Онлайн чтение книги Да, я паук, ну и что? So I'm a spider, what about it?
11 - 11

Вскоре весь мир узнал, что на меня напали демоны.

Раса демонов прекратила свое долгое бездействие и перешла в наступление.

Слухи распространялись как лесной пожар и империя начала усиливать охрану границ.

Я тоже начал готовиться, чтобы в любой момент быть в состоянии вступить в бой.

Но демоны больше не предпринимали никаких действий и время спокойно шло своим чередом.

-----

- Это герой!

- Сэр Герой здесь!

Волнение авантюристов, пришедших поприветствовать меня, показывает, насколько они отчаялись.

Мы прибыли на пустырь возле некой деревни, где была построена простая база.

Правда, это всего лишь несколько палаток с практически отсутствующими защитными сооружениями, так что базой это вряд ли можно назвать.

Авантюристы используют этот скромный форпост, чтобы противостоять нашествию монстров.

- Теперь мы сможем победить этого земляного призрака!

Земляной призрак - это разновидность расы монстров-духов с атрибутом земли, которые, как говорят, почти так же опасны, как драконы.

Образ жизни этих существ сильно отличается от образа жизни обычных монстров. На самом деле, некоторые утверждают, что неясно, являются ли они вообще живыми существами.

Они появляются из ниоткуда и порождают маленьких духов, своих подчиненных.

Затем мелкие духи постепенно распространяются по всей территории, в то время как призрак-родитель остается на месте и продолжает порождать новых. Между тем, выпущенные мелкие духи начинают нападать на любое живое существо, которое им встретится.

Этот цикл продолжается бесконечно, пока призрак не будет побежден.

Вдобавок ко всему, мелкие духи с момента своего рождения считаются духами ранга C - уровня опасности, при котором большинство обычных искателей приключений сформировали бы группу для победы над отдельным монстром.

И хотя даже один малый дух требует такого уровня контрмер, призрак может производить около десяти малых духов в день.

Если оставить его в покое более чем на неделю, это может стать достаточно большой силой, способной поглотить целый город.

Таким образом, призраки должны быть побеждены авантюристами или солдатами сразу же после их обнаружения.

К счастью, поскольку они производят так много маленьких духов, их несложно найти. Если кто-то наткнется на маленького духа, его родитель обязательно окажется неподалеку.

И по какой-то причине монстры-духи появляются только в местах, близких к цивилизации.

Если бы они начали производить маленьких духов в местности, удаленной от каких-либо поселений, то могли бы незаметно создать огромное количество маленьких духов, победить которых было бы практически невозможно, но такого в истории не случалось.

Вместо этого они объявляют о себе, словно просят, чтобы их нашли.

Неизвестно, как рождаются монстры-духи, и у них есть некоторые особенности, которые делают их похожими на неживых существ, например, им не нужно есть или спать. Некоторые люди даже верят, что это испытания от богов.

Но меня не очень волнует то, что за ними скрывается.

Пока духи являются монстрами, причиняющими вред людям, у меня есть только один вариант действий.

- Что сейчас делает земляной призрак?

- Будет быстрее показать вам, чем объяснять. Следуйте за мной.

Главный здесь, генерал из этой страны, который также был в составе отряда по борьбе с торговлей людьми, выводит меня из палатки.

- Вон там.

Он указывает на место, настолько отдаленное, что оно едва различимо невооруженным глазом.

Земляной призрак окружен бесчисленными маленькими духами.

Он выглядит как странная фигура, сделанная из камней и земли, словно что-то нечеловеческое, делающее жуткую попытку подражать человеку.

И он окружен роем мелких духов - меньших, чем родитель, но все еще смутно напоминающих гуманоидов.

Однако, поскольку они ковыляют на четырех тонких конечностях, подобно насекомым, они выглядят как еще более ужасная имитация человека.

На первый взгляд, их не менее тридцати.

- Их довольно много.

- Мы сражаемся, пытаясь сократить их численность, но мы едва можем сдержать их прирост. Солдаты и авантюристы выбиваются из сил, так что скоро будет трудно даже поддерживать такое их количество.

Генерал поворачивается обратно к палатке и вздыхает.

Палатки полны раненых солдат, воинов и других людей, которые по очереди отдыхают.

Все они выглядят истощенными, и даже сам генерал выглядит гораздо более изможденным, чем когда я видел его в последний раз.

Битва с духом будет продолжаться до тех пор, пока дух-родитель не будет побежден, и он все время порождает еще больше маленьких духов.

Но сам дух находится примерно на том же уровне опасности, что и дракон: ранг S.

Отчасти это связано с маленькими духами, которых он постоянно производит, но даже сам по себе этот монстр не тот враг, которого можно легко уничтожить.

- Когда сражаешься с духом, время играет решающую роль. Давайте выдвигаться, чтобы победить его как можно скорее.

Даже сейчас есть авантюристы и солдаты, которые сражаются с маленькими духами.

Но сколько бы их ни было, дух-родитель будет продолжать создавать новых, пока сам не будет побежден.

Генерал и его войска все больше и больше истощаются, но враг может продолжать производить малых духов бесконечно.

- Но вы только что прибыли, Сэр Герой. Разве вы не устали?

Он предлагает нам сперва отдохнуть, раз мы прибыли так поздно ночью, но я качаю головой.

- Я уверен, что вы и другие люди здесь куда больше меня измотаны столь долгой борьбой. Было бы неправильно, если бы мы отдыхали, пока вы продолжаете сражаться. Верно, ребята?

Я поворачиваюсь к остальным членам моей группы.

- Я не против.

- Конечно!

Хайринс и Яана тут же откликаются, а Джескан и Хокин беззвучно кивают в знак согласия.

- Хорошо, тогда идем!

Все остальные решительно кивают.

- Генерал, пожалуйста, соберите всех, кто еще может сражаться. Мы будем атаковать всеми силами.

- Понял!

Огонь возвращается в глаза изможденного генерала.

Я смотрю, как он бросается к палаткам, а затем вместе со своими друзьями отправляюсь к земляному призраку, помогая по пути тем, кто сражается с мелкими духами.

- Сэр Герой?

- Это герой!

- Ура! Ура!

- Теперь мы точно победим!

Люди, сражавшиеся с маленькими духами, встают в строй позади нас.

Они глубоко измотаны, но идут за нами твердым шагом.

Теперь, когда герой вступил в бой, они наконец-то увидели шанс победить в этой бесконечной битве.

Это восстанавливает их боевой дух.

- Ребята! Я здесь! Мы выиграем эту битву!

Я кричу ободряющие слова, чтобы еще больше поднять их боевой дух.

Хор боевых кличей эхом разносится по пустоши.

Я сражаю одного из мелких духов всего одним заклинанием.

Малые духи имеют ранг C, поэтому они представляют собой серьезную проблему для обычного авантюриста, но мои характеристики героя позволяют с легкостью их уничтожать.

По мере того, как я побеждаю все больше духов, к нам присоединяются солдаты и авантюристы, которые были заняты борьбой с ними.

И вот мы уже почти добрались до земляного призрака.

Из лагеря он казался обычным, но теперь, когда мы подошли ближе, я вижу, что он раза в три больше человека.

И его защищает кольцо маленьких духов.

- Мы разберемся с земляным призраком! Все остальные, отвлеките мелких духов вокруг него, но не берите на себя больше, чем можете осилить!

Я начинаю плести заклинание, пока отдаю приказы.

Если брать всех монстров, с которыми я сражался, то земляной призрак занимает второе место в рейтинге опасности, уступая лишь фениксу и Ужасу Лабиринта.

Я не могу сдерживаться!

- Начали!

Мое заклинание света широкого радиуса действия врезается в земляного призрака и его окружение.

Я надеялся, что это уничтожит кучу мелких духов в процессе, но не повезло - земляной призрак парировал мое заклинание магией земли.

Он создал заклинание так быстро!

С тех пор как я опозорился, попав в ловушку демонов, я тренируюсь всякий раз, когда у меня есть свободное время.

Разумеется, я все еще не могу тягаться с Мастером, но моя магия стала значительно сильнее.

Тем не менее, земляной призрак смог в мгновение ока отразить мое заклинание.

Одно могу сказать точно: это будет трудная битва.

Маленькие духи устремились в нашу сторону.

- Контратака!

Когда я обращаюсь к ним, свет окутывает всех наших союзников.

Яана наложила на них магию поддержки, чтобы временно повысить их характеристики.

Хайринс выходит вперед со щитом наготове и блокирует первого из малых духов.

- Рааах!

Дух врезается в его щит, но он отталкивает его.

Другие мелкие духи прокладывают себе путь вокруг щита Хайринса, но мы с Джесканом разрубаем их надвое.

В то же время вокруг разворачиваются бои с маленькими духами.

- Продолжайте двигаться вперед!

- Точно!

Мы с Джесканом продвигаемся вперед к земляному призраку, попутно уничтожая мелких духов.

Земляной призрак погружает руку в землю и выхватывает оттуда огромный валун.

- Берегись!

Как только Джескан крикнул, земляной призрак бросил валун в нашу сторону.

Он огромный - настолько огромный, что легко может расплющить наши тела.

Я запускаю в валун Сферу Святого Света.

Шары из камня и света врезаются друг в друга и взрываются.

Хайринс использует свой щит, чтобы отбиваться от мелких осколков камней, летящих в нашу сторону.

Мы продолжаем двигаться вперед, сокращая расстояние между нами и земляным призраком.

Похоже, призрак понимает, что валунами ему нас не одолеть и обрушивает обе руки на землю, сотрясая все вокруг.

Для духа, управляющего землей, вызвать локальное землетрясение - не проблема.

Некоторые солдаты и авантюристы опрокидываются навзничь или падают на колени.

Хотя я и мои спутники не потеряли равновесия, мы перестали двигаться.

Затем рука земляного призрака взметнулась в нашу сторону сбоку.

- Хайринс!

- Гух?!

Хайринс, возглавлявший группу, отправляется в полет вместе со своим щитом.

- Ублюдок!

Джескан использует эту возможность, чтобы подобраться к ногам существа и с размаху ударить его топором по голени.

- Э?!

Но его топор делает лишь неглубокий порез, прежде чем остановиться.

Эта тварь крепкая!

- Хах?!

Земляной призрак наносит Джескану резкий удар ногой, отправляя того в полет, как и Хайринса.

Затем я обрушиваю свой меч на голову монстра.

Пока земляной призрак был сосредоточен на Хайринсе и Джескане, я использовал Пространственное Маневрирование, чтобы оказаться над ним и нанести один мощный удар.

Но земляной призрак поднимает руку, чтобы защитить свою голову от моего меча.

Посмотрим, будет ли мне до этого дело!

- Ааааргх!

Мой меч наполняется силой святого света.

Затем он отсекает руку земляного призрака и погружается в его голову.

Он опрокидывается назад и с ужасным грохотом падает на землю.

Но этого было недостаточно!

Земляной призрак все еще жив.

Я должен прикончить его, пока он еще на земле!

Спустившись на землю, я беру меч в другую руку и направляю его вниз на существо для завершающего удара.

Земляной призрак взмахивает оставшейся рукой в мою сторону.

- Джулиус!

Щит Хайринса и топор Джескана вместе блокируют руку.

Они оба одновременно вскинули оружие, пытаясь остановить атаку. Однако...

- Уф!

Рука земляного призрака не останавливается и наносит мне сильный удар.

Я ударяюсь о землю один раз, затем отскакиваю обратно вверх. После этого я активирую Пространственное Маневрирование и умудряюсь приземлиться на ноги.

- Урк...

Когда я сильно кашляю, во рту появляется привкус крови.

Я должен был догадаться, что это будет не так просто.

Земляной призрак использует свою целую руку, чтобы подняться.

Другая рука отрублена, а на голове глубокая трещина.

Монстр определенно получил много повреждений, как и я.

Думаю, мы примерно в расчете.

Но тут все мое тело сразу почувствовало себя лучше.

Это целительная магия Яаны!

Она все это время была позади нас вместе с Хокином, но, должно быть, на расстоянии наложила на меня исцеляющую магию.

Слава богам! Теперь я справлюсь!

Земляной призрак задирает одну из своих ног вверх.

Неужели он собирается использовать ногу, чтобы вызвать землетрясение из-за того, что у него нет одной руки?!

- Не выйдет!

Серп и цепь Джескана обвиваются вокруг другой ноги, которая помогает ему стоять вертикально.

- И-и-и-и раз!

Затем Джескан и Хайринс изо всех сил потянули за цепь.

Поскольку он стоял на одной ноге, земляной призрак заваливается набок, готовый вот-вот упасть.

Пока он пытается прийти в себя, я выстреливаю в него четырьмя Сферами Святого Света.

Одновременный обстрел несколькими заклинаниями - самая сильная атака, которую я могу сделать на данный момент.

- Гуу!

Четыре шара света врезаются прямо в потерявшего равновесие земляного призрака, отбрасывая его тело назад.

Монстр снова падает на спину.

На этот раз его тело разваливается на части, и он не проявляет никаких признаков того, что снова сможет встать.

- Мы победили?

Голос нарушает тишину, за ним следуют другие.

- Мы победили!

- Мы победи-и-и-ли-и-и!

По всему полю боя раздаются возгласы.

Я поднимаю свой меч к небу. - Вперед! Расправимся с остальными мелкими духами!

Подавив желание рухнуть на месте, я направляю свою энергию на то, чтобы избавиться от остальных духов.

К нам присоединяется запоздалое подкрепление, и вскоре мы уничтожаем всех мелких духов до единого.

-----

Мы несем гигантские останки земляного призрака обратно в деревню, где нас приветствует хор аплодисментов от жителей деревни.

Теперь эти люди свободны от угрозы земляного призрака.

Эта мысль мгновенно вызывает улыбку на моем лице.

-----

- Вот, Мистер Герой!

Я оборачиваюсь и вижу маленькую девочку, предлагающую мне цветок.

- Это для меня?

Я приседаю на уровень ее глаз и принимаю цветок - обычный полевой цветок, который можно найти где угодно.

- Сейчас здесь все спокойно благодаря вам, Мистер!

- Спасибо.

Для меня слова маленькой девочки и цветок, который она дарит мне в знак благодарности, стоят больше, чем самый дорогой букет.

Это дает мне ощущение, что то, что я сделал, было не зря.

- Ты такой крутой, Мистер Геро-о-ой!

Пока я разглядываю цветок, мальчик вдруг отталкивает в сторону маленькую девочку и подскакивает ко мне.

- Ты победил эту штуку, да?! Как мне стать таким же сильным, как ты, а?!

Мальчик возбужденно показывает на останки земляного призрака и с нетерпением смотрит на меня.

Я знаю, что мальчики его возраста восхищаются силой, но...

- Ты не сможешь.

- А?!

Холодно ответив мальчику, я прохожу мимо него и опускаюсь на колени рядом с девочкой, которую он оттолкнул, и которая сидит на земле и плачет.

- Это должно быть больно, да? Не волнуйся, я исцелю тебя.

Я нежно глажу ее по голове и использую Магию Исцеления, чтобы залечить ее царапины.

- Ну вот, уже лучше.

- Правда?

- Ага. Теперь ты в порядке.

- Больше не болит! Спасибо!

Маленькая девочка перестает плакать.

- Дети, которые причиняют боль близким людям, не могут стать сильными.

Я оборачиваюсь к мальчику, который стоит ошеломленный.

- Я уверен, что ты хочешь стать достаточно сильным, чтобы побеждать таких монстров, как этот. - Говорю я, жестом указывая на земляного призрака. - Но если ты используешь эту силу, чтобы заставлять людей плакать, то на самом деле ты совсем не сильный. Это плохо. Ты заставил эту девочку плакать, и это было очень некрасиво с твоей стороны.

- О...

- Сильные люди никого не заставляют плакать. Это делают только плохие люди. Ты не можешь быть сильным, ведя себя подобным образом.

Возможно, он еще слишком мал, чтобы понять, что я имею в виду, но он должен знать, что поступать плохо - это неправильно.

- Теперь, раз ты поступил плохо, ты должен извиниться.

- Вех...

- Разве ты не знаешь, что герой должен побеждать плохих людей? Так что если ты собираешься быть плохим...

- Извини!

В итоге я немного пригрозил ему, но мальчик все-таки извинился.

- Хорошо. Именно так. Пока ты не будешь делать плохих вещей, я уверен, что ты будешь становиться хорошим и сильным.

- Правда?

- Ага. Но если ты забудешь об этом и будешь делать больше плохих вещей, мне придется прийти и победить тебя, так что помни, что нужно быть хорошим, договорились?.

- Угу.

После этого мальчик и девочка помирились и ушли, держась за руки.

- Думаю, научить детей быть добрыми - это один из способов остановить зло, как ты и говорил когда-то.

Джескан улыбается, глядя вслед уходящим детям.

- Возможно, это не та сила, которую искал мальчик, но я буду рад, если он станет достаточно сильным, чтобы идти честным путем вместо того, чтобы пойти на преступление.

- Точно.

Я путешествовал по всему миру, побеждал монстров, бандитов и так далее.

Эти вещи, безусловно, имеют значение сами по себе, но я думаю, что еще могу оказать небольшое влияние, показав людям, какой я герой.

Надеюсь, это влияние окажется хорошим.