага теперь действительно могут определять, насколько сильным будет заклинание.

И, разумеется, у Мастера самые высокие магические показатели во всем мире.

В его руках даже начальные заклинания намного сильнее, чем мощное магическое заклинание, выпущенное целой группой простых магов!

Даже мой барьер Святой Магии не смог бы полностью заблокировать его.

А между тем...

- Ах!

Пока я уклонялся от Огненного шара, посох Мастера повернулся и направился в мою сторону.

Да, Огненный шар - это заклинание для начинающих.

Даже если его сила увеличилась, он все еще быстр в использовании и требует мало энергии.

Другими словами, он может использовать его с бешеной скоростью!

Я перехожу на бег.

Волна жара ударяет меня в лицо, испаряя пот.

Я потею от жары или от страха? Я даже этого не могу сказать наверняка.

Я знаю только одно: если я перестану двигаться, все мое тело охватит пламя.

Поэтому я продолжаю быстро перебирать ногами, чтобы увернуться от его заклинаний.

Но одного бега недостаточно.

Как я и думал ранее, если у меня и есть шанс победить, то только в ближнем бою.

Я должен как-то подобраться к нему поближе, иначе у меня не будет даже этого ничтожного шанса.

Я выстреливаю Сферой Света в следующий Огненный Шар, который летит в мою сторону.

Сгустки магии врезаются друг в друга, с грохотом взрываясь.

Отменяя друг друга... или не совсем.

Мою магию немного отбросило назад, поэтому взрыв направляется в мою сторону.

Он превзошел продвинутое заклинание Магии Святого Света, оружие героя, заклинанием новичка.

Какой удивительно сильный человек.

Но мне удалось приблизиться к нему на шаг, используя Сферу Света, чтобы отклонить его магию.

Один шаг пройден, осталось девять!

Я подпрыгиваю в воздух, чтобы избежать взрыва.

Еще один Огненный Шар летит ко мне в воздухе.

Сейчас!

Я использую навык - Пространственное Маневрирование!

Под моими ногами образуется невидимая точка опоры, и я использую ее, чтобы прыгнуть и увернуться от Огненного Шара.

Огненные Шары Мастера движутся быстро и при попадании в цель создают большой взрыв.

Если они попадают в цель.

Он заливал все вокруг пламенем, направляя свои атаки на меня на земле, но он не может этого сделать, если я нахожусь в воздухе.

И какими бы быстрыми они ни были, от них не невозможно увернуться, если я знаю о их приближении.

Но я все еще неопытен в навыке Пространственного Маневрирования, и один и тот же ход не сработает на Мастере дважды, так что это была стратегия только на один раз.

Тем не менее, это еще два шага.

Если учесть тот, что я получил первым, и еще два от Пространственного Маневрирования, то остается еще семь шагов!

Как только я оказываюсь на земле, ко мне летит еще один Огненный Шар.

Я снова отражаю его Огненный Шар своей магией, в результате чего возникает еще одна ударная волна.

Но я уменьшаю ее своим барьером и делаю еще один шаг вперед.

Осталось шесть шагов!

Я прыгаю в сторону, чтобы увернуться от следующего Огненного Шара.

Одновременно с этим я использую заклинание, которое является моим тузом в рукаве.

- Хрммм?!

Мастер издаёт удивленный возглас впервые с начала боя.

Для него это должно выглядеть так, будто меня вдруг стало трое.

Это иллюзия, созданная с помощью Магии Света.

Я бегу вперед вместе с двумя фальшивками в трех разных направлениях.

Даже Мастер не может выстрелить заклинанием в трех направлениях одновременно - по крайней мере, я надеюсь, что это не так.

- Ну и хитрец же ты!

Выстрел Огненным Шаром попадает в одного из троих.

Но двое оставшихся продолжают бежать к нему, не сбавляя скорости.

Еще пять шагов.

Еще один Огненный Шар поражает второго.

Еще четыре шага.

- Так это ты настоящий, да? Тебе повезло.

Третий Огненный Шар попадает в последнего из оставшихся.

- Что?!

Мастер впервые восклицает в искреннем замешательстве.

Еще три шага.

Мастер застывает от удивления всего на секунду.

Но эта секунда позволяет мне сделать еще один шаг.

Осталось два шага!

- Но как?!

По правде говоря, первый Огненный Шар попал в настоящего меня.

Мастер сказал, что мне повезло, но на самом деле это было не так.

Нет, пожалуй, это не везение, а безупречное чутье моего Мастера.

Я уверен, что он мгновенно раскусил подделку и специально выстрелил в настоящего меня.

Но когда двое других продолжали двигаться после попадания, он, должно быть, решил, что ошибся.

Даже когда я получил прямое попадание, я продолжал движение двух фальшивок вперед.

И пока он отвлекался на них, я подобрался ближе.

Я решил принять Огненный Шар, не уклоняясь, потому что посчитал, что смогу выдержать одно прямое попадание.

Честно говоря, я жалею об этом - было очень горячо и очень больно, и я до сих пор это чувствую.

Но взамен я получил этот шанс.

Я не могу упустить его!

- Получай!

Огненный Шар выстреливает в мою сторону в упор.

У меня нет никакой возможности уклониться от него, но...

- Йаааа!

Я заряжаю одолженный магический меч, окутывая его пламенем.

Затем я взмахиваю мечом, чтобы отклонить огненный шар.

Пламя заклинания и меча сталкиваются, вызывая мощный взрыв.

Все горит! Я не могу дышать!

Но я должен продолжать двигаться вперед!

Еще один шаг!

- А?

Я издал глупый возглас.

Я думал, что мне остался еще один шаг.

Но не успел я его сделать, как Мастер уже стоит передо мной.

- Ты думал, что сможешь победить, если подойдешь ко мне достаточно близко?

Его посох опускается на меня.

Это настолько неожиданно, что я реагирую слишком поздно.

Скорость была невелика, но удар посоха все равно пришелся мне прямо в лицо.

Боль не идет ни в какое сравнение с тем огненным шаром, но я все равно отшатываюсь назад.

Это становится моим поражением.

Огненный Шар попадает в меня.

Следующее, что я осознаю - это то, что я смотрю в небо.

-----

- Ну?

- Я был всего в одном шаге от...

Я ворчу, толком не подумав.

- Не будь глупцом. Если бы я дрался всерьез, все было бы кончено еще до того, как ты сделал хоть один единственный шаг.

Ну разумеется. Мастер на самом деле все еще сдерживался.

Он использовал только Огненные Шары, но даже они были достаточно сдержанными, чтобы прямое попадание не убило меня на месте.

- Теперь ты понимаешь, насколько ты слаб, мальчик?

- ...Да.

Я все еще не могу приблизиться к победе над Мастером.

Учитывая, что он использовал Телепорт только один раз, я уверен, что не победил бы, даже если бы преодолел эти десять шагов.

Если бы он действительно чувствовал, что ему угрожает опасность, он мог бы легко телепортироваться снова.

- Послушай, Джулиус. Тива был слаб?

- Нет! - Сразу же воскликнул я.

- Но этот враг все равно смог легко убить его. Если бы ты был там, единственное отличие заключалось бы в еще одном трупе.

- Возможно, но...

- Позволь мне спросить тебя еще раз. Ты понимаешь, насколько ты слаб?

На этот раз я не могу заставить себя ответить.

Потому что теперь я осознаю, насколько глубока та слабость, о которой он говорит.

Даже сейчас я уверен, что не до конца понимаю это.

- Тива сражался с кем-то сильнее себя и проиграл. Вот и все. Прямо как в той порке, которую я устроил тебе только что.

Я жую внутреннюю сторону губы, пока он продолжает.

- Ты понимаешь? Слабый никогда не сможет победить сильного. Ты сказал мне, что Тива не был слабым. Тебе, я уверен, он таким не казался. Но тот, с кем он сражался, был еще сильнее его. Вот и все.

- Вы так легко говорите это только потому, что вы сильный, Мастер!

Конечно, Мастер не проиграет.

Он самый сильный из ныне живущих магов людей. Кто может победить его?

Но ответ Мастера застает меня врасплох.

- Нет. Я слаб. Я могу казаться тебе сильным, но я все равно слаб.

Сначала я думаю, что он шутит, но выражение его лица убийственно серьезно.

- Слушай внимательно, Джулиус. Люди слабы. Невероятно слабы. Большинство людей слабее меня, поэтому они смотрят на меня и говорят, что я сильный. Но я тоже всего лишь человек. Я силен по человеческим меркам, но не более того.

Это слова самого сильного из людей-магов.

- Ты тоже это знаешь, не так ли? Ты видел истинную силу. Ужас Лабиринта.

Эти слова вызывают в памяти адские воспоминания.

Поле битвы в состоянии полного хаоса, где люди с обеих сторон умирали без остановки.

Существо, появившееся во время битвы Сариэллы и Оцу, то самое, которое называли "Ужасом", было олицетворением самой смерти.

- Вы хотите сказать, что даже вы не смогли бы его одолеть, Мастер?

- Думаю, нет. Разница между моей силой и силой этого мастера еще больше, чем между твоей и моей.

Я и пальцем не смог тронуть Мастера в нашей схватке, а он говорит, что не смог бы победить Ужас.

- Подмастерье номер один. Ты должен осознать собственную слабость. Знай, что в этом мире есть такие враги, которых не сможет одолеть ни один человек, даже герой. Ты должен научиться признавать, что некоторые вещи невозможны.

В каком-то смысле эти слова невероятно болезненны.

Я много раз оказывался на грани смерти из-за действий Мастера, в том числе и во время нашего поединка.

Но почему-то его слова оказались еще более болезненными.

- Тогда что я должен делать?! Почему же я...? Почему Мистер Тива должен был...? Почему?!

Даже я не знаю, что я пытался сказать.

Может быть, слова вообще не имели никакого смысла.

Мое горе по поводу смерти Мистера Тивы просто хлынуло из моего рта.

Вдруг я осознаю, что из моих глаз текут слезы.

- В этом мире есть много вещей, с которыми мы ничего не можем поделать. Но мы все равно должны жить так, как можем. Мы ничего не могли поделать со смертью Тивы, но он жил изо всех сил. Если ты будешь сидеть и оплакивать невозможное, ты обесценишь жизнь Тивы.

- Но...!

- Пока что ни о чем не беспокойся. Просто выпусти это наружу.

Учитель нежно обнимает меня, гладит по голове.

Не в силах больше сдерживаться, я разрыдался у него на груди.

- Люди живут и когда-нибудь умрут. Мы не можем этого изменить. Мы также не можем выбрать, как мы умрем. Но что мы можем выбрать, так это то, как мы будем жить. Важно не то, как он умер, а то, как он вел себя в жизни. Думать о том, что ты можешь сделать для умершего, что ты мог бы сделать для него - это не что иное, как проявление высокомерия. Все, что нужно делать живым - это скорбеть о мертвых и помнить, как они жили.

-----

После того как я немного проплакался, Мастер вернул нас обратно в храм, и мы окончательно попрощались с Мистером Тивой у его гроба.

Рядом с гробом стояли и другие люди с покрасневшими, как у меня, глазами, включая Яану и Аурел, ученицу, которую Мастер взял после меня.

- Мастер?

- Хрммм?

- Я хочу жить так, как жил Тива - так, чтобы люди плакали обо мне, когда я умру.

- Ну так давай. У тебя есть полная свобода для этого.

- Верно.

- Но не забудь сначала познать собственную слабость. Если ты не сможешь различить, что тебе по силам, а что нет, то ты просто безрассудно ускоришь свою смерть. Нет смысла жить так, как ты хочешь, если ты не проживешь долго.

- Да, сэр.

- Хотя я не могу отделаться от ощущения, что ты все равно собираешься быть безрассудным.

- Я не буду.

- Хм. Хорошо, это приказ твоего мастера. Тебе запрещено умирать раньше меня. Понял? А когда я умру, ты должен прижаться к моему гробу и плакать еще сильнее, чем сегодня.

- Ну, я не знаю...

- Эй, что это должно означать?

- Ничего.

Я не могу сказать ему, что не могу представить, что он когда-нибудь умрет, и уж точно не могу сказать, что не думаю, что смогу плакать еще сильнее, чем сегодня.

Но если этот день когда-нибудь наступит, я уверен, что буду плакать не меньше, чем сегодня.

- Я просто надеюсь, что этот день никогда не наступит. - Говорю я вместо этого.

- Наступит. Люди рано или поздно умирают. Ты не увидишь этого дня, только если не подчинишься моему приказу. А ты бы не хотел быть бесполезным учеником, который даже не выполняет приказы своего мастера, а?

- Верно. Разумеется.

В этот день Мистер Тива поведал мне о смерти, а Мастер объяснил мне как жить.

В глубине души я поклялся жить так же героически, как Мистер Тива, до самой смерти.