Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
Важность Времени.

Святой Меча сидел в медитации, а перед ним материализовалось его внутреннее видение. Встав и выхватив меч, он приступил к медитации, движения его были медленными и неземными. Каждый взмах занимал несколько секунд, позволяя даже самым маленьким детям уклониться от него, но при этом каждый взмах был проницателен настолько, что не под силу большинству. Сам воздух расступался перед клинком, а не препятствовал ему, вокруг его тела возникало странное мерцание.

Получение благословения от Изначального времени принесло Миямото много пользы. Оно помогло ему усовершенствовать свои навыки, позволило изменить Трансцендентность и научило совершенно новой форме магии. Или, возможно, открыло ему талант, которым он обладал в этой школе магии.

Однако он не позволял себе расслабляться. Многие называли его упрямым стариком, но он действительно принял близко к сердцу совет Джейка во время их дуэли. Его меч был его сущностью, и он не видел смысла в том, чтобы перенимать магию, которая ему не подходила.

В его глазах магия была лишь способом улучшить его мастерство владения мечом. Продолжение того, чем он уже владел. Поначалу попытка интегрировать магию времени в его мастерство фехтования показалась сложной, но вскоре Миямото нашел выход. Магию времени часто рассматривали как внешнюю магию: манипуляции с миром и другими людьми. В искусстве созидания она применялась к определенным предметам, которым требовалось много времени для роста и которые могли выдерживать воздействие Записей. Она также использовалась для временных камер и даже применялась в некоторых подземельях с помощью системы - именно там большинство людей сталкивались с магией времени на более регулярной основе.

Миямото знал, что он не маг. Он действительно не считал себя талантливым в этом деле. Разговоры с мисс Уэллс о формациях и ритуалах только подтверждали этот факт. Он и так с трудом разбирался в компьютерах до появления этой системы, как же ему было разобраться в этих магических скриптах? Для него и раньше программирование было сродни колдовству, а теперь стало еще сложнее.

Однако он понимал, как устроено его собственное тело. Он также понимал время, возможно, потому, что пережил его немало. Странно, что даже его Покровитель называл его старцем. По всем меркам Святой Меча был не более чем ребенком перед Изначальным, и все же он не чувствовал, что его считают юнцом.

Какое-то время его это смущало, но вскоре Миямото стал хотя бы немного разбираться в этом. Время, как всем известно, было относительным. Протекание времени варьировалось в зависимости от понятий пространства и движения, а также на более личном уровне, когда каждый человек воспринимал время по-своему. Когда человек становится старше, ему кажется, что время идет все быстрее и быстрее, но не потому, что так оно и есть на самом деле, а из-за того, как оно воспринимается.

Как это называлось? Теория пропорциональности, в которую верил старик. Согласно этой теории, с возрастом кажется, что время идет быстрее, в результате чего каждый год кажется короче предыдущего, поскольку он пропорционально короче всей вашей жизни. Старик мог это подтвердить, ведь последние несколько лет до появления системы прошли как один миг. Однако теперь, с появлением системы, все казалось... другим.

Из разговоров со своим Покровителем Святой Меча узнал, что эта психологическая концепция существовала не только до появления системы. На самом деле она стала бесконечно хуже не только с точки зрения теории пропорций, но и с точки зрения ощущения самого момента. Силой воли подавлялись многие негативные эмоции, которые приводили к ощущению, что время идет медленно, а постоянно увеличивающаяся продолжительность жизни, когда человек становился все старше и старше, только способствовала этому. Ретроспективное время, перспективное время, ощущаемое время...

Если человек загружен работой, ему кажется, что время идет быстрее. Если же человек скучает и не испытывает никаких стимулов, то любой отрезок времени будет казаться тягучим.

Однако... бывали и такие моменты, когда человек был глубоко сосредоточен, и ему казалось, что время идет медленнее. В такие периоды человек успевал сделать больше работы, чем ожидал, или наслаждался временем настолько, что действительно концентрировался на моменте и ценил каждую секунду. Так называемое «качественное время».

Святой Меча осознавал, что, даже если он не был искусен в магии времени окружающего мира, его тело и разум были готовы к ее воздействию. Возможно, его преклонный возраст до появления системы позволял считать его стариком по пропорциональным стандартам, хотя эта мысль и была немного оскорбительной.

Как бы то ни было, одной из первых вещей, которые он сделал, было не вмешательство в концепцию времени, а просто вмешательство в его собственное восприятие. Чтобы каждое мгновение длилось чуть дольше. Из просто психологической концепции это превратилось в концепцию, которая влияла на само время. Его собственное время.

Так родилась его новая эволюция - Медитация Меча. Личная временная камера разума, позволяющая ему стать единым целым со своим телом и мечом. Каждая секунда, проходящая для остальных, для престарелого святого меча превращалась в дюжину, ведь каждое мгновение имело значение. Каждый взмах меча был достоин запоминания. Он узнал, что это все еще считается и влечет за собой те же негативные последствия, что и камера времени, но это было приемлемо. Ведь даже с такими ограничениями он мог служить своей цели.

У других были свои амбиции в отношении С-ранга и того, какой они хотели видеть свою эволюцию. Миямото не был исключением. Он немного поговорил с Джейком об их планах перед эволюцией, и Джейк упомянул о своих планах по созданию мифического навыка, заставив Святого Меча задуматься...

А почему бы ему не сделать того же?

Джейк уже... в третий раз использует магию времени? Да, это должен быть третий. Стоп, нет, был еще тот раз, когда он проходил испытание в подземелье Ордена. Да, значит, четыре. Четыре - это не так уж и много, так что все должно быть в порядке, верно?

Джейк долго не решался на это, но понимал, что плюсов в этом больше, чем минусов. Особенно если Вилли считает, что все в порядке. Больше всего Джейка беспокоил страх, что его Записи могут повредиться или произойдет еще что-то неуловимое, чего Джейк не мог почувствовать или даже понять. Джейк сильно сомневался, что даже его сверхсильные инстинкты смогут предупредить его о подобном самосаботаже.

Вилли телепортировал Джейка с собой, и они оказались в той самой комнате, куда Джейк ходил во время тренировки Савана Изначального. Вдвоем они стояли в комнате, когда Вилли обратился к Джейку.

— У тебя есть примерная оценка того, сколько времени тебе понадобится?» спросил Вилли.

Джейк почесал подбородок. «Нет, не совсем. Похоже, это одна из тех вещей, которые выполняются тогда, когда выполняются, и с которыми не стоит торопиться, иначе все закончится плачевно».

— Понял, но если это будет продолжаться слишком долго, я тебя вытащу. Я уже много раз видел, как некоторые люди сами себя губят, настолько увлекаясь единственной целью, что теряют всякое чувство времени и просто пускают годы на самотек. Уж поверь мне, я, как никто другой, знаю, каково это - потерять счет времени», - сказал Гадюка с менее веселой, чем обычно, улыбкой.

— И ты имеешь право вышвырнуть меня, если сочтешь нужным», - кивнул Джейк. Он предпочел бы отказаться от мифического навыка, чем проснуться и обнаружить, что в реальном времени прошло несколько десятилетий.

— Отлично. Тогда мы сделаем все как в прошлый раз, и я увеличу замедление времени настолько, насколько это возможно без негативного влияния на тебя. Или, по крайней мере, не слишком негативное», - пояснил Гадюка. « Учти, что двигаться будет немного сложнее, чем обычно, и что манипулировать внешней маной будет намного сложнее, чем ты ожидаешь».

— Как я уже сказал, пока я могу медитировать и совершать легкие движения без помех, все в порядке», - еще раз уточнил Джейк.

Вилли кивнул. «Удачи и до встречи через... ну, будем надеяться, не слишком много лет. По крайней мере, с твоей точки зрения».

Змеиный бог выпустил немного энергии, после чего многие руны в камере активировались. Джейк почувствовал, что что-то в окружающей среде слегка сдвинулось. Вначале это происходило быстро, а затем Джейк почувствовал, что оно замедляется. Вилли остался в комнате и уставился на Джейка, который занял позу лотоса в центре комнаты, готовый приступить к медитации.

С каждой секундой улыбка Гадюки становилась все шире, и еще через десяток-другой секунд Джейк почувствовал, как на его тело начинают воздействовать. Как будто тонкие иголки укололи его со всех сторон, заставив стиснуть зубы от неприятной боли. Гадюка заметил это и кивнул, немного уменьшив замедление времени, отчего ощущение исчезло.

Джейк попытался пошевелить рукой, но почувствовал себя как под водой, хотя и без постоянного давления воды.

— Сколько секунд проходит здесь на каждую секунду снаружи? спросил Джейк.

— Больше одной, меньше триллиона. Думаю, ты узнаешь, когда закончишь», - в последний раз поддразнил его бог-змея. «Удачи, Джейк. Я с нетерпением буду ждать, что ты и твой симулякр задумали».

С этими словами Вилли исчез, хотя Джейк чувствовал, что он все еще наблюдает за ним. Джейк был благодарен ему за это, так как все еще немного опасался всего этого, но с Изначальным, присматривающим за ним, все должно быть в порядке.

Закрыв глаза, Джейк вошел в свое Пространство души. Внутри его уже ждал Сим-Джейк, и они могли начинать. Что же они собирались делать на самом деле? Ну, это было немного... сложно.

Чтобы создать мифический навык, нужно было, чтобы он был одновременно мощным и опирался на высокие концепции. Они уже договорились об одном важном аспекте, а именно о том, что сим-Джейк был, ну, сим-Джейком. Симуляцией отдельной версии самого Джейка. Это уже само по себе было важным моментом, и было бы глупо не воспользоваться этим.

Следующим был «Вечный голод». Оружие уже было мифическим, и это доказывало, что оно тоже опирается на невероятно высокоуровневые концепции. Джейк натворил немало странностей, когда создавал оружие, и почти весь процесс создания был в бреду, но он точно знал, что оружие впитало в себя много так называемого «сока Джейка» - или «записей Джейка» - от него самого. В сочетании с огромным количеством энергии проклятия и способностью постоянно расти, это оружие соответствовало своей редкости.

На протяжении последних месяцев Сим-Джейк также подпитывал оружие через его проклятое звериное проявление в Пространстве Души. Подпитывая его своими собственными записями. Отдельными от самого Джейка. Сим-Джейк кормил зверя воспоминаниями, которых у Джейка не было, опытом, которого у него никогда не было, и всем тем, что составляло Сим-Джейка, но не было уже идентично или слито с настоящим Джейком. Конечная цель? Чтобы сим-Джейк слился с оружием, сохранив при этом некое подобие себя.

Разумеется, чтобы это стало возможным, Сим-Джейк должен был иметь больше Записей, чем проклятое оружие. Это была, пожалуй, самая большая авантюра, поскольку никто не мог быть уверен. Сим-Джейк и настоящий Джейк уже догадывались, что это не просто породит проклятую версию Сим-Джейка, которая все еще будет «им», а нечто совершенно иное. Нужно было помнить, что проклятое оружие - это все-таки оружие Греха. Проклятое оружие, основанное на единственном сильном желании, и сим-Джейк никак не мог заменить его, только стать его частью.

Это был первый аспект плана. Сим-Джейк должен был слиться с Вечным Голодом. Это добавило бы концептуальной и фактической силы новому навыку, который они создадут. Джейк не был уверен, как именно это будет работать, учитывая, что Вечный Голод был оружием, а энергия в нем была связана с оружием. Можно ли вообще создать навык, зависящий от конкретного оружия? Или это как-то повлияет на оружие, сделав его «больше», чем просто оружие?

Все это было очень увлекательно, и Сим-Джейку и Джейку предстояло выяснить это вместе.

Вторым аспектом плана был сам навык. Определившись с топливом, нужно было узнать, что оно будет делать на самом деле. Прежде всего, он будет опираться на базовый навык « Теневой свод Умбры». Это было само собой разумеющимся. Вопрос был в том, сколько этого навыка им нужно.

Базовый навык Теневого Свода Умбры - это навык передвижения, в котором Джейк не очень-то нуждался. Желаемый улучшенный навык все равно будет включать в себя передвижение, но как именно он будет работать, никто из них пока не знал. Сим-Джейк уже немало поработал над улучшением навыка, и если все, что они хотели сделать, - это создать Теневой Свод древней редкости, то они могли бы сделать это в течение недели. Но это было не то, чего они хотели.

Однако это не означало, что время, потраченное на совершенствование Теневого Свода, было потрачено впустую. Отнюдь. Благодаря практике Сим-Джейку удалось не только освоить больше навыков, но и в гораздо большей степени сродниться с тенью. Это сродство оказалось гораздо сложнее, чем Джейк предполагал вначале.

Теневое сродство было сильно связано со сродством к тьме, но это не одно и то же. Теневое сродство было понятием рангом выше простой тьмы. Проще говоря, это то, что существует в темноте, остающейся после затухания света. Как будто это был второй слой самой реальности. Не путать со слоем пространства, но что-то... другое. На самом деле между сродством тени и сродством пространства не было никакой конкретной связи, поскольку тени, похоже, полностью обходили эту концепцию.

Именно поэтому Двор Теней обрел такую мощь. Они умели использовать тени гораздо лучше, чем кто-либо другой. Они научились входить в царство теней и выходить из него, что позволяло им наносить удары из любого места и в любое время. Те, кто был достаточно силен, могли путешествовать сквозь тени, перепрыгивая при желании даже с планеты на планету. Конечно, хотя магия теней была очень мощной, существовали и ограничения.

Необходимо было пройти через царство теней, как многие его называли. В двухмерном масштабе использование обычных теней было намного проще, и можно было избежать многих вещей, но взаимодействовать с реальным миром из теней было практически невозможно.

Теневой свод не взаимодействовал с двухмерными тенями, а временно заставлял человека «настроиться» на царство теней. Человек не входил в нее по-настоящему, а, как сказано в описании, просто погружался в тень, временно становясь с ней единым целым. Это было грубое упрощение того, что Джейк считал настоящим Теневым сводом Умбры.

В своем истинном виде оно больше походило на смесь скрытности, телепортации и навыка быстрого перемещения. Сим-Джейк и Джейк предполагали, что эта истинная версия позволит человеку полностью сливаться с тенями и путешествовать в трехмерной версии царства теней. Как именно это будет работать, оставалось загадкой, но, несомненно, это будет крайне мощно.

В любом случае, Сим-Джейк многому научился, и они по-прежнему будут полагаться на концепции теней, полученные от Сим-Джейка. Сим-Джейку даже пришла в голову идея использовать остатки записей того, что когда-то было его Благословением от Умбры, для улучшения навыка. Они все еще хотели сделать его полностью отдельным от Умбры, но, насколько они понимали работу симулированного мира, все, что Сим-Джейк принес с собой, считалось только его Записями. В конце концов, это был его мир.

Что до подробностей всей этой теневой части навыка, Джейк все еще оставался немногословен. И не без умысла. Ведь заключительная часть навыка основывалась на их раздельности. Они не должны были быть одним и тем же человеком с одинаковым пониманием и мыслями. Но при этом они должны были полностью понимать друг друга... по крайней мере, когда дело доходило до боя.

Поэтому они пришли к единому выводу, как это сделать.

— Ты готов? - спросил Сим-Джейк.

— Это я должен у тебя такое спрашивать, - с ухмылкой ответил Джейк.

В руках сим-Джейка появились два катара. Сам Джейк вызвал лук, и они встали друг напротив друга.

Естественно, они пришли к выводу, что лучшим вариантом действий будет сражение. Драться до тех пор, пока каждый из них не научится идеально читать и подражать друг другу, а их инстинкты не придут в гармонию. Они по-прежнему будут делать перерывы, чтобы Сим-Джейк мог продолжать сливаться с Вечным Голодом, а Джейк - узнавать все, что ему нужно, о Теневом Своде, но девяносто девять процентов времени они будут проводить в боях.

У обоих были бесконечные ресурсы в Пространстве душ. Ни одному из них не приходилось отдыхать. Ни один из них не мог умереть или получить урон. Оба будут использовать только силу нынешнего Джейка, копируя его показатели для своей дуэли.

— Тогда я начинаю, - сказал Сим-Джейк, наклоняясь вперед и превращаясь в тень.

Джейк сделал шаг и телепортировался назад, а его второе «я» пустилось в погоню.

Так начался самый долгий поединок в жизни Джейка, если не самый долгий из тех, что ему предстоят.