Онлайн чтение книги Да, я паук, ну и что? So I'm a spider, what about it?
14 - 2.3

Если вам интересно, что произошло после той впечатляющей первой встречи между мной и Сариэль, ответ: "Не очень много".

Я почувствовал разницу в наших силах и сразу же сдался.

Люди, которые пытались спасти ребенка-дракона, преуспели как раз в тот момент, и мы расстались без дальнейших выяснений.

Мне пришлось забрать ребенка у людей-спасателей, а Сариэль исчезла, как только решила, что инцидент исчерпан.

После этого мы больше не общались.

И я полагал, что мы больше никогда не увидимся.

Сариэль и драконы, по сути, находились в состоянии непрерывной холодной войны.

Мы редко общались, только если одна сторона намеренно пыталась связаться с другой.

Другими словами, молодые драконы, такие как я, официально не общались с Сариэль.

Но неофициальное - это совсем другая история.

Меня еще никогда не сбивал с ног кто-то другой, кроме моего друга-дракона.

Поэтому сейчас я был очень заинтригован Сариэль.

Полагаю, наша встреча произвела на меня такое впечатление.

Конечно, на этом этапе у меня еще не возникло никаких романтических чувств.

Я не думаю, что я из тех людей, которые могут влюбиться в кого-то только потому, что он ударил меня, или что-то подобное.

Если уж на то пошло, я думаю, что это было скорее из чувства самосохранения, чем из простого любопытства.

Поскольку я всю жизнь прожил в маленьком сообществе драконов, существо по имени Сариэль было первым врагом, которого я встретил из внешнего мира.

Это естественный инстинкт - готовиться к встрече с врагами, не так ли?

Итак, я исследовал Сариэль и начал наблюдать за ней.

Гораздо позже некто шокировал меня, назвав это "сталкерским" поведением, но в ретроспективе это воспоминание все еще вызывает у меня улыбку.

Я не знаю, как долго Сариэль находится на этой планете.

Она была здесь задолго до того, как драконы пришли на эту землю, это точно.

Изучая историю человечества, то тут, то там можно найти изображения фигуры, похожей на Сариэль.

Другими словами, она уже была здесь к тому времени, когда люди начали записывать свою историю.

Так что же такое Сариэль?

Ответ заключается в том, что она - ангел.

На самом деле, она - потерянный ангел, отставший от остальных представителей своего рода.

Что такое ангел?

Я не могу дать четкого ответа на этот вопрос.

Что такое дракон? Что такое человек?

Эти ответы так же невозможно определить.

Если бы я отбросил философствование и ответил более практично, то, наверное, перечислил бы черты вида, известного как "ангелы".

Вкратце, ангелы - это раса, которая воюет против богов.

По какой-то причине они считают своей миссией уничтожение всех и всяческих божественных существ, и поэтому они заперты в бесконечном конфликте.

Мне говорили, что ангелы нападают на любого бога, независимо от его принадлежности.

Хотя это лишь слухи, поскольку я не знаю ни одного ангела, кроме Сариэль.

Почему ангелы относятся к богам с такой враждебностью?

Этого я тоже не могу сказать.

По правде говоря, вокруг расы ангелов много тайн.

Даже у самих ангелов нет ответов на все вопросы, так я слышал.

Говорят, что ангелы внезапно появились в древние времена, задолго, задолго до моего рождения.

Некоторые даже теоретизируют, основываясь на этом внезапном появлении и их преданности своей миссии, что, возможно, они были созданы каким-то высшим существом.

Еще более дикие теории предполагают, что они были созданы самой Вселенной в качестве своего рода антитела, защиты от богов, которые, несмотря на существование внутри Вселенной, вполне могли угрожать уничтожить ее.

В любом случае, я, конечно, не знаю истины.

Это все, что я могу сказать о происхождении ангелов. Что же касается их специфических черт, то наиболее примечательной из них является их внушающий благоговение уровень силы.

Ангелы настолько сильны, что их раса сохранилась даже после того, как они стали врагами богов всех видов, включая драконов.

Мне рассказывали, что даже самые слабые из ангелов существуют на территории богов и нападают на них группами.

А Сариэль была особенно сильна даже для ангела.

На самом деле, старшие драконы, которые когда-то ходили по этой земле как мои начальники, предпочли жить в относительной неизвестности, чтобы Сариэль не уничтожила их.

Очевидно, Сариэль была настолько сильна, что могла загнать всех драконов этого мира до полного исчезновения.

И ее миссия заключалась в защите местных видов планеты.

Эта миссия - единственная причина, по которой драконы не могли бездумно уничтожить человечество.

Ангелы - загадочные существа, которым даны миссии, определяющие их существование.

Они пойдут на все, чтобы выполнить эту миссию.

Действительно, каждое их действие настолько посвящено их миссии, что они могут быть довольно несгибаемыми.

Как правило, большинство ангелов завершают свою миссию и переходят к новой, но в некоторых очень редких случаях ангел придерживается одной миссии на протяжении всей жизни.

В этих случаях они могут попытаться продолжить уже выполненную миссию или продолжить борьбу за миссию, которую уже невозможно выполнить, причем таким образом, который сторонний наблюдатель счел бы совершенно бесполезным.

И эти ангелы, которые отделились от остальных и действуют самостоятельно, известны как "потерянные ангелы".

Сариэль была одним из таких потерянных ангелов.

Ее миссия заключалась в защите местных видов на планете.

Давным-давно нездешний бог, должно быть, напал на этот мир и попытался править им.

Сариэль была послана, чтобы предотвратить это.

Я представляю, что после того, как она прогнала этого бога, миссия Сариэль должна была считаться завершенной, и она должна была взять на себя новую миссию и отправиться в другой мир.

Но, видимо, что-то пошло не так, потому что Сариэль осталась здесь.

И продолжила свою миссию по защите родного вида.

Между ангелами очень мало латеральной связи.

Можно даже сказать, что ее вообще нет.

Поэтому, если ангел потеряется, другой ангел не придет за ним.

Даже ангел с превосходящей силой, как Сариэль, будет просто оставлен в покое.

С точки зрения драконов, которые общаются друг с другом и практически ни с кем другим, это почти обескураживающее отсутствие сотрудничества между представителями одного вида.

Хотя со стороны такого потерянного дракона, как я, это может показаться богатым, сродни потерянному ангелу.

Во всяком случае, из-за отсутствия общения между ангелами Сариэль долгое время была предоставлена сама себе, в то время как местные люди, которых она защищала, распространяли свое влияние далеко и широко.

Именно тогда драконы заметили это и тихо мигрировали.

Сейчас невозможно узнать, о чем думали старшие драконы в те дни, но, возможно, они надеялись, что у них появится шанс переманить Сариэль на свою сторону.

Мы, драконы, считаем себя высшими формами жизни, но мы не обязательно игнорируем другие виды.

Поскольку мы уверены в своем месте на вершине, мы считаем, что наш долг - направлять тех, кто ниже нас.

Я уверен, что для любого дракона это прозвучало бы гордостью, но драконы очень великодушны по отношению ко всем, кто находится под нашей защитой.

Мы не проявляем милосердия к тем, кто выступает против нас, но тем, кого мы взяли под свое крыло, мы обещаем максимальную защиту.

А поскольку срок нашей жизни так долог, мы иногда берем время, чтобы постепенно укреплять свой контроль в течение длительных периодов.

Даже здесь, я уверен, существовал план постепенно завоевать человечество, распространить власть драконов и в конце концов сделать так, чтобы драконы командовали всеми местными видами, которые защищала Сариэль.

Если бы это произошло, то Сариэль автоматически попала бы под власть драконов вместе с теми, кто находился под ее защитой.

В действительности мы контролировали лишь очень небольшое владение, так что это было бы очень амбициозным предприятием, но драконам, чья продолжительность жизни почти бесконечна с точки зрения людей, это показалось бы лишь незначительным промежутком времени.

С нашей точки зрения, человеческие эпохи приходят и уходят так быстро.

Всего за несколько коротких поколений люди могут превратиться в нечто совершенно иное.

Если нынешние люди не любят драконов, нам нужно лишь постепенно улучшать их мнение о нас через их детей, внуков, правнуков и так далее.

Хотя, к сожалению, Потимас перевернул мир с ног на голову и разрушил все, прежде чем мы смогли достичь этого...

Я иногда думаю об этом.

Что было бы, если бы Потимас никогда не изменил принцип работы этого мира, а Сариэль и драконы продолжили бы свое странное равновесие с течением времени?

Скорее всего, Сариэль осталась бы прежней.

Полагаю, некто возлагал на меня большие надежды в этом отношении, но я уверен, что такой, как я, никогда не смог бы заставить Сариэль измениться.

Если бы мир оставался неизменным все это время, я уверен, что и Сариэль продолжала бы защищать местные виды, как она всегда это делала.

И если бы это было так, где бы я был?

...Я не могу сказать.

Я даже представить себе не могу, к чему бы меня привела такая ситуация.

Действительно, если бы этот мир не изменился так кардинально, я бы не стал тем, кто я есть сегодня.

Именно благодаря всем этим событиям сформировалась моя нынешняя сущность, если бы их не было, я был бы совсем другой личностью.

Неудивительно, что я не могу себе этого представить.

В любом случае, нет смысла размышлять о будущем, которое могло бы наступить.

В конце концов, это всего лишь гипотеза, которая никогда не произойдет в реальности.

...кажется, я снова отклонился от темы.

Хм... Неужели дурная привычка Дастина передалась и мне?

Что ж, полагаю, хватит говорить об ангелах, падших ангелах, драконах и тому подобном.

Итак, как именно выглядела защита Сариэлем местных видов?

Как я уже упоминал, изображения личности, похожей на Сариэль, можно найти на протяжении всей истории человечества, но детали ее появления и связанные с этим истории сильно различаются.

В одних случаях она творит чудеса, спасая людей, в других к ней относятся как к ведьме. В самых ранних сказках она даже предостерегает людей от чрезмерной охоты на животных и в конце концов наказывает их за это.

В те времена Сариэль заботилась о балансе экосистемы, следя за всеми местными видами в равной степени.

Но в какой-то момент ее приоритеты изменились в пользу людей.

Ангелы могут быть преданы своим миссиям до слепоты ко всему остальному, но они не лишены собственных мыслей и индивидуальности. Поэтому нет ничего удивительного в том, что ее интерес может начать склоняться к людям, которые способны передавать свои мысли.

Если углубиться в историю человечества, то можно обнаружить отрывки, свидетельствующие о том, что Сариэль пыталась определить, как лучше поступить с людьми. Ее самые масштабные вмешательства происходили в основном в древней истории, со временем таких случаев становилось все меньше и меньше. Видимо, она решила, что эффективнее будет соотнести свою деятельность с деятельностью человечества, а не использовать свои силы как бог.

К тому времени, когда я впервые встретил Сариэль, она уже почти не использовала свои богоподобные силы в официальном качестве, а вместо этого создала благотворительную организацию под названием Фонд Сариэль, через которую и осуществляла свою миссию.

Фонд действовал по всему миру, не принадлежа к какой-либо определенной нации.

Его деятельность включала общую медицинскую помощь, поддержку отсталых регионов, создание образовательных учреждений, управление детскими домами и домами престарелых, и так далее, и тому подобное.

Сфера ее благотворительности была необычайно широка.

Поскольку руководитель Фонда стремилась защитить людей, доминирующий местный вид, ее не интересовала прибыль или что-либо подобное.

В результате международное сообщество в целом полностью доверяло ей, а поскольку высшее руководство нескольких стран знало о ее истинной природе, Фонд Сариэллы имел огромное присутствие.

Однако, даже если ее целью не было получение прибыли, деятельность Фонда стоила немалых денег.

Финансирование их благотворительной деятельности осуществлялось за счет различных пожертвований.

И самым крупным из этих доноров был миллиардер по имени Фодуэй, которого в то время называли "Повелителем демонов делового мира".

Благодаря огромным суммам, которые он вносил, Фонд Сариэлла мог продолжать свою в общем-то неоплачиваемую, по сути, волонтерскую деятельность.

Я уверен, что для людей того времени Фонд Сариэлла казался спасением от богини.

Это не совсем неверно, поскольку лидер организации Сариэль действительно была богоподобным существом, известным как ангел.

Сариэль пользовалась огромной популярностью у человечества.

Однако в то время я считал ее деятельность слишком косвенной и неэффективной.

По мнению моего молодого человека, если она хотела защитить человечество, ей следовало просто править им с помощью грубой силы.

Сариэль была достаточно могущественна, чтобы сделать именно это, а Фонд Сариэль уже обладал организационными возможностями.

Если бы в подобном положении оказался дракон, я уверен, что он ввел бы такое правило без колебаний. Я могу сказать это с уверенностью, поскольку в то время я тоже придерживался стандартного образа мышления драконов.

Однако теперь я понимаю, что такое мышление было ошибочным.

Драконы думали создать мир для низших рас, обеспечив им безопасную жизнь в птичьей клетке, Сариэль же призывала человечество быть самодостаточным и лишь протягивала руку помощи.

В конечном итоге наши основные цели были совершенно разными - возможно, даже противоположными.

В то время я этого не понимал.

Но даже сейчас я не могу сказать, какая цель была правильной.

Я не считаю, что образ действий драконов был неправильным, даже если с тех пор я отдалился от них.

Но и подход Сариэль я тоже не считаю неправильным.

Защита или независимость?

Ответ на этот вопрос могут дать только люди того времени, и как бы они чувствовали себя в том или ином положении.

Но для того, чтобы ответить на этот вопрос, нужно испытать и то, и другое.

А испытать обе эти противоположности будет очень сложно.

К тому же, даже если бы человек смог это сделать, его окончательный ответ, несомненно, отличался бы от одного человека к другому.

Хотя люди принадлежат к одному виду, их индивидуальные мысли и чувства кардинально отличаются друг от друга.

Попытка объединить их всех в одно целое неизбежно приводит к неудаче.

Я уверен, что Сариэль много раз совершала ту же ошибку.

Что касается драконов, то даже если мы иногда терпим неудачу, мы просто выбираем силу, чтобы навязать свое господство.

Драконы мягки к тем, кто находится под их защитой, но мы не проявляем милосердия к тем, кому противостоим, любого, кому мы хоть раз обнажили клыки, мы никогда не возьмем под свое крыло.

Здесь проходит четкая грань: драконы - выше, а все остальные - ниже.

Таков порядок правления драконов.

Но Сариэль, очевидно, не одобряла такие методы.

Вместо того чтобы угнетать людей своей силой, она решила идти рядом с ними.

Поскольку ее целью была защита местных видов, управлять ими с помощью силы было бы глупо.

В конце концов, это означало бы отрезать тех, кого она должна была защищать.

Политик может время от времени поступать именно так, но миссия Сариэль заключалась в защите людей, а не в руководстве ими.

Понимание этого в некоторой степени объясняет решения Сариэль, даже если я не могу согласиться со всеми из них.

Но, к сожалению, в то время у меня не было возможности узнать это, как не было и сомнений в том, что мы, драконы, поступаем правильно, поэтому методы Сариэль меня только расстраивали.

И тогда я по глупости отправился изложить ей свои претензии лично.

Полагаю, это была еще одна ошибка безрассудной юности.

Но именно так началось мое общение с Сариэль.